竇德男腦中剎那間一片空白，她眼眸瞪得圓大，卻瞧不清男子的面容，但全身的毛孔已完全感受到他的存在。
這便是男女間的親吻？
那麼，他為什麼要吻她？
也是因為喜歡她、心中有她嗎？是嗎？是嗎？
她不住地自問，既喜又惱，身子沒來由一陣酸軟，小手也悄悄地環在他腰上，擁住了他。
吻由深轉淺，齊吾爾不停地啄著她的唇瓣，胸口彷佛快要炸開，身上幾處大穴鼓動得難受，又是這種感覺。
他在草原上來去，在大漠里縱橫，一生至此從未怕過什麼，但他真是怕極這樣的感覺，亦恨極這樣的感覺，它超月兌他意志力所能控制的範圍，只隨而行，他不要淪為一頭獸。
猛然間，他用力推開她，像要活生生由身上撕裂一塊肉般痛楚。
「別、別靠近我。」他抱住頭，雙目狂亂而憂郁，「離我遠一點，求你……」
竇德男雙頰仍紅如火燒，有些受傷地瞅著他。「齊吾爾，你、你這樣算什麼？」
她還不懂他有多危險嗎？！
幾年前的那個毒蛇咒，毒雖解了，咒真的解不開嗎？！
他不能喜歡她，至少現在不能喜歡她，他不能傷害她。
「齊吾爾……」她迷惑地喚著，見他神色痛苦，真不知這一切到底是怎麼回事。
粗聲喘息，他勉強抬起頭與她對視，薄唇掀了掀，卻沒有說話。接著，他目光緩緩移向那把銀槍，注視著槍頭上的鮮血，心中陡然劃過一個念頭。
「阿男，如果、如果我又像剛剛那樣對你……」他猛地將銀槍塞進她手中，強迫她用力握緊，「你就用這把銀槍刺進我胸口。」
「不要！我不要！」她嚇了一大跳，下意識想丟開銀槍，一時間竟忘記那是自己的貼身兵器。
「听話！」他吼著她，握著她的手。雖是自小練武，但女孩家的骨骼就是不一樣，這麼縴細秀氣，他心一動，身軀又隱隱發顫，趕忙像燙手山芋似的丟開。
「為什麼要我殺你？！我不要殺你，我不要你死。」
他低啞地乾笑。「我怕我控制不住自己……我若侵犯你，你便一槍將我刺死，一了百了，省得我……省得我淪為禽獸。」
「你、你到底在說些什麼？我一句話也听不懂！齊吾爾，你為什麼不說清楚？！」她又羞又怒，又是擔憂又是疑惑，再堅強的個性也要崩潰，兩行淚珠已順著香腮滑下。
「阿男，不要這樣。我、我不能傷害你……」他粗喘著，全身都痛了起來，極度的渴望在血液里流竄，所有的道德和理智再難約束思想，他想抱她，想親吻那張柔軟小嘴，想順遂一切欲念。
這是不對的，這是不對的……
「齊吾爾，我喜歡你。」
突然，一個聲音穿過層層痛苦和重重迷霧傳來。
「齊吾爾，我喜歡你。」她這麼對他說。
他慢慢抬起頭，野獸似的眼瞳閃過金色明光，卻瞧不出悲喜。
竇德男用力地點了一下頭，小手緊握著。「齊吾爾，我、我想，我是真喜歡你的……你知不知道？」
「老天……」他眉峰成巒，低聲嘆息，「不要說這種話……」
「我是喜歡你，我不是懦夫，為什麼不能說？」
她的話堅定執拗，眼眸坦然，混合著羞澀與大膽。面對如此的告白，心還剩下什麼？他完了，一切都完了。
「阿男……」撲過去，他在幽暗中緊緊擁抱著她，臉頰緊抵著她的發梢，貪婪地呼吸著她發上的香氣。
這一刻奇妙得毋需言語。
