皇甫戎熟悉地形，從北原城離開後便一路疾行，距離金國還剩兩日路程，他相信他們一定趕得及阻止和親隊伍進入金國，甚至還可能比和親隊伍早到金國邊境。
是夜，他們投宿于小鎮上的百興客棧，五更過後，寄芙听見皇甫戎囈語的聲音，她驚醒過來，本能往他額際一模，燙得嚇人-
她掀起被子，小心翼翼的越過他，下床套鞋迅速點了燭火，再回來為他診脈，就見他蹙著眉，十分難受的樣子。
也難怪他會生病，如此日夜趕路，又如此記掛著木窕公主，郁悶堵心，幾乎沒什麼胃口，水也喝得少，就是鐵打的身子也禁不起這樣折騰。
診好脈，再為他掖好被角，他這體內燒，要設法給他出汗才行，之後再服下湯藥，會事半功倍。
寄芙披上外衣，打算下樓去向店小二討熱水，再請他多弄兩個炭盆到房里，早飯也要送到房里。
出了王府，她才知道什麼都要花銀子，以前在王府里根本用不著銀子，而皇甫戎像是早知道銀錢很重要似的，他身上帶了許多銀票，需要使銀子打通關的時候，他眉頭也不會皺一下，讓他們除了路途奔波辛苦之外，其它要用銀子的都好辦。
天色蒙灰，寄芙出了房門，立刻感覺到一陣寒意撲來，她打了個哆嗦，將外衣拉緊了些，匆匆忙忙的下樓了。
不想她才下樓，還沒找到店小二，便听到後頭大廚房的方向傳來一聲女人的尖叫——
「捉賊啊——有賊！」
寄芙就站在廊道口，這時，一個衣衫破舊、瘦瘦小小的乞丐從廚房的方向跌跌撞撞的沖了出來，撞到了她，她沒倒，但那小乞丐哎喲一聲摔倒了，懷里捧著的十幾個饅頭全掉在地上，廚娘婆子隨後也喘吁吁地跑了過來，手里還拿著大杓，氣急敗壞的瞪著那小乞兒。
「怎麼回事啊，擾人清夢啊這是。」
因為廚娘婆子剛剛那石破天驚的大喊，有幾扇客房的窗子開了，更有幾個房客走出來看是怎麼回事，畢竟有賊之事可大可小，在這邊境地帶，往來商販較為復雜，遇上凶狠山賊都有可能。
可是，他們一見賊子是個髒兮兮的小不點，此刻還因為形跡敗露而縮在角落瑟瑟發抖，就紛紛打著哈欠回房了。
只有一個書僮模樣的小廝沒回房，他驚喜的喚道︰「寄姑娘！」
寄芙看著那名小乞丐，同情心泛濫，听見有人喚她，嚇了一跳，一轉眸，她驚訝道︰「小五兒！」
他眉開眼笑。「寄姑娘怎麼在此地？」
她又驚又喜，也跟著問︰「你呢，怎麼也在此地？賀大哥難道也來了？」
小五兒笑著點點頭。「小的自然是跟著公子來的，公子此刻在房里呢，若是見到了姑娘，肯定高興極了，喏，我們就住那間房。」他指了房間位置，又笑嘻嘻地道︰「我們從江北離開之後，沒多久遇上了本家的另一支商團，那支商團的首領娘子是我們公子的嬸娘，自小可疼我們公子了，她跟公子說，老爺子根本沒病，放出病重的消息是要誘他回去成親，公子一听，自然不回去了，于是我們又繼續四方游歷，公子打算回萬岳城探望他師傅。」
「原來如此。」寄芙也笑。「若是沒遇上那支商團，你們公子現在怕是已被押著拜堂了是吧？」
「可惡！你這小王八羔子！」廚娘婆子也不管還有住客在一旁，拿著杓子就往那小乞丐身上一下一下的打，怒罵了起來，「看你小小年紀，什麼不好學，學人家作賊，好手好腳的不會去找活兒做，要吃飯就得干活，妄想著不勞而獲，你羞不羞人？老娘我今天非報官不可，看你以後還敢不敢！」
廚娘婆子下手很重，小乞兒一邊抖一邊縮著身子躲避不斷落下的杓子，臉色越來越蒼白，最後竟是咚的一聲倒了下去，嚇得廚娘婆子傻了，手也停在半空中，不敢再打了，極怕人被她給打死了。
寄芙跟小五兒也不敘舊了，兩人忙過去蹲下，小五兒幫著把小乞兒扶起來，寄芙立刻替對方把脈，一搭上脈，她才發現小乞兒是個姑娘家，不由得驚訝的多看了她兩眼，細細診脈之下，她皺起了眉頭。「腑內積火，氣息微弱，脈象極亂……」
身後驀然傳來一道男子溫潤爾雅的聲音，「如何亂法？」
這熟悉的聲音……寄芙轉眸，果然是賀踏雪，由于情況緊急，這時也沒空說其它了，她忙道︰「賀大哥，這小泵娘很危險，你來診治她可好？我們爺正燒著，我要先設法給他退燒。」
賀踏雪點點頭。「交給我，你別擔心。」接著吩咐小五兒道︰「去跟掌櫃再要一個房間，最好離咱們房間近些。」
