「嘿嘿，這……這……」牛嬋模模鼻子，自認倒霉，早知做人就不應該如此善良。當初如果不「撿」他回來，就沒這麼多事，自己也不會餓肚子，現在也不會被「人家」罵……愈想愈覺可憐，竟然在那自憐自艾起來，而忘了一干人還在等她回答。
「這到底是怎麼回事？」牛五實在是忍不住的粗聲嚷叫，根本忘了剛剛還答應牛十不說話、不動粗。
「喔！他呀，他……」受不了牛五的熊吼，牛嬋捂著耳朵暗暗喊疼，耳膜都差點被震破，但遇上兩老詢問且嚴厲的目光，于是趕快放下雙手不斷的互絞著，頭兒低垂卻又抬眼偷瞄他們的神情，以準備可隨時見風轉舵，並不忘裝出一張小可憐的臉，然而私底下「抽空」怒瞪正坐在一旁，看來一副無事似的掏著耳屎、伸著懶腰的方世杰，心里不斷的咒罵，死男人，一會兒放牛來嚇你。
而表面的聲音卻是充滿委屈，「人家好心把他……從後山……‘撿’回來的啦！」
「什麼？後山？」牛十大叫。
「什麼？撿的？」牛五晃著一雙熊掌。
兩人如出一口，怒火萬丈，皆裂發指，這牛嬋實在是人不听話了，沒事就到處亂「檢」東西回來「救」，搞得莊里又是牛，又是羊的，還有蛇呀什麼亂七八糟的，卻不準眾人宰來吃。
這些都不打緊。
「明明嚴格規定千萬不要到後出去，以免打擾到山中的山神，會招致不幸。」這點牛五以前是道士，他最清楚，更何況最近兩、三個星期，後出的山神有明顯的反應出不安的狀態，好象有什麼事要發生，偏偏她就是不信邪，便瞞著他們跑去玩。
所以他倆怎能不生氣？不動怒？要是讓牛大知道了，他鐵定會發瘋。
牛嬋也是知道連附近村民都不敢接近那山，一大堆怪誕不經的荒謬軼事，她亦是听說，她更清楚明白莊里的叔伯及老爸也不愛自己去那，但是，就是因為神秘，所以才好玩！就是因為少人去，所以才自在嘛！
「下次不敢了嘛！」反正去過這麼多次了，他們也不知道，以後再「去幾次」，他們同樣也不會曉得，牛嬋偷偷吐舌頭，睫毛眨呀眨。
而且，那兒除了偶爾有怪聲會傳出外，至今也沒見過啥怪物或怪事出現呀，這伙老人家真奇怪，沒事老愛自己嚇自己。
「還有下次？」牛五連熊毛都豎起來了，「再說，你沒事撿貓狗回來就已經夠糟了，這次竟撿個……男人回來，那下次呢？下次呢？」
你自己不是說沒下次了嗎？牛嬋白了眼，嘟著嘴，心里犯嘀咕，明知牛五正在火頭上，卻仍忍不住耍嘴皮，「下次，我幫五叔撿個女人回來如何？」甜膩的嗓音放盡馬屁，嬌滴滴的小臉因興奮而紅潤，慧靈的大眼開心的發出光彩配上期待的模樣望著牛五。
「沒大沒小！」牛五在她頭上不客氣的敲了一記，他的口氣仍是嚴肅，態度上卻明顯的軟化下來。
牛嬋隨機應變的能力素來神奇，見牛五怒氣漸消，便自動自發的解了嚴，原本正襟危坐的姿勢，立刻轉為儀態不端莊的晃著小腿，並自顧自的倒起上等香片準備潤潤喉。
正欲端起冒著熱煙和香氣的茶水喝時，卻踫上牛十那雙陰晴不定的目光，茶杯停在離嘴一寸處，牛嬋立刻又發揮她哄人的功夫，馬上將杯子從嘴邊硬生生的轉了向而送至牛十的面前，聲音除了延續剛才的甜膩外還另添了更多諂媚，「十叔，你請用茶。」
牛十不言也不語亦不伸手接過那杯茶，只是板了張臉盯著牛嬋。
兩人便這樣，一個端著茶，一個瞪著眼，雙方不動的僵持了幾分鐘。