竇德男羞澀地回抱他，雙眸緊閉著不敢張開，心想她四海竇五雖說藝高人膽大，但是自己竟能這麼勇敢地對他說出心里秘密，如今教他抱在懷里，她仍感到萬分的不可思議。
那股野馬般的欲念依舊亂竄著，齊吾爾用力喘息，兩臂彷佛想將她揉進自己的身體里，合而為一。而她的小手，緩緩地、羞澀地在他背上輕撫，一下一下，將他僵硬的背脊撫化，讓每一條肌理都得到了松緩。
慢慢地，疼痛奇異的和緩了，呼吸變得徐長深沉，他不斷地攫取她身上自然的氣味，像是解藥，又像是撫慰，將一頭野獸馴服。連他自己都不知為何如此，亦不確定能平息多久。
「阿男，我要告訴你一件事，那是、那是我的秘密。」他背負著它，已經好累好累，他告訴自己將它拋到腦後，可道德的枷鎖卻套牢了他，教他不住地猜測，那一晚，他到底做了什麼？
在懷中的身子動了動，他大掌連忙按住她的頭顱，不讓她抬頭。
「你听我說，靜靜地，教我抱一會兒，好不？」他怕看她的眼，怕自己說出那個秘密後，那對清澈的明眸會反映出極度的厭惡。
「你說，我听。」她順從的說，貼著他的肩。隱約知道刁錦紅所說的那個「秘密」，就要由他口中吐露出來了。
短暫的沉靜，只有兩人的呼吸聲低低交錯，「好多年前，吉娜親親本來有兩個孩兒，一個是我，一個是我阿兄，他名字叫作蘇哈伊，是草原上最強壯的勇士。」他停頓了會兒，似乎在思索該從何處繼續。
然後，聲音在寂靜中接續響起，「四年前的那個春天，我通過種種試驗，被族中幾名德高望重的長老推上族長之位，我阿兄他……我知道他心中不舒服，憑他的武功和才智，蒙族族長的位子他原就唾手可得，但長老們似乎對他頗有意見。
「我不想為此壞了兄弟間的感情，讓吉娜親親難過。所以在那一年春末，羊群正剃完毛準備迎接夏天的到來，我便獨自騎著馬悄悄地離開蒙區，並且留下一封書信，請求長老們選擇阿兄為蒙族族長……」
竇德男忽地輕嘆，「你這麼做不好，你阿兄一定不會接受的。」她玩著他坎肩上的銅扣，說出自個兒想法。這關乎尊嚴，既是草原上的勇士，肯定沒辦法接受這種近乎施舍的贈予。
他微微一怔，嘆了口氣。「是，我做得不好，我該明白阿兄的脾氣的。」她一個小泵娘都想像得到，為什麼他竟然忽略了？還是，他當時急著躲開，根本不願多作思索？
「他以為我在可憐他，更不屑這樣的讓渡，我從沒想過會和他鬧得那麼僵，吉娜親親哭著勸他，他不理，一氣之下竟帶著阿蒙娜憤然離開蒙區。」
「阿蒙娜便是你阿嫂嗎？」
「嗯……」都決定對她坦然相告，他頭一甩，直截了當地道︰「她是我阿嫂，也是我曾經愛過的姑娘。」
嗄？！
這一次，他阻擋不了她抬頭，那對眸子定定地望著他的五官，來回地穿梭試探，想確定他方才所說到底是真是假。
「你愛上你、你阿嫂？」她的聲音沙啞乾澀。
二姊夫說的是真的，他喜歡過一個草原姑娘，後來那姑娘被人捷足先登，他就失意至今。
「你、你怎麼可以喜歡她？！怎麼可以？！」忽地，她往他胸口搥了一拳。
不只阿蒙娜，他誰都不準喜歡，想到摔跤賽那群為他獻上彩帶的姑娘，她心里就難過，頓時，真覺得不舒服到了極點。
