「妹妹留步，姐姐有話要說。」
春天的日頭雖不曬人，但大病初愈的周盈瑞里子還虛得很，即使只在園子里走動一會兒也香汗淋灕、氣喘吁吁地兩腿發顫。
好在這些時日湯湯水水的進補，氣色好些了，不若剛落水那幾日慵懨的，小臉發白，本就不豐腴的小臉瘦了一大圈，既憔悴、又無神，活似那逃離烽火的枯瘦難民。
不過精氣養足了，消下去的肉也補回來了，紅潤雙腮像抹了胭脂似的楚楚動人，我見猶憐惹人疼愛，相對的，必定會發生的麻煩也會找上門，逼得她不得不面對。
望著不遠處浩浩蕩蕩走近的一群人，二姐身後有嬤嬤、有婆子、有丫頭，一細數不下二十余人，個個高傲地抬起下巴，趾高氣昂的對她投以鄙夷目光。
反觀自己就顯得勢單薄弱了，珍珠、翡翠本就是王妃的人，她們的背主她只是心寒，不願去記恨或責備，可是也交予不了信任，她只讓她倆打理瑣事和管管院子里的粗使丫頭，出入僅帶小青、小玉兩人。
小青是她信得過的人，打小就在她身邊服侍，從個小丫頭開始做起，家里人是夏姨娘的陪房，有爹有娘、三個兄弟，兩個姐姐已嫁人，在夏姨娘的陪嫁莊子干活，種三十畝稻子，一年兩獲，秋收後還能種種菜，多筆放入。
至于小玉算是可用可不用的陪襯，她膽小懦弱，是名符其實的牆頭草，看哪邊勢大就偏向哪邊，一遇到主子有事，跑得最遠的人肯定是她。
丫頭也是人，非常惜命，小玉的所做所為不能說是錯，大難來時誰不先顧著自己呢！只是她不會重用她，讓小玉成了一等丫鬟實是她手下無人可用。
「王妃姐姐，我頭暈，可不可以坐下。」周盈瑞氣虛地捂著胸口，有氣無力地道。
「坐吧！別讓王爺指責本王妃苛待妾侍。」一句雲淡風輕的話，其中卻不知暗藏了多少玄機。
她訕訕地笑，裝作听不懂話里的諷意。原來二姐早就看她不順眼，偏她傻得當二姐是好人，把冷嘲熱諷的話當關懷，感念二姐對她的幫助。
「姐姐別調侃妹妹了，若沒姐姐幫著沒用的妹妹，妹妹哪能在王府待下去，早就嚇出一身病了。」
「看不出來你還真會說話，三、兩句話就擠兌得本王妃羞愧，以前還在周府時，本王妃看你就是只畏首畏尾的小老鼠，听到炮竹聲還會直打哆嗦！到了寧王府倒是把膽子養大了，不把本王妃放在眼里了。」她的刀還沒磨得鋒利，只能先敲打敲打。
周盈雲一口一句本王妃，早把姐妹之情放在一邊。進了寧王府成為寧王正妃，她要的尊榮全了，而這些名利權勢豈能和人分享？她自然要用王妃名義將剛冒出頭的庶妹壓下去，讓她明白在這王府里誰才是正主兒，「勸告」她莫要跟自己爭搶。
其實說穿了是她感受到來自庶妹的威脅，王爺近日來的疏離她看在眼里，內心是惶惶不安的，一個女人若沒有男人的寵愛，位置坐得再高也是枉然，隨時有被取代的可能。
她有很深的危機感，對寧王、對她向來瞧不起的庶妹，他們的動靜似乎月兌離她的掌控，越想掌握反而推得越遠，讓她有種手足無措的焦灼。
以為一切盡在掌中，沒想到一瞬間消失無蹤，她只得主動出手，坐以待斃是沒本事的人，她入了寧王府就不會把潑天富貴白送給人，山不就她，她就山，她手上還有一枚可用的棋子。
「不經一事，不長一智，是姐姐教得好，妹妹跟在你身後學也能學出一番大道理，妹妹是個沒膽的人，凡事不敢自做主張，姐姐要多教教我，讓我變聰明些。」周盈瑞一臉天真地握住周盈雲的手，眼露崇拜和敬畏。
看她一如往常的單純，沒什麼心機，周盈雲低眉含笑，「王爺最近常往你屋里去，說說有什麼訣竅。」
二姐在暗示她要收斂吧！叫她不要霸佔王爺。明明心里不痛快還裝出賢良樣，不累嗎？她避重就輕地道︰「大概是王爺喜歡妹妹屋里的燻香吧，清清淡淡的、不濃不嗆、芳香宜人。」
聞言，她露出，絲興味。「是你出嫁前送給本王妃的香料嗎？本王妃聞了也很舒坦，幾時再弄幾份‘留人’的調香，讓王爺也到本王妃那兒多坐一會兒，本王妃早有子嗣對你也有益。」
