餅了子時，雷鳴電閃、風強雨驟，山風凜冽得好似虎嘯狼嚎，各間廂房都已經熄燈了，姚起軒帶人前後巡視了兩趟，見沒什麼事，便也睡下了。
此時是太平盛世，大淵朝的治安良好，而且這已是他第四年護送姊妹們來懷遠寺進香，一切駕輕就熟，不同的是，往年都是天氣晴朗，或是下場小雪，讓姊妹們可以踏雪尋梅，只有今年遇上了百年難得一見的暴雨，倒讓府里的姑娘都顯得有些心浮氣躁待不住了。
「啊——」
一聲驚恐的尖叫劃破了暴雨傾盆下的寺院。
姚采臨的廂房里，落楓是守夜的人，她反應快、動作敏捷，听到尖叫便馬上點了燈，忙撩開青布幔帳急喚姚采臨。
「姑娘！出事了！快起來！」
對于姚采臨同意讓陌生人留宿寺院之事，她始終不安，因此原本該是槐香、金香守夜，她便讓她們去睡，自己守夜。
「姑娘！」落楓干脆去搖主子。
姚采臨實在睡得沉，寅正便起床趕路，冗長的法會，又抄了一本《地藏經》，因此一沾到枕頭就沉沉進入了夢鄉。
落楓搖得凶，姚采臨睜開了眼楮，同時瑤想和槐香也醒了，雖然搞不清楚狀況，但槐香本能的去搖醒金香。
姚采臨也听到廊廡上似乎動靜不尋常，她看著臉色發白的落楓。「怎麼了？」
落楓眼中露出焦急之色。「不知道，奴婢听到了尖叫聲。」
姚采臨馬上掀開被子坐起來。「快，拿我的衣服來。」
瑤想這時也完全清醒了，她不發一語地與落楓一起伺候主子更衣，角落里金香已經被槐香叫醒了，迷迷糊糊的，一副搞不清楚狀況的樣子。
這時，外面匡當一聲巨響，把四個人都嚇了一跳，刀劍的聲音清楚地傳來，姚采臨一顆心頓時提到了嗓子眼。
「都給我提起精神來！」
她已經下了床穿好鞋，眼眸掃過去，金香也一個激靈，不敢再有睡意，槐香則一臉惶恐，瑤想倒是鎮定，取來狐氅給她系上。
落楓心中極是不安。「奴婢先去看看……」
姚采臨當機立斷。「一起去！」
主僕五人正要出去，來不及了，兩名凶神惡煞已經踢開房門闖了進來，一股寒風卷著雨絲撲面襲來，嬌弱的主僕幾人差點站不穩，膽小的槐香驚呼一聲，險險就要暈過去，金香忙扶住她。
姚采臨的心怦怦亂跳，她從來沒有遇過這種事，不知道如何是好，但她知道對方手里有刀，如今她們成了老和尚的木魚，挨揍的貨了，那刀劍無眼，不能刺激了他們，要是他們砍過來，她們五個手無縛雞之力的弱女子就要慘死刀下了……
她抬眼直視著那兩個身高都有六尺開外的壯漢，一個光溜溜的禿頭，有個酒糟鼻子，一個烏黑環眼，宛若銅鈴，兩個人的相貌都甚是凶惡，她強作鎮定的問道︰「你們是什麼人？」
兩個皆手持單刀指著她們。「廢話少說！把身上值錢的東西都拿下來！」
姚采臨慢慢鎮定下來，原來是打劫。
若是只要銀子還好，若是劫財又要劫色，這里可都是姑娘……
她相信這些人不是悟覺大師收留的那些人，悟覺大師既能主持這麼大一間寺院，自然有幾分能力，他會分不出好人壞人嗎？不可能，所以她篤定這些人不是留宿南院的人，自己若能去南院求救……
「還不快點交出值錢的東西，再不交出來，可莫怪爺們不客氣了！」兩個山賊不耐煩的出言警告。
姚采臨很快說道︰「照他的話做！」
禿頭的那個山賊滿臉的絡腮胡子，小眼楮滿意地瞅著她笑。「小泵娘挺識相的嘛！」