牛嬋本來就是個坐不住的人，哪受得了這等端端正正的不搖不晃，于是只好放棄的擺下杯子，抓著自個兒的兩腳，一副對天發誓般的喊著，「真的啦！他真的是我從後山撿回來的，頭發不是我剪的、衣服不是我弄的，他原來就是這德行的，而且那時看似沒病沒傷，卻暈了好幾天，才剛醒你們就來了。」害我都來不及玩呢！她皺著鼻和眉，表面卻仍裝出一副哀兵姿態。
牛五和牛十依舊撇著嘴，滿臉充滿不信任的表情，斜眼睨著牛嬋。這小妮子他倆太了解了，更何況一大堆前科老帳都還未了呢！前廳另有一伙人也等著和她算帳哩！
「真的、真的，其它的事我真的不知道！不信的話，你們問春香，她可作證。」
站在門邊的春香隨著眾人的眼光，一個勁兒的猛點頭，然後再跟循大家的目光將注意力集中在旁吃得自在隨興又愉快的方世杰身上，眼中全是和其它人一樣的好奇。
「怎麼？到我啦！」這雪花糕實在好吃，香甜卻不膩。一會兒「事情」結束了，倒要向他們請教是在何處買的，他打算買一堆回去金山好好享用，方世杰舌忝舌忝手指頭，意猶未盡的又拿了一塊，也不管旁人的注視中帶有多少催促。
「我想……」方人杰一臉倦容，他已經有四天未入眠了，「齊齋應該有辦法！把他找來，告訴他我們找到的線索，看他有何想法，你覺得呢？」
「有何不可。」方字杰用手指梳理一下自己的頭發，即使世界末日要到了，他也要衣冠楚楚，整整齊齊的上天堂。
「是呀！試看看嘛！雖然現在有大批的警察在幫忙，但多一個人總是多分力。」林丫丫心疼的幫方人杰搥背捏筋，希望能讓他覺得舒服些。
齊齋和方家三兄弟是從小到大的玩伴，年齡和方人杰相同，兩人大學時念的是同校，還一起組過籃球隊，因此感情更是好得不得了，且兩家長輩又是世交。
然齊齋卻是個怪胎，放著齊氏企業惟一傳人不做，沒事自己跑去開了家偵信社，把他老爸氣得快瘋了，還差點和他斷絕父子關系，幸好，他做得還算有些聲色，只是他常看心情接案子和收費，因此有一頓沒一頓的倒是很平常。
由于方氏企業對新進員工和旗下舊人員都會做固定的身家調查，所以彼此間有長久的合作關系。
這次方世杰失蹤之事，齊齋更是不留余力的幫忙調查，但收獲跟其它人差不多。
現在方家對此事已一籌莫展，在毫無進展的迷團中，方人杰和方宇杰的確需要齊齋不同常人的想法來救助，也許，他能注意到他們沒注意到的細節……
方世杰把手高舉，用力延展的伸了個大懶腰，然後一副輕松自在的剔剔牙、喝口茶，態度優雅的環顧四周听得津津有味，嘴巴微張的牛嬋、牛十和牛五，連原先在「把風」的春香都因他說的內容太神奇，而在不知不覺中也坐在牛嬋旁邊听了起來。
「怎麼？我講得夠清楚了吧？」他抓抓背癢，弄不清楚他們明知他的身世背景，干麼還要他再說一遍？這太假了吧？！
那方卻是目瞪口呆的互相對望。
「哇！帥呆了！你如果去說書，廟堂那位張老先生一定會被你打敗。」牛嬋拍著小掌，笑逐顏開的不斷稱贊。
「好說、好說。」方世杰無邪的面龐上有著一抹微笑。
牛十和牛五的表情卻一直很沉重，尤其是牛十，他雖非學富五車，但也算得上學識豐富，對于方世杰所說的一切，他的問號不見得會比不識一字的牛五少。
「可是……」牛嬋代大家提出所有疑問，「什麼是‘抬北’？什麼是‘民國’？還有‘方四氣葉’？那是一種葉子的名字嗎？」邊問她還邊看方世杰及牛十他們，後者也只能搖著頭表示一樣困惑，「另外，什麼叫‘撿踩’？為什麼要檢了卻又要再踩呢？」
方世杰差點從椅子上摔下來，天呀！他們是真不知還是假不知呀？但看他們個個的眼神又似乎不是裝的，然而這些基本知識乃一般人應該具備的啊！既然如此，看你們要如何扯……