那廚娘婆子見有人接手這燙手山芋，便快步回廚房去了，也不敢追究那小乞兒偷饅頭的事了。
賀踏雪不嫌髒，親自抱起了那衣衫襤褸的小泵娘。
寄芙匆匆道︰「賀大哥，有勞你了，等我們爺退了燒，我再來看她。」
他點點頭，示意她快去忙。
她這才去前頭找到店小二，要了熱水跟炭盆，心急火燎的踅回房間。
房里，皇甫戎已醒了，他靠坐在床頭蹙著眉心，臉色像是紫茄子皮似的難看，一手捂著耳際，帶著莫名的起床氣，不悅地道︰「這麼早去哪里了？」
寄芙連忙走上前，伸手探向他的額頭，依舊熱燙。「是不是很難受？」
皇甫戎皺了皺眉，這才感覺到身子不舒服。「是不太舒服。」
「你在發熱呢。」她把他摁躺回床上。
叩叩門響，小二送來了熱水、炭盆，寄芙讓他也送一樣的熱水和炭盆去樓下賀公子新要的房間，並拿出錢銀打賞，小二拿了賞錢，應聲去了。
皇甫戎警戒的問︰「什麼賀公子？」
听完寄芙說的前因後果，他很不高興。「天下這麼大，怎麼就在這里又遇上他了？」想想還是不滿，他又道︰「莫不是他說要回大越是假的，一路跟著你過來是真的吧？」
她好氣又好笑。「他干麼跟著我？王爺也太會想了。」
皇甫戎瞪著她，不語。
寄芙也不理，徑自擰了熱布巾讓他擦身，又拿濕布巾擱在他額上降溫，水也換了一盆又一盆，直弄了一個時辰，他的高熱才退。
而後她又讓小二送了熱粥來，一口一口喂他吃了小半碗，跟著讓他服下祛風化寒的湯藥，如此忙完，已過了兩個時辰。
見他的情況好多了，寄芙才道︰「你睡一會兒，我去看看那個小泵娘。」
皇甫戎馬上坐了起來。「一同去。」
她知道他就是莫名的介意賀踏雪，為了讓他放心，她點點頭應了。
她取出狐裘給他穿上，又給他暖手爐，把他梧得嚴嚴實實的，自己也穿上了厚披風，又帶了一套干淨衣物要給那衣裳破破爛爛的小泵娘換，兩人這才出了房門。
「我可把話說在前頭，咱們明日一早定要動身，不會因為誰在這里而多留兩日。」一邊下樓，皇甫戎一邊說道。、
打從知道賀踏雪也在這間客棧之後，他就是來氣，就是想找麻煩。
寄芙好笑的道︰「我的爺，若咱們耽擱了，不會是因為誰在這里，而是因為你還病著，病著趕路，真找到了木窕公主也沒體力救她，不是嗎？何況你沒好，我也絕不允你趕著上路。」
寄芙先前已問了小二賀踏雪要的另一間房在哪里，小二說在原來那間房的隔壁，兩人便直接過去了。
皇甫戎突地在她要舉手叩門時扣住了她的手腕。
她不明所以的抬眸看著他。「爺這是做什麼？」
他的表情十分嚴肅。「你答應我，不會單獨見賀踏雪。」
寄芙忍不住噗啡一笑，他怎麼像個孩子似的要人哄啊，不過這吃醋的反應倒讓她覺得心里甜甜的。「答應你便是。」
皇甫戎沒好氣的哼道︰「食言就試試。」他這才松了手，但仍緊蹙著眉心。
她又是噗哧一笑，接著才輕叩門板。
小五兒很快來應門，賀踏雪正持著毛筆，低首專心一意的在寫方子，模樣清俊溫潤。
小泵娘躺在床上，已經轉醒了，臉上已有了血色，睜著一雙大眼，看著進門的他們。
賀踏雪听到腳步聲，抬頭一看，隨即露出笑容。「別來無恙，三爺？」
他雖然不知道皇甫戎和寄芙為什麼到大秦來，又是怎麼入秦關的，但他知道燕秦素無邦交，皇甫戎又是大燕親王，他們來大秦是十分冒險的事，況且房里又有陌生人在，就也十分警惕的不點明皇甫戎的身分，因他在皇室里排行第三，便稱他一聲三爺。
皇甫戎用硬邦邦冷板板的表情對著他。「想不到我們還會在這里見面。」
對于皇甫戎的冷淡，賀踏雪不以為意。「以後定然還有更多機會見面，這就是所謂的緣分吧。」
寄芙也不管他們之間那古怪的氣氛，徑自走到床邊，對那小泵娘展顏一笑，柔聲道︰「你別怕，我是那位賀公子的義妹，我姓寄，你叫我姊姊就好了，你身上的衣裳髒，姊姊幫你換下來可好？」
小泵娘一臉防備的往賀踏雪那里看，似乎是短短時間內已培養出了信任，只听他的話。
賀踏雪起身，走了過來，眉眼之間笑意盈盈。「香兒不用怕，這姊姊確實是我的義妹，她向來古道熱腸，你便是她托我照顧的，自然不會害你。」
香兒這才卸下了心防，有點冷傲的說︰「好吧，那你給我換了衣裳吧。」
賀踏雪和寄芙下意識對看了一眼，這語氣，還真像主子在命令下人。