褐發男孩趴在面對前院的大窗前，無精打彩地看著早起的雀兒爭相搶啄著地上散落的果子。這時一輛簇新的、車門刻著陌生家徽的豪華大馬車穿越過大門，前座的馬夫在院子里拉扯韁繩，命令馬兒停下。
男孩正狐疑著是誰上門來拜訪時，便看到車門被推開，而他再熟悉不過的兄長緊接著步下馬車。
他立刻飛身撲向大門，嚷著︰「伊凡哥你終于回來了！」
「喬……」
臉色蒼白的黑發少年，在弟弟奔到自己身邊時，強忍著疲憊，裝出微笑地說︰「抱歉，昨夜我臨時有些事無法回來，你一個人要照顧娜娜和家里，一定很不安吧？」
「就是說啊！昨晚來了一個陌生的女人，說什麼奉公爵的命令來服侍我們家。我說她一定是弄錯地方了，可是她堅持不肯走，現在也還在咱們屋里頭呢！伊凡哥，那個什麼公爵的，是你的朋友嗎？這輛馬車好漂亮喔！是誰家的馬車啊？」男孩把悶在肚子里的困惑，全部傾巢倒出。
「是一個朋友的。」蹣跚地往屋子走去，伊凡淡淡地回道。
「朋友？什麼朋友？伊凡哥你人不舒服嗎？是不是哪里生病了？為什麼臉色這麼蒼白？」
弟弟連珠炮般的發問，委實讓他招架不住，伊凡無計可施地祭出最後手段。「喬，你可以幫我一件事嗎？」
「你說，伊凡哥。」
「昨夜到現在我都沒怎麼睡，有些累了，想先睡一下，如果你能幫我把床鋪好的話……我會很感謝你的。」附加一抹央求的微笑。
男孩率直地點頭。「我這就去！」
沒發現自己被巧妙支開的男孩，渾然不知身後的兄長，正悠長地嘆了口氣。
我怎麼能讓喬知道，從昨夜到現在，我不能回來的理由呢？
伊凡咬住唇。在半個時辰前，自己還在另一間屋子里，和那個與喬曾有過一面之緣的男人，在男人的浴室中、寢室里，做著年幼的弟弟所無法理解的……放蕩行為。
不，我與渥夫的事，絕對不能讓喬與娜娜發現！
現在弟妹或許還小，不懂得「出賣自己」是件罪惡的事，可是不久的將來，他們都會長大，到時候……他們將以什麼樣的眼神來看待自己？伊凡光是想象就會渾身發冷。
把自己賣給渥夫之後，伊凡除了這個家外，已經一無所有了。他不能失去娜娜與喬，也不想失去這最後的容身之處。
「您想必就是伊凡主人吧！」
進入家門，年約三十出頭的女僕迎上前，曲膝行禮說︰「我是渥夫爵爺派來幫忙的，名叫安莉。」
僵硬地扯出微笑，伊凡點頭說︰「昨晚上辛苦妳了，安莉。臨時讓妳來幫忙，真是非常謝謝妳。這是一點小意思，也許不足以答謝妳的辛苦，但請收下。」
看著伊凡遞出的小錢袋，女僕搖頭說︰「萬萬不可，尹凡主人。我要是收了您的錢，回頭可是會被渥夫爵爺責罵的。他有交代我，您需要我的話，我就一直留在這兒幫忙。您不必擔心我的工資，爵爺已經事先賞過了。」
黑眸一黯淡。說得也是，現在不是逞強裝闊的時候。既然自己已經和渥夫達成交易的約定，那麼……自己也不必再介意是否用了他的金錢，反正現在手中的錢也是出自渥夫的口袋。
伊凡在內心自嘲地笑著，從今天起，他再也不必擔心沒有金錢了，因為往後會有個最大的金主在幕後等著付帳呢！
一旦墮落，自尊就成了最渺小的細沙，隱隱約約、若有似無，像根扎在心頭的刺。
「好吧。我就不讓妳難為了，安莉。要是妳還有時間的話，能否請妳再照顧一下喬與娜娜？我上樓換個衣服後，妳便可以回公爵府了。」
「您慢慢來沒關系，我會一直待到您不需要我為止。」
拖著酸疼的身子，登上二樓，回到自己房間內的伊凡，好不容易可以喘口氣。
一人獨處的房間內，再也不必顧忌誰的目光，不必再佯裝自己沒事。*在門板上的身體，無力地往下滑，方才在外面險些要撐不住了，要不是仗著一口傲氣，原本伊凡是連離開渥夫府邸的力氣都沒有的。
今晚我是不會放你回去的。
