「格格吉祥……」
「格格吉祥……」
「嗯。」喜葳由寧兒牽著，儀態端莊地走出佣人們的院落。
乍到三重院子跟二重院子連接的露天通道，喜葳的態度登時一百八十度轉變，拎起裙擺，拉著寧兒，即像無人管教的野丫頭，一前一後在通道上跑了起來。
想法一致、目標一致，為了偷看，得早先一步躲進正堂大廳的套間里。
雖然那里通常是大小埃晉們閑話家常的地方，不過視野好、地方寬闊，是偷看的好地方。
丙然，時間剛剛好，她們前腳才溜進套間，後腳立刻跟進浩浩蕩蕩一群人，個個有說有笑，其中笑得最大聲、最得意的就是淳親王本人了。
「格格，你瞧，王爺笑到大肚兒晃個不停，好像很滿意這門親事。」
半蹲在門扉旁的寧兒字字清圓地描述著，睜著眼楮望了面對門扉的喜葳一眼，又把視線放遠，試著在人群中找出一表人才的家伙。可是……「沒錯，那笑聲就是這意思。」拜托！阿瑪，你千萬不能老眼昏花，否則那笑聲會要了我的命。喜葳微微揚起一邊眉尾，在心里拚命祈禱。
「格格，你快看哪，那些人當中全是一些平庸無奇男人，老的就不提了，年輕的跟你的‘富貴’、‘英俊’同樣壓根兒八竿子打不著干系。」
「咦？」喜葳飛快瞄清每個人的五官。頓時，她靜立不動，有如石像，月復間難以接受之余，怒火大燃。「搞什麼？全是一些阿貓阿狗？我不嫁、我不嫁！阿瑪，我反對這門親事！」
她兩眼閃爍火光，任性地沖了出去。
「喜葳你──」厚親王驚訝看著她。「快回房去，大人談事情，你小孩子湊什麼熱鬧？」
「不要！這關系著我一生的幸福，我非但有權湊熱鬧，還有權反對！」她繼續說話，聲音不僅驕縱，還大得足以掀了屋頂。
「別胡鬧了，快回房去。來人，把格格送回房！」淳親王大聲使喚，不一晌喜葳就被三、四個嬤嬤包圍，有人扶、有人推，努力請走大小姐她。
囂張慣了的她，豈容他人這般擺布，蠻力推翻老嬤嬤們不說，拿起茶案上的熱茶就往那群人砸，丟得大伙又跳又叫，狼狽不堪地哀號成一片。
「王爺……快！快阻止她……哎喲，燙！燙！」
「喜葳住手！不許胡鬧！」
「我就要胡鬧！哪一只？哪一只癩蝦蟆想娶本格格？站出來！我打得他滿地找牙！」
「喜葳！」
「阿瑪你走開！我要砸死這群遜貨──」
飛出去的杯子意外被人接住，擋住她殺人般的一擊。
「小心點，會傷人的。」一陣溫文爾雅的嗓音傳來，歌玄一派翩翩風度，慢條斯理走進正堂大廳。
「多事！」喜葳氣嘟嘟，才恨沒砸傷人哩！
拌玄揚起劍眉，笑了笑喚來僕役。「來人，替諸位清理身上的茶漬。」
「不用了、不用了！我們來傳達主子的意思，既然王爺應允，我們得回去稟報了。」
「豈不太委屈諸位了？」歌玄客氣有加，引來喜葳一抹尖銳的白眼。
「不會、不會！」再待下去，天曉得能不能全身而退。
「王爺，誠如小的向您稟報的，下個月十五迎娶，應有禮數華順王府一樣都不會少，請放心。」
「當然。」
淳親王被喜葳氣得七竅生煙，還得僵硬地擠出笑臉。
「二月十五？阿瑪！我都說我不嫁！不嫁、不嫁！」喜葳氣極敗壞，火一大，剛才沒來得及扔的茶盤，此刻全在空中箭速般地飛來飛去。
「告辭、告辭！」幾個大男人抱頭鼠竄，沒命似地奪門而出。
「阿瑪，我不嫁啦！」
她跑到淳厚親王面前，拉長嬌貴的音調，撒嬌地賴在他的手臂上一直搖他。
不搖還好，這一搖，淳親倏地斜瞪她狂喝。「你這沒教養的家伙，不盡早把你嫁了待何時？這婚事沒得商量，你嫁定了！」說罷氣得掉頭就走。
「阿瑪！」
*>*>*>「哇──我不要、我不要！」
一個淒慘而沙啞的聲音喊了出來。