姚采臨馬上低下頭，她知道自己十成十地遺傳了孫氏的美貌，但這種時候最不需要的就是美貌。
四個人俱交出了首飾荷包，落楓是管銀錢的，她荷包里的銀錁子約莫有三十兩，三個丫鬟的首飾都不值錢，但姚采臨的首飾加起來要上千兩，兩個山賊也識貨，滿意地揣進衣襟里。
姚采臨正在想要如何月兌困，冷不防那個眼若銅鈴的山賊一把就拽住了她的手腕，發出一陣獰笑。「瞧你這小娘子細皮白肉的，跟爺去快活快活，保管你就舍不得爺了。」
他們這是擺明了要劫財劫色了，姚采臨心里一片冰涼，落楓、瑤想同時急急拉住了她，槐香已經癱軟在地，金香嚇得如泥雕木塑似的不會動了。
「放開我家姑娘！」落楓臉色煞白，又氣又怕，聲音都在發抖，瑤想緊抿著唇，整個人同樣抖如風中落葉。
她們雖然是丫鬟，但都是在深宅里生活，曾幾何時遇過這樣的事了？
「你也一起走好了！」禿頭山賊也不懷好意的婬笑，一把拽了落楓的手。
兩個山賊強行將她們拽著走，她們被拽出了廂房，姚采臨看到廊廡上血跡斑斑，眼前刀光劍影，姚家的護院和其它山賊打成一片，窗紙上都噴了血跡，有幾個護院已經倒下了，廊廡之間，地勢狹窄，姚家的姑娘、丫鬟、婆子媳婦們都在長廊上跑不出去，尖叫聲、哭喊聲響徹雲霄，
姚采臨悚然一驚，心髒不禁地收緊。
不知道寺里的僧人怎麼了，怎麼都不見他們出來？她知道他們其中有人會武功，听聞悟覺大師是懷遠寺得道高僧玉人方丈的得意門生，是個深藏不露的高手，听到眾人的呼救聲，說什麼都會出來才是，難道……腦海里轉動著不祥的畫面，她的心陡然一沉。
只有一個可能，他們都遇害了，所以才沒出來救他們！
心念電轉間，她想到悟覺大師說的，將投宿的人安排在南院……所以，只要她能逃到南院去，至少可以有救兵！
想到這里，她一咬牙，不顧一切的張口就咬那銅鈴眼的手，咬得極重，那銅鈴眼沒想到她會忽然咬人，吃痛之下卻是不放手，姚采臨拚死命掙開了銅鈴眼的手，又趁銅鈴眼沒反應過來，猛地將他推倒在地，撒腿就跑。
眼前的景象令她一陣眩暈，她看到令她難以忍受的一幕，一個貌極獰惡的胖山賊拽著族中一個姑娘往房里去，那姑娘披頭散發、衣衫染血，口中不斷高喊救命。
她咬牙，不許自己轉回去救人，她必須去找援兵，只有找到援兵，大家才有救，不然他們全會死在這里！
她的腦中一片空白，只拚命往南院跑，忽然天空閃出一道閃電，把滿院照得通明，她心里更是害怕，直想著自己沒有害過人，不會在這里被閃電劈死吧？
隆隆雷聲驚天動地，狂風大作，聲勢驚人的暴雨傾盆而下，幸好她年年都到懷遠寺來，對寺里的結構了如指掌，否則在如此驚慌的情況下，哪里還分得清東南西北？
響雷在當頭滾動，震耳欲聾，大雨鋪天蓋地而來，她冒雨踏出回廊，傾全力跑出了第一道穿花門，感覺自己的呼吸越來越沉重，速度也慢了，衣衫也早就濕透了，而她整個人已被雨淋得像從河里爬出來一般，模樣十分狼狽。
她有心要快點，奈何三寸金蓮再快也快不到哪里去，不幸中的大幸是沒有人追過來，或許有人看到她跑了，但對地勢不熟，不敢貿然追她。
