「剛才我看你不也是跟酒樓的伙計勾肩搭背，怎麼就不見你害臊？」
廢話！小武他們是家人，家人之間有什麼好害臊的，倒是他……謝孟芝垂下眼，覷著搭住自己肩膀的那只手臂，強壯有力，看得出來是長年練武之人，莫名地，她臉兒燒紅，脈搏越跳越快。
「將軍，你、你到底想做什麼？」總是伶牙俐齒的她，這會兒居然結巴了。
「我很好奇，你跟那些男人平時都是這樣摟摟抱抱？」
謝孟芝呆了呆，下意識心急的反駁，「當、當然不是！那是因為我把他們當成兄弟一樣的看待，而且我們平時干廚房活兒，大家一視同仁，很少分什麼男女，大伙兒之間自然沒顧慮這麼多。」啊，慢著，他又不是她的誰，她何必跟他解釋這麼多？思及此，她不免來氣，瞪了他一眼。「總而言之，這也是我的事，將軍何必管這麼多？」
嫌他多管閑事？尉遲淳這下可怒了。「謝孟芝，你曉不曉得避嫌？你日後還要不要嫁人？你就不怕那些舉動惹來流言蜚語嗎？」
「啊？」身子雖是古人，心態卻依然是現代人的她，不禁傻了。
「你裝什麼傻？」
「我不是裝傻，而是我都不怕遭人閑語了，將軍又為什麼要幫我操這個心？」
「你——」她是怎麼回事？甭說是否擔心遭人非議，她就不怕被那些男子白白佔了便宜嗎？真笨！
眼看那雙漂亮的鳳眸霎時充滿了火氣，謝孟芝心下一驚，趕緊干笑打圓場，「呵呵呵，我懂了，將軍是怕小武那些人又來惹事是不？」
「好，既然你不怕流言蜚語，那麼想必你也不在乎這個。」
「啊？」
不明白他在說什麼，下一刻她忽然被尉遲淳一把抱進了懷里。
他的胸膛又硬又堅固，而且溫暖極了，她當下一呆，貼在他懷里的臉兒不多時便浮上紅霞。
杵在一旁的李總管以及一干守衛，個個嘴巴一張，驚呆了。
尉遲淳本就是火氣一上來，就什麼都不管的火爆性情，然而這麼一抱，他心下一動，只覺得懷中的人兒又軟又香，就像是糖捏似的，更奇妙的是，這樣抱著她，他體內高漲的火氣竟然一點一滴地消失。
他低掩鳳眸，眼底盡是盤算的光芒，經此一抱，他心底更加確定了一件事，他不只要她留下來掌杓，還要讓她心甘情願留在將軍府，不管是利誘還是拐騙，他都不可能再讓她離開。
「尉遲淳，你別太過分！」謝孟芝七手八腳的推開尉遲淳，臉兒已紅如秋楓。
听見她直呼主子的名諱，其它人齊刷刷地倒抽一口氣。
不料，尉遲淳非但沒發怒，反而還心情甚好的笑了笑。「這下你總該懂了，身為女子，該避諱的時候就該避。」
「這我明白，不用你來教！」謝孟芝又羞又氣的嬌瞪。
「既然明白，下回別再讓本將軍看見你又對其他男子摟摟抱抱，勾肩搭背也不行。」
「什麼？喂，你這根本是——」莫名其妙！
尉遲淳無視她的抱怨，兩手往身後一背，轉身就往內走，唇上還噙著一抹笑。
謝孟芝被晾在原地，氣得都傻了。「他以為他是誰呀？他憑什麼對我定那些規矩？真是豈有此理！」
「謝姑娘。」李總管笑咪咪地喊了一聲。
她轉過身，赫然對上李總管曖昧的笑臉，當下嚇了一跳。「做、做什麼？」
李總管笑得像只老狐狸，不過是善良的那一種，倒也不會招人反感，他促狹地說︰「謝姑娘，我在將軍府待了十來年，沒人比我更懂主子，主子之所以會那樣說，準是因為……」
听李總管欲言又止，謝孟芝不禁蹙起秀眉，納悶的問︰「因為什麼？」
「當然是因為吃味。」
「蛤？！」
「將軍大人吃味了，所以才會對姑娘訂下那樣的規矩。」
聞言，剛才被尉遲淳抱住的那股躁熱感，霎時又從體內涌上來，她面若桃紅，困窘得直咬住下唇，不知該說什麼。
「謝姑娘，您能留在將軍府，這對將軍府上上下下的人來說，真是天大的好事，您放心，日後您要有什麼事，盡避跟我說。」語罷，李總管喊來了幾名丫鬟，吩咐她們去打掃丁香閣。
