烈日當空，黃泥路上蒸起一波波讓人昏厥的熱氣。一個穿著破爛的小人影，沿著道路艱難地前行，
又走了一段路，鳳悠林已經快撐不住了。他搖搖晃晃地跌坐在路旁，他整整一天滴水未進，體內已經再也擠不出丁點力氣來。
鳳悠林昨晚連夜離開那個小鎮，他不知道京師在哪個方向，只好往寬闊的路走，希望盡快能到達下一個城鎮。
好熱……好渴……好累……
鳳悠林倒在地上一動不動，他不知道自己還能熬多久……他漸漸失去意識，撲通一聲暈倒在地上。
餅不多久，幾名路過的農婦發現了他。她們好心把鳳悠林抬到了旁邊的小斜坡上，喂他喝了幾口水。鳳悠林終于輾轉醒來，他無力地靠在樹下，喝著她們送來的水。
「小家伙，你怎麼了？」一個包著頭巾的婦人關心地問。
鳳悠林眼里含著淚花，沉默地搖頭，婦人們又問了他幾句話，他都無法回答，她們這才知道他是啞巴。
「真是可憐的孩子……」婦人們感嘆，她們拿出干酥餅給他充饑，鳳悠林感激地向他們點頭，拿著餅大口吃起來。
正吃到一半，一陣馬蹄聲由遠及近地傳來。鳳悠林驚訝地看著眼前那匹熟悉的白馬，以及馬上的騎士——是雲韶磊！
對方正快速駕著馬馳騁而過，完全沒有發現路旁的鳳悠林。
「啊——！！」鳳悠林大叫著，在農婦們愕然的注視下連滾帶爬地沖下小山坡。他不顧身上的傷痕，拼命追趕在雲韶磊身後。我在這里！你快回頭看看我！鳳悠林在心里對著雲韶磊吶喊。
「啊——啊——啊——！」鳳悠林在他後面邊哭邊跑，放聲尖叫，奈何馬蹄聲掩蓋了他的聲音，滾滾沙塵遮擋了他的身影。
雲韶磊全然未覺，繼續放馬奔馳。
「啊呀——！！」鳳悠林追得筋疲力盡，最後重重摔倒在地上。雲韶磊的坐騎很快消失無蹤，路上只留下一片還未消散殆盡的塵霧。
為什麼他听不見……為什麼他不回過頭來看看他……鳳悠林抱著疼痛的身子，在地上痛哭失聲。
農婦們趕來把他扶起，好言問著︰「孩子啊，你認識剛才那人嗎？」
鳳悠林流著淚點頭，一個婦人告訴他︰「看那人走的方向，他可能是要到前面的‘駝鈴鎮’去吧，那里很熱鬧繁華，過往的旅人都會在那停留的。」
另一名婦人把身上的干糧分給他︰
「你帶著在路上吃吧，駝鈴鎮離這里挺遠的。」
鳳悠林立即止住哭，激動地跟他們作揖鞠躬，答謝她們的恩情。跟農婦告別之後，鳳悠林振作起來，繼續趕路。
由于腳傷未愈，在走了很長一段路之後，他的腳趾頭再度滲出血來，鞋尖也快被堅硬的小石頭磨破了，他只得一跛一跛地走。鳳悠林的運氣還算不錯，不久就遇上一輛送糧草去駝鈴鎮的馬車，車夫見他可憐，就熱心地答應讓他坐順風車了。
鳳悠林坐在堆滿糧草的車板子上，漸漸被疲憊侵襲了全身，迷迷糊糊地睡著了。
再說雲韶磊這邊，他果真是要前往駝鈴鎮，他于未時左右到達。雲韶磊先是在情報販子那里打听了一下最近的江湖大事，接著定下下一個目的地。
他打听到「梅蘭山莊」每年一度的試劍大會快要舉行，剛好他與那少莊主是好友，于是決定前去參加。梅蘭山莊距離此地路程不遠，他也就不必急著趕路了。帶著鳳悠林趕路的這幾天里苦悶無趣，如今好不容易回復自由身，他當然是要好生放縱一番了。他向來風流，紅粉知己不在少數，這駝鈴鎮有名的歌姬就是他花名冊中的一員。
