「來了來了，二姊姊回來了，我看到漂亮的大馬車，還有好漂亮的馬，馬脖子上的鈴鐺也好漂亮……」
蒲家門口，搬了張凳子站在上頭的蒲青青高興的揮著手，手舞足蹈地向屋內大嚷，小辦臂搖來晃去，小小的身子快要站不穩，可又穩穩地踩在木頭凳子上。
三輛青帷軟綢華蓋大馬車，馬車兩旁掛著八寶銀穗子流蘇，馬車聲轆轆，一輛接著一輛，停在蒲家旁的大樹下。
蘭泊寧身手俐落的先下馬車後，便轉身往馬車旁一站，一只素白皓腕探出，手指修長的大掌隨即握住，扶著車里的人緩緩下車，即使落了地也不松開，始終輕柔地將柔荑握在掌中。
第二輛馬車下來的是丫頭冬菊、冬麥和幾個粗壯的婆子，此刻正忙著將馬車上的回門禮搬下，一箱又一箱，除家居用品外，以腌燻制品居多。
「回來了呀！快進來、快進來，別傻乎乎地站在外頭吹風，回自個兒家自在些……青青！你馬上給我下來，要是不小心從凳子上跌下來，有得你哭……真是讓人操心的孩子……」
一見到二女兒回門，董氏內心不禁又是歡喜又是酸澀，思女心切，開心得眼淚都要奪眶而出了，整個人像飛起來似的不真實。總算，盼星星、盼月亮的伸長了脖子，終于將引頸期盼的人兒給盼回來了。
她一早天還沒亮就開始忙了，宰雞宰鴨的，還請了相熟的老街坊來幫忙，沒一刻空閑地只希望快點把招待的事做好，好有時間和女兒、女婿多聊兩句。
一日不見如隔三秋，三日沒瞧見人又隔了幾個年頭呀！
女兒還沒嫁人前，老是在跟前繞來繞去，她只覺得孩子還小，不過剛學會走路，還是那個瘦瘦小小、愛粘爹娘的小皮猴。
可是歡歡喜喜地將女兒嫁出門後，家里一下子變安靜了，空蕩蕩地，不再見繡花架子前繡花的身影，一顆心頓感失落地慌得很，連著數日恍恍惚惚地，好似丟失了魂。
孩子是娘親身上割下的一塊肉，丟了誰都難受，她心頭很空，老在夜里模著女兒的床落淚。
大女兒被迫入宮，她不舍，二女兒成親，她雖喜亦慌，兩個女兒都讓她牽掛得夜不成眠，就怕哪個沒安生。
「娘，走得這麼急干麼，小心摔著了，你看我不是好好的回來見你了，沒少塊肉、掉根毛，你女婿胳臂雖粗，可也沒把我當牛羊打，你看我還胖了！」
辦臂粗？當牛羊……她打他還差不多！簡直無法無天。神情嚴峻的蘭泊寧一挑眉，由著滿嘴胡謅的妻子毀謗，看著蒲恩靜如春光明媚的笑臉，他心頭的一處也柔軟了。
不承認是寵老婆，只是不知不覺地將她視為蘭家人，免不了要護著、關心著，讓她笑著和親人閑話家常。
「傻丫頭說什麼糊涂話，女婿是你的半邊天，哪能掛在嘴邊閑話。」董氏深怕女兒的不懂事在日後會受委屈，叨念了幾句又看向令人生畏的冷倨男子。「靜兒還小不懂事，說起話來隨意了些，她若有什麼不對你就管著，把她的孩子心性給消磨了。J
其實在董氏心里，女兒沒有丁點不好，既乖巧又孝順，還很听話的幫著家里賺錢，除了做事慢、說話慢、走路慢，什麼都慢吞吞地不急不躁外，再也沒有比她更好的娃兒了。
只是她眼中的乖女兒到了別人家里，也不知道能不能被夫家接受？婆母會不會難相處？天底下的婆婆都是會刁難媳婦的主兒，人情世故懂得不多的女兒是不是每晚躲在被窩里抽泣，怨她這有私心的娘逼她嫁入豪門。
可是在看到笑顏依舊如往昔的女兒，她的憂慮總算可以放下一點，少些憂心。
