整座蘇府宅第臨水而建，各式各樣的曲橋餃接著園林的山水景致，又以山石、花木、雲牆、門洞來分隔院落，隨處可見精致的人工園林，十分賞心悅目。
吳慮隨在蘇燦身後，穿過八角門洞，走上曲橋。
悠游在水里的白鵝仍吸引著她的視線，她肖想它們的滋味已久，卻始終找不到逮來品嘗的機會。
「二少爺，」她拉拉蘇燦的衣袖暗示。「你瞧，池子里的白鵝長得很大了。」
蘇燦回頭低瞧她一眼。「嗯。」
吳慮本想慫恿他宰了白鵝來大快朵頤一頓，但蘇燦臉上的疏離表情及淡漠回應，令她說不出口。
他這回臉上帶的面具真是夠冷的了。她發現當他要單獨見老爺或大太太或二太太，甚至是大少爺時，他總是立即收了所有的喜怒，換上一張很冷的表情︰而當他面對下人時，則帶上和顏悅色的面具，雖然面帶微笑，態度卻是疏離的。
可這一回，他臉上的神情似乎更僵冷了……吳慮大感不解，他要見的明明是他的親人啊，為何他對自己的家人竟是這般拒子千里之外？
兩人到了大廳，蘇燦回頭交代道︰「阿慮，你在門口候著，別進去了。」
「喔。」吳慮見他進廳，身子挪到窗下，好奇地窺探著廳里的動靜——
只見蘇燦扯開微笑一一問安，蘇老爺與大太太點頭輕應，二太太在神情上則多了一抹疼惜，而大少爺則帶著玩味兒的神情。
吳慮一看，就知道廳里除了二太太之外，蘇老爺與大太太似乎不怎麼關心這位庶子，而大少爺對兄弟的態度則看不出喜惡，這種感覺一樣令人討厭。
她平常雖壓榨蘇燦慣了，卻不喜歡眼前看到的這一幕，她可以對他忽冷忽熱，但看見他的親人待他是這麼淡漠，她竟有些為他抱不平，甚至感到心疼，現在她可以了解蘇燦為何不願與家人親近了。
「阿燦，」蘇老爺道︰「今年的秋賦，你說尚未準備好，明年的秋賦一定要參加，等你通過解試，再上京參與省試，禮部的孫大人一向與我交好，他會關照你，我記得他有個女兒，年紀與你相仿，你們可以熟絡熟絡，也好互相有個照顧。所以你一定要高中，可別丟咱們蘇家的臉。」
吳慮見蘇燦靜默無語，而二太太見狀，急忙起身走到兒子身旁勸道——
「阿燦，快跟你爹爹說，你一定會高中，光耀蘇家的門楣啊！」
蘇燦睨一眼母親懇求的目光，壓下想反駁的話，垂眸遮掩無奈的神情，語調清冷地說︰「兒子一定努力高中。」
「嗯，那你快下去讀書吧。」蘇老爺滿意地點頭。
吳慮見蘇燦退出大廳，也不招呼她，頭也不回地離去。她急急跟在後，對他的心疼益發滿漲了。
在蘇府做了這幾個月的書僮，她知道蘇燦是個博覽群書、學識頗豐之人，凡圖緯方技之書，莫不詳覽，才情之高足以傲視群倫。
堂堂的蘇家二少，在順昌府百姓的心中可是未來的狀元郎吶，而蘇家人到底當蘇燦是啥？不過是光耀門楣的工具麼？他也是蘇家的兒子啊！為何只命令他讀書考試，一點親情都不願多給？難怪他會對家人帶上面具。
瞧他平日總對她嘻皮笑臉，並未將自己的不如意加諸在下人身上，沒想到他心里竟有許多說不出的苦……
這一想，她對他瞬間改觀了，她以後不再當他是不知人間疾苦的紈褲子弟了，她決定要多「善待」他一些。
回到書房，蘇燦走回書桌前，取下毛筆醮了墨，在紙上龍飛鳳舞地書寫。
吳慮安靜地跟了進房，見他面具已卸下，也不發怒，只是緊抿著唇，認真地寫字。
鵬
一整張紙上，他只寫下這個宇。
「你生氣了？」她探問。
「沒有！」蘇燦將寫著「鵬」字的紙丟在地上，打算繼續寫下個字。