齊吾爾沒料及她的反應竟會如此劇烈，任由她搥打，同時痛苦地道︰「阿男，你听我說，我、我是喜愛阿蒙娜，但是當她決定嫁給我阿兄，成為我的阿嫂後，我就不能再用男女之間的感情愛她了。」
「那有什麼差別，你總之是心里有她，一輩子都忘不了。」她揉著眼，用力吸吸鼻子。不哭，沒什麼好哭的……可是她就是想哭……
「我可以避開，可以壓抑，她和我阿兄是草原上最相配的一對，蘇哈伊勇敢果斷，溫柔多情，不像我心機深沉，你不是說過……說我腸子九彎八十拐，硬比別人多出六十二拐？你說得對，形容得真對。」他點點頭，嘴角自嘲笑著，沒察覺到之前將自己折磨得死去活來的那種感覺，已完全消散退開。
銀光映著她的臉龐，他伸出手指輕觸她的眼角，她撇開頭，那指上仍沾染了濕意，他不禁嘆息，「你怎地又哭了？」
她倔強地抿著唇，「我沒有。」明地睜眼說瞎話。
「阿男……」
「你要告訴我的秘密就是這個嗎？說你愛上阿蒙娜，心里只有她，一輩子忘不了她，永遠永遠不能再接受另一段感情，這就是你的秘密。」這個秘密也夠傷人了，但，痛一痛也好，在自己對他表白之前，就已經知道要承擔如此的風險，說清楚反倒好。
齊吾爾怔然，很快地抓回神志，急急又說︰「不是。我喜愛阿蒙娜不是秘密，草原上許多人都知道。」
她咬著唇，自他懷中坐直身子。她絕非氣量狹小的姑娘，且他說了好幾回他喜愛那個姑娘，說得如此理所當然、落落大方，她听在耳里，方寸緊縮再緊縮，竟是生出怨懟。
不、不！她是四海竇五，是九江父老們口中的銀槍小紅妝，是豪氣開闊的江湖兒女，凡事要提得起放得下，輸就輸了，何需留連。
「那麼，你到底想告訴我什麼？你說吧……」
雙臂中空蕩蕩的，他喜歡方才相擁的溫暖，卻不敢貿然侵犯她。此一時刻，終于發覺體內那頭嗥叫的獸不見了，他的仍在，卻是由心控制。
這是怎麼回事？那個毒蛇咒，是否仍在他體內？
捺下疑慮，他凝視她，低啞的嗓音緩緩述說從前。
「我在那年春末離家，後來阿兄帶著阿蒙娜也離開了，但我們卻在戈壁再過去的荒漠上相遇。我要他回去，他不肯，說他不要人家施舍的東西，那族長的位子我要就拿去，他不在乎，什麼都不在乎……我想他是在跟我賭氣，也在跟吉娜親親賭氣，索性連蒙族人都不願當了。」他頓住，捏了捏眉心，神情憂傷。
竇德男沒有說話，只抿著唇靜靜等著他。
「爭執的那晚，他發怒地揍了我幾拳，阿蒙娜邊哭邊喊要我快快走開，我勸不動他，反倒又惹他生氣，深知這場手足之情真要斷了。我騎著馬在月夜下狂奔，跑了好久好久，那是我第一次流淚。」
她心一動，微微抽痛，雙眸忍不住瞄向他。
「之後，我跌下馬背，好像睡著，又好像是昏厥，我听到女子十分溫柔的笑聲，等我睜開眼來，發覺自己躺在氈房里，蘇哈伊和阿蒙娜也在里頭，然後是那個紅衣女子……」
「刁錦紅？！」竇德男驚呼出聲。
他苦笑頷首。「那時我還不知道她的身份，只覺得此女美艷異常，渾身透著詭譎之氣，我想說話，卻是張口無言，全身如同被點住穴道一般，又彷佛被人下了藥，動也不能動，而蘇哈伊和阿蒙娜亦是如此，我們只能用眼神彼此示意。一時間，我心中驚懼疑惑，完全猜不透她到底意欲為何。」