雲韶磊找到下榻的旅館後，獨自出門尋歡去了。
而鳳悠林，于太陽下山之前終于抵達駝鈴鎮。他跟車夫道謝後，獨自進入駝鈴鎮尋找雲韶磊。他毫無頭緒，不過通過這幾天的相處，他知道雲韶磊出手闊綽，住的都是當地最好的旅館，于是他挨家挨家地找，直到找到一家外觀最華美的館子為之。
鳳悠林身上又髒又破，加上滿臉的塵土，大家都把他當作乞丐。一些店家一看他走來就揮著掃帚趕他，他只好倉惶逃走。就連一些孩童都欺負他，隔遠拿著小石子扔他。鳳悠林忍著侮辱，繼續徒步尋找雲韶磊，終于被他找到一家異常豪華的旅館，他幾乎能肯定雲韶磊一定會住在這里。
然而他不可能就這樣進去……他只得蜷縮在旅館門外的街道上，等待雲韶磊明早離開的時候會發現他。
鳳悠林疲憊不堪地靠在牆角上，他期待地望著旅館二樓的燈火……要是雲韶磊剛好住在那里，剛好打開窗戶發現他，那可多好……他搓著冰涼的手，仰望著緊閉的窗戶，期盼奇跡會出現……
入夜了，風大了起來。他又冷又餓，但是他不敢睡著。
打更的老人好幾次在他面前經過，他知道現在已經是接近二更時分了。幾個叫花子也在他身旁的位置躺下了，鳳悠林混在他們其中，跟一般乞丐無異。鳳悠林弓著身體抱著膝蓋，執拗地睜著布滿血絲，注視著旅館門前的燈籠。
空蕩蕩的道路上響起陣陣細碎的腳步聲，兩名美艷的女子正攙扶著一名爛醉如泥的男子走來，鳳悠林不帶希望地瞟了一眼，忽然，他的眼瞳瞪大了——
雲韶磊左擁右抱，腳步瑯蹌地走著，他邊走邊說著胡話︰「喂……你們干嘛急著送我回去……？讓我睡下有何不可？」
一旁的紅衣女子笑道︰
「雲公子，是您之前交代我們一定得把你送回旅館休息的。」
「嘿嘿……我一個人怎麼睡得著？不然你們陪我？」雲韶磊無賴地笑著，往女子粉女敕的臉頰上嗅了一口。
「公子您別開我的玩笑。」那姑娘欲拒還迎地咯咯笑著，兩人正在打情罵俏，頭發蓬亂衣衫襤褸的鳳悠林激動地向他們奔來。
「啊！啊咿！」鳳悠林心急地扯住雲韶磊的衣服，那兩名女子立即厭惡地把他推開，罵著︰
「髒死了！快滾開！」
「啊！啊！」鳳悠林急得哭出來，拼命揪著雲韶磊怪叫，對方眨眨眼，終于恢復了一點神智。
「是你……？」雲韶磊也幾乎以為是自己眼花了，想不到鳳悠林真的沒死，而且還找到這里來了？
他認出來了！他認出我來了！鳳悠林喜悅的眼淚大滴大滴地往下掉。
「公子，你認識這個叫花子？」紅衣姑娘不無意外。
雲韶磊沒有回答，他離開姑娘們的扶持，站穩身子︰
「你們回去吧。」他拉著鳳悠林，「你跟我來。」
他還算有點人性，沒有再趕鳳悠林走。對方竟然可以再度找到他，不得不承認這冥冥中自有天意，他就認命吧……
將鳳悠林帶入房中，點上油燈，雲韶磊這才看清他淒慘的模樣——嘴唇干裂，滿眼血絲，瘦削的臉上沾滿塵土，手腳上全是大大小小的擦傷。想像到他身上承受過的苦難，雲韶磊一陣不忍，他抿著唇去叫小二，吩咐他們準備熱水。