男人的話，言猶在耳。而男人絕非恫嚇的言詞，也切切實實地應驗。
整夜、整晚，毫無停歇的。
如走馬燈般一幕幕恨不能從記憶中抹煞掉的畫面，縈繞在伊凡的眼底，燒灼著。空谷回音似的一句句、一字字教人難堪的言語，尚在伊凡的耳窩中盤旋、回蕩著。男人的氣息是揮之不去的鬼魅，男人的撫觸是纏繞不休的藤蔓，男人的到現在都還根深在他的體內，烙著火辣的印記、悸動。
你是屬于我的，伊凡。
不——屬于你的，只是一具沒有價值的空殼，渥夫．拉沃爾。
你的人、你的心，都是屬于我的。
那是夜郎自大的看法。你打錯算盤了，天底下除了惡魔，是沒有人能以靈魂來交易的。你買到的是我的順從，卻不是這個人。
我絕不會放開你的，伊凡。
「絕對」是什麼？一等到厭倦之後，「
對」就成了「可能」。生、老、病、死，這些由不得人選擇的「絕對」，將會輕易地改變情況、改變人的看法、改變未來的命運，不是嗎？
縮起了身子，伊凡累得無法再思考下去，他不知不覺地跌入冰冷的黑暗中，失去了意識……
☆☆☆
被母親召喚到宮廷內，卻又因為「女王陛下」正忙著處理一件緊急的意外事故，而不得不待在女王私人廂房內的渥夫，索性*著沙發椅橫躺下，閉上眼楮假寐。昨晚一整夜沒睡，卻毫不影響他此刻充沛的精神，那就像是獲得空前勝利後的高昂情緒無處宣泄，全都滿載于胸口。
就在昨夜。
這雙手臂，牢牢地懷抱著夢想中的人兒。
這雙唇，盡情地在他柔軟的頸項上啃噬。舌頭，恣意地吸吮他薄瘦胸口上的珊瑚紅果。牙齒，放肆地在他溫熱的皮膚上囓咬。
在自己的身下，羞赧著一張俏臉的他，被迫剝下純潔無邪的外殼。受著陌生的所翻弄，逐漸升高喘息、發出吟哦，像是朵緩慢開啟的花蕾般，綻放出冶艷絕倫的一面時，情場老手的自己，差點就要控制不住地泄了。
渥夫知道對伊凡而言，自己僅是買下他的主人，他委身的理由再單純不過︰只為換取家族的安泰。
然而對渥夫來說，這不是交易，也不是買賣，他只想讓伊凡在自己的懷中品嘗到無比的柔情蜜意，而且期待總有一天伊凡會發現，真正深愛著他的，並不是死去的男人，而是他身邊一直守候著的自己。
在伊凡能接納這份愛之前，哪怕要吻他一千遍、一萬遍，渥夫也會不斷地擁抱他、愛他。
昨晚我會不會做得大過火了些？
驀地，一絲愧疚爬上渥夫的心頭。他搜找著自己的口袋，拉出那條被自己藏起來的陳舊十字架。
都是這玩意兒肇的禍，如果不是因為它刺目礙眼地點醒了他，讓他想起伊凡心中的「那個男人」，自己也不會忘記伊凡對于情事完全是個生手，竟然一整晚需索無度地愛他。
可是那頑固的小笨蛋，明明就連下床的力氣都還沒恢復，就迫不及待地問他，是否可以放他回家？
按照計劃，一切本該十分完美的。
他打算讓伊凡嘗盡魚水之歡的仙樂之後，再細心地為他擦拭身子，溫柔地抱著他入睡。然後在晨光乍現時，親自護送他回家，像是護送哪國的公主似的……而非像今天一樣，讓他孤單地坐在馬車上，苦撐著疲憊的身子，一路顛箕。
渥夫憤恨地望著手上的十字架，將它摔到牆壁上。
那個男人就是以這樣的東西來束縛住我的伊凡，而我絕不會讓你稱心如意的，很快地，我定會把你下在伊凡身上的咒語，打破！
喀啦一聲，十字架掉落在牆角邊的同時，衛羅斯國的女王陛下也開啟了門走進這間私室內。
「怎麼了？是誰惹得你一臉不高興，一雙眼簡直像要殺人似的？」洛琳女王討好地微笑道︰「誰那麼大膽子？你告訴我，朕替你好好責罰一頓。」
「區區小事，就不必勞煩陛下聖駕了，我自己會處理我的敵人。」渥夫冷淡地揚起眉，說道。
現在他已經不再像血氣方剛的青少年時代一樣，刻意用著桀騖不馴的叛逆態度來對待自己的母親了。