「這給我。」吳慮及時按住紙張，收妥了，見他又寫了個「翅」字。「你不生氣，我可生氣了。」她不滿地嘟囔。
「你氣啥？」蘇燦掃吳慮一眼，將寫好的字又遞給他，繼續寫了個「展」字。
「你要寫‘大鵬展翅’麼？沒錯，我就是氣這個，明明你有鵬鳥之心，他們卻將你關在鳥籠子里，只想要你唱出好听的歌來取悅他們。」
蘇燦驚詫地看著吳慮。
「怎麼？你是奇怪我為何感受得出來麼？」吳慮賣關子地說︰「來，你快再寫個‘大’字給我，我就告訴你。」
蘇燦順了她的意，將寫好的「大」字遞給她。
「你留這些字要做啥？」見吳慮仔細地吹干墨跡，他不解地問。
「你蘇二少的筆墨耶，我當然要收好。」吳慮夸張地奉承。其實她是準備得空時，打著蘇府二少的筆墨真跡，轉賣給字鋪，看能不能賣點錢。
蘇燦失笑，雖然吳慮並沒有說啥安慰人的話，但心里那些忿忿不滿卻淡了許多。「隨你吧。方才你不是要說，是怎麼看出來的？」
「唔……那件事啊，我猜的。」吳慮將四張寫了字的紙卷起來妥帖收好。
「猜的？」
「是啊，我瞧你跟老爺還有二位太太見了面，他們只要你讀書，之後再進京考試，而且一定要高中︰給你這麼大一間書房，卻鮮少來看你還需要些啥，那不是只當你是可以讓他們炫耀的工具麼？再見你半聲不吭，卻被你娘逼得出口承諾；一回書房後，便寫下這‘大鵬展翅’四字，就猜出你的心思啦！」
「你這小蘿卜頭果然聰明。」蘇燦松開唇角，贊賞道。
「別惱了啦，你別理老爺那些話不就得了。」她好言勸道。「我二姐常叫我做這個、做那個的，我還不是不理她就沒事了。」
蘇燦嘆口氣，沒有回答，他模著案上的書本皮冊，真希望事情能像吳慮說得這般容易就好。「你去玩吧，我想靜一靜。」他結束對話。
吳慮勸不開他心中的結，但至少可以給他一個清靜，轉身輕步離開了。
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走出書房，吳慮坐在外頭的石階上。
望著池塘里的白鵝正逍遙自在的劃著水游向她，為蘇燦抱屈的心緒順勢一股腦兒全遷怒給這群家畜。
「我不來尋你們晦氣，你們倒自動上門來啦！」
她見四下無人，卷起衣袖，拿出打從進蘇府後，就早預謀好藏在書房外盆栽旁的網子，奮力一撈。
呱呱呱……
白鵝驚慌地大叫。
「別嚷嚷。」吳慮小聲地說。「乖乖讓我宰了你。」
她拼命收網子，白鵝拼命地逃竄。
「唉呦……」吳慮驚呼，她被白鵝拖著，腳沒踩穩，眼看就要栽入水里。
在跌下水之前，她的後頸被人一抓，整個人被拎了起來，斥責聲跟著響起——
「你好大的膽子，竟敢抓聖上御賜給蘇府的白鵝。」
聖上御賜？！
吳慮緩緩地轉過頭，心里哀號，這次她慘了，因為拎著她的人正是蘇家大少。
書房的門驀地打開，蘇燦見眼前的景況先是一愣，接著扯開嘴角，現出笑意。「大哥，發生了啥事？你為何拎著我的書僮？」
「你的書僮不伺候著你讀書，竟戲弄池子里的白鵝。」
吳慮扭動身子，但這可惡的蘇家大少竟像是故意一般，就是不放她下來。
「是，我會好好教訓他的。」蘇燦順著兄長的話說。「請大哥放了他吧。」
「干脆攆出去吧。」蘇大少建議。
蘇燦臉色一變，收起笑意，淡淡地駁道︰「大哥，這人是我的，要攆也是我做主，不勞大哥費心。」
蘇大少盯著蘇燦的表情，挑眉笑了笑。「隨你吧。」他放下吳慮，仔細地上下打量她。
