突如其來的一句話，讓水波輕漫的雅廳，靜得不聞笑語。
幾名龍子的眸光，紛紛投向開口的九龍子，而他，還咬住一截烤魷足，嘴里喃喃有聲。
「我老覺得哪里違和……她怎可能轉性子，突然做起風花雪月的事，我一時沒想通，剛看到桌上果物，才靈光一閃，明白了她的反常。」
烤魷足咀嚼幾口，咽下，九龍子邊舌忝去嘴解褐醬，邊拍桌角，呼喚霸下︰「八哥！你要留神些，那丫頭居心不良！」
「那丫頭？……是近日來，追著老八跑的龍女無雙？」五龍子對于此事素有耳聞，其余幾名兄弟亦然，老早便想找機會問問老八。
「腳都殘了，還能追？」這等執著未免太強大了。四龍子雖哧笑，卻也贊嘆。
「正因腳殘，需要仙果醫治，而老八正是當中緊要關鍵。」二龍子接續說道。一因，一果，細思起來，倒有幾分關聯。
「也許，她是真心愛上老八，沒有你們揣測的那些心思。」三龍子樂觀許多，不妄下斷語。
老八個性好，擄獲女人芳心，無須意外嘛。
「『那個地方』養出來的無雙，我不覺得她對情對愛會有冀望，或……嗯，長進。」七龍子說得很實際。
「那個地方的名聲——」五龍子笑了出聲，唇角輕揚︰「確實，眾所皆知。」
聲名狼藉得……從所皆知。
那個地方，圖江城，彈丸之地，規模遠不及龍骸城，里頭充斥著難以想像的爭、斗、搶、殺。
為權、為利、為地位、為寵愛，無所不爭，無所不用其極……
外人眼中，圖江城大位到手，那又如何，不過是小小城池，身分亦不顯赫，何苦為那小小圖江龍王，爭去了性命，也爭斷了親情？
可在圖江城里，不爭、不搶，不代表自己能高枕無憂，你永遠不知道，自己成為哪個人的眼中之釘，肉中之刺，擋去誰人道路，被人欲除之而後快。
那個地方，想爭的人太多；不想爭的人，為求自保，不得不去爭。
「圖江城的傳言，我是听說過的，但並非城里人皆是勢利、自私、工于心計，至少，我覺得無雙不是。」霸下為她說話。
有著那股朗笑的她，不是。
像在發散著光的她，不是。
「她之前問了我許多仙果之事，臉上神情……我就覺得古怪，我還告誡她，別把主意動到八哥身上，結果沒幾天，她便送花追求八哥……怎麼想，怎麼覺得她有鬼。」九龍子要大伙評評理。
太過巧合了嘛，不能怪他以小人之心，看待她的所作所為。
「待時機成熟，她一定會再開口，向八哥你討仙果。」九龍子做下結論。
「若真如此，那丫頭的城府，可謂深沉。」七龍子仰下水酒。
「為得仙果，連感情都能拿來當手段，不愧是圖江城的人。」二龍子性情直爽，若無雙確實想要仙果，直接開口索討，他還欣賞些，耍這種小心機，倒教人不齒。
「我們九人，要是生在圖江城，怕是無法像此刻，悠哉品酒、閑話家常。」大龍子心有所感，口吻像嘆息。
「大抵……每日想著，如何在對方的酒菜里下毒吧。」六龍子少言，一開口，便一針見血。
「听說，無雙那丫頭的腿，就是給毒殘的。」五龍子曾從魟醫口中听聞些些。
霸下聞言，抬起了頭。
五龍子吁著香火，仍在說道︰「『融筋蝕骨』由腳部開始，一寸一寸蠶食著，毒性未解清之前，它的效用自當不用失靈，繼續向上蔓延。」
除雙腿之外，身軀其余部分亦難逃毒噬。
腳殘，不過是最輕微的狀況。
「誰呀？！下這種毒手？！」四龍子啐聲。
「當然是圖江城的人呀。」
「要殺要剮，也給人一刀斃命，玩這種凌遲手法，真讓人作嘔！」解決對手，就該干干脆脆！四龍子討厭拖泥帶水。
是呀，何必用此方法折磨于她？
讓她為了腿傷，飽受治愈之苦，還得提心吊膽，怕著毒性擴散？
霸下心里沉沉的悶，有些疼。
「這麼說來，無雙身上毒不解，她隨時有可能……死？」九龍子倒有些同情她了。
「所以她急于取得仙果，也不難理解。」五龍子說著，眼眸有意無意瞟向霸下。
「理解歸理解，她可以開口求八哥，而非用騙的，尤其還騙人感表，太惡劣。」關于這點，九龍子很不諒解。
「她若開口求你，你可會替她取仙果？」大龍子嗓輕，問向霸下。
霸下先是沉默，幾位兄弟凝覷他，等著听他答案。
這問題，好難。
先前與小九的嬉鬧，說要采來仙果，喂養他的食欲，兩人皆清楚，戲言爾爾。
不是他會不會，而是他，能不能。
「她並不一定……會開口，提出要求。」在他沒親耳听到之前，他實在不願去煩惱這個答覆。
「就算她不開口，萬一她再毒發，我怕你也會于心不忍。」大龍子輕聲說來，仿似預言。
現在，光耳聞她的毒，霸下那對劍眉已蹙成深結，聚攏于眉心，他自己定未察覺，但在場所有人全看在眼里。
連听，都藏不住心疼，再親眼目睹，更不可能忍住。
「問題是，老八他又瞧不見仙果的——」
四龍子大嗓門欲嚷，嚷了一半，被二龍子頂肘一撞，撞掉了話尾。