淳親王府園林中的鴛鴦廳，原本安靜優美的環境立時驚飛了一群野鳥。喜葳就在里頭大發脾氣。
「不要？不要什麼？」
看著妹子不知所措又嘔得快吐血的模樣，歌玄悠然坐在椅子上淺笑品茗。
「該死的你這臭家伙，你明知道我在說什麼！」喜葳尖冷地斥？，除了那依舊的大嗓門，一張小臉早因過度傷心哭得紅腫，顯得分外憔悴。
「喔，是你準夫家的提婚啊。」他又淡淡的笑。
「去你的準夫家，華──」
「格格，你說粗話了。」站在一旁的寧兒，掩嘴輕聲指正她。
這情形現在一想……好像挺頻繁的。格格雖老罵她沒氣質、沒涵養，可鮮多時候，她本身出口的話更驚世駭俗。
偷魚的貓兒，不知嘴腥，大概就是這道理。
「粗話有什為了不起？本格格沒說髒話已經很客氣了！」
看，說嘛。
「華順王府算哪根蔥？哪根蒜？我才不承認！」喜葳咒？完後，立刻戲劇性地哭吟起來。「二哥……你快替我想想辦法，阿瑪就要把他最心愛的寶貝女兒，像用壞的掃帚一腳踢出去，你必須阻止他，二哥……」
「我這被人嫌的家伙，有這榮幸嗎？」帶著一臉閑適，歌玄低頭向她微笑地說。
「你──」喜葳頓了頓。「親愛的二哥，請別在這時候扯我後腿，會讓我柔腸寸斷的……」她的態度完全軟化下來，楚楚可憐地哀求著。
「親愛的？不會吧？剛才還有人說我多事呢！」他以逗她？
樂。
「你……你……」喜葳一听，差點沒氣到扯斷腸子。罵不出，也不敢罵，咬唇「哇」的一聲，干脆趴在桌上哭。
「格格，別哭了。」
「不要理我！嗚……」
寧兒知道這情況她再不站出來說話，一回頭就換她被喜葳劈得狗血淋頭，說她不是貼心的丫環，不懂分憂解勞，不懂察言觀色。
丫環，難？啊。
「貝勒爺，格格的心思奴婢明白。你人面廣，不如說說華順王府的情形，讓格格寬心吧。」她問道，態度不強橫，卻教人無法忽視她的存在。
嘖嘖，這副天生柔得如黃鶯出谷的嗓子，實在怕人，而且怕得心都酥了。歌玄如沐春風地想著。
微揚嘴角，他優雅地說︰「就我所知，華順王府乃是瓜爾佳氏、鈕祜祿氏、舒穆祿氏等滿州八大家氏族中的一支，本身顯赫的權勢絲毫不比淳親王府差。」
喜葳眼楮一亮，急切抬頭。「真的嗎？」
「可惜的是，如你所擔憂的，華順王爺膝下的公子，全是一些其貌不揚的武將。」他幽然一嘆，雙肘支在椅子的扶手上，慵懶地睨望她。
「其貌不揚的武將……」喜葳全身顫抖。才剛剛燃起一丁點兒的希望，沒想到歌玄下一秒說出的話，更令她痛心疾首。
她是何其嬌小華貴的格格千金，怎堪忍受得住苞粗手粗腳的武將過一輩子？那就像是將一只金絲雀送到野蠻人的面前──死定了！
她的人生完了！天哪……「連要迎娶格格的少爺也是嗎？」總有一、兩個例外吧。
「是，沒錯。」他答得順口極了。「我在朝？官多年，高矮胖瘦閱人無數，可煒雪貝勒，哎呀呀，實在是最令我震撼的一個，長相奇丑無比，眼如豆，鼻如針，耳朵……」
「住口，不要再說了！」喜葳梨花帶淚，忿然拍桌喝止。
「我受夠了！避他什麼雪貝勒、雨貝勒的？我誓死不嫁！」
「恐怕由不得你，阿瑪已經答應人家，怎能說不嫁就不嫁？」
「答應又如何？反正他不就想從淳親王府娶人，隨便扔個丫環給他不就得了！」
「人家指名要一位格格。」他輕淡的口氣淡得幾近不在乎他這位妹子的死活，甚至有落井下石之意。
「我呸！誰規定要格格就不能奉上丫環？別忘了你自己婚禮上花轎里坐的可是武喜郡王的小苞班。」她快言快語，說得義憤填膺。
「格格！」寧兒心思細膩急忙喚她住口，怕她傷了歌玄的心。