小時候會那麼做，純粹是出于一種抗議的想法——抗議母親以「不名譽」的方式生下自己，又在生出他之後立刻將他送出宮外，彷佛自己是個大包袱似的。如果要拋棄，那何不拋棄得更徹底一點？事到如今才想用種種討好的禮物來彌補他、收買他，未免可笑。
渥夫從不肯喊她一聲「母親」，也是為了提醒她，她曾率先放棄了「母親」的責任。
但，那些已經是陳年往事了。渥夫改變對待母親的態度，不再叛逆，只是客套而疏遠。不是因為他有意和母親和解，而是他在母親的身上，也看到了自己的影子。他發現他們確實是血緣相連、密不可分的親人，因為他們都以同樣的方式在對待著自己所愛的人。就像母親以無數的禮物討好我一樣，如今我不也用金錢、權勢來收買伊凡？我們竟在這樣的地方相像，多麼可笑。
渥夫現在還談不上完全地原諒母親，可是他已經有所讓步了，至于未來他能不能放下一切仇恨，喊女王陛下一聲母親，他還不確定。
或許、可能、在將來的某一日吧！
「妳今天又是為了什麼事找我？陛下。」
「唉，你這孩子……做母親的想見孩子一面，難道還要朕奴顏卑膝地訴說一連串的理由嗎？再過一個禮拜，你又要回黑海艦隊去了，我只是想在那之前和你多聊聊，否則你這一去，又得三、四個月才能回來了。」
「現在您已經看到我，也談過話了，沒其它的事，就恕臣下告退。」渥夫拍拍膝蓋，起身。
「等等，渥夫！上次你跟我提的，想要來自東方國的家具，我替你訂的貨已經到達港口了，很快就會運抵斯科，我直接派人送到你那兒去，可好？」多延長一分鐘也好，洛琳女王以近乎乞求的態度，對兒子露出阿諛的笑。
「謝謝女王陛下的費心。」渥夫揚起一眉。
「只要你能高興，這點小東西算不上什麼。其它你還有什麼想要的嗎？」
女王從不吝嗇于贈送禮物給兒子，可是兒子卻從不主動向她索討東西，每一回，都是要她先問他想要什麼，他才會對她提出要求。這一點始終令女王無奈。
「……既然妳問了，剛好我有件事要請陛下幫忙。」
洛琳女王高興地點頭說︰「什麼事都盡避說。」
「我要安插一個人到軍校就讀，學雜費可以由我這邊支出。」渥夫可不打算將伊凡留在斯科城。他在哪兒，伊凡就在哪兒。
女王難掩驚訝，輕蹙起眉頭說︰「軍校的學費都由公帑支出，那並不是什麼問題。可是，你怎麼會特意要安插此人呢？他是誰？」
「伊凡．愛．奧古史坦。以前我曾跟陛下提過，是我在蘇茲時候的學弟。至于我要安插他的理由，陛下就不必過問了。」
「伊凡……」思索片刻，女王陛下終于想起。「奧古史坦伯爵辭世不久，朕有耳聞他的家族目前陷入困境。渥夫，你想幫助學弟是件好事，何必隱瞞我呢？朕非常高興你是個樂意助人的好孩子。」
「可以的話上盡快安排他的入學事宜。」
「我還不夠了解你的急性子嗎？」女王陛下笑了笑。「知道了，我會在近日內發出公文，讓校方去處理。還有，你也提醒了我三番兩次听你提起此人，我卻一直沒見過他，下次你帶他入宮讓朕看看。」
「有什麼可看的？」渥夫不耐煩地說。「難道陛下連我要同誰交朋友，也打算一一干涉？」
「渥夫，這是命令。我想見見你的朋友，就這麼簡單。」
抿直了唇，翡翠瞳內爍現怒光，渥夫夸張地對母親行了個軍禮，而後一語不發地掉頭離去。
女王支著下顎，輕嘆著。自己這輩子注定是欠了這小冤家的，試問衛羅斯上上下下，有誰敢對她這一國之君藐視兼發怒的？也就他這個寶貝兒子罷了。
☆☆☆
伊凡在四處找尋都不見父親遺物的蹤跡後，萬般不願地再次找上布里司基大公府邸——這是最後一處可能會有的地方，倘若那天在自己半失神的時候，渥夫將它藏起來，自己沒發現也不奇怪。