吳慮冷瞪他一眼，跑回蘇燦身後。
「阿燦，不知道你發現了麼？」蘇大少意有所指。「這小表頭讓你第一次對我撤去了臉上的笑意，你說是不是很有趣？」說完他笑著離開了。
蘇燦靜默，目送著兄長的離去。
「怪人。」吳慮自蘇燦的身後采出，朝蘇大少的背影做鬼臉。
一股火氣從蘇燦胸口升起。「你跟我進來。」他抓住吳慮的手回書房。
「我怎麼知道那是聖上賜的鵝？又沒人告訴我。」吳慮連聲嚷道。
「不管是不是聖上賜的鵝，你去抓鵝應該麼？應該麼？」蘇燦回身俯向吳慮低吼。
他的思緒還停留在方才與兄長的對話上，他為何會斂去笑意？為何會如此一反常態？莫非大哥發現了這吳慮對他而言非同一般？他驀地有種被人識破的難堪……
吳慮是他發現的寶，只有在跟吳慮獨處的時候，他才能放松，變回原來的自己。一听說大哥要攆走吳慮，他內心就一陣慌亂，一向的冷靜淡漠不見了，沒多想就開口保人。就這麼一個輕忽，大哥就逮住他的罩門了？
懊死！
他不喜歡這樣！他不喜歡讓任何人模清他的心思，而這一切全怪這小蘿卜頭惹的禍。
「是你自己叫我去外頭玩的！」吳慮強辯。
「你還敢回嘴？」蘇燦心頭的火燒得更旺了。「在你抓鵝之前，有沒有想過自己的身分？你能這樣玩麼？」一定是他平時太縱容這小蘿卜頭了。
吳慮心頭一窒。
這是蘇燦第一次拿身分壓她，他以前從不曾這樣的，這教她看清原來自己的身分跟他相較是這麼的卑微，一直以來在他的保護下，她不用看任何人的臉色，想不到第一個給她臉色的就是他！這感覺是多麼的無奈與苦澀。而追根究底，只不過為了只早該宰來吃的鵝。
「你說得對，」她憤而甩開他的鉗制。「我只是個書僮，居然看不清自己的身分，還逾越了規矩，讓你在大少爺面前丟臉，全是我的錯，你放心，我不讓你為難，不用你攆我走，我不干了可以吧。」
蘇燦冷下臉。「你現在是在威脅我？」
「我不敢，二少爺。」吳慮倔著脾氣。
他這書童無法無天了！真以為可以欺負到他頭上？！
蘇燦賭氣回道︰「我不過是說你兩句，你話倒是回得比我多。你覺得委屈是麼？要走就走吧。」
吳慮氣呼呼地拉開門便往外走。
蘇燦一把火無處燒，想藉由書法來平息怒氣，卻忍不住將手中的筆猛地往地上摔。
書房的門突地又打開，吳慮看也不看他一眼，只是走向香幾。
「你又回來作啥？」以為吳慮是要回來向他賠不是了，蘇燦怒意微減。
「我拿自己的東西。」她蹲，背著他打開香幾的暗格，用巾布將吃的東西胡亂放入，想塞入懷里，可東西太多了，怎麼都塞不進去。
蘇燦瞧吳慮拗著脾氣的背影，原來他不是來道歉的，而且那模樣似是這一出門就再也不想與他有任何瓜葛。
一想到再也沒法跟小蘿卜頭斗嘴，蘇燦心里萬分不舍起來。「我怎麼不知道你帶了東西來？我看看。」他借故拖延。
「不要。」吳慮拒絕。這阿爛已跟她交惡，他要是知道她拿了他們家的蟹，說不定會要回去，所以她絕不給看。
這些原早先準備好今兒個要帶回去給家人吃的，誰知因為老爺召喚了蘇燦，惹來他的不快，她為了讓他靜靜心，偏又惹出了抓鵝風波，現在她羞怒之下，月兌口說出不干了，這些美食可要當作向二姐請罪的賠禮了。
或許二姐會看在這些蟹的分上，不那麼生氣也說不定。
「這些東西怎麼會放在香幾的暗格里？」蘇燦疑道。
「我愛放哪兒便放哪兒，不用你管。」她快速朝外走。