「逝者已矣，往事何必重提呢？」歌玄微哂，看不出有一絲一毫內傷的感覺。
寧兒似乎多慮了，可她的好心腸卻意外惹毛了原本就已經夠不爽的喜葳，她突然對她叫囂起來。「你這死丫頭，胳臂老是向外彎，我看甭費心找誰，就由你來當這只代罪羔羊！」
寧兒一雙圓圓的大眼楮眨呀眨，對她的火氣相當處之泰然。
端上一杯茶，寧兒體貼地請她喝。「格格，你吼了一個早上，喉嚨也該渴了，喝點吧。」喜葳真乖乖地喝茶，所以寧兒繼續道︰「我想啊，如果你好好跟王爺商量，事情說不定有轉圜的余地，丫環代嫁這種事別說了，行不通的。」
「行得通，只要一個格格的身份，外加丑陋的真相一件！」歌玄語出驚人。
「二哥，你說這話是什麼意思？」喜葳一激動撞翻了寧兒手中的茶。好在茶水不熱，只潑得寧兒胸口濕淋淋的。
「格格……」寧兒又輕喚了，拿起絹帕在身上又拍又抹。
「如你所願，讓寧兒出嫁。」
「──」寧兒心頭一震，手中的絹帕頓時飄落在地。
*>*>*>所謂君要臣死，臣不得不死。
這個意念此刻正強烈沖擊著左寧兒。
是啊，瞧她竟然給忘了，在這王府中，她畢竟是個下人，隨便哪個少爺、小姐一不高興就能把她給賣了、丟了！
拿現在來說，王府里的大大小小正為了要不要給她一個格格的頭餃，然後一身鳳冠霞帔風風光光將她扔進華順王府，成為史無前例代主子出嫁的丫環而議論紛紛。
他們喜歡代嫁這主意，卻難以接受必須附送她一個格格當，直到歌玄貝勒道出煒雪貝勒是皇上欽命調查，涉有殺人重嫌的貝勒爺後，這才止了大家反對的聲浪，將話題轉移開來。
「殺人重嫌？你胡說些什麼？」淳親王臉色極度難看。
「我像在胡說嗎？」歌玄冷冷一笑，興味看著一屋子男男女女呆若木雞，刷白了臉。「事實上，步軍統領嚴密監視煒雪貝勒為時已久，就差最後一步人贓俱獲摘下他的腦袋。」
淳親王一掌重重打在桌案上。「這麼重要的事為什麼你到現在才說？」
「是啊，玄兒，這事太嚴重了，你一直不說，你妹妹可是直接羊入虎口。」福晉心亂如麻地接口，女兒即將下嫁殺人犯的念頭令她不寒而栗。
「所以我現在說。」他依然處之泰然。
「現在說有什麼用？我都親口答應人家，難不成要我悔婚嗎？」淳親王的怒氣一發不可收拾，咆哮聲震耳欲聾。
「有個辦法，不是嗎？」
「你──」淳親王快氣炸了。「不孝子！你跟華珞格格的婚事已經貽笑大方，現在女兒的婚事再出錯，你叫我這張老臉往哪擱？」
唉，人千萬別做錯事，否則三不五時，就有人挖你的舊瘡疤，歌玄突然有種力不從心的感覺。
沉默了一晌，他淡淡地說︰「話題回到原點，你認寧兒拜干親，收她當干女兒，由她出嫁。」
「你發什麼神經？讓一個孤兒來拜我做干爹？」
淳親王這一吼，瞬間像把利斧狠狠劈進寧兒的心窩。
她臉上的血色轉為難堪，取而代之的是無數的自卑及羞慚的情緒。
為什麼要這樣嘲弄她的身世？難道她認命地留在這里，等待出于自私而即將到來的黑暗命運還不夠嗎？還必須這樣挑剔她？
「是啊，玄兒。」福晉瞥了寧兒一眼，擺明嫌棄她地說。
「向咱們家拜干親，雖然不一定要富貴人家的子孫，可好歹得家世清白。這丫環不僅是個孤兒，還是在妓院長大，不清不白，怎能接受她來拜呢？」
困窘緊緊掐住寧兒的脖子，她的耳際脹滿殘忍的批評，令她難過得想吐。若不是仍有一絲理智在，叮囑自己淳親王府有恩于她，只怕她就要疾聲抗議了。
她可憐呀，她暗想。
「阿瑪、額娘，你們別太過分了！」喜葳慢然回駁他們。
「寧兒是我的丫環，就算要嫌，還輪不到你們這對昏庸夫婦！」氣死她了，都什麼節骨眼了，還擺什麼派頭？
