她假咳兩聲掩飾幾乎逸出的笑音，在他的幫忙下將飯菜擺上桌。
這一次是四菜一湯，多出一道清蒸的「青玉瓖肉」，即是絲瓜挖心切段，將肉末塞進，再淋上河鮮提味的湯汁一起進蒸籠，食材易取得但做法略繁，霍清若喜歡做，因為孟冶極愛。
果不其然，見到心愛的「青玉瓖肉」，他兩眼瞬間放光。
老大夫沒有的，妻子備這道菜只給他吃。一認清這事，他閃亮的雙目加倍光明，剛剛踏進家門時的嚴苛表情已消散得無半點痕跡。
怎麼這麼容易討好呢？
見丈夫濃眉舒軒、大眼爍亮，霍清若深吸一口氣，平撫拚命要冒出的笑氣。
她替他盛飯，知他食量大，遂將他的大碗盛得高高尖尖的。
「給。」「嗯。」他接過，吞咽津唾。
米香飄散，更引人饑腸轆轆，但孟冶一直等到妻子也盛好自己的飯，還挾了一箸菜堆到他的「米山」上，他才開始動箸。
禮尚往來，他回敬她兩箸菜。
「謝謝……」霍清若捧著小陶碗，吃著丈夫挾給她的菜，明明是再普通不過的家常菜色，不希罕的，卻越吃越有滋味。她想，也許是男人的吃相太可口，看他大口吞食，吃得津津有味，便覺什麼食物都香，有丈夫的「美色」伴食，真的很下飯啊……
啾啾鳥鳴，她揚睫不經意瞧去，是門前檐下來了兩只小雀兒，正啄食方才落在土石階上的幾粒豆子……秋高氣爽，灑灑金陽，風里混過草香和土香，是一種沃野物豐的氣味，寧靜且豐饒……所以，這就是娘所描述的靜好歲月吧？
她很喜歡。非常、非常的，喜歡。
照樣是在確定妻子吃飽後，余下的飯菜全被孟冶一掃而盡，連湯汁都沒留一滴，清得干干淨淨無絲毫浪費。
午後，灶里仍養著小火，灶上炖著藥膳，霍清若將孫家姐弟送來的一大簍山菜整理過，再把大肥魚抹上薄鹽和姜汁去腥，等著晚上下鍋。
之後她便坐在門前階上開始碾藥，將幾種藥材碾成細粉待用。
孟冶則在飽食一頓後，扛著農具，提著一壺清茶下田里去。
每日每日，像有好多事待做，依著四季變換和節氣的不同，順天而行。
然後日出而作、日落而息。
夕陽西下，天川如錦，霍清若正想將棚架上的藥收拾進屋，被返家的孟冶接手全包了，兩三下就把幾篩子的藥搬光。
晚飯吃得一樣香，妻子特意為他準備的藥膳，孟冶照樣喝光。
當霍清若清洗碗盤、收拾灶房時，孟冶負責劈柴燒水。
忙上一整日，浴洗一番才好上榻歇息。
以往，孟冶會在井邊直接沖洗，盡管將入深秋，用冷水沐發浴身也都慣了，從不覺苦，但成了親便不一樣，他慣然吃苦，不能讓妻子也跟著受苦，霍清若又日日都需浴洗，他自然而然也就擔起燒水、備水之事。
待他用妻子沐浴過後的熱水洗去一身塵汗，天色盡黑，月已溜上樹梢。
兩人的寢室內，燭光熒熒，一抹縴細身影等在炕邊，鑽入鼻間的是漸漸熟悉的那股藥香，他毫無遲疑地走近。
之前他還會等著妻子吩咐，如今可說熟門熟路了，不消多說，已自個兒月兌下衣褲，月兌得精光，上炕躺平。
他黝膚泛紅，氣息微促，霍清若又何嘗不是？
但這是每隔十日都得做上一次的療治，她需將特制藥粉灸進他的奇經八脈中，而穴位分布全身，自是「坦坦然」來得方便許多。
都是夫妻了，他周身上下的每一分、每一寸，她皆看盡、模遍，甚至親吻過、嘗過，但見他赤條條橫在眼前，心房仍怦然躁動。