「不然，你們告訴我今年是民國幾年？這兒又是哪？」
「民國幾年？今年是貞觀甲午年，我們在穎川郡邊境的城中，你現在人正在咱們牛家莊內。」牛五心浮氣躁、大發雷霆，「怎麼？你這小子看不起我們，當我們是白痴，故意考我們啊？」
「貞觀？甲午？穎川郡……」方世杰懶散的聲音總算稍微提高了些，「太會址了吧！」他略皺眉頭的揮著手，情神頗具挑釁，「夠了、夠了，不玩了，我要回去了，告訴我大哥，這次我不上當，沒啥好鬧的，幫我叫車吧！還是你們誰要送我？」說完，便起身看著眾人，兩手插在口袋中晃著腳。
「你這是在說什麼？」牛五早就看他的調調不順眼，一拳就要過去。
「別急。」牛十一個如來手便化解了牛五的攻擊，很多事他必須一件一件的理清，「方少俠，我們真的不知道你在說什麼，也不認識哪位‘大哥’，更不曉得你要上什麼當？希望少俠你能解釋清楚呀！」
「少來了！別以為我不知道，點破了，臉就拉不下去嘍！還是我把攝影機找出來作證呀？」方世杰嘻皮笑臉的開始找上找下，欲翻山攝影機藏在何處。
「鹿影雞？」牛十和牛五異口同聲而且被他攪得滿腦漿糊，「雞有鹿的影子嗎？」
「對對對！」牛嬋像是突然想到啥事似的興高采烈的嘖著，「鹿影雞？之前你還說射什麼雞的？」她問著仍在東看西翻的方世杰，「你想吃雞是不是，這兒不用自己拿箭去射啦！一會兒我春香炖一只給你嘗不就行了。」然後她又自顧自的自言自問︰「怪了，我倒不知雞有很多種，鹿影雞？我檢來的那只不知是哪種？」
方世杰只能翻翻白眼，對于他們的東拉西扯，他已覺得甘拜下風了，這些人比他還能扯，更會掰！他裝出快被笑掉大牙的姿態，言不由衷的捧著肚子，「哈哈！炳！veryfunny！」
但是傻瓜也听得出來，他一點也不覺得好笑，之後，他又繼續的四處東張西望，奇怪？為什麼找不到呢？這地方能藏東西的地方真的不多呀……
「什麼叫‘非你方尼’？」牛嬋鼓著紅咚咚的臉兒，閃著一雙水汪汪的黑眸，抓著方世杰的衣角跟著不停的轉，「是什麼？是什麼嗎？尼姑嗎？」
方世杰啼笑皆非到有點兒想抓狂，奇怪，是自己損人的功力退步了？還是睡傻了？
「你懂得好多喔！是不是呀五叔、十叔？」牛嬋一臉崇拜的看著方世杰並征求其它人的同意。
事實上，除了牛嬋覺得有趣外，另外三人都已不知要如何反應了，尤其是牛五，滿臉的烏煙瘴氣，「這小子鐵定有問題，我把他宰了再說。」
「老五。」牛十出言喝止，板著面孔，他也開始有些錯亂了。在多一事不如少一事的情況下，他想著，反正對方就是想回家，他早回去他們也省得惹事或沾麻煩，「方少俠，我們派人送你回去好了，還是……」也許他不想讓他們知道他的真實身分和住所，「我送匹馬給你，你就當我們有緣是朋友。」
言下之意便是，你回府之後不能再借故找咱們的岔子，因為，我們是朋友！
想想也好，浪費這麼多時間耗在這陪他們演戲、讓人捉弄，倒不如回到他的「花叢」中甜甜蜜蜜，嗯嗯哎哎去也！方世杰一副樂得輕松樣的表情，「也好，叫車吧！」騎馬？哈！那種和牛很很類似的生物……算了吧！
但是，他總不能穿這身怪樣出去吧！那是會引人注目及令人起疑的，牛十心中盤算著，「等我一會兒。」接著，便見他匆匆忙忙的消失了。
「你……你……要走啦！」牛嬋心有不舍的拉拉方世杰褲腰上的皮帶。
還不待他開口回話，牛五早就搶先一步的一手扳開牛嬋放在方世杰身上的手，另一手順勢將她拉至自己的身後，好似母雞防老鷹般的保護著，眼里發飆的怒火猶如他的口氣。
