「酒拾兒!」
一聲宏亮的大吼一大早就響徹酒家大宅上下，使得屋粱上的灰塵都震落而下，可見得威力驚人。
听見的人都不約而同的露出了一個了解的笑容，「小姐又闖禍了。」
睡眼惺忪的酒拾兒從繡床上爬起來，打著哈欠就開始認錯，「爹爹我錯了，下次不敢了啦，嗚嗚，饒了我!」
小朱忍不住噗哧一聲笑，手里拿著梳洗的用物說道︰「小姐，少爺都還沒過來呢。」
「是呀，你瞧瞧門還是好的，少爺是在廳里發脾氣而已，人還沒來呢。」
小花也已經準備好了衣服，準備服侍她的主子。
酒拾兒又伸了一個懶腰，干脆躺回床上去，再睡—個回籠覺，反正變身成雷神的爹爹還沒殺到，她還有時間再作個好夢。
「小姐，你該起來啦!這麼早就听到少爺在練喉嚨，你這個禍闖得一定不小，還是趕快起來準備。免得多挨幾下。」
「亂講!我說爹爹一定是喉嚨癢。隨口吼個幾聲止癢，我才沒有闖禍，我最近可乖得很。」
她抱著棉被，閉著眼楮咕噥著。
「我們可沒小姐這麼樂觀。」小朱和小花異口同聲的說著。
從小姐會走路開始，就是大大小小的麻煩事不斷，好動、好奇又活潑的她，可是讓方圓百里許內的少動物都倒了不少大楣。她腦子里有許多稀奇古怪的想法，而她總有勇氣和精神—個個的去實踐。
雖然總是鬧個全家雞飛狗跳，她的小也慘遭不少次鐵手，但她還是不改樂觀脾氣。
去年她用酒腳做成的拾兒煎餅讓大家連拉了三天，可是大家都知道她是為了發揮酒腳的剩余價值而努力研發，所以雖然拉得昏天暗地，但也沒人忍心苛責她。
「小姐，起來吧．太陽都曬啦!」小朱催促著，「你趕緊上你五爹那兒念書。就算少爺逮到了你，有你五爹在，他下手也會輕一點。」
而回答小朱的是一陣輕微的鼾聲，她那個天不怕、地不驚的小姐．顯然又夢周公去了。
「酒拾兒!」
「砰!」一聲巨響。
「磅!」又是一聲巨響。
「咚!」
「哎唷!」
砰是門被踢開的聲音，磅是門倒在地上的聲音，而「酒拾兒」這聲若洪鐘的三個字，則是出自于酒罄嘴里。
咚是酒拾兒受了驚嚇摔下床的聲音，哎唷則是她揉著叫痛的聲音。
小花跟小朱早已經習慣這三天兩頭就上演的戲碼，兩個人很認分的開始動作。
一個去扶酒拾兒，一個去扶門板。
反正酒拾兒房里的門三天兩頭就會被酒罄踹壞。所以蘇喜干脆叫大家別修了，就只是靠著而已，每次踢倒了再扶起來就成了。
「你到底要我拿你怎麼辦才好!你什麼時候才會長大、才會懂事，才會停止找我麻煩?」
酒罄手里揚著一塊破布，一大堆詛咒源源不絕的從他被胡子遮住的嘴邊冒了出來。
他的身材又高又壯，一臉的落腮胡讓年僅二十一歲的他充滿威嚴和氣勢。
他的聲音宏亮且充滿自信．他是個少年得志的成功商人。
畢竟大受歡迎的「九釀酒」是他研發出來的，而天之美祿在他手里逐漸發揚光大。已經有了十七家店腳。
再加上他爺爺早幾年前就已經進京去開拓通路，結交達官顯貴，讓他們的酒生意直達官廷，連當今聖上都指名在重大節日慶典時非九釀酒不用。
做酒和做生意花去了他不少的時問，他幾乎連閉眼休息的時間都快沒了，偏偏酒拾兒卻沒停止找他麻煩過。
每當她一出紕漏。他就得放下手邊的事情來處理，這樣兩頭燒的結果，讓他脾氣越來越壞．喉朧越來越大。
「我長大啦。」酒拾兒小小聲的說，「已經很懂事了。」
人家她已經十三歲了，本來平平的地方開始有變大的超向。連祖女乃女乃也說她長大了，是個大姑娘了。