「你說什麼？」淳親王吼道。
喜葳眼中的熊熊烈火燒向他。「難道不是嗎？如果不是你胡亂答應婚事，會出這麼多問題嗎？我說二哥，你少拿我的氣話在那里出鬼主意，簡單的一句話──悔婚。我不嫁，寧兒不嫁！叫那煒雪貝勒娶別人去，什麼跟什麼嘛！」她拉著寧兒轉身就要走。
榜格……寧兒愕然望著她，這是她第一次感到被人呵護的溫馨感。
她以為……以為格格跟其他人一樣，一邊迫不及待要將她推進火坑，一邊卻又打從心里瞧不起她，可是……她的心真的好溫暖，有她這句話就足夠了，格格且願意替她出頭數落大家一頓，她豈不該更忠心勇敢？
「格格，讓我替你出嫁好了，不必拜王爺做干親、不必冠格格的頭餃，冒名頂替就行了。」
「你說什麼？」喜葳回望她，訝異地張大嘴巴。
「我想，既然你沒見過煒雪貝勒，可想而知他肯定也沒見過你，否則你們一定會被引見。那麼我代你出嫁大概不會被人發現。如果不幸被發現了，你們就極力否認這騙局，將一切的錯全往我頭上推，煒雪貝勒一氣之下殺了我，恐怕也不敢再上淳親王府提親。」
「我就是不要你替我去送命，你搞什麼鬼？」
「謝謝你。第一次有人挺身而出替我說話，我覺得很感激。」
「感激？」喜葳愣了愣。「你吃錯啥藥？」
「我真的覺得沒關系，下人本來就有職責讓主子高興，你不開心，我也不開心，新娘讓我來當，我有信心能應付煒雪貝勒，真的。」
「寧兒！」喜葳大叫。
拌玄哼聲一笑。「阿瑪，有個忠心的丫環替你的女兒掏心剖肺，你于情于理都該收了她，如果拉不下臉，當成施舍也行。」
又是另一句殘忍的話！
卻是不爭的事實，只是講得太白了。寧兒濃密的睫毛下，閃過落寞的靦色。
先是王爺，然後是福晉，現在又歌玄貝勒，今天，她是徹底了解在這華麗的府邸里，自己扮演的是一個何其鄙俗不堪的丑角。
「王爺，我看就如歌玄說的，就收了寧兒，讓事情好解決些吧。」大夫人在一邊附和，平日燒香拜佛的慈悲心這一晌全不見蹤影。
淳親王猶豫了。
拌玄跟太夫人說得沒錯，既然丫環自願當犧牲品，他何妨施舍她一個格格當？反正出了淳親王府的大門，她便跟王府不再有任何牽涉，倘若不幸死在煒雪貝勒的刀下或被牽連問斬，他連吊死唁生都免了。
實在百利無一害，就別再顧忌了。
「好，我收你做義女，依族譜排列你與喜葳同是‘喜’字輩，你就叫喜寧，以後就是喜寧格格。當然，無功不受祿，代價就是你替喜葳嫁給煒雪貝勒。」
寧兒下一步純粹是反射動作。她趴體，在地上磕了三個響頭。
「謝王爺。」
一個早上的時間，她多了一個女乃女乃、一對父母、一個姊姊，外加數個兄長，這麼多的親人，她做夢都沒夢過。
人啊，要知足常樂，不是嗎？
只是，明明出于自願，明明得比失更多，明明因感動而要報答格格可貴的情誼，心中？何仍有股抽痛感？
她不滿什麼？不知足什麼？不，什麼都別想了，一個微不足道的丫環，就繼續微不足道下去吧……*>*>*>接著下來，是一段忙碌的日子，皇族婚禮有準備不完的事。由于寧兒是下人出身，華服、珠飾、簪花，沒有一件是上得了台面的隨嫁品。是故，為了讓騙局奏效，至少能瞞上一段時間，所以從頭到腳，全部一件一件的訂作。
春夏秋冬四季衣服、真珠耳環、翠玉發簪，外加各色旗頭絹中，多得令人咋舌，王府女眷忙得不可開交。
終于，大喜的日子到了。
張燈結彩，鞭炮銅鑼，熱熱鬧鬧的喜樂後，寧兒在喜娘們簇擁下，低垂著頭走進花轎。院子里的賓客們掌聲如雷，賀聲四起。