一股涼氣由腳底竄上，她心跳得好響，那西域蛇女手段向來殘忍，會做出什麼事來，沒誰說得準。
齊吾爾沉吟片刻，一會兒才道︰「她只是笑，邊笑邊打量我們三個，然後撫著阿蒙娜早已哭濕的頰，極其溫柔地誘哄著，就像適才哄著你、要你去她身邊一般模樣，她說……說蘇哈伊不該打她，她可憐阿蒙娜，疼惜阿蒙娜，所以決定要替阿蒙娜好好教訓蘇哈伊。」
「你阿兄對阿蒙娜施暴？！」她瞪大眼楮，情急之下，小手又握住他的手臂。
「我不知道……我一直以為她跟著我阿兄過得很好，我真的不知道。」他搖頭，聲音苦澀。「阿蒙娜不能說話，只是哭，眼淚一直掉落，我用力地掙扎，想撐起身軀，全是徒勞無功，卻引來刁錦紅注意。
「她笑著走到我身旁，告訴我，她可以成全我的想望，擺月兌阻礙，完全擁有心愛的女人，接著，她由紅袖中取出一只小瓶，我怒瞪著她，這樣的舉止似乎教她更感興然，之後她在我身旁坐了下來──」他止住口。
「為什麼不說了？然後呢？你說啊！」她都快緊張死了，他卻不說完，只用著怪異又陰郁的眼神瞅著她。
「她……」深深吸了口氣，他鼓起勇氣，「她動手月兌去我的衣褲，我們……我們……」
忍不住，她又搥了他胸膛一拳，雙頰通紅。「你說！」
「我們做了……很、很親密的接觸。」他困難地道，下意識想避開她的眸光。
很、親、密？！
「有多親密？！」怎麼也得問清楚。是，她承認，她憤怒又嫉妒，雖然……雖然她無權這般反應。
「她俯下頭舌忝我……從臉一直到、到全身。」
好，很好。她想著他的話，點點頭，「然後呢？」真不敢相信，自己的聲音能維持得如此平靜。
這一刻，齊吾爾挺慶幸這地底幽暗如此，多少掩去臉上不自然的紅顏色。他必須對她坦承所有，或許這麼做十分愚蠢，可是不如此為之，他心中永遠有一個疙瘩、一個枷鎖，牢牢地套住他。
咬牙，他心一橫。「我沒有辦法克制自己，意識完全月兌離了掌控，縱使內心感到羞恥，我仍舊勃發……她舌忝著、吻著，我全身如同著了火一樣，然後她打開那只小瓶，里頭裝的竟是一只小青蛇，極小，比姑娘家的小指還小，通體翠綠……」
他微喘，瞥了她一眼又移開視線，繼續道︰「跟著，她扣住我的下顎想強迫我吞下那只小青蛇，我死命咬住牙關，硬不張開，可她還是笑，將那頭小青蛇徐徐地從我鼻中喂入。」
嗄？！
「那只蛇有劇毒？」竇德男緊抓著自己的前襟問道。那一夜在荒漠上發生的事離奇詭異，危機處處，教她听得冷汗直流。
他點頭。
「她喂你毒蛇，目的是想看著你毒發身亡嗎？」這似乎有點說不通，感覺事情沒這麼簡單。
他沉靜著，搖搖頭。「她給我吞下小青蛇後，人就離開了，留下我們三人。」
「嗯？」全然地不明就里，她秀眉皺起，滿頭霧水。
他再次無語，四周又陷入沉默，好靜好靜，只有淺淺的呼吸。
許久，他抬眼看向她，唇角的笑自嘲而僵硬，低嘎地道︰「她說了，她要成全我的想望，擺月兌阻礙，讓我完全地擁有心愛的女人……吞下那只小青毒蛇後，我睡著了，睡了很久很久，作了一個詭奇莫辨的夢。夢中，阿蒙娜和我在一起，在草原上策馬奔馳，阿兄持著他的配刀狂追在後，喊著要阿蒙娜隨他回去……