「十弟讓你走，我可沒說你可以走啊！還有，離我的牛娃兒遠一些。」那張熊臉的表情像在說方世杰是個犯。
「牛蛙我是沒興趣，倒是青蛙可愛些。」說起話來氣死人不償命，有時候是他——方世杰的小嗜好，他將兩手反插在褲後的口袋中，一派輕快樣。
「你……」牛五氣得白發都要豎成線了。
「你……」牛嬋揮著粉拳，心生怒焰，要不是牛五擋在前，她一定要教他好看！
方世杰卻仍是那副吊兒郎當的欠揍相，無所謂的聳了聳肩，然後，他竟安閑自在的拉開竹凳兒，好似在自個家似的又大吃大喝了起來。
這真的是激得牛五和牛嬋這兩頭牛的牛脾氣都沖上頂了。
「你是豬呀！不是睡就是吃。」牛嬋氣得直跳腳，人家正在為了他要離開而傷心難過，他是死人呀！居然只願著吃……傷心難過？她很驚訝自己竟然會為了一個真正認識不到半天的陌生男人傷心難過？當然他昏迷的那段時間不能算數。
想著，想著，她徑自蹲下來，將皺成一團的淚臉埋在雙膝中哭了起來。
牛五本來要飛出去的拳頭立刻落了下來。方世杰欲伸出拿水果的手也停在半空中。
「哇！牛娃兒寶貝呀！你別哭啊！」牛五是條粗漢，最怕就是女人的淚水，這淚雨一下，他人就要化啦！哇哇叫了半天，硬是不知該怎麼安慰她。
「人家難過嘛！哇！」牛嬋愈哭愈大聲。
「你難過什麼？這死小子不值得呀！」牛五哇啦哇啦的差點也要跟著大哭一場。
春香伺候小姐這麼久了，只見她撒野、撒嬌，見她撒淚倒是第一次，所以一下子也手忙腳亂的愣在旁邊。
有很多女人曾試過用「哭」這招來絆住他，但都沒有成功，方世杰也從未有所動，然而現在看到這張梨花帶淚的容顏，他的心竟被牽動了？！他甚至想吻去她的淚痕。
「嘿嘿嘿！」方世杰用他慣有的笑聲來掩飾自己心中現有的萬馬奔騰，「喂！刁蟾，你沒事可以來找我玩呀！哭什麼哭嘛？」他走到她跟前也蹲了下來，「別忘了你可是‘有沉魚落雁之美、閉月羞花之貌及非凡氣質和傲人家世’的大美女呀！小心等會眼楮哭成核桃，然後又是一把鼻涕一把口水的，那時你不‘沉’也要‘落’啦！而且到時月亮看見你也會躲‘閉’咧，花看到你也會覺得‘羞’恥，還有……」邊說還邊用自己的手肘輕推她的肩膀。
哪一個女孩喜歡變成人見人厭的大丑女？方世杰這招果然馬上見效，他話都還沒有講完，牛嬋早已吸干鼻水，眼中的淚也像有定時開關似的立刻停掉，甚至連原來哽咽的哭聲也是說停就停，取而代之的是副興致盎然的面孔和歡天喜地的嗓音，「真的！我可以去找你？」
「真的，真的，我方世杰從不說謊話。」他只說假話，方世杰訕訕的低笑。不過，怎麼這次總覺得有受騙的感覺？他站起來抓抓自己的後腦勺。
「一言為定。」牛嬋變臉比翻書還快，她拉著方世杰開心的又叫又跳，害他還差點陷入她那淺露的梨渦中。
牛五只能臭著一張臉半天說不出一句話，人家方「少俠」才說那幾句，小丫頭便已樂得飛上天，他算哪根蔥？除了哪邊涼快哪邊站著吃味外，他能干啥？咦——不對！他轟然抓住牛嬋的手，「怎麼回事？手指頭上全是布，哪弄受傷的？誰搞的？被人暗算嗎？我去幫你報仇。」
「這……嘿嘿嘿。」這會兒換牛嬋尷尬的傻笑，怎能告訴大家——喔！是我太笨，做女紅剌出來的，能說嗎？這能說嗎？不被笑死才怪！人家還以為她拿手指當刺繡哩。
方世杰也想知道她會如何掰，這減肥帶出現得有礙此「陷害劇」的時代背景呃！