然，誰又料想得到花轎內的新娘不是真新娘，格格不是真格格，一切只是一出移花接木的殘忍大戲，等著送代嫁的丫環自生自滅。
「起轎！」
轎子抬起。龐大的隊伍一路敲敲打打出了淳親王府。
整個迎親隊伍，極？壯麗浩蕩，一路上，京城里的百姓人前人後擠著看熱鬧，掌聲不斷。
寧兒生平第一次坐在轎子讓人？。別人坐起來是眼觀鼻、鼻觀心，目不斜視，她坐起來則是東搖西蕩，一顆胃被揪上揪下，再加上頭上的花簪冠又重又沈，她都快窒息了……「喜娘，能不能請轎夫走慢點，我……」
「耶？喜帕不能掀！不能掀啊，格格，你快遮好！」轎窗外的喜娘，著急的出聲喝止她掀了一半的手。
「可是我需要新鮮的空氣，我很不舒服。」究竟……華順王府還有多遠的路程？她怕沒被煒雪貝勒殺死前，她先給這頂轎子折騰死，嗯──寧兒急忙以絹帕捂嘴壓下那股涌上喉的反胃感。
「怎麼回事？」赫然，轎外有人這樣問喜娘。
「回煒雪貝勒，新娘子身體不舒服，我正詢問著呢。」
煒雪貝勒？她的丈夫？寧兒倒抽一口氣，嚇得大氣不敢喘一下。
「沒事吧？」那聲音傳來，顯然直接針對她。
她的心髒猛漏了一拍，頭搖得快亂七八糟。「沒、沒事！」
「你照顧格格。」
「是。」
寧兒始終警戒地繃緊身子，正襟危坐地釘在座位上。
他冷不防的出現是令人驚惶，但真正令她呆愣的則是他的嗓音──太渾厚了！
單單幾句話，沒有威脅的意味，沒有憤怒的成分，張狂微露的氣勢卻令她打心底涼起。
可能是……是作賊心虛吧！
她安慰自己，拒絕去想象厚實聲音背後，煒雪貝勒那可怕的長相與高大如山的體格，因為那股懼怕勢必反應在揭開喜帕的一瞬間，她一定會尖叫出聲。
可是，他好像真的很恐怖……她的心里真是百感交集。
到了華順王府，接下來是一連串的行禮，拜高堂，拜天地……儀式不停在進行，直到被人送進洞房，端坐在床上，寧兒才有機會嘆口氣，不過，身心皆疲。
「格格，我听喜娘說你人不舒服，喝口茶吧。」一陣女音來到她跟前，即時遞上一杯清香的茶水。
「謝謝。」寧兒感激極了，頂著喜帕大口喝下。
「不客氣。」那女子好心地為她擦拭嘴角。「現在你是□
ND058□雪貝勒的妻子，稱呼你格格並不適合。對了，你是哪一府的格格？」
咦？「我……我來自淳親王府，你是華順王府的人，不是早知道了嗎？」好奇怪的問題。
「對不起，我是個下人，沒資格向貝勒爺問東問西的。」
對方格格低笑，稱自己是下人，舉止卻半點不謙卑，反而信心十足。「原來，你是淳親王仁綿的女兒啊，這血統很貴氣呢！」
「哪里……」寧兒手中的絹帕被不安地攪成一團。
女子慵懶的嘴角微微勾起，靈活地說︰「我叫小梅，是華順王府里的丫環，並不特別負責你的起居，來串新房單純是出于好奇，所以你別見怪。」
「不會。」這種小事才怪不起來，倒是有朝一日自己身份曝光時，她相對的別被嚇昏才是真的。
「哎呀，貝勒爺進新房了，我得走了。歡迎你來到華順王府，祝你……快樂好了，再見。」她一說完，轉身走掉。寧兒則因那句「貝勒爺進新房」，立即僵成一尊木頭人，動彈不得。
他來了！
寧兒在房門咯吱關上的一？那，整個人差點跳起來，臉上血色盡失。
她後悔了！
好端端地留在淳親王府有什麼不好的？沒事跟人扮什麼壯烈犧牲的烈士？現在悔婚來不來得及？格格，你在哪里？寧兒想回到你身邊，格格──「啊！」
喜帕猝地被掀開，寧兒沒心理準備地叫出聲，兩眼睜得又大又圓。
突然間，她失神了，面對面，她才霎然看明白眼前擁有一雙野鷹般犀利瞳子，五官線條卻柔俊無比的男子──她的丈夫，煒雪貝勒！