「老四，好艷福呀！娶個王妃貌美如花，像天仙下凡似的美人兒，你肯定是樂不思蜀，夜夜流連忘返，沉溺美人香，讓人好生羨慕……難怪你當初和六弟搶得凶……」
端午佳節突發的插曲，很快地隨著龍舟比賽的落幕而消失，淹沒在濺起白浪的龍舟後頭，再也無人提起。
那一日，周盈雲早早就回了府，連午膳都沒用，走得匆匆，還派了一隊府兵護送，平安到府為止。
原來陸定淵只允諾帶周盈瑞一人前往賽龍舟現場，因此早幾日搭建的帳棚並不大，大約容納二十余人。
殊不知臨出門前，已裝扮好的周盈雲在前廳等候，礙于她的身份是正妃，沒道理帶著側妃卻不讓她跟著，因此隨行的僕從多了一倍余。
人一多，棚子就顯得擁擠了，所以肅王那一撲周盈雲根本是退無可退，兩人眼觀眼、鼻對鼻不到半臂遠，再進個幾寸連雙唇都踫到了，這意外巧得叫人不得不驚嘆。
不過事過境遷，肅王倒「忘了」有這回事，他只說酒喝多了，有點昏沉沉，說了什麼渾話自己也記不得，可是他卻不忘拉攏寧王，多次主動邀他出游，飲酒作樂。
六皇弟……黑眸一眯，陸定淵冷淡地說︰「過去的事有什麼好提，是六弟不如我，自然是我抱得美人歸。」
「是呀！你的運氣的確比他好一點，美人獨具慧眼的挑中你，雖然你一臉砍人像砍豆腐的凶惡相，可是和不解風情的六弟比起來，你勝他一大截。」六皇弟根本是油鹽不進的鐵板，又硬又剛直，想要他折腰比登天還難。
燕王陸定禧生性嚴謹，有些過于一板一眼，為人嚴肅不苟言笑，他從不因旁人的蠱惑而心志動搖，言出必行，就事論事，不因個人喜好而有所偏頗。
只是，他好像也沒什麼特別癖好，除了練武、到校場練兵、排列陣式外，他這人的生活枯燥乏味。
不好美色、不重銀錢、少飲少食少欲，一句話要直截了當的說清楚，拐彎抹角的說上老半天他會干脆走人，不會多耗一刻听廢話，說笑話基本上他是听不懂的，無趣得讓人不曉得該和他說什麼。
陸定宗曾試過和他大談治國之道，想藉由朝廷運勢和民心所向引起話題，可是他卻越說越灰心，陸定禧連點個頭都不曾，最後他說不下去，灰溜溜地模模鼻子離開。
「我的運氣是不錯，總是出人意料的好。」老天爺賞臉，不讓他敗得太難看，還能看清某人丑惡的嘴臉。陸定淵笑得意味深長，似乎能把人看透，他手持碧玉酒盅輕輕搖晃忠中橙黃酒液，聞其酒香，小抿一口。
「老四，你有沒有想過自己帶兵？老在六部里轉哪有什麼樂趣，太子的身子骨又不是很好，你要為自己往後的日子多做打算，別一條路走到底。」他意指另謀出路，太子雖生性秉善卻靠不住，隨時有可能倒下去，靠人不如靠己。
「帶兵多累，走了一趟兵營渾身汗臭味，燻得我的女人都不肯靠近，朝廷沒事過閑雲野鶴的日子反而舒坦，誠如三皇兄所言，王妃既美且媚，做起那回事又挺銷魂的，我何若放著溫玉軟香不過去自找苦吃，人生得意須盡歡……」
「銷魂……」聞言，陸定宗眼楮一亮，微露出對美色的小小興致。「呃！話不是這麼說，美人窩、英雄冢，你不想做出一番大事好把老六的氣焰壓下去嗎？他越來越不像話了……唉！算了，提到他我都要替你叫屈了。」
「喔！他做了什麼，說來听听。」六弟那個腦子一根筋的家伙還能做出什麼事？