「我和他起了沖突，結果搶下他手中配刀，失手把他殺死了，我殺了他，我殺了我的阿兄，我自己的親手足……你听見沒有，是我，我殺死自己的親手足，他是我阿兄，我殺了他……」
「那是夢！齊吾爾，那是夢，你醒醒！」她慌了，用力地搖著他。
「不是的，那不是夢，阿男……那不是夢。」他疲憊地笑，神色憂傷。「當我醒來時，我全身赤果伏在阿蒙娜身上，她衣衫不整，早已沒了氣息，是被人活活掐死的，而我阿兄就躺在旁邊，他……他兩眼瞪著，喉頸被人橫割一刀，血流得到處都是，把我和阿蒙娜的身體都染紅了，而那把配刀……還教我握在手上。」
他一頭，忽地笑出聲來，「呵呵呵……是我殺的，我殺兄佔嫂，禽獸不如、禽獸不如，呵呵呵……」
「齊吾爾？！」她心痛地喊著，「不要這麼說，不準你這麼說！你阿兄不是你殺的，絕對不是！」
他手掌支著額頭，笑到流淚，不理她的叫嚷。
「看著我。」竇德男氣極地拉開他的掌，兩手將他的面容扳正，眼對眼，直勾勾地盯視他。「我要你看著我。」
那對失焦的眼楮終于有了生氣，被動地依著她的命令，緩緩瞧向她。
「齊吾爾，你阿兄不是你殺的，你沒有殺兄佔嫂，你不是禽獸。」她一字字說得清晰鄭重。
誰知他卻嘲弄一笑，「我禽獸不如。」不是他，還會是誰？！
「你沒有！」
「你怎能如此肯定？」
她銀牙一咬，斬釘截鐵地道︰「我就是知道你沒有。你根本不知道自己做過什麼，你不能動，不是嗎？你睡著了，不是嗎？你只是作了一個夢，說不定一切都是刁錦紅故意安排的，是她下的毒手，想讓你一輩子活在痛苦自責中。」
他不說話了，因為這正是他幾年來纏在心口的疑問。
曾懷著丁點的希望，將一切錯誤推到那名西域蛇女身上，他想由她口中得到確切的答案，告訴他，那一夜自己到底做過什麼？阿兄和阿蒙娜的死，是不是真是他下的手？
但是，她太過狡獪，以玩弄他為樂，而那個夢境實在太過逼真，他甚至感覺得到手握配刀，一把劃過阿兄喉頸時的那種戰栗，以及焚身，在阿蒙娜體內得到完全解放的快感。
他拚命想說服自己，可是太難……太難……
「齊吾爾？你說話呀！」竇德男捧著他的臉，心在痛，感受到他深藏的悲哀。
「我還能說什麼？」他闔著眼，又緩緩睜開。她的掌心好柔軟，心悄悄為之悸動，他用力按捺下來。
嘆了口氣，他道︰「蛇毒是藥王為我解除，由他口中，我終于得知刁錦紅和三王會之間的恩怨。而我既是三王會的人，又是蒙族族長，她認為蒙族和三王會交好，接著才陸續對我的族人下毒手。
去年冬，眾人好不容易終于在九江擒住她，押她返回塞北時，她仍是那樣笑著，悄聲對我說，即便我解開蛇毒，那條小青蛇也已被她施過蠱咒，一旦進入體內就化成血水，永遠附著在人的血肉里，永遠不會解除。」
「她又胡說！她是故意的！」竇德男不禁輕喊。
他苦苦一笑。「我不知道，不能確定的……或者，她說的是真的。」
「為什麼？」