霍清若，要淡定啊！
用一條棉巾聊勝于無地虛掩他的腰下，瞧得出他極力欲掌控自個兒身軀，但某個部位偏偏要命的誠實。
雪頰暈霞，她譴責般覷他一眼，他眼神無辜，眉宇間竟顯幾分孩子氣。
「躺好，別亂動。」故意凶人。
孟冶雙目直視頂端，把自己當作俎上肉，動也不動。
他知道妻子接下來會在他的八脈要穴上灸藥，從頭頂到腳底，先正面再背部，以中空的銀針灸入，再在針尾埋藥粉徐徐燻燃。
每次療治都必須花上快兩個時辰，每回都見她忙得秀額盈汗。
她大概不知，他極其愛看她專注針灸、捻藥燻染的神態。
那時的她，眸光在他膚上回巡，看得那樣細，如綿手撫過一般，他能感覺每顆汗孔收縮又舒張，熱氣勃發。
而當她下針時，她薄薄嫣唇會似有若無抿起，有些倔強似，像跟他瘀塞于體內深處的無形氣團對抗，想將那些東西誘出、驅散，所以頑強地一次又一次嘗試。
別亂動！娘子大人以眼神下御令。
不能辜負她的心血，他很忍耐、很忍耐，但她閃動光澤的發這樣柔軟啊……霍清若忽覺異樣，垂眼瞧去，是長發垂墜在他手邊，他臂膀未動卻收攏五指，輕輕揉挲她的發尾。
「嘿——」想也未想就往他粗腕拍打下去。
「啪」地一響，聲音是脆，但力道實比打蚊子還小。
「都說別動了。」麗睫輕揚，瞪人。
孟冶低唔一聲，手指慢吞吞「癱」回去，無辜神態持續再加倍。
霍清若在他瞬也不瞬的注視下，紅著臉將發絲撩好，重新寧定心神替他拔癇散瘀。
碾藥成粉，藥方是她「太陰醫家」獨傳，藥材不難取得，難在其中幾味用藥必得是域外的藥種。比如！紅花需得域外的紅花，不能是中原漢種的紅花，若非，則搭配起來藥力不發。
當初出「玄冥教」，她可說孑然一身，僅除娘親從域外移植過來的幾味草藥，她皆留下幾把種籽，就密縫在衣袖底端和衣擺，也幸得孟冶沒將從她身上扒下的衣物丟棄，才讓她能保有那些種籽，進而在西路山中養出一片珍貴藥圃。
再說到手中的銀針，全賴孟冶打鐵磨制的好手藝。
竹籬圍成的家屋後頭，在靠近灶房的那一端，除建有一間小磨房外，還有一處僅搭了棚子的打鐵所在。
那場子不大，就一個石爐、大水缸，以及生鐵打煉而成的小長桌，爐邊和桌上握著大大小小的打鋪器具。
孟冶下田用的農具泰半都是自個兒敲打出來的，她倒未料及連銀針這般細活，他都能冶煉銀與鐵，再仔細打磨制出？
欲調他的氣，無銀針相助確實困擾，結果她也才提過那麼一次，要細、要韌、需頭尖尾潤、要中空心通，他竟真的辦到了，就在她絞盡腦汁想著要用何種東西取代銀針之時，他已替她解憂。
問他從哪里習得冶煉、打磨的技藝，他僅淡淡拋了一句︰「大寨里多得是打鐵師傅，瞧久了便會。」這話竟非搪塞之語！
她後來才知，孟氏底下擁有幾座金銀銅鐵礦，為避開官府耳目，私下冶鐵打造兵刃，礦區盡在西漠、中原和北冥三不管地帶。
大寨里住著一些退下來享晚年的老鐵匠們，老師傅們依然打鐵，但以往打制的是兵刃，後來變成家家戶戶都得用上的菜刀、鐵鍋和鋤頭。
而她家男人八成跟其中某一位神人老師傅交往上了……他會打鐵，她還知道他田種得不錯，柴砍得也好，設陷阱狩獵的本事也不賴，他能當鐵匠、莊稼漢，也能是個樵夫或獵戶。