陸定宗一臉苦惱的嘆了口氣，飲下一大口酒。「這事你听听就算了，別往心里擱，老六也是直性子的人，被你娶走了心上人心有不甘，私底下對周御史說了不敬的話。」
他滿臉興味地一笑。「周御史治家甚嚴，在朝堂上也是敢言剛正的言官，他們一文一武還能扯發互擲鞋嗎？」
老六是顆臭糞石，撲通落水再無聲息，想由他嘴里撬出話來，那得先把他敲昏了，說不定听夢話比較快。而周御史是自命清高的文官，他當初可是下足了功夫，才能早老六一步從周御史身上下手娶得嫡女為妃。
不會說話的老六和清高的周御史，這兩人是話不投機半句多，八竿子打不在一塊，周御史看到老六一向繞路走，不會有任何交集。
「還不是為了你的王妃，老六大罵周御史不識相，一家女許百家姓，明明是他先瞧上人家閨女，周御史卻老眼昏花地許給別人，御史的官再大也大不過王爺，他要帶兵滅了御史府。」陸定宗邊說邊看陸定淵臉色，不時停下來喘口氣，做出為其不平的神情。
「那滅了沒，我好帶王妃過府奔喪。」老六要真敢砸了周御史家大門，他拍手叫聲真漢子。
周清文雖然為人正直，但太古板固執了，一旦有所認定便咬死到底，不管有多少證據證明他錯了仍執迷不悟，堅持所見，是非曲折他說了算，別人的話都叫狡辯，六弟如果能把這顆石頭敲開了才叫真本事。
周御史為了不讓人說他攀上寧王這棵富貴大樹，這位骨頭比人硬的老丈人硬是一次也沒到過寧王府，在朝堂上遇見也是頷首便錯身而過，絲毫不願污了御史清名。
听他說得輕快愜意，似乎是對岳家毫不上心，笑臉有點掛不住的陸定宗在心里打鼓。
「四皇弟說笑了，老六再糊涂也不會向朝廷官員伸出屠刀，他就是不甘心被你橫刀奪愛，嚷嚷著要你把王妃藏好，等你一不在府就上門來搶。」
「是嗎？改日我找他聊聊，看他要文斗還是武斗，心里老是擱著事誰也不痛快，一次分個高下也就服氣了。」為了一個女人連話都說不上了，說來有些不值，當初還能攜手上山打土匪，夜宿荒嶺話三、兩少年荒唐。
「找他聊聊……」陸定宗語聲一頓，像吞了只蛤蟆般感到胃抽。「等等，老四，你不是和老六鬧翻了，怎麼還能不在意地先低頭，覬覦兄嫂一棒子打死都不冤枉，你可別服軟讓人笑話你沒膽氣，將軍一抽刀就下馬叫大爺。」
燕王又封將軍王，為本朝第一武將。
「三皇兄，你是樂見我和老六談和，還是繼續交惡，怎麼我覺得你話里話外透著玄機，不希望我和老六走得太近。」陸定淵笑著以指輕叩圓桌，身後妙齡女子上前斟酒。
面色一僵，他呵呵笑地帶過。「喝，今朝有酒今朝醉，你瞧這十幾個美人兒都是精挑細選的江南佳人，你看上哪一個就帶回去，多帶幾個也無妨，當皇兄送你消遣的小玩意兒。」
鱉計無用便色誘，自古英雄難過美人關，有婀娜多姿、千嬌百媚的美女投懷送抱，有哪個男人能不動心，坐懷不亂。
陸定宗豪氣萬丈地張手一擺，環肥燕瘦，貌比西子的嬌妍女子巧笑倩兮、媚眼輕睞地擺動柳腰福身，那雪女敕豐盈呼之欲出，薄透衣衫令嬌胴若隱若現，回舞曼妙姿。
潭水般深瞳煞有其事的睨了眼陸定宗，入口酒香卻難醉人。
「三皇兄不厚道，你玩膩的女人才丟給皇弟，在你眼中我就這麼不中用？三皇兄，送禮要有誠意，就這幾個不知干不干淨的賤人也想我瞧得上眼？！」陸定淵蓄意譏剌。