正當此時，牛十出現了，手中拿了一堆不知從何處變出來的衣物放在桌上。
「方少俠，如你不嫌棄，換上這些衣服可能……會方便些。」牛十小心用辭，希望一切如自己所願，快快把人送走，以免節外生枝，尤其眼前這青年身世是謎，雖然他講解得很詳細，但大家听得真的是很模糊。看他又是一臉和善，也許真如他自己所言，只是在某種儀式中落人山谷後迷了路而已……儀式？叫‘撿踩’吧？難道真的是邊疆或雲南邊境的異族異教嗎？
愈想，牛十的心就愈毛，愈希望這看似文質彬彬的少年瞬間消失。
方世杰看著自個兒這一身，但覺有點滑稽，又不是那麼「古奇」。
由于他腿長體高，此長袍馬褂套在身上竟顯得有那麼「一些些」短，袖長不夠，褲子的尺寸卻嫌大，要不是有腰帶緊著，難保不會掉下來，幸虧鞋子的大小罷好，但穿起來跟他真的感覺上完全不同，還有那可笑的帽子……
倒是有一點讓他覺得驚訝的是，這些衣服、配件不似一般電影城的道具服那般粗制爛造，相反的，它看得出來全是用手工縫制的，而且手工相當細精，布料也全都是上等的綢絲錦緞。
這究意是怎麼一回事？他愈來愈覺怪異。
方世杰從未穿過這類服裝，在笨手笨腳、不知如何穿法、扣法的情況下，是由牛十和春香的協助才終于大功告成，然而這卻誤等了牛十他們的想法，認為他一定是個不得了的人物，因為被人伺候慣了，所以才不曉得怎麼穿衣。
此與他現實生活其實有點類似，但出入卻相當的大。
奇怪的是，照理來說會是很可笑的穿著，在方世杰那均勻的骨架和修長體格的襯托下，竟然帥氣十足且別有一番風味。而他那如雕刻般立體的輪廓，讓此套剪裁簡單的衣服有了不同的生命，那份自然形成的俊雅，讓旁人全部失色。
「哇！酷斃了。」牛嬋和春香忍不住的夸贊出來，連牛五和牛十都不得不承認他的風流倜儻。
方世杰學電視女明星的呆樣，一手托著下巴，一手扠著腰，夸張的笑著，「嘿嘿嘿！那當然，我是誰嘛！」還不斷的換手變姿勢，猶如時裝模特兒般走著台步，「如何？不錯吧？」對于別人的贊美，他向來不吝嗇而樂于接受。
眾人被他耍寶的樣子給逗得哈哈大笑，要不是牛十阻止，他可能還會鬧更久。
「快啟程吧！最近變天變得很厲害，一會兒天黑了就不好走咧！」奇怪，牛十突然覺得自己滿喜歡這特異的年輕人。
牛嬋的笑容立刻也垮了下來，就連春香、牛五都有點舍不得他就這樣走了哩！
氣氛一下便變成了低溫……
「不……不會吧！」方世杰張口結舌的指著眼前這輛他們所謂的「車」。
說白話一點，那根本只是座轎子，一座古裝戲集里才有，或古代新娘出嫁、官府出巡的那種八人抬的大轎子！
「因為公子你說不要騎馬，因此，小的特將府上最好的轎子借你。」牛十解釋著。
「好吧！反正我從沒做過這種‘轎’車。」方世杰自我解嘲的笑著，但這倒是實話，因為他向來只開跑車。
「家僕會將你送至貴府。」牛十仍是恭慎的態度。他世面見得多，看得出方世杰的來頭應是不小，但他也未驚動到其它人，而轎夫他已吩咐好了，除非不要命，否則今日之事不可傳出。
這是哪兒？如果用轎子抬到台北會很久吧？方世杰進入僕人掀起轎簾的轎子內。
牛嬋不知何時拿了他的霹靂腰包，到他面前說︰「這玩意當初是掉在你身邊的，我一直幫你收著。」
「謝謝。」方世杰接了過來，包內放的是他隨身瀟帶之物——掌上型計算機、瑞士萬用刀、一條斯迪麥和一小包銅片、鐵片、錫片，無論去何地何處，他已習慣必帶這些東西，就像女人出門必備化妝品的道理是一樣的。