終于，她看到通往南院的門了，正暗暗松了口氣，感到一陣喜悅時，後面傳來惡聲暴喝，「你這小賤人！耙咬老子？給老子站住！」
姚采臨只覺腦子轟的一下炸開了，她腳下不停，匆匆回頭一瞥，是那銅鈴眼追來了，還帶了十多個人，後面傳來更加紛沓的腳步聲，顯然還有人在追過來。
要命！她怎麼會以為沒人看見她，沒人追過來？
「把那小賤人給我抓住！」那銅鈴眼名叫馬伍，此時他那雙銅鈴眼里迸射出凶狠陰沉的戾氣，氣焰囂張地喊，「那小賤人是最值錢的！咱們捉住了她，向侯府要贖金去，那姓姚的侯爺可是個大富豪，弟兄們！吧了這一票，咱們便可以收山了，要是連個小丫頭片子都捉不住，咱們以後也不用混了！」
姚采臨心里一凜。
原來這幫人知道她們是平陽侯府的姑娘，既知她的家門，還敢挾持，分明是不把王法擺在眼里！
也是，這群亡命之徒，多半佔山為王，不但打家劫舍視同家常便飯，還會干下那殺人越貨、女人的傷天害理之事，哪里還會看重王法？
自己若被他們捉住了，她爹不管花多少銀子，一定會贖她，這是無庸置疑的事，她害怕的是，他們只留了自己一個活口要贖金，把其它人通通都殺了……
想到這里，她更是沒命的往前跑，沿著七彎八拐的廊廡朝南院飛奔而去，她一定要找到能救他們的人！
人被激到了極點，潛力也出來了，她竟然拉開了與山賊的距離，沖進了南院，口里高喊著救命，沖到離她最近的一扇門，想也不想的雙手一推，將那扇木門給推開了。
然而踏進房的瞬間，她圓瞪著杏眼，呆住了。
這竟然是一間沐房，還有個男人在浴桶里泡澡，露出了上半身……
房里白煙裊裊，熱氣從浴桶里冒起，他肩上有個很大的丑陋傷痕，胸膛以下在水里，應該是不著寸縷，雙眸閉著，頭仰靠著桶緣，黑發披瀉而下，雙臂放松地擱在木桶邊緣，在外的肌肉糾結勃發，膚色黝黑，和她穿來後見過的男子都不相同。
她的闖入驚動了他，但他卻只是蹙了蹙濃長的劍眉，這才緩緩睜開雙眸，微微抬起了頭。
她看到一張輪廓分明的黝黑面孔，濃眉銳目、俊美懾人，一雙泛著酷寒和不耐煩的眼眸，懸膽鼻下是抿著的冷硬闊唇，他好像一塊嶙峋灰岩，並不是指他的外表，而是他的眼神給她這種感覺，令她看得微怔。
他眉角一挑，目光如刀的盯著她。「你是誰？」
他在沐浴的時候從來不派人守著，不過他也從沒想過會有人敢在他沐浴時闖進來。
他的聲音冷凝人心，姚采臨驀然清醒過來，她急切地說道︰「壯士！請你救命！有人要捉我！」
他面露不耐。「我問你是誰。」
她渾身濕透，面孔慘白如雪，頭發和衣衫凌亂，一雙粉桃色繡鞋全髒了，除此之外，她生得極美。
十四、五歲的年紀，肌膚似雪，白皙無瑕的鵝臉蛋細如凝脂，眉如新月，一雙清澈眼眸，當真是目賽靈杏，淺粉淡妝，氣質超凡，腰肢裊娜，雖然衣裳全濕了髒了，但還是看出衣飾華貴，那露在袖口的小手有如春蔥，身上那件火紅的狐氅很是稀有，足以說明她的家世不凡。
姚采臨深怕他不出手相救，忙道︰「我府上平陽侯府，此番與家人來寺里上香，卻遇山賊打劫又欲挾持，如蒙相救，定當回報！」
她才說完，外面已經听到紛亂的腳步聲，一個咬牙切齒的聲音傳進她耳里，「小賤人居然這麼會跑……」