她言下之意是，正妃有子後才允許妾侍生子，側妃不能越過正妃先產子，否則她會不太愉悅。另外，她還要求周盈瑞做出有催情之效的燻香，不管王爺肯不肯，一旦聞了令人血脈賁張的香氣，他也會情不自禁地與她歡好，床第間的歡愛多幾回，夫妻間的情分還能薄嗎？
男人是禁不起美色誘惑的，越是撩撥越來勁，當年她的生母雪姨娘就是的花魁，文人雅士一擲千金仍堅持不賣身，以清倌之身被位侯爺贖身，贈于她的御史爹為妾，為一紅袖添香的風流韻事。
「妹妹很想說好，為姐姐盡一份力，可是王爺也不知被誰給勾了魂，妹妹剛一配好一味調香，王爺就搶了去，說要送人，妹妹屋內的香料都快用完了，還沒來得及補上。」她歉然的說道。
她再也不會傻傻地受騙了，為人作嫁還沒得到一聲好，勞心勞力做的宵夜、錦囊、燻香成就了二姐的賢慧，她因難為情而讓珍珠、翡翠以她之名代送到王爺書房，結果卻成了王妃的功勞，她殷切的心意成了二姐親手送上的關懷。
在重生前，王爺甚至不知她有調香這門手藝，總在她面前夸獎王妃人美心善好才華，能詩擅畫，還能調一手好香。
她在心里暗暗垂淚，不敢直言那香是她調的，藏著腋著不去戳破二姐厚顏無恥的謊言，為了親生娘親、為了活命，她只能忍受。
但是這一回她學機伶了，不再被二姐牽著鼻子走，她想要香，沒有，把王爺這座大山搬出來，還能討到便宜嗎？
至少她不會做給她，人笨一次也就夠了，二姐的自私她還看不透，那就真的白活了。
美目一閃冷銳，周盈雲臉上的笑為之一頓。
「說來也是本王妃的不是，沒掌著府內的大權，不能給你備齊海外的香料，不如妹妹傳本王妃的口諭，找找管事的人去買上一大船，夠你用上十年、八年了。」
「妹妹是個傻的，哪曉得王府是誰管事，不是姐姐你嗎？」指使她和那剌頭硬踫硬，她又不是真傻。周盈瑞四兩撥千金，把王妃的算計又丟回去。
「周側妃哪是傻的，你只是不想為王妃分憂解勞罷了，想一個人獨佔王爺的寵愛，王府上下誰不知道府里掌權是苗賽兒那賤婢，她遲遲不交權還不是小看我們王妃。」一名身著綠衫，下穿石榴花色長裙的丫鬟大聲一嚷嚷。
「夠了，月桂，還不自個兒掌嘴，本王妃與妹妹說話哪有你開口的余地！」周盈雲低聲一喝，柳色繡帕輕按眼角，似有承受不起的痛，強忍淚水，不讓人看出她的委屈。
又在作戲了，她不耐煩了。看了看周盈雲眼中無淚卻假意拭淚，再瞧瞧振振有詞、盛氣凌人的丫鬟，默然無語的周盈瑞在心里嘆了一口氣，可憐她倆是白費力氣。
一個唱黑臉，一個唱白臉，一搭一唱的配合著，把看戲的人當傻子耍，月桂那幾下巴掌連臉都打不紅，搔癢似的。
「王妃，奴婢是被氣的，再怎麼說也是一座府邸出來的親姐妹，周側妃不向著王妃還能向著誰，她還睜眼說瞎話戳著王妃心窩，分明是養不熟的白眼狼。」要是她有調香的本事早就毛遂自薦，撈個王府姨娘做做。
月桂是周盈雲身邊的大丫鬟之一，美貌不下王妃，小有聰慧，主子什麼樣、丫頭也一樣德行，一心一意要往上爬，當個被人伺候的主子，可是一直苦無機會接近貴人。
一度她想勾引王爺成就好事，誰知她剛扭腰擺臀要獻媚，月季卻不知從哪鑽出來，手上一盆洗臉水就往她身上一潑，當下她什麼想法都熄了，只想死。
而後王爺就少來王妃院落，她的伎倆全派不上用場，便把壞她好事的月季恨上了。
「是呀！王妃，不能怪月桂姐姐氣不過，周側妃實在太過分了，在這府里也只有王妃和她最親了，她不幫著自己人難道要看個目中無人的通房丫頭坐大？！」接口的是愛嚼舌根的月吟，中等姿色的她最愛挑撥是非，哪里最亂就一定有她。
被左一句、右一句戳著眉心罵，她這側妃還算個主子嗎？連個奴婢都能不把她當人看，氣焰這麼高是誰縱容的？一點也不輸給苗賽兒。周盈瑞苦笑著。
「還有沒有規矩了？！誰養出你們不把主子放眼里的心性了，周側妃是何等身份，能由得你們非議。」見庶妹一聲不吭地低頭挨罵，周盈雲冷笑著在心底得意，拿捏一名憨子還不容易。