「謝姑娘日後就在丁香閣住下吧。」李總管笑得和藹可親。
謝孟芝渾身都起疙瘩了。「這不好吧……我是來將軍府掌杓的……」
「謝姑娘怎麼會只是來掌杓的，剛才您也瞧見了，大人對您可是千般愛惜。」
「蛤！」她覺得腦袋一陣發暈，看來李總管是誤會了她與尉遲淳的關系，這、這都什麼跟什麼呀！哎，都怪那個尉遲淳！
一想起剛才那個擁抱，謝孟芝捂著發燙的雙頰，掩下了眼眸，盡顯小女人羞態的兀自生起悶氣。
真正在將軍府住下之後，謝孟芝才總算見識到所謂修羅將軍的真義。
「混帳，茶都涼了，還端上來做什麼？滾！」
「該死的東西！本將軍的衣里怎會有花露香味？本將軍可不是娘兒們！」
只要听見吼聲，即可知道某人又在發火，而且將軍府里的下人似乎也都司空見慣，雖然眾人在伺候時，多是戰戰兢兢的，不過私底下倒也沒听見下人說起尉遲淳的不是。
謝孟芝對此納悶不已，于是趁著不必下廚的閑暇，她假意想揉些面團做甜食，讓一些手勁較大的嬤嬤過來幫忙，順便套話——
「王嬤嬤，我听蓉兒說，你在將軍府已經待了近三十年。」
謝孟芝抓了把面粉，往桌上一撒，再將面團揉開，一旁還有位嬤嬤幫著，兩人輪流換手。
由于將軍府上下近百余口人，主子的灶與下人們的灶可是隔開的，廚房也是個別闢開的，主子自有專用的廚房，大多數的富貴人家都是如此。
但在謝孟芝眼中，她才不分高低，只要有人喜歡她的手藝，她就不吝于分享。
是以，才短短住下幾日，她已經與將軍府大多數的下人熟絡起來，有些人早就听說她響亮的名氣，對于她一手神乎其技的廚藝，自然也是垂涎得很。
因此謝孟芝不必下廚伺候尉遲淳的胃口時，便會做些點心以饗眾人，順便攏絡攏絡，畢竟她這也是人在屋檐下，總要多巴結著點。
「是哩，老奴從十初歲就被買進將軍府，從前是伺候夫人的。」
「夫人？」謝孟芝停下手邊動作，美目閃著水潑光芒。
「你好像對夫人很感興趣？」王嬤嬤畢竟閱人無數，自然瞧得出來。
「王嬤嬤說的夫人，可是尉遲將軍的娘親？」
「正是。」王嬤嬤笑著點頭。
「那位夫人是不是很懂得吃食？」
「原來你也知道。夫人賢慧多能，由于過去曾有刺客想在老爺的膳食里下毒，夫人引以為戒，此後老爺與少爺的膳食都不假他人之手，再加上，夫人對于吃食格外有研究，哪怕是府里擺宴，她一人坐鎮也絕無問題。」
謝孟芝露出神往不已的表情，恨不能親眼目睹尉遲夫人的下廚風采。
王嬤嬤似被勾起了往事，甚為緬懷的又續道︰「夫人還在世的時候，少爺也是只願意吃夫人親手做的膳食，有一段日子，尉遲氏衰微了，府前車馬稀，少爺那時年紀雖小，卻也飽嘗了仕族子弟的白眼冷落，少爺可說是受盡了委屈。」
謝孟芝一怔，她還真不曉得，原來那個脾氣像爆竹似的尉遲淳，竟然也有受委屈的時候，老天，她完全無法想象他被人瞧低的情形。
莫名地，她的胸口揪緊，替那個小小年紀的尉遲淳感到心疼。
「少爺是夫人一手教養起來的，夫人還在的時候，少爺的性情並不像現下這麼火爆沖動，夫人總是教誨少爺待人接物都得忍，都得讓，然而尉遲氏一衰微，老爺夫人也受了不少貴族的氣，少爺看在眼里，脾氣就漸漸變得乖戾，等到老爺與夫人相繼去世之後，少爺就成了現在這模樣。」
听到這兒，謝孟芝已紅了眼眶。
「少爺就是想替老爺跟夫人出一口氣，才會日日鍛煉自己，努力壯大尉遲氏，讓尉遲氏重振往日的聲威，不再讓那些人小瞧。」王嬤嬤想了想，嘆了口氣又說︰「只是可憐了少爺，這麼多年來，就他一個人苦撐著，如今他了遂心願重振家門，一路走來也是很不容易。」