姚采臨心中警鈴大響，她慌張的看著浴桶里的男子，顫聲道︰「他們追來了！」
她完全沒想到那男子竟然在她面前毫無預警的站了起來，她心髒恍似要跳出胸口，連忙緊緊閉起眼眸，一雙小手還多此一舉的蒙住已閉上的眼皮，使她沒看到那男子好笑的一揚唇。
「小賤人在這里！」
成群的山賊已經沖進來了，姚采臨心頭突突亂跳，睜開眼眸，看到那男子已經穿好了衣裳。
黑色的錦袍，著裝後的他更形英姿勃發，他的存在靜如山岳，她在他的面前顯得十分嬌小，才在想他究竟有多高，是否有七尺時，他已將她護在身後，這舉動瞬間令她有了幾分底氣，暗暗思忖，他是有功夫的吧？看他毫不慌亂，可能是個高手，若真是高手，那自己運氣真好，來對了……
「這娘們這麼快就找到救兵了？」馬伍帶人沖了進來，他面露凶氣，他身後十幾個腰圓膀粗的山賊不等他吩咐就圍了上去，將那男子和姚采臨團團圍住。
見他們將自己兩人圍住了，且個個都是彪形大漢，人人手中又都持著一柄單刀，而反觀他們卻沒半件兵器，姚采臨急得香汗浸衣，心亂如麻，極怕自己猜錯，護著她的男子不會功夫。
然而那男子表情冷峻，眼楮漆黑如墨，叫人看不透，他銳利的眼神冷冷的看著那幫人。「想活命的現在出去，已經活膩的就不妨留下來。」
馬伍大笑兩聲，「口氣真大啊！」
姚采臨暗暗祈禱他的拳腳功夫真的像他口氣那麼大，這樣她和府里其它人才有救，反過來若他沒有功夫，那麼自己便是連累他了……
「給老子把他拿下！不要弄死了，要捉活的，等老子把他舌頭一寸寸割下來，看他還敢不敢說大話！」馬伍一聲令下，他的手下旋即動手。
那男子全然沒動，他掌風起落，那偌大的浴桶竟硬生生破成四半，一時間浴桶里的水全往外沖，淹過了眾人的鞋面。
姚采臨還沒看清，那群山賊便一個一口哎喲的退出了屋子，也不知道那男子是用了什麼暗器。
老天有眼！她的祈禱成真了，那男子果真身負絕技！
「出去！」那男子護著她往外走。
姚采臨這才發現適才的暴雨已停了，有棵枝干橫生的雲松挺立院中，也不知道是什麼時辰了，琉璃瓦檐頂上從東邊微微透著天光。
「看起來你是有兩下子。」馬伍的目光這才有點警惕了。
那男子臉色不悅。「胡說什麼？爺豈會只有兩下子，有十下子，一百下子，要拿你的狗命領教嗎？」
他才說完便出其不意，身子往下一蹲，一個勢若驚雷的掃堂腿橫掃過去，馬伍與他旁邊兩人同時跌倒，橫在地上，其中一個抽搐了幾下便不會動了，嘴角流出血來，顯然是斷氣了，而馬伍雖然爬了起來，但嚇得臉色大變，其余人也驚呆了。
這是扎扎實實的真功夫啊！姚采臨心狂跳，眼楮放光，心里也吃了顆定心丸。
「現在，想活命的還是可以走，講義氣的就留下來。」那男子很有耐心的看著以馬伍為首的山賊說道。
姚采臨差點爆笑，她那雙烏黑明燦的眸子直盯著那男子，雖然情況危險，但她對他充滿了好奇。
「還不給我拿下！雷虎、朱勇，你們兩個給我上！」馬伍對他的挑撥離間怒不可遏，也怕真有人走會滅了自己威風，遂心急火燎地下命令。
被點名的兩個手下不敢不從，兩個人手持單刀朝那男子走過去，姚采臨緊張的攥緊了粉拳，一顆心也提到了喉嚨口。