「我都沒動過，我……」牛嬋像在保證什麼似的說著，翦水雙瞳帶著淚光。
「我知道。」方世杰非常溫柔的拍拍她的頭，心里竟也有戀戀不舍之情。
其實他也不是真討厭這小子，牛五搔搔大胡子，想道別又覺自己莫名其妙，干麼跟個娘兒們似的扭扭捏捏，更何況又不是認識這文弱書生有多久。
「五叔，有空來玩啊！」方世杰反倒大方的拉著牛五的手。
「喔……喔……喔……」一時之間，牛五反而臉紅的不知該如何回答。
牛十這時又過來了，剛才他一直向轎夫交代事情，「小的無才，實在不知公子所謂的陽明山或金山在何處，但你所提的‘抬北’，我想應該是‘抬著往北邊’去就對啦！是不？」
方世杰差點從轎內摔到轎外，這太離譜了吧！他突然覺得自己是否應該相信這些陌生人？尤其在孩童時曾差點遭綁架……想想，又覺得自己太多心，大概前陣子太無聊，跑去與齊齋混太久，所以也沾染了私家偵探的疑神疑鬼，這些人可是大哥請來逗他的ㄝ！
「好啦！好啦！隨便。」想到方人杰和方宇杰騙人的把戲就要結束，方世杰根本不在乎他們要去哪，反正一定是送到大哥那，讓他們嘲笑一下罷了，他也沒損失什麼，倒是得謝謝他們讓他有機會認識這位「現代刁蟾」呢！
「還能再見到你吧？」第一次，他問女人這句話，方世杰訝異自己的月兌口而出。
「嗯，你有空一定要來找我玩喔！」牛嬋哭喪著臉，欷歔不已。
「你有空也可以來找我玩啊！」方世杰迎著笑臉。
「喂！起轎了。」牛十不得不打斷眾人的十八相送，再不動身的話，可能拖到明天早上都還沒完沒了呢，于是他催促轎夫上路。
「拜。」方世杰揮著手。
「再見。」牛十和牛五抱拳回敬，不大懂他那「拜」是啥意思。
「要來喲！」牛嬋和春香噙著淚珠。
只見轎子從涼竹軒外‘偷渡’到後門後，再漸漸于北邊的方向消失。
這里沒有霓虹燈、沒有卡拉OK，更沒有大廈、百貨公司或PUB，也沒有公車、汽車甚至腳踏車！
有的只是在電規、電影中的古裝片里才有的客棧、藥店、銀樓、布莊，從熱鬧的市集到荒間的小茶館，來來往往的人潮和他們的穿著……街上、原野的轎子和騎馬的英雄……
方世杰從一出莊，便從轎內一直往外探，看表估計他們最少已走了三個小時，那麼他的嘴也因吃驚而整整開了三個小時，對于周遭所經過之處，他發誓！他真的沒有漏看，但是，他簡直不敢相信眼前所目睹的這一切，因為……
這一切都讓他覺得自己好象身置另一個不同的年代和空間，他不相信他那兩兄弟會為了開玩笑而非出這麼一個大手筆。他也試過用掌上型計算機與‘人世宇’聯絡，但卻全是噪聲，而這是不可能發生的事情，所以這一切真的有稽疑！
「公子，你要繼續向北嗎？」領首的轎夫問。
「先休息一下吧！」方世杰知道他們也該累了。
「是這個方向吧？」頷首的又問，因為他們已經又過了一個村莊，可是方公子仍是一臉茫然猶如迷路。
是這方向嗎？方世杰想當然耳的不確定，是對方故意誤導他？一路上他不斷的向每個轎夫套話，甚而停轎下來「抽問」路人，結果，得到的答案都差不多，不可能連那些小朋友都騙他吧？
難不成是他在作夢，夢里自己回到中國古老的年代里，成為歷史見證的一分子？或是他跌入山層裂縫以後便一命嗚呼，現在的他，只是孤魂野鬼亂飄流？還是他像自己最愛的那部電影「回到未來」一樣，落入時光隧道中然後……
真相到底是什麼？他真的、真的、真的混亂了。
再走下去還是一樣吧？看來，他只有回頭了……