「尉遲將軍一定很想念夫人吧？」
「那是肯定的。將軍過去最听夫人的話，現在將軍會對吃食這麼挑剔，有時寧願餓著肚子，也不願吃下不合他口味的膳食，多半也是因為，他總在用膳的時候，想起過去夫人費盡心思為他與老爺打點膳食。」
難怪……那晚在他的寢房，一看見她拿起他娘親筆留下的食譜時，他會那麼生氣，謝孟芝心下惻然，鼻頭居然也泛著幾絲酸。
忽然之間，她對他火爆的壞脾氣，以及動不動就怒目相向的乖戾性情，不再像先前那樣排斥了，取而代之的是理解之後的心疼。
許是見她一臉五味雜陳，王嬤嬤又說︰「其實你別看將軍脾氣壞，就以為他品性也壞，府里上下或許大伙兒都極怕將軍，但大伙兒也明白，將軍心地正直良善，過去府里有老奴僕生了重病，將軍還特地吩咐大夫去把脈開藥，府里有僕人家中遭逢喪事，將軍也會吩咐賬房給上喪葬費，听說軍營里也一樣，只要是一路追隨將軍的兵將受傷生病，將軍都會親自去探視，絕不會敷衍了事。」
「原來尉遲淳是這樣的人呀……」謝孟芝听了頓覺胸中暖暖的。
原來尉遲淳是這麼好的一個人，看來是她錯怪他了。
于是那個下午，謝孟芝揉起面團特別帶勁，還一口氣做了數十樣甜食，有甜面餅、甜酥女乃酪餅、薄脆糖蜜糕、山楂桂花糕、蓮藕紫米糕、杏仁甜湯等。
每一樣做工精細，味道更是細膩一絕，就連曾經嘗過尉遲夫人手藝的王嬤嬤也贊不絕口，認為她的手藝更勝夫人一籌。
「對了，看你做了這麼多甜食，我這才想起來，過去夫人也愛極了這些甜嘴的小點心，時不時就會做上一些。」
一听王嬤嬤這麼說，謝孟芝雙眼一亮，臉兒興奮地泛紅。
她想的果然沒錯！
于是這會兒她更是信心滿滿，讓李總管遣來伺候她的蓉兒，一同端著這些精致的點心來到了尉遲淳的書房。
尉遲淳不必上軍營操練時，通常都在書房鑽研撰寫兵書，要不就是在後院的練武場鍛煉，經過這段時日的相處，謝孟芝對他的起居作息已掌握得一清二楚。
謝孟芝空出手來推開書房的門，繞過了一個大插屏，進到里邊就看見尉遲淳坐在書案前，大手執著狼毫筆，奮筆疾書。
兩旁的書櫥排滿了各類書冊，不僅僅只限于兵書類，舉凡天文地理，或是聖賢詩書，樣樣都囊括了。
也是進到將軍府後，她才發現尉遲淳並非只是個懂武的粗人，他飽讀詩書，可說是文韜武略樣樣精通，對于數字也是靈光得很。
正因為他如此聰慧多智，才能領將帶兵打戰，畢竟上了戰場，光是推演戰事，以及拿捏糧草養兵之事，對一個將軍來說，已是極煩憂的事，只要考慮周詳，事事周全方能打贏一場仗。
謝孟芝示意蓉兒放下托盤，然後她才清清嗓音說︰「將軍，我做了一些點心，還煮了點甜湯，你若是不討厭的話，就嘗一些吧。」
尉遲淳書寫的大手一頓，他皺著眉抬眼，貌似嫌惡地掃了那些精致甜點幾眼。
「那些是女人家吃的東西，本將軍怎可能會踫，還不快點拿走！」
謝孟芝忍住笑，轉身吩咐蓉兒，「這里我來就好，你先出去吧。」
待書房里只剩下他們兩人時，她才抿著笑，將手中的托盤擱上書案。
尉遲淳見狀，眉頭一豎，俊臉無端又聚滿了怒氣，眼看就要對她發難，她卻先他一步出聲，「這里只有我和將軍，將軍就甭再跟自己過不去了。」
「你在胡扯什麼？」他發惱的斥道。
她笑了笑，那笑容之甜，堪堪比得上滿桌子的甜食，瞪得他胸口一抽。
這丫頭曉不曉得，她那樣笑，根本是在勾引男人！懊死！他可不希望見到她也對其他人這樣笑。
謝孟芝直直勾瞅著他，促狹道︰「將軍，你其實很喜歡吃甜膩膩的小點心吧？」
尉遲淳一震，那張作勢欲發怒的俊臉，登時慢慢地變了，耳根子甚至還浮上可疑的潮紅。