騎著被債主送回來的老馬，伊凡這回只花了半個時辰便抵達。進門時，照例是那位管家上次他並沒有多問就請伊凡到小客廳稍候，而且幸運的是渥夫在家。一會兒後，伊凡便被領到熟悉的渥夫寢室門前。
「真是難得啊！我以為不等到我主動召喚，你是不會上門來找我的呢！懊不會是你想念起我的懷抱，所以主動求歡而來？離我們銷魂蝕骨的那一夜，才過沒幾天吧？」使壞地掀起唇角，一襲襯衫、黑長褲的家居模樣，慵懶地躺在長椅上的男人，如同一頭剛蘇醒的獅子，饑渴地凝視著伊凡說。
「請問閣下，是否有撿到那串十字架？」不想多浪費唇舌的，伊凡開門見山地說。
臉頰的筋肉微微搐動，面不改色的男人嬉笑地反問︰「什麼十字架？」
伊凡肯定了他就是犯人。「請將它還給我，合下。那對我而言是十分寶貴的東西，是無可取代的寶物。」
「要是我說，我不知道呢？」
男人挑舋的綠瞳在他臉上親昵地著。「還是說，你願意為了取回十字架，向我下跪請求？」
伊凡一咬唇，孰輕孰重根本不必決定。「請你把十字架還給我。」一曲膝，作勢欲跪。
但，男人大手一攬便將他拉扯過去，咆哮地說︰「下次別再讓我看到你為了一點不值錢的東西而卑躬搖尾的模樣！否則，我會讓你知道什麼叫做三天三夜下不了床！」
毫不畏縮地，伊凡迎視著他說︰「對閣下而言，它確實是無足輕重沒錯。可我並不這麼認為。它是父親所贈與最初與最後的寶物。」
「你！」
渥夫攢眉怒目，既想掐死他，又想狠狠地吻他個天昏地暗，讓他不再吐出這般教人憤怒的言語。可是最後他什麼也沒做，只是一個轉身，從客廳牆面上的一幅畫後，取出一只專門用來收藏昂貴珠寶的箱子。
他將箱子內形形色色的寶石全都一股腦兒地倒在伊凡的面前，說︰「你找吧，這里面任何你中意的，都可以拿走。」
只消一瞥，伊凡也知道里面沒有他的十字架。
雖然里面除了寶石之外，也有項鏈、戒環、墜子以及十字架，但那些華麗而璀璨的珍奇鑽飾，都不是他所想取回的十字架。
「我不要這些，請把我的十字架還我。」
渥夫扣住他的一臂，將他的人拉到離自己的臉不過半吋的距離，翠瞳森森地低聲嘲諷道︰「你沒听過一個童話嗎？哎呀，真稀奇，一把木斧頭掉進了湖心，卻變成了銀斧頭和金斧頭。現在，這樣的奇跡也發生在你的十字架上頭了，它已經變成金光閃閃的鑽石十字架。吶，就是這個，你拿去吧！」
硬把地上隨手撿起的鑽煉塞到伊凡手中，渥夫推開他。「你已經找到你的十字架，可以回去了。」
「……閣下，我也記得，那個童話中的樵夫，最後選的並不是金斧頭或銀斧頭，而是他原來的鐵斧頭。」伊凡抑住一聲嘆息。明明被拿走十字架、該生氣的人是自己，為何渥夫的怒火卻燒得比他還旺？這真是不講理。
蹲，伊凡邊將散落在地上的那些珠寶一樣樣地撿起，重新放回金盒中，邊說︰「我今天來還有另一件事要說。謝謝閣下遵守承諾，這幾天陸續有人把家中的東西送回來了。那些債主說我們的債已經被還清，所以歸還抵押品。還有娜娜的病況在名醫的診治之後，也大有起色。日後只要她不再發燒，定時吃藥，病情應該可以穩定下來。喬也重新回學校去上課了。」
把整理好的金盒放在一邊的小桌上，伊凡面無表情，淡淡地對渥夫說︰「我知道東西本身並不重要，重要的是長存懷念的心，只是……難免會有點遺憾。也許那只十字架真的遺失了，很抱歉拿這件事來叨擾你，我告辭了。」
就在伊凡轉身的瞬間，渥夫由身後將他抱住。
「我改變主意了。」
男人啞聲在他耳邊膩語。
「我現在想要你。」
伊凡的背脊竄過一陣哆嗉。
「你反正也知道自己走入了虎口，不可能會毫發無傷地離開吧！」
閉上雙眼，男人濕熱的舌游走在他的頸項間，勾出令人心蕩神馳的誘惑，而他，沒有拒絕或抵抗的權利。