蘇燦攔阻吳慮的去路。「那些東西為何怕我看？」
「不用你管。」她閃躲他。
「我偏要看。」
蘇燦仗著身長比吳慮高，在吳慮的驚呼聲中，凌空抓起巾布，而他這一抓，巾布一散，里頭的東西頓時灑了一地。
他一瞧，竟是肉脯、香糖果子、好幾只橙釀蟹。
「這些東西怎麼會在這里？」他驚詫的問。
吳慮跪在地上，撿起肉脯及香糖果子，見橙釀蟹的蟹黃，蟹肉已散于地。早吃不得了。想起家人從未吃過橙釀蟹，她費了好大的勁兒，才向廚子要了五只蟹，想讓姐姐們還有小弟一人一只吃得過癮的。如今蟹黃、蟹肉散于一地，想看他們驚喜的表情已不可能，更別說賠罪了！
她心下難過，淚珠兒頓時成串滾落而下。抽噎道︰「是你說我想吃啥可以隨意向膳房拿的，這些是我要拿回去給姐姐弟弟們的晚膳。那白鵝也是一樣，我想蘇府的池子既然有這麼多只肥美的鵝肉懶得吃，一只給我帶回去也不為過，我真的不知道它們是聖上贈予的呀！」
她的話教蘇燦胸口一震。
他想起吳慮每每用膳時總是忙進忙出的，可伺候他的膳食卻總是幾盤簡單的小碟菜而已。張叔曾問起他最近胃口似乎很好，他以為是吳慮吃掉大部分的食物，因此點頭承認，想不到他竟是帶回去給家人食用，現在他終于搞清楚她成日鬼頭鬼腦是何原因了！
瞧吳慮跪坐在地，用袖口無聲地擦拭滑下的淚水，那小小的身軀因哭泣而微微發顫的模樣，看了真教人揪心疼惜。
方才的爭執，他已不在乎是誰對誰錯，他滿心只有疼惜，不顧一切地只想好好撫平這小蘿卜頭所受的委屈，別再傷心掉淚。
他彎身拉起吳慮，將之緊緊抱在懷里安慰。「對不住、對不住……」他誠心地道歉。
吳慮本想掙月兌，可蘇燦的胸膛好溫暖，再听他帶著悔意的歉語，她放松了警戒，靜靜地靠在他的懷里。
「我讓膳房再做幾只橙釀蟹讓你帶回去。」蘇燦下巴頂著吳慮的頭，柔聲說道，只要能再重拾他小書僮的笑臉，他什麼都願意做。
「可原來那些蟹好可惜。」吳慮嘆道。
「蟹肉容易餿，原來那些蟹，等你拿回去後已過了好幾個時辰啦，當心一家子吃了鬧肚疼。」蘇燦揉揉吳慮的肩，心想這副弱骨竟要擔起一家子的伙食，這一想更是一陣不舍。「以後你別藏吃的了，我讓膳房每日備一份膳食讓你帶回去。」
「但是事情要是傳到老爺太太那兒……」
蘇燦松開吳慮，反手于背。握緊拳頭，這一刻，他清楚地意識到自己對吳盧的憐惜竟是如此之深，原以為自己只是想在吳慮身上貪些樂趣，沒想到一見這家伙掉淚，連錯也舍不得責罵，一逕只想著安慰，他何時會如此牽掛一個人？這似乎太不尋常了，對個書僮就算再投緣，也有些疼寵得過分了……
「你放心吧，」他語調刻意輕快地保證。「他們只要我好好讀書，听他們的話參與科舉，一切都會依著我的。」他是怎麼了，竟然讓吳慮在他心里佔了如此重的分量。
「可你不是討厭他們的安排麼？」吳慮抹干臉上的淚痕。
蘇燦瞧著那哭泣後的容顏，水盈盈的晶亮雙眸，細致的肌膚像鋪上一層淺淺的粉紅，整個人像朵出水芙蓉，美得出塵，讓他的喉嚨發緊，渾身一熱，不由自主地深受吸引……
他不自覺咽了口水。
他知道這書僮生得挺俊美的，但此時的吳慮看起來還真像個惹人疼的小泵娘……完了！他是不是良知泯滅了，否則怎會對他的書僮起了奇怪的感覺？
不，不行，快停止這些亂七八糟的遐想。
他有些心慌地把眸光從吳慮身上收回，走向門口。「這橙釀蟹做起來挺費功夫的，我先去膳房交代，你候著，可別先回去了。」