她亦知曉，他武藝定然有成。
因他的奇經八脈盡通，不僅是任、督二脈，連沖、帶脈與陰、陽蹺脈，以及陰、陽維脈，全已打通。
這極不尋常，尤其他尚年輕，若非本身是武學奇才，便是曾有過什麼奇遇。
但世間事物極必反，武功修為越高絕之人，一旦走火入魔，真氣的反噬越是可怖，他強行抑制的那股氣不徐徐疏通的話，將來造反非同小可。
藥粉燃盡，男人黝膚滲出薄汗，吐息帶藥香。
她拔除所有銀針後，用淨布仔細替他拭汗，以防不小心吹了風受寒。
「好了，可以翻身了。」她推推丈夫的胳膊。
孟冶在藥力牽引下先完成一小周天的行氣，繼續很听話地翻過身靜伏。
不知是故意抑或無心，他翻過身便把遮掩腰下的那塊長巾壓住。
他肩寬厚、背脊優美，而腰線精勁。
霍清若再次收斂心神，但喉中仍不斷涌出唾津，害她得一遍遍吞咽口水。
于是只好邊垂涎，邊落銀針，將事從頭到尾再做一次。
她拔下他背部所有的銀針，同樣取來淨布擦拭他的頸後和身背。
有幾個地方似乎因含針過久而出現瘀痕，她心窩有些酸軟，呼息畏疼般緊了緊，沒多想，唇已貼上他腰後一抹青紫，綿軟吻著。
俯臥的男性軀體突地劇顫！不動如入定，一動便拔山震岳！
霍清若眼前泛花，人被卷扯過去，熱到發燙的重量沉沉壓下，她動彈不得，連腿都無法合攏，因孟冶就伏在她身上、半身擠進她兩腿間。
他濃發垂散，襯得一張黝黑娃兒臉盡露蠻氣，瞳底火光燦耀，灼進她心里。
忽然從體內深處漫開一層顫栗，如漣漪般擴散，他看她的眼光，讓她感覺自己似猛禽爪下的小動物，逃都無處逃。
「你流汗了，我也有些流汗……我得擰條濕巾子擦擦。」她嚅著嘴，嗓音輕軟微啞，有種說不出的風情。
「現下不必。」他眉峰微動。
「嗯？！」她的疑惑僅維持一瞬，男人的氣味已隨唇舌送進她芳口中。
她想笑亦想嘆氣，但最後只順從本能去含住他的舌「解饞」。
蠟淚成堆，燭火終滅，炕上的兩條影兒交纏火熱，似融作一體，分不清彼此。
霍清若伸手去撫模他的面龐輪廓，他密濃略硬的發絲，他剛硬卻燙人的體膚，他塊壘分明的肌理和強壯的肩背……
她的衣帶被扯開了，兩只藕臂仍套在袖中，但前襟大敞，男人也撫模她、踫觸她，以手、以唇齒和熱舌……說不出話，僅余喘息和破碎的吟哦，他的額抵著她的，粗喘不已卻還要堵住她的嘴，抵死纏綿似，既野蠻又霸道，不肯放過她半分。
來吧，來啊，她也不放過他的。
他們是「伙伴」啊，男女大欲也能這般契合、相互慰藉，怎能放過對方？
昏厥了，又從夢境返醒，夢中身如雲中驥，雲中驥又似未來心，皆飄忽而不可得，瞬興瞬消，抵不過真實的懷抱。
她在男人強壯的臂彎下，他擁著她。
她隱隱悸動，月復中有他傾泄的熱流，大掌平貼不動，仿佛有熱氣滲進她肚月復內，暖著那將來要孕育孩兒的小小爆囊。
心間似痛非痛，又是那種莫名酸軟的感覺，她有些迷惘，厘不清了，只覺得無邊無際的暖，暖得已誘出她的淚。
半昏著，所以任性落淚，她小手模索著去握他的粗掌，被他牢牢反扣。
「阿若怎哭了？」他還有話？還問得語帶得意呢？
「是被弄得哭了嗎？」這壞人！想槌他幾下都沒力氣。
蜷縮在他懷里，竟是如何睡沈，也已記不得……