「你懂事?如果你懂事，怎麼還會做出這種事來?」他把手中的破布塞到她手里去，「你自己看看!」
「爹爹，原來你也有買呀!」酒拾兒一接過那塊破布，眉開眼笑的說︰「你找到寶藏了沒有?」
「我有買?」酒罄差點沒氣得吐血，「我還需要買嗎?大廳里積了一大堆，都是人家拿來要退錢的!」
一早就有一大票人喊著上當、被騙了之類的話。到酒家門口吵聞，要求退錢。
「你到底在搞什麼鬼？你花了多少的時間準備這唬人的鬼玩意。畫這假的藏寶圖?」
他真佩服她的精神和體力，有時間惡作劇，干麼不多念點書呢?或是跟大嬸們學點女紅也好呀。_
酒拾兒委屈的扁扁嘴，「藏寶圖是真的啦!他們怎麼那麼笨，找不到寶藏就以為藏寶圖是假的喔!」她一臉不高興的說︰「早知道我就畫簡單一點。」
「少爺．這藏寶圖真的不是假的耶，還是我們幫小姐一起畫的，老爹們也都有把酒埋進去了，照著藏寶圖去尋一定都能挖得到，不是騙人的。」
小姐為了促銷自己所釀的拾兒酒，用心良苦的想出了這個一石二鳥的好辦法。
她拜托老爹們先在鎮上各處埋了兩百多壇的拾兒酒，然後辛辛苦苦的畫了一大堆藏寶圖，拿到街上賣，一張才賣兩文餞。
因為稀奇又有趣，所以一下子就被搶購一空，等大家尋到寶時，就會發現那是一壇美酒，才花兩文錢就有一壇美酒可飲，那不是大寶藏是什麼?
「對呀!爹爹，我沒有騙人，那是真的呀。」酒拾兒啷起一張小嘴，被陽光曬黑的臉上充滿了委屈和不痛快。
「是真的呀。真的是騙人的呀!你用兩文錢騙人家去挖一壇醋。出去得小心一點，當心被扔石頭!」
什麼美酒呀，酒酸過頭跟醋有什麼兩樣?
花錢的人辛辛苦苦的又找又挖，最後發現一壇酸酒．自然是破口大罵，覺得兩文錢花得冤枉，當然吵著要退錢啦。
為了維護天之美祿的名譽，他當然只能賠不是，加倍賠錢給每一個受害者。
「可是老爹們都說不錯．還說我有天分。」
因為是自己釀的酒，所以她沒有勇氣自己試酒，因為她失敗了好多次。
真是奇怪，論品酒，她是一等一的好手!可是說到釀酒，她就只有羞慚滿面這個形容詞了。
因為如此，她請了五十七位爹爹來品嘗新酒。
他們一個一個都說好，感動得熱淚盈眶，久久都說不出話來。
原來是酸得眼眶出淚，牙齒都軟倒了。
「哼!只要你說句半夜出太陽，他們哪個不是搶著打傘說太陽很刺眼的?」
他們的話哪里能听呀，根本都是搶著疼愛拾兒，唯恐自己多凶了她一句，她就不跟自己親近了。
酒拾兒本來想反駁，但想想還是算了，爹爹火氣大的時候，她只有認錯才是良策。
「對不起嘛!我又錯了，爹爹你疼拾兒，別生拾兒的氣了啦。」
她拉著他的手，輕輕的搖晃著，一臉討好的說。
「真的知道錯了?」
她點頭，「知道了，下次不敢了。絕對不會再犯了。」
他皺眉，「這些話好耳熟。」
「當然啦。小姐天天在說，就連睡覺說夢話也是這幾句。」小花一時口快，連忙伸手壓住嘴巴，一副大禍臨頭的樣子。
酒罄眉毛一豎，「你死性不改，氣死我了!光是會口頭討饒有什麼用?」
他火氣一來，抓起嬌小的酒拾兒，按在大腿上又是一陣劈哩啪啦的亂打。
酒拾兒自然是眼淚鼻涕齊飛，大叫救命。
相同的戲碼就這樣天天在酒家上演，唯一不同的就是。酒拾兒一天天的長大，已然是個情竇初開的敏感少女了。