吳慮不解地看著蘇燦飛快走離的身影，不明白他為什麼一副落荒而逃的模樣。
她訕訕地在香幾旁的椅子坐下，才坐下書房的門又打開了。
蘇燦探頭進來。「除了橙釀蟹，你還想吃啥？」
吳慮搖頭。
見蘇燦的頭又縮回門外，再瞧瞧自己大剌剌地坐在這里，等著他伺候，禁不住噗哧一笑。
他跟她，到底誰才是主子啊？
半個時辰後，蘇燦覺得自己心神已定，完全摒除了那些不該有的邪念後，才回到書房。
他悄聲開門，見吳慮坐在椅上打盹，先是松口氣，接著玩兒心一起，興起想都弄的念頭。
他打算拿羽毛去搔癢吳慮。
取下牆上掛的孔雀羽毛後，他欺近吳慮，將羽毛對著那秀挺的鼻翼，心里卻驚嘆著，明明是個男孩，這鼻梁為何生得如此秀氣？這眼睫為何這麼濃密縴長？這小巧的唇兒紅女敕得讓人想一親芳澤，而巴掌大的臉蛋白皙柔細得像掐得出水來……
蘇燦不自覺地又瞧得痴了。
他的眸光順著吳慮的頰邊而下，欣賞那弧形優美的頸項時，竟發現了一件不應該出現在吳慮身上的東西。
他忍不住側首想瞧得更仔細些，然後他渾身一震，驚詫地瞪大眼。
不，不可能……
他甩甩頭。
此時吳慮頭一點，整個人傾身趴睡在香幾上，上衣的領口順勢微敞開來，他看得更清楚了——
吳慮的中衣內穿著一件絕不可能穿在男子身上的……肚兜！
原來，她是個女兒身。
蘇燦驚喜之余也松了口氣，先前那些對個男孩不該有的意亂情迷的反應，瞬間釋然了，同時也感到安心了。
為何對吳慮總有一份莫名的疼惜、為何他這麼在意吳慮的情緒、為何自己的心緒總繞著吳慮轉、為何他的眼光越來越離不開吳慮，而且不願吳慮受到一丁點委屈……這一切現下都有了合理的解釋。
他慶幸著，吳慮是個女兒身。
傍晚——
蘇燦伴著吳慮走出城門，吳慮好奇地偷瞄他好幾回。
瞧她鬼頭鬼腦的模樣，蘇燦笑問︰「怎麼啦？」
「你今兒個心情明明欠佳的，怎麼去膳房回來後，心情突然變得開朗啦？莫非你適合做廚子，膳房里可以讓你得到無窮的樂趣？」
「胡鬧！」蘇燦輕斥。
他的心情的確很好，因為他發現他的小書僮原是女兒身後，他對她的感覺不再使他憂心慌亂，會對她這麼特別全是因為他對她動了情，而這情可不是世俗所不能忍的，所以他心情大好。
「還有啊，你竟破天荒地硬要送我回家。」吳慮真的想不通。
「城外危險啊，今後我每日都送你回家。」蘇燦承諾。
她個頭嬌小，模樣又生得俊，天天這麼城里城外來來回回，難保不會踫上不肖之徒。以前不知道便罷，既然教他知道了她是女兒身，他可不會放任她處于危險中。
「可是……」
「好啦，別可是啦，」他送她到吳宅的小徑入口，將一大包的食物遞給她。「趁新鮮快回去跟家人分享橙釀蟹吧。」
「喔。」吳慮順從地接過手。
「我回去了。」蘇燦揮揮手。
「嗯。」吳慮目送他修長的身影離去，胸口有股古怪的甜蜜感覺，甚而因他對自己的好而心生感動了，她相信他是真心待她好的……
「對了，」蘇燦回頭問道︰「你還是我的小書僮吧？」
「嗯。」她點頭。
今日兩人的爭執，在她頷首答應後煙消雲散了。
蘇燦笑開了嘴。「那記得明兒個來書房伴我喔。」
望著他及漸遠去的背影，吳慮忽覺自己與蘇燦的牽扯，似乎不只是主子與書僮的關系，他真的是因為拜把的緣故才對她特別好嗎？
她撫著胸口，那抹因他而起漾在心頭的甜味兒，又是怎麼回事呢？