董氏眼尖地瞧見長袖覆蓋下交握著的大手包小手，嘴角的笑意變深了，眉間的愁色淡了，心也安了不少。
和和睦睦的才好、和和睦睦的才好，老天保佑靜兒少吃點苦，能得夫婿的寵愛，讓她折壽十年也甘願。
明白董氏話里透出的愛女心切，蘭泊寧緩道︰「娘子在家可比我受寵多了，娘疼她疼得像親女兒似，連我都得排在她後頭。」話家常的同時，他走進蒲家正堂，目光所及，令他眉頭微皺了下，卻在幾不可察中迅速的松開，面色如常。
對他來說，蒲家就是個窮人家，屋子小得難以住人，就連蘭家的下人房都還比這寬敞些。
不是厭惡，是嫌擠，但蘭泊寧盡量表現出隨遇而安的隨和，給顧家的小妻子做面子。
「真的？親家母不嫌她笨手笨腳又不太會說話？」才幾日而已，董氏不相信親家那邊真會視媳婦如己出，頂多不刁難、不端長輩的架子，讓新婚的小倆口過幾天安穩日子而已。
日久見人心，一切都還說得太早。
不過這傳說中眼高于頂、行事狂肆的女婿肯為女兒拉段，態度溫和，言語客氣的討好妻子的娘家人，她怎能不欣慰？這女婿為人是好的，不若坊間傳言的那般駭人。
唉坐下，蘭泊寧便自動自發的拿起擱在桌上那妻子親手做的回門禮，一口接一口的吃著烤得香酥的核桃酥餅。「能把富貴牡丹繡得像畫上去的，還能說是笨手笨腳嗎？」
「她也只有那巧慧的刺繡技法拿得出手，別的還真是愧對女婿了。」一次只能做一件事，一心一意像個傻子似的。說好听點是心細，不肯馬虎，實則是執拗，見不得半絲不好，外表柔弱的女兒實則外柔內剛，性子比男子還剛強。
「還有做得一手好甜點……」他月兌口而出。
「咦，你說什麼？」他嘴里含著糕餅說話太含糊了，董氏沒听清楚。
一時不察把心底的話說出口，蘭泊寧亡羊補牢的趕緊將嘴里的核桃酥餅咽下，裝出若無其事的模樣掩嘴輕咳。「女婿是說娘子樣樣都好，是個不可多得的賢內助。」
他說著好話，沒一句挑剔，把丈母娘樂得笑眯了眼。
此時，一杯清茶送到他手邊，正好口渴的他急忙喝下一大口，順便沖去差點嘻住的糕餅。
不過入喉的清涼感卻讓他為之一訝。他怔然地低視幾片浮在茶水上的綠葉，不解清茶為何如此冰涼沁心，讓人頓時心清脾涼，仿佛置身微風徐徐的青青草原里。
看出他心中的納悶，蒲恩靜在他飲盡的杯中注水，並將早先放置一旁的小葉輕輕折了幾折，待涼味沁出，便丟入茶杯中。
「這叫薄荷茶。家里窮，買不起好茶葉，便在屋前種了些薄荷。薄荷味涼，消暑止渴，用來待客倒是合適。」就怕享受慣了的他喝不慣，一出生就錦衣玉食的公子哥兒，大概沒吃過粗食。
「我不是客人，是你的夫君。」蘭泊寧語氣稍沉的橫睇了她一眼，略表不滿她當他是外人。
她笑了笑，縴縴蔥指輕柔地撫過朝她跑來的妹妹汗濕的額頭，並以帕子輕拭，動作緩慢而優雅。「你本來就是來作客的，連我也是客人，出嫁從夫，打嫁你的那天起我就不姓蒲了。」
她是蘭蒲氏，若無意外的話，日後蘭氏的宗祠里只有這三個字的牌位，沒人知曉她的本名。
「嗯！」客人就客人吧，好歹是兩個人一起。
心里不快的蘭泊寧勉強接受妻子的說法，自從定下蒲家這門親後，他便把蒲家母女也歸進自家人中，不當自個兒是外人。
瞧他多自在呀！如入自家，想拿什麼就拿、想吃什麼就吃，連瞪人都那麼隨興，從未過問主人一句。