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「這茶真好。」蘇喜放下了那盞名茶，滿意道︰「清甘回味，好極了。罄兒，你幾時有空上杜家回一趟禮，幫女乃女乃謝謝杜員外。不好意思讓他破費了。」
「嗯。」酒罄手里拿著一幅畫像，一臉心不在焉的模樣，隨便應了一聲。
頭上別著大紅花的媒婆眉開眼笑的說︰「瞧瞧小當家，看得魂不守舍。只怕心兒都飛到杜家小姐身上去啦。
「小當家一定是喜歡得緊！本來嘛，這杜小姐是咱們鎮上出名的美人兒，標致得跟朵花一樣，要不是小當家這等人才，也沒人配得上她。」
蘇喜呵呵一笑，用手輕拍了酒罄一下，「罄兒，史嬤嬤跟你說話呢。」
因為她的位置很清楚的可以看見到，孫子壓根就將杜小姐的畫像拿反了，可見得他根本就沒用心在考慮這門親事。
「是，史嬤嬤說的都是。」他札貌性的—點頭，將西軸卷好，放在桌上推還給她。
史嬤嬤開心得眼楮都不見了，「小當家這麼說．那就是滿意嘍?」
謝天謝地啊，在她來了第一百零三次之後，終于能幫楊柳鎮上最有價值的單身漢牽了紅線。
「滿意，滿意。」酒罄徽微一笑，「杜小姐樣貌好、品行佳、家世又清白，哪里會有不好的呢?」
史嬤嬤更樂了，「小當家眼光真好!剛好我今天帶了杜小姐的八字過來，不如就直接合一合了吧。」
「為什麼要合八字?」酒罄一臉不解的問。
「要合婚當然得先合個八字，不過依我看，鐵定沒問題的，小當家盡避放心好了。」
「合婚?我沒說要成親呀!你拿杜小姐的畫像過來。我瞧過了，也覺得她挺不錯的。可我沒答應啊。」
史據嬤一張臉頓時垮了下來，「哎呀，小當家，你這不是耍著我玩嗎?」
「是呀，罄兒，你這次又是為了什麼拒絕這門親事?」
「女乃女乃，你不是不知道拾兒是我的責任，她還小，還要我費心照顧，我哪有時間娶一門妻子來煩惱?」
「拾兒小姐十三歲啦，不小了。都可以嫁人了。」
小當家這個理由用了不下一百次了，每次都是那個來路不明的小甭女害她賺不成這個大紅包。
所以史嬤嬤超級討厭酒拾兒，但是酒拾兒對這個一心想幫她找大娘的死媒婆也沒好感。
酒罄一听，不爽的挑起眉毛，直覺那句可以嫁人了的話很刺耳，于是冷冷的回道︰「她還只是個小孩兒。」
蘇喜見狀連忙腰他的話說︰「就因為是小孩，還需要人照顧．所以你才需要娶一個妻子進來，幫你照顧拾兒呀。」
「你這麼忙。這些日子對她是越來越疏忽了，她那些干爹呀，一個比一個還寵她，遲早把她寵得不像樣。」
「說到這個……」酒罄俊臉一板，「女乃女乃，如果你能第一個做到不寵溺拾兒的話，那其他人或許還會收斂一點。」
還說呢。拾兒都直接叫她活菩薩了，那表示她肯定有求必應到了令人發指的地步了。
「呃……」蘇喜一陣尷尬，有點心虛的笑了幾聲，「話說回來．有你這個嚴父在這里，其實拾兒也不會壞到哪里去。」
他搖頭，「那丫頭越大越不怕我了。」
前天他揍她的小時，她雖然一如往常的哭得呼天搶地．卻沒有眼淚，小朱和小花給她揉揉時，她還笑呢。
小丫頭怪里怪氣的，害他忍不住開始懷疑，是不是他的手勁變弱了?
「她長大了。也懂事了嘛！吾家有女初成長，是好事呀。倒是你。別動不動就揍她，怎麼說她也是個大姑娘。"。
酒罄毫不思索就反駁，「她是我女兒，怎麼我打不得?」
做錯事就是要揍，哪里有客氣的?