原來，眾人所談論的「那一位」，正腰套氣沫，站在不遠處的貝橋，不願更加靠近，卻遙遙望向這兒。
望向霸下。
她的倔性子，不是會加入此類聚會，尤其她帶著殘缺，更不想被眾人加以注目。
「八弟，你過去吧，別讓她久等。」大龍子善解人意，明白霸下的眸光也已飄遠。
心思既已不在，人還留于此處，亦是枉然。
「嗯……」霸下報以歉然一笑，拋下自家兄弟，換來幾聲嗤哼，他選擇充耳不聞，緩緩走向無雙佇足之處。
她見他步來，立即旋身，往貝橋那端游去。
他不急于追上，維持著緩行，一步一步，沉穩、踏實。
兩人一前一後，她靠著氣沫，無法游快，他用的，終是趕上了她。
「你找我？」他與她並肩同行。
她靜默游著，良久，才點了點頭，停步，一回首，就往他懷里硬塞了一包東西。
真的是「硬塞」，丟過來的力道很扎實。
「這是……」凶器？
當然不是。
霸下打開布綢，看見包在里頭之物。
「衣裳？」襟邊還滾著海絨毛，看上去頗為溫暖。「你做的？」
「怎、怎麼可能？！我對女紅一竅不通！是金鱺銀鱺做的，我……只挑了料色。」
本已準備好的說詞，離了嘴，全數走調。
她早就打算好，要騙他，要將功勞一把攬下，贏得他的贊揚。
謊，卻說不出口。
「我想也是。」他笑，「你要真說是你做的，我才要生疑呢。」
她的不賢不淑，是有如此……惡名昭彰嗎？
無雙挨了悶棍似地，犯起嘀咕。
不過，他說的也是事實，沒啥好反駁。
「我覺得這顏色適合你。」
「我適合白色？」他自身並無獨特偏好。
「你瞧仔細些！明明是月牙色！」
「呀……確實是。」他撫過料上布紋，指月復下是細膩的雲樣。
「淡淡的色澤，雖不搶眼，卻很襯你，干干淨淨中，又帶一絲蜜金，沒有滿黃刺目，也不似純白單調……」
無雙的眸光落向他手中衣裳，口中所言亦是衣裳，但同時，仿佛說著的，是他。
「是這樣嗎？沒人如此說過……」霸下喃笑著，下一個動作，竟是月兌上衣物，那襲濃綠色如大片藻茵的長褂，再換上她所贈之衣。
「料，輕軟；海絨，致滑，真暖和。」他贊道。
「果然適合。」她瞧了滿意，螓首直點，伸手撫整他手臂衣痕、梳妥絨毛，欣賞著衣裳在他身上帶來的成效。
這……也是為了仙果，才強逼著自己，要做出討好他的行徑嗎？霸下不由得想起了小九之言。
若是，便太為難她了。
費心挑布料、想說詞、還得面露贊賞，即便不覺好看，也要昧著心，口吐良語。
「謝謝……」為此，霸下開口致謝。
謝她的用心，也謝她的苦心。
「你每回說謝謝，不覺好見外嗎？」
送花也謝；寫情詩也謝；贈衣裳又謝，謝個沒完沒了。
她做這些，可不是為了他的道謝。
「你喜歡嗎？」這對她才重要。
「喜歡。」他誠實回，發自內心，接著又說︰「但下回別再麻煩了，我不缺衣裳。」
「你不缺衣裳，但缺『合適』的衣裳。」她話說得既直且毒，眼神好氣又好笑地睨著他。
「無須特別為我，而勞心這麼做，我已答應你的追求，自是不會食言。」霸下以為她考慮的是這件事，因而他面帶輕笑，安撫一般輕聲說著，要她寬心。
無雙皺起眉。
他的話，扎了她的胸口，微微一刺，想回嘴，說她做得心甘情願，又覺得他沒說錯，她的目的已達到，實在不用……浪費功夫。
懊要為他的保證欣喜若狂，卻莫名地更惱了。
胸，好悶。
心，悸痛著。
敝哉，明明只是那麼幾句話，怎會讓她感到……痛楚？
是因為，他讓她覺得自己好罪惡、好骯髒，用意不良，所以她的良知，正隱隱作痛？
「無雙？」他察覺他的反常，投以關懷眼光。
「沒什麼……」她搖頭。
總不能說「我的良心作崇，正在發痛」吧？
原來，良知疼起來，竟是這麼痛……
驀地，那股刺痛擴散了出去，震顫了她的手臂，再到手腕、手指……
不對勁。
疼痛的部位已經不單單是胸口，仿佛渾身遭到蛩噬，既麻又刺。
這一回，霸下清楚看見，她臉色轉白，額上一片汗涔涔，不用廢言多問，也知道她正處于劇烈痛苦之中。
「無雙？！」他探出手扶住她。
她冷得像塊冰，身軀因忍受痛楚而隱隱顫抖。
鼻髓深處，波波涌來的痛，如潮似浪，尖銳、厲冷，一陣甫退，一波又襲來。
她不知曉「良知發作」是何滋味，但她很肯定這痛，她嘗過，她熟悉——
是了……融筋蝕骨。
怎會在此時發作？
何須意外，它一直存在，自始至終，蟄伏著、潛藏著，等待時機，要將她蠶食殆盡！
日前，金鱺銀鱺忙于制衣時，她便暗感不適，但當時以為是郁悶，以為是自我嫌惡而致，並未多加在意，豈料……
上一回，它奪去了她的腿，這一回，它又要害她失去什麼？
雙手？視覺？听覺？嗅覺？
還是……再與霸下見面的機會？
若死去了，便無法再看見他。
「無雙——」
霸下不敢遲疑，當下抱起她，直奔藥居。
千萬……別是他想的狀況，最糟糕的狀況——
她，毒發了。