「是，奴婢錯了，請王妃責罰。」月桂嘴上說著認錯，等著受罰，可那朝天的鼻孔抬得比主子高。
「奴婢多話了，雖然是為王妃抱不平，可是奴婢是奴婢，說不得主子的不是。」月吟倒是頗有誠意地承認不該多嘴，但那一下一下掮在臉皮上的手輕得連蚊子都打不死。
「妹妹，話說多了羞人，不過也是實話一句，在寧王府里也就二姐跟你親了，咱們姐妹若是不能同心，給了旁人可乘之機，你日後的日子也不好過。」沒她的照應，生性懦弱的三妹能斗得過苗賽兒那潑辣貨？
又要故技重施了嗎？真以為上頭沒人頂著，她就活不下去，只有受人欺壓到死的分？不！這回不會如此了。周盈瑞淺笑道︰「姐姐對妹妹的好，妹妹無以回報，當初要不是姐姐執意要妹妹陪嫁，妹妹也過不了今時的好日子。
「姐姐不用擔心妹妹會向著別人，王爺答應妹妹等妹妹病一好就帶妹妹出府逛逛，妹妹的娘舅在城北經營香料鋪子，這一回出去準帶上一大包回府，妹妹多做幾只香囊、香巾給姐姐，你要自用或送人都方便，妹妹分文不收喔！」
她……她在打她臉嗎？嘲笑她只會佔人便宜。
玉容如花的周盈雲留不住面上的笑，她微微僵硬地扭擰手上的帕子。「王爺要帶你出府？」
她微紅著臉，滿是羞臊。「妹妹怕吃藥姐姐是知道的，雖然妹妹一再強調已養好了病，可王爺老是不信，硬逼著妹妹喝藥，妹妹嫌苦不喝，王爺他就……」
「就怎樣？」一條繡帕被她擰成麻花。
「就哄人唄！傍妹妹畫了幾張大餅，也不曉得吃不吃得到。」她是不敢指望，王爺這陣子挺忙的。
一碗香氣清雅的花茶忽地出現于肘邊，橙黃色的茶湯飄著數片甘菊花瓣，甘菊具有藥性，能使人心神放松，解熱和舒緩不適，對失眠、胃疾也有極大的療效。
王妃面前也有一碗清茶，由碗內舒展開的葉片和香氣，玫瑰可緩解癸水來潮時疼痛，止怒消慮抗郁氣。
周盈瑞由眼角余光一睨悄然退開的身影，她隱約記得那人叫月季，少言安靜，是王妃跟前頗為得力的大丫鬟。
她擅長花茶調配嗎？那她懂不懂調香？
說不上是什麼原因，她想與月季交好，要不是她是二姐的人，她真想開口。
一碗芬芳的茶湯收買了周盈瑞的心，讓她有種找到同好的感受，對調香有相同喜好的人，本性絕對不壞，不論是香湯、香餅或香粉，香的本質不變，沁人心肺，清新婉約。
「你……」她在炫耀她的得寵嗎？周盈雲眼底有遮不住的妒意，她痛恨庶妹漫不經心地說起屬于她的溫存。
「誰說本王是在畫餅，小瑞兒背後話人不是的惡習是跟誰學的。」好在他听個正著，不然豈不被這丫頭埋怨死，指他言而無信。
昂首闊步走來的男人正是氣宇軒昂的寧王陸定淵，一身黑色繡松竹暗紋勁裝更襯得他高大挺拔。
「王爺，妾身正與妹妹聊得歡快，你來湊什麼熱鬧，渴了吧！這茶妾身還沒喝過，你……」她眉頭細不可察的一擰，秋水帶媚的眼兒微微一眯，那春色綿綿的笑意冷了幾分。
打磨成圓的太湖雨花石石桌上擺了兩碗溫熱適中的花茶，一碗八分滿，沒有動過，，碗不到一半，顯然有人飲了幾口，陸定淵看也不看地拿起周盈瑞手邊的茶一飲而盡。
不知是無意或隨興而做，他這看似尋常無奇的舉動卻像投入如鏡的湖面的一顆小石頭，在眾人的心里泛起陣陣漣漪，一圈一圈地向外擴散，波瀾雖止心不止，動蕩不停。
尤其是兩個女人眼里，那就是難說分明的風浪，他明顯地偏向周盈瑞，為她豎立起王妃這位眼楮揉不進沙子的敵人。
「去換身衣服，本王可不想被指鼻頭罵騙子。」陸定淵似乎也不願她和王妃相處過久，語氣稍嫌不耐。
「王爺……」周盈瑞遲疑地看了姐姐一眼，像在請示她能否與王爺一同出府，姿態擺得相當卑微。
事實上她在心里叫苦，十分怨懟王爺的「陷害」，她不信他看不出王妃的臉都黑了一半，強忍著怒氣的微笑。
「不換也成，在本王眼里，小瑞兒荊釵布裙也好看得緊，是個天然去雕飾的妙人兒。」越看越順眼，小臉嬌俏。
周盈瑞已經不敢隨便開口了，全身繃得像直挺的木頭，感受萬箭穿心的驚懼感。