史嬤嬤搶著附和。「老夫人說的對呀，小姐越大越漂亮，雖然現在跟個黑炭似的。不過長大穩是個大美人。只是我看她成天跑里跑外，一點閨女樣都沒有，不如呀就幫她對個親．她知道害羞之後。也會跟著安份點。」
她這句話一講完，立刻被酒罄和蘇喜的超級白眼瞪得渾身冒汗。
「我突然想到，李大嬸托我幫她的閨女對個親，我還沒辦妥這事呢，還是先走一步好了，呵呵。」
她在殺人眼光下落荒而逃，因為她不怕死的批評了酒家之寶。當然得趕緊逃命去了。
「竟然說我們家拾兒像個黑炭似的!黑一點才健康嘛。」她活潑好動，成天在太陽底下亂跑，不黑也得黑。
酒罄嘆了一口氣，「其實史嬤嬤說的不無道理。拾兒大了，我們也該替她打算了。女乃女乃。其實我已經做了決定了。」他想了很久。這對拾兒和大家都好。
蘇喜驚訝的問︰「你真要幫她找個婆家啊?」
「當然不是!我想送她去女子書院念書。听說京里有家女子書院風評很好，爺爺在那里也能就近照看她。讓拾兒去念點書、學點規矩，也總好過她成天在這里闖禍。」
他這也是沒辦法中的辦法，如果再這樣讓大家對她百依百順下去，遲早會把她疼壞的。
把她送走。讓她過過不那麼一帆風順的日子，讓書院的先生教教她道理，學一些學問，對她的將來只有好處沒有壞處。
听完他的解釋之後，蘇喜雖然舍不得，卻也不得不同意。以長久的眼光來考量的話，這未嘗不是一件好事……
「就怕她那五十七個爹不答應，咱們從來沒讓拾兒離開過眼前半天，現在一去到京城，也不知道什麼時候回來，誰都會不肯的。」
「我會去說服他們的。」
他擔心的倒不是其他人反對，而是拾兒不肯去呀。
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「我不要啦!」
酒拾兒不斷的跺腳，放聲大哭，用求救的眼神環視她的一大群干爹。
「爹爹，不要把我送走!拾兒會乖乖听話，再也不闖禍了啦．嗚嗚!二爹、三爹……爹爹們幫幫拾兒，拾兒不要去。」她撲到程先生前面，抓著他的衣服說︰「五爹!你跟爹爹說，我好聰明，你一教我就會，不用到別的地方去學。」
看她哭得厲害，程先生也舍不得，正想開口依她時，酒罄一個殺人的目光射過來，他只能長嘆一聲，「五爹沒用，幫不了你!五爹對不起你!」
說完，他掩袖拭淚，不忍心再看，干脆離開這個傷心地。
而其他人也禁不起拾兒的懇求。又不能答應，只好個個含淚離開，順便在肚子里罵酒罄沒血沒淚，狠心到了極點。
「爹爹，你不要叫拾兒走!」她哭著抱住他的屢，眼淚鼻涕全抹在酒罄衣服上了，「你不要拾兒了嗎?我知道我不應該把史嬤嬤反鎖在茅坑里，我已經知道錯了。你不要罰我好不好?」
「我就知道是你!拾兒．史嬤嬤哪里對不起你了，你這樣整她?」
「誰要她想幫我找個後娘!大毛叔叔說，後娘會打小孩、不給飯吃，還會叫人家做苦工。嗚嗚……他說你要是娶了後娘，就不要我了。」
「他胡說的，你別把他的話當真。」
「不是，一定是真的，不然他干麼要嚇唬我這個小孩子?」
「也許是因為你欺負他那只威風的契犬吧。」
大毛對大將軍可是愛若至寶，比親娘還愛護的呢，偏偏拾兒就愛找人家麻煩，什麼修修耳朵、剪剪尾巴、磨磨牙齒、換換毛色，弄個新造型．還說它看起來可愛極了，也比較不嚇唬人。
「我沒有欺負大將軍呀!」她擦擦眼淚，「我是在幫它忙呀，現在鎮上哪條母狗看見它不搖尾巴?它好受歡迎的。」
酒罄又好氣又好笑，「你又知道了!人家本來很威風，被你這麼一弄．只剩下好笑了。」
「好笑有什麼不好?大家見了大將軍就笑，總比以前嚇哭小孩子的模樣來得強吧?」
「你總是有理由，我真不知道該怎麼教你，只好把這個重責大任托給旁人去傷腦筋了。」
「我不要去，爹爹．拜托你好不好?」她雙手合十，一副小可憐的模樣。「拾兒從沒求過你什麼事。就只求你別送我走。」
「從來沒求過我?你是說今天還沒求我嗎?」他一笑，「你自己說，哪一件事情我沒依過你，只要你說得出來，我就讓你留在家里。」
她皺著眉頭，開始苦苦思索，「有!你不許我喝酒。」
「是嗎?我可沒說過—個不字喔，是你自己不喝的。」
酒拾兒一張小臉往下一垮，「你見了我喝酒就要揍我，我哪里敢再喝?」‘
「所以是你自己決定不喝，可不是我不許你喝。」
她小嘴一扁，哇的一聲，「爹爹欺負我!爹爹不疼我!爹爹趕我走，是為了要娶後娘!我不走、我不走!」
酒罄有點頭痛的說︰「胡說!哪有這回事!」
拾兒老是這樣，一不順心就開始撒潑賴皮，他由衷希望書院能把她這個壞習慣改掉。
「就是有，就是這樣!爹爹嫌我礙眼討厭，所以不要我了。」她干脆往地上一坐，就不起來了。
「大姑娘了還這樣子，你不害臊嗎?」老是說自己長大了，還要別人喊她一聲姑娘，不許加個小字，結果她的行為跟成熟卻一點關系都沾不上。
「我是小孩子!你說我是小孩子，那我就是小孩子!我不管啦!除非我死掉，否則我一定不去念書。」
她才不要離開這里呢-
她在這里都有一大堆人搶著當爹爹的妻子了，那她要是走開了，沒人保護爹爹，那不就都完了嗎?