「那個蠱咒能催人心志，教人順而行，特別是心里喜愛的人與物，一旦動心，有了自覺，就很難把持得住。」他拉開她的手，苦惱低笑，「你還是離我遠一點，我剛才……剛才差些傷害了你，我不知道體內的獸性能平息多久，說不準，一會兒又發作了。」
她思索著他的話，頓時芳心一喜。他是對她有感覺，才會進而對她產生遐思？全因為心中喜愛她，才允許她喚醒蟄伏在他體內的獸嗎？
「我知道你不會傷害我，就如同我知道你沒有傷害阿蒙娜，沒有殺你阿兄。」他的痛苦掙扎皆在她眼中，即便蠱咒真的存于他血肉里那又如何？！他依然憑著堅強的意志將邪思驅離了。
而他自己卻不敢確定。
定定地端詳著她，壓抑想踫觸她的沖動，他抿著唇不語，腦中思緒千回百轉。
竇德男微微一笑，抓起地上細沙擦去銀槍頭上的血，接著旋轉槍身，從中段將其分成兩根銀短棍，遞了一根給他。
「拿著，它發出的光雖小，勉強也能看到東西的。」
「這是不智之舉。」他說，「你應該提防我，不該把它收起來。」
她臉微赭，想起他熾烈的親吻和強而有力的擁抱，不禁羞惱起來。他啊……難道不知，當心儀的男子將姑娘抱在懷里時，姑娘只會四肢酥軟無力，哪還能提防什麼？
「該提防的人已經被你一槍刺死了。或者……我和你出不去，最後也要一塊兒死在這里。」
齊吾爾心魂一震，陡地清醒，目前最重要的該是想方法救她出去，他跳入陷阱是抱著玉石俱焚的心態，沒料及她也跟著跳進來，這便是她的情意嗎？
只是……听取了他不可告人的秘密後，她對他的情意可否能再繼續？思及此，他胸口悶塞難當，每一下呼吸都感到疼痛。
「先找路出去吧。」他低啞說著，大掌探進幽暗中，感覺踫觸到的全是沙壁。
他回身拉著她的手站起，意識到自己的舉止，這一刻肌膚相親顯得格外敏銳，心一凜，又連忙松開掌握。
假咳了咳，他繼續模著周圍沙壁，試著找出最初被沖流進來的地方。
「齊吾爾，你看上面！」竇德男原是要拍掉身上的細沙，卻反而越拍越多。
他聞聲望去，兩人將銀短棍舉高，抬頭觀看，黑壓壓的上方落下一條細細的流沙，像計時的沙漏，不停地落下，而且越來越多、越落越快。
「齊吾爾，你感覺到了嗎？」似乎是地震？！
「嗯……」
忽然間，四周震動起來，每顆沙粒都在跳動，摩擦間發出驚人的聲響，如同數千把刀劍在空中相交──
「危險！」他狂叫，同時飛身抱住她，兩人滾跌在地。
她反射性地緊閉雙眼，瞬間，耳邊轟聲大作，有如千軍萬馬，驚天雜沓，震得她昏天暗地，直要昏厥。
她只能密密地蜷縮著，而齊吾爾則用身軀覆蓋住她，完全將她護在自己的血肉之下。
他聞聲望去，兩人將銀短棍舉高，抬頭觀看，黑壓壓的上方落下一條細細的流沙，像計時的沙漏，不停地落下，而且越來越多、越落越快。
「齊吾爾，你感覺到了嗎？」似乎是地震？！
「嗯……」
忽然間，四周震動起來，每顆沙粒都在跳動，摩擦問發出驚人的聲響，如同數千把刀劍在空中相交──
「危險！」他狂叫，同時飛身抱住她，兩人滾跌在地。
她反射性地緊閉雙眼，瞬間，耳邊轟聲大作，有如千軍萬馬，驚天雜沓，震得她昏天暗地，直要昏厥。
她只能密密地蜷縮著，而齊吾爾則用身軀覆蓋住她，完全將她護在自己的血肉之下。