雷虎與朱勇對那掃堂腿的威力還余悸猶存，心生畏懼之下，他們慢慢走過去，快靠近時，兩人單刀同時揚起，朝那男子面門落刀，不料那男子竟然轉身就走，輕松避開了落刀，眾人都是一呆，雷虎和朱勇同樣也是一愣，他們認為那男子怕了自己手上的刀，便有了底氣，一起將趕上去，看得馬伍一陣痛快。
不料那男子卻突地轉過身來，想也不想便抬起左腳飛踢雷虎月復部，又跟著飛起右腳，正中朱勇額頭，兩個人，一個捧著肚子往前倒下，一個跌了個仰面朝天還口歪眼斜，都再也沒有爬起來。
一干人等看得怵目驚心，偏偏那男子又神色輕松地說︰「現在要走的人馬上走，留下來的人，你們的棺材都算我的。」
見自己手下真露出了退縮之意，馬伍一張臉氣成了豬肝色，咬牙切齒道︰「誰敢走，後果自負，我絕不放過！」
他這麼一恐嚇，自然沒人敢走，他也對這成果十分滿意，
聞言，那男子眯起了眼。「你們這些打劫佛家重地的鼠輩不會是梅花寨的吧？」
馬伍自認為名氣響亮，翹了尾巴。「行不改名坐不改姓，爺們正是梅花寨的，現在知道怕了吧？」
那男子不懷好意的看著他們。「我說，你們寨主知道你們還在干這些打家劫舍的勾當嗎？」
頓時，馬伍臉色驚變。「你、你是什麼人？！」
姚采臨也想知道，他根本是個冷面笑匠，還身負絕技，雖被團團圍住，但那氣勢像是君臨城下……在他身邊，很有安全感。
「我是什麼人不重要。」那男子紋風不動，挑了挑眉道︰「現在重要的是，你們要設法殺了我，不是嗎？」
馬伍自然明白這一點，他們私下出來干的這些勾當，若不想給寨主知道，就一定要殺人滅口，不然等傳回寨主耳里，死的就是他們。
馬伍濃眉緊蹙，惡聲惡氣地道︰「把他們兩個都殺了！」
一時間，院子里風聲鶴唳，馬伍伸出食指和中指，率先出手向那男子襲去，他一出手便使了毒招。
姚采臨看馬伍那兩根手指好像有練過似的，很替那男子著急，就見他眼疾手快，直接出手，惡狠狠的握住馬伍雙指，運了丹田之氣，使勁一彎，嘿了一聲，一個古怪笑容揚在嘴角，硬生生將馬伍的手指折斷。
馬伍痛得快暈過去，也不必他下令了，現在大家同在一條船上，全部人便朝那男子一擁而上。
那男子以一敵十，雙方過招不下十余回，姚采臨不懂武功，但她直覺那男子就像貓在逗弄老鼠似的，他分明有實力能快速打敗他們，卻又不想太快打趴他們，他空手對白刃，卻是身形飄忽，連變十余種拳法，就听那十幾個人高馬大的山賊都一口一聲哎喲的叫痛。
姚采臨卻是想要快點解決他們好去救其它人，這幫人的同伙不知道還有多少在前殿，其它人的性命岌岌可危啊！
那男子似乎感受到她的焦灼，他突然奪了其中一人的劍，劍氣如電，劍鋒一掃，一人的臂膀險險斷落，一人頸中狂噴鮮血，一人捂著眼楮倒下。
想到這幫人是怎麼欺負她們這些手無縛雞之力的女流之輩，姚采臨心中一點同情都沒有，反而想大聲喝采。
就見那男子一劍擊出，又有一人倒下，腿腳筋斷，他劍身一蕩，有三個人險被削斷手腕，他使劍如迎風飛舞，卻是招招陰狠，都要人求生不能、求死不得，讓人去受那皮開肉綻之苦。
他身形左右斜退，手中長劍不停飛舞，看似劍走輕靈，但一劍狠過一劍，劍尖虛虛實實，叫人猜不透，劍鋒所到之處，都直指敵人破綻。