說不定等她回來就已經有一百個娘了，那也是很有可能的事呀。
從她有印象開始。爹爹就是她最喜歡的人，她早就說長大要給爹爹當老婆的，現在她還來不及長大。當然得保護好爹爹不被其他人搶走呀。
「拾兒!」酒罄板起了臉，不悅的說︰「你才說要乖乖听我的話的!你自己听听剛剛說的話，像話嗎?你五爹教你讀書，要孝順父母、不件逆，你都記到哪里去了?」
「可是爹爹又不是拾兒的父親。」她輕聲說著，眼眶又紅了。「拾兒沒父、沒母的，沒人關心、沒人疼愛，還不如當初死在貨棧里就好了。」
她的身分並不是秘密，在她懂事時就已經完全清楚了。
一直以來，她對這個大自己八歲的爹爹，一直充滿著依賴和崇拜，年紀漸長之後，更是情懷暗生，一顆芳心牢牢的繞在爹爹身上，一刻都不能移開。
酒罄一听，氣呼呼的說︰「拾兒，你這麼說，實在枉費了大家疼你一場、愛你一場!你自己想想這麼說公平嗎?
「沒人疼、沒人愛，你是自己見風就長、喝水就飽嗎?我對你很嚴，你怪我我知道，可是其他爹爹呢?你這麼說，就不怕傷了大家的心!
「拾兒是這麼不知感恩的孩子，大家教出這樣的孩子來，難道會開心、會感到得意驕傲嗎?」
酒拾兒也知道自己說錯了話，不敢再賭氣亂說，只是輕輕的哭著。
酒罄看她哭得厲害，上氣不接下氣的，一張小臉紅通通的，好可憐的樣子，也忍不住心軟。
他將她的頭一攬，擁在懷里，「好啦，別哭了。我知道你不是真心那麼說的。拾兒，你現在知道了吧，說話之前先想一想，不要就這樣不計後果的亂說，給其他爹爹听到，他們會有多傷心呀?」
「嗯。我知道了。」酒拾兒抬起淚痕遍布的小臉，「爹爹，我听你的話，我去讀書、學規矩，讓爹爹們都以我為榮。很高興有我這個乖女兒。」
他溫柔的擦去她的眼淚，「乖，這才是好拾兒，不枉爹爹疼你。」
酒罄粗糙的拇指接觸到她細女敕的臉龐，感受到那有如凝脂般的滑膩，那雙黑白分明的大眼楮就這樣瞅著他，輕輕的觸動著他內心一根敏感的神經。
在他的注視下，拾兒已經長成一個健康的活潑少女了。
時間，居然過得那麼快!
「爹爹，拾兒求你一件事，你答應了，我才要去念書。」
「別說一件，就是十件我也答應。」
「可是這件事可能會令你很為難。」她擔心的說著，要是爹爹拒絕了怎麼辦?
「不會為難，就算你要天上的星星，我也想辦法幫你摘一顆下來。」
她破涕為笑，搖一搖頭，「我不要天上的星星，我只要爹爹答應我，如果要娶後娘，一定要有拾兒點頭同意才行。可以嗎?」
他哈哈一笑，「好，我答應你，如果沒有小避家婆的同意，我絕不娶妻。」
「這是你說的喔，打勾勾。」
他伸手和她打了—個勾勾，慎重的蓋了印章，而且打算遵守這個承諾，一直到永遠。