「你……」他忽地坐正，慍色在臉上一閃而過，但隨即又是笑若春風。
「怎……怎麼會呢！她們可是百里挑一的可人兒，伺候起男人叫人欲生欲死。」
「你挑個仍是處子之身的我瞧瞧。」
「這……」
「沒有？」陸定淵挑眉，輕笑，長指扣著酒盅，懶懶往後一靠。「再不濟就弄個你沒睡過的女人來。」
陸定宗完全說不出話來，還真沒一個他沒踫過，個個都是他的小心肝，紅暖帳里翻過浪。有美人他怎會不先嘗？
對好美色的陸定宗而言只有他不想要的女人，還沒他要不到的小冤家，肅王府稍具姿色的丫頭他全睡遍了，就連年輕寡婦也不放過，有美人不上，活著還有什麼趣味。
「三皇兄，如果沒有什麼事我先走了，宮里傳話來，母妃想我了，晚點我得進宮探望探望思子心切的好母妃。」以及她的兒媳婦、他的小瑞兒。
陸定宗目光微冷，閃著陰沉，面上卻堆著好兄長笑容。「別急著走，我還有一件事要跟你提提，定國公那閨女你瞧過吧！排行第二的嫡女，容貌出塵、秀外慧中、能詩善賦，彈一手好琴，內秀外妍堪稱良緣，當配我朝好男兒。」
「三皇兄的意思是？」欲起身的陸定淵又坐回去。
「那日和你起點小齟齬的是她表妹，叫香憐，我前幾日收了她，等著冊立為側妃，我想你只有一正妃、一側妃，還少了個側妃，不如我們一並辦了，兄弟同喜。」要不是他先要了易將軍之女，這等好事也不會落在四皇弟頭上。
陸定宗有些扼腕未能得先機，定遠將軍和定國公皆是朝中重臣，他們的女兒為王爺側妃都委屈了，何況是妾，他心里明白只能從中擇一，若是笑擁雙美怕是誰也不依。
他中意的是定國公府嫡次女，納的卻是為他所不喜的易香憐，因為易遠山手中的兵權是他想要的，他需要武將為助力，而定國公府式微了，老國公過世後怕也分崩離析。
「你指的是歐陽清雪？！」秋水為神、冰雪為膚，玉骨花貌，確實是謫仙似的美人，出水芙蓉。
「正是，那一日她見到你便心心念念，芳心暗許，願與你鳳凰于飛，小女兒心事不便道予外人知，只能與她交好的香憐表妹道個分明，我呢！便當個月老來牽線，牽個百年好合。」既是兄弟，又是連襟，關系更為密切。
他要在陸定淵身邊安插個眼線，一來監視他是否為太子所用，全心輔佐太子上位。二來是吹吹枕頭風，讓陸定淵偏向他陣線，有時女子的軟言軟語更勝明槍暗箭。
陸定淵思忖著，神情似乎頗為心動。「清雪小姐的確是美艷無雙，水靈靈的大眼活似琉璃珠子，若說沒那心思，說出去也沒人相信，做為側妃之位還是委屈了，不過……」
「不過什麼？！」陸定宗口氣有點急。
「不過你也看到了，她那個表妹的蠻性子真叫人消受不起，也只有好脾氣的三皇子才容忍得了，兩姐妹的感情看起來似乎很好，可是萬一哪天她表妹到寧王府來踫到我另一位側妃，兩人一言不合鬧騰起來，我該護著誰？」
妻賢夫禍少，反之，雞飛狗跳，蛋破碗碎。
「這……」他再次無言。
「不是我拒絕三皇兄的美意，丟了個美人我也很不舍，但是家宅不寧我更頭痛，若是三皇兄沒有收了易將軍之女，此事一定成，美人情深，我憾之。」