「二姊姊不是外人，你才是外人，你又偷吃我家的東西。」蒲青青鼓著腮幫子，氣呼呼地望著籃子里越來越少的甜點。
那是二姊姊特地做給她吃的，卻被不要臉的小偷拿著吃，眼看就要吃光了，只留給她幾片小小、快碎掉的甜餅。
「青青，想挨板子是不是？快叫二姊夫！」董氏管教孩子，不許她在女婿面前無禮。
聞言，蒲青青只好一臉委屈兮兮的撅著嘴，嬌軟童音軟乎乎地喊道︰「二姊夫。」
「嗯！小妹乖，這個拿去玩。」繃著能嚇哭小孩的冷臉，蘭泊寧從腰帶解開一只翠綠玉佩，漫不經心的丟給小仇人。
他是不想送人的，還很想掐掐這張老和他作對的小胖臉，可是在瞧見神似妻子的眉眼，那一絲絲不耐煩不禁化為烏有，柔和了語氣。
微涼的指尖撫過妻子為他縫制的金絲繡邊松鶴腰帶，冷硬的心回暖，嘴邊不自覺地逸出一抹滿足的笑意。
慢工出細活，妻子花了三日親手為他縫制的繡件，一針一線都是為人妻的心意，讓向來獨立的他第一次感受到自己是個有妻子的人，不禁心口暖暖地，很是滿意。
「哎呀！不行，這是麒麟玉佩，一看這質地就是塊好玉，青青只是個孩子，戴不起這等貴重物。」董氏不安地想推辭，可蒲青青卻一把捉住，兩只白胖小肉手緊緊將玉佩握在手心。
「娘，你就收著吧，跟你女婿客氣什麼，你瞧他通體的貴氣，哪一樣東西不是好的，一、兩件小玩意他還不放在眼里，你要不收他反而覺得你瞧不起他。」沒待蘭泊寧開口，護妹的蒲恩靜慢條斯理地幫娘家人行搶自家夫婿。
「可是……」董氏還是認為受之有愧。小孩子玩玩紙鳶、波浪鼓就好，通體沁綠的玉佩肯定價值不菲，收著不安心。
「娘子說的話就是我的意思，一塊破玉不值什麼錢，小妹拿著玩不礙事，回頭我送盒珍珠給她當彈珠。」把快滿出來的庫房清一清也好，太久沒清，堆了不少東西。
蘭家數代積富，他最不缺的便是銀子，錢會賺也要會花，不然就是死物，一箱一箱的銀子若堆著發霉、結蜘蛛網，蒙上一層厚厚灰塵，銀子也會哭吧！
「不可以給她。」
「不成，你這是害死她。」
聞言，董氏和蒲恩靜同時臉色一變，異口同聲的阻止。蒲家是什麼人家，家無三兩存銀的窮戶，突然天上掉下來一筆橫財，還不叫人眼紅死了，存著心思的拐哄搶騙？
「好啊好啊，我要玩珍珠……」唯有蒲青青天真無知，听著有好玩的只管要，不知懷璧其罪的凶險，還興高采烈的咧著嘴，小胖手一伸，要得理直氣壯。
「生意人講究言出必行的信用，蘭家繡坊能在商場立足靠的是誠實不欺的卓越信譽，說出口的話豈能收回，我說送就送……」嘶！這女人居然……謀殺親夫！
蒲恩靜若無其事的將手中的繡花針收好，轉而對小妹道︰「青青，二姊夫答應要送你的珍珠，二姊姊先替你收著，等你搶了個壯實的相公入贅時再給你當嫁妝。」
「你讓她搶婚……」這是什麼姊姊，教壞妹妹。
乍見銀光又閃，手臂的疼痛感還在，蘭泊寧黑瞳微眯。哼！大丈夫不與小女子一般計較。
隱約地，外人懼怕的土霸王有畏妻的趨勢，堂堂昂藏六尺男兒漸漸往妻管嚴之路邁進。
「我、我听二姊姊的，二姊姊對青青最好了。」仰著白胖小臉，笑得不見眼的蒲青青撒嬌地抱住二姊姊大腿。
蘭泊寧為此感到刺眼，娘子的腿連他都沒抱過，這頭小白豬敢搶先一抱。