☆☆☆
渥夫知道此刻在伊凡的心目中，自己甚至比不上一串該死的十字架鏈子。
但我擁有他。
貶注著這無言宣示的吻，蹂躪著那淡色的櫻唇。急促呼吸的胸口費勁地上下起伏著，半低垂的眼瞼底下，神秘的黑潭泛出絲絲的水澤。
這樣還不夠。
雙唇不放松地加深吮吸的熱火，添上的十指開始在果白的身軀上游移，像要尋找出每一處能令他瘋狂的敏感處，渥夫懷著無比的耐性，一分分、一吋吋，展開雙手的膜拜儀式。
很快的，那身子高高地挺起，口中也發出斷續的輕吟。
企圖壓抑，卻又壓抑不住的。
這具身軀有多敏感，有過上次的經驗，渥夫已經充分地掌握到。也許平常時伊凡總是一副不食人間煙火的清純樣，可是只要引燃了這具身軀的欲火，他就會搖身一變為妖嬈絕艷的魔女，貪求且渴望著被降服。
因此，使出渾身解數來打破伊凡苦苦壓抑的自我，那一瞬間總是能帶給渥夫無上的喜悅與快感。
就像現在。
欲情高漲的迷離黑眸眼中，就只有我。
渥夫舌忝著唇，揉弄著胸口的手掐住一邊硬腫的突起，嘎啞地笑說︰「這兒已經等不及要我吸它了嗎？」
「啊嗯……」扭動著身軀，伊凡想要擺月兌他的手。「好、好疼……」
低下頭顱，渥夫毫不遲疑地將那顆熟紅的果實納入自己的口中，只不過輕輕吸吮了兩下，伊凡旋即產生劇烈的痙攣，拔尖的嬌媚喘息在空氣中碎裂。
「不要……啊……」
一邊以舌頭繞著小巧的打轉，渥夫一邊握住他逐漸蘇醒的，擠壓、拽弄，不過片刻，溢出的透明情液便濡濕了手。
「……唔……嗯……嗯……」受不住刺激的人兒，仰高了細頸，死命地想忍耐住決堤的渴望。
「放出來，沒關系。」
教唆著，渥夫刻意刺激那益發紅熱的小縫，以指端摳搔著。「你不必忍耐，伊凡，我允許你先去。」
「哈啊……啊嗯……」
在不住加快節奏的中，終于再也忍不住的，伊凡一個顫抖後，哆嗦地解放了自己。
意識逐漸恍惚、朦朧，暈醉的快感余韻，有如一圈又一圈的漣漪在四肢蔓延擴散，讓伊凡松軟地癱倒在床上。此時，他隱約感覺到男人起身，窸窸窣窣的輕微聲響傳來，接著……一條鏈子在他半垂下的眼前左右擺晃著。
那是？！
伊凡伸出手，想要拿回自己的十字架，渥夫卻將鏈子高高地舉起，綠瞳高深莫測，不知在打著什麼鬼主意地說︰「不急，我會還給你的。如果你乖乖听話的話……」
「你想怎樣？」一開口，伊凡的聲音也有點沙啞了。
邪惡地微笑著，渥夫將他重新推回床上，接著分開他的雙腿說︰「不要動，我可是個不知控制力量的野獸，萬一不小心把你寶貝的鏈子給扯斷，你就算是哭也沒辦法把它完整地帶回去吧？」
「你要做……啊！」
看著他把木珠鏈子一次又一次地反復纏繞在自己消褪的上，伊凡惶恐地睜大眼，倒抽了口氣。
「好了。」滿意地看著被緊密纏繞得幾乎不得喘息的部位，渥夫伸手在那尚且殘留著情液的敏感頂端一彈。「它對你有多重要，證明給我看吧！只要你能忍得住不硬起，那麼它應該不會被你撐斷吧？」
「不要！拿下來！」
伊凡反抗地想取下，渥夫卻扣住了他的雙手，反剪在身後說︰「它已經很老舊了，那用來串珠的細棉線能不能撐得下去，非常值得拭目以待，不是嗎？」
「你這個混帳！」
少有的真心發怒，伊凡踹動著雙腿，想要掙回自己的自由。可是渥夫的手腳比他更快，他將伊凡的雙手捆起，完全卸除了他能抗爭的法子。
「原來我們中規中矩的優等生，也知道怎麼罵人啊！」渥夫笑了笑，撫模著他的臉說︰「我勸你還是省點力氣吧，因為接下來的考驗，才是你必須花費所有力氣去面對的。」
伊凡一咬牙，黑瞳因為滿肚子的火氣而暈亮。
「我可不會手下留情的。」
臉上掛著非常可恨的從容微笑，男人如是說。