能有多深情呢？一眼就情定終生？陸定淵微斂的眼眸中有一抹冷意和諷剌，絕艷容貌下是
長滿尖剌的毒藤，一寸一寸的將人勒斃。
「……我再想想，我再想想，你等我答覆……」為什麼是這樣，成也蕭何、敗也蕭何。
是要兵權，還是拉攏四皇弟？腦子里頓然一片混亂的陸定宗咕咕噥噥，他魚與熊掌都想兼得，可是讓他左右為難的卻是一個女人——易香憐。
他不知自己是不是壓錯寶了，神情略顯焦慮，不知不覺中他走出花樓包廂，把一心交好的陸定淵給遺忘了。
「王爺。」
一道墨黑身影忽地現身于包廂之中。
「查到了嗎？」
「是的，在北堂山一處山坳，有近萬名精兵。」山勢險阻，高木參天，入山處設崗哨，阻百姓進入狩獵。
「有武器、馬匹嗎？」
一萬名精兵……
他想干什麼？
「有武器，但馬匹不多，約五百匹中等戰馬。」若要攻城掠地稍嫌不足，可小辨模撲殺卻是足矣！
「那他用什麼養兵馬……」右手搓著左手虎口，面露深思的陸定淵眼楮眨也不眨地盯著牆上花鳥圈。他並不想查那人，曾經他信任那人，從未有過一絲懷疑，只當是自己多心，有所誤解。
可是真應了那句「皇家無親情」，不查不知懼，越查越心驚，表面勸和的人竟包藏禍心，笑里藏刀，談笑間狠狠一剌，半點不留情……
「要不要屬下去查？」他定不負托付。
抬起眼，注視黑衣男子，陸定淵冷厲一笑。「查，翻天覆地的給我查，不可有一絲遺漏。」
「是。」
「要養那麼多的兵是一大筆開銷，他的銀兩從哪里來……」驀地，他雙眸一利，迸出厲光。
「從賑災的賑銀、前方戰士的軍餉查起，一筆一筆的核查，一個一個的官員從下而上，任何用在災民和兵士的銀兩都給我查個徹底。」
「是的，王爺。」那位真敢貪這麼多嗎？
「還有，江南的鹽商、兩江的漕運，我要知道是誰的人，派人滲透進去，從中破壞未在明面上的交易，若有貪瀆者，準你先斬後奏。」害群之馬留他何用，國之蛀蟲。
「是。」黑衣人面露興奮。
「厲大。」
「王爺？」他一臉疑惑。王爺很少喊黑衣衛的名字，除非是……報喪。
「泰山崩于前而面不改色，心思不露外，你沒做到。」他對見血的任務過于興致勃勃了，不好。
厲大面色一斂，冷銳精明。「屬下知錯了。」
「從你們之中找個身手不錯的女衛給我，我有用處，姿色以能看得過去就好，不用太顯眼。」他也該預做準備了。
「……王爺，能看得過去是什麼意思。」他們的女衛並不多，但挑人時以容貌佳為主，再者是筋骨奇佳。
他沒好氣地一瞪。「擺在人群中一看就是丫鬟，還需要本王多做解釋嗎？」
厲大冷汗直流。「屬下懂了。」
「另外，我會讓清風送一筆銀兩給黑衣衛，你們盡量在六月十七日前收購所有可以儲放的糧食，有多少買多少，銀兩不夠就從搜出證據的貪官污吏府里‘借’，多的賞給你們，听懂了嗎？」要馬兒拉車也要先喂飽它們，餓馬難馱貨。
「懂了，王爺。」太好了，有肉吃了。
「記住，糧食要往高處堆放，吩咐下去，所有潛伏淮陽一帶的黑衣衛六月十六前全部撤退，一個不留。」他好不容易培植的人手不能盡折于天災，他們的命屬于他。
「為什麼……」王爺的命令大有古怪。
「不許多問，下去。」知道越多死得越快。
「是，王爺。」
如來時無聲，去也無蹤。