「也不怕你二姊姊把你賣了，她不讓你嫁人哪來的嫁妝，肯上門招贅的男人是吃軟飯的閑漢，你的一生……嘖嘖，就這麼毀了。」好漢不入贅，入贅非好漢，稍有志氣的男人誰會吃妻子那口飯，祖宗八代的臉全丟光了。
小孩子很容易受騙，商人那一張似是而非的嘴巴天花亂墜的說上兩句，好壞分不清的蒲青青不禁苦惱的皺起眉。
「二姊姊，什麼是招贅？」好像不太好，嫁妝沒了。
「招贅是娶夫……嗷！蒲恩靜，你還真扎下去……」天哪！最毒婦人心。多話的蘭泊寧嗷了一聲，從椅子上跳起。
「青青還小，你不要做錯誤的引導……」看到微彎的針頭，蒲恩靜柳眉輕擰。
「你的皮真厚，才戳了兩、三下，我這根小針就廢了，婆婆打小喂你吃什麼？怎麼皮肉厚得堪比牛皮。」
用這根小針繡花瓣上的細脈最合手了，針腳細密得看不見針穿過的痕跡，挑、扎、縫皆相當便利，可惜廣這針。
他一听，氣了，睜大了雙眼。「娘子，為夫的皮不厚，不信你夜里模模就知，比剝掉蛋殼的白煮蛋還滑女敕三分。」
蒲恩靜沒把他的玩笑話當真，佣懶地一揚手，繼續方才的話題，「我娘就生了我們姊妹三人，家里沒個男人。你常在外走動，幫我留心哪戶人家的兒子生得多又養不起，日後我多照應照應，好招個童養夫。」
從小養起才不會變壞，依幼松調枝法好好的教，一點一滴的塑骨修形，調整成與蒲家同心的好兒郎，孝順親長，疼妻護子，頂起門戶，為蒲家開枝散葉。
「娘子，要不要順便挑挑身高、年齡、長相，否則生出個斗雞眼的丑娃兒也挺讓人失望的。」蘭泊寧氣笑了，故意說著反話。
可惜某人反應慢，沒听出言外之意，真把他的話當回事，點頭如搗蒜。「那要個兒高的，不能胖，十歲以下，五、六歲的為佳，五官端正，家里無人生怪病，會識點字更好……」
「靜兒。」董氏打斷女兒數著指頭的盤算。
「什麼事？娘。」她還沒說完呢，總要替青青挑個好丈夫，婚姻是女人第二次投胎的機會。
看她面無異色的緩慢抬頭，董氏暗嘆在心。「娘早先殺了只雞，你來看看是炖雞湯好，還是大火快炒。」
明明是靈巧聰慧的人兒，怎麼一嫁人就變了樣，笨得不懂以夫為天，三兩句就把女婿的臉氣黑了一半。
「娘，你不是早準備好了，我看里頭擺滿了一桌，我們也就兩個人，吃不多……」一見董氏猛跟她使眼神、嘴一努，蒲恩靜順著她歪嘴的方向一睇，頓時了然的笑出聲。
「娘，那是你女婿，不是你債主，咱們家這點破事他還不放在心上，你別擔心他一回蘭家就會給我臉色看。」她朝蘭大少爺踢了一腳，「還不跟我娘說說，她被你的臭臉嚇著了。」
「我臭臉……」見妻子露出懇求的神情，蘭泊寧胸口那抹小火苗如冰雪消融，瞬間被澆熄了，眉眼齊揚，笑若春陽。「不吵不鬧不成夫妻，我們在家里也是這麼鬧著玩，越鬧感情越好，你瞧，只有娘子管著我的分，妻賢夫禍少，岳母養了個好女兒……」
見狀，原本董氏還擔心女兒嫁入豪門會受委屈，打從女兒上花轎她就吃不下、睡不著，惶惶不安地數著回門的日子。
可是一看到小夫妻有說有笑的斗著嘴，雖然女婿面若冷霜卻也是疼妻子的人，由兩人細微的互動中，她看得出小夫妻似乎相處得還不錯呢！
看到女兒一如往常的笑臉，心中的大石頭也總算放下了，她終于能好好地睡個覺了，女兒是會過日子的人，不用憂心。