「你去擦洗一子，我明天再給你買衣服跟鞋子。」雲韶磊沉著臉道，鳳悠林听話地走到屏風後面擦澡。
雲韶磊坐在燭火前，決定要跟他好好談一談。
鳳悠林簡單地梳洗完畢，穿著雲韶磊借他的衣袍出來。雲韶磊給他倒了一杯水，讓他在自己旁邊坐下。
「你知道洪家的人都被刺客殺死了嗎？」雲韶磊開門見山，鳳悠林驚愕地瞪大眼楮，搖搖頭。
「你在刺客到來之前就離開洪家了？」雲韶磊推測，對方點頭，他低嘆︰「你運氣不錯，可憐洪家六口成了替死鬼了。」
雲韶磊看了看他無措的樣子，繼續問︰「那些刺客是誰派來的，你知道嗎？」
鳳悠林一無所知地搖頭，雲韶磊決定把全部的事實告訴他︰「他們都是小王爺派來的，小王爺是你父親同父異母的弟弟，他怕你回去跟他爭權，所以要除掉你，這些事，那個收養你的老頭都沒說嗎？」
見他黯然地搖頭，雲韶磊不耐煩地道︰
「你還真的什麼都不知道？！你現在根本就是前狼後虎！你爺爺命不久已，就算讓你回去王府，你也是死路一條。你的養父已死，六王爺也無法保護你，這天下根本沒有你的容身之處，你懂嗎？」
鳳悠林含淚搖頭，他忽然戰起來，在屋里尋找著什麼。
「你找什麼？」雲韶磊不解，鳳悠林很快找到他要的東西——紙墨跟毛筆，他研磨出一點墨汁，燻墨寫道︰
「我一定要回去見爺爺。」
雲韶磊意外于他會寫字，不過他更快地回答︰「我不是說了嗎？你爺爺病重，留不了多少時日的。」
鳳悠林固執地搖頭，寫︰「我要見他。」
「他馬上就要死了，你見了他又能如何？」
「請帶我回去。」鳳悠林寫來寫去都是這個意思，雲韶磊失去耐性地揉著額角，煩躁地罵道︰
「好好！一切都如你所願，我帶你回去，你的死活跟我無關，這樣你滿意了沒？」
鳳悠林毫不退縮地點頭，寫著︰「謝謝你。」
「……」雲韶磊無言以對，自己都說了不管他的死活，對方居然還感謝他……？他心里一陣沒來由的燥熱，一揮衣袖躺上床去，不再說話。
鳳悠林靜靜地收拾著紙墨筆，然後吹熄燭火，自己找到一個角落躺下了。雲韶磊背對他躺著，心里彭湃起伏。
明知道會死還要回去，明知道會一無所有還要送命，鳳悠林心里執著的到底是什麼？僅僅是跟親人團聚的渴望嗎？
自己之前這樣拋棄了他，他還是願意付出全部的信任，還是不遠萬里地找到了他……
鳳悠林，你到底是個怎樣的人？我真的不了解……
一切又恢復原狀，雲韶磊繼續不甘願地護送鳳悠林上京。刺客們不時來偷襲，每一次都被雲韶磊殺光。但是長期這樣下去不是辦法，雲韶磊沒耐性再去逐個逐個對付他們，終于，在一次野外抗敵中，雲韶磊留下了一個刺客的性命，踩著他的頭威脅道︰
「回去告訴你們主子，要派就派最精良的殺手來！我沒興趣跟你們這些小嘍浪費時間！」
對方拖著血淋淋的身子逃離了。
雲韶磊冷哼一聲，騎上馬兒，喚出躲在一旁的鳳悠林，繼續趕路。
又過了幾天，他們進入一片荒蕪的地帶。這里村落稀少，叢林密布，隔十里路也未必遇到一戶人家，行過此地的商旅都要露宿。
但此處是上京的捷徑，雲韶磊為了節省時間，毫不猶豫地選擇了這條路線。
在一個曉驛站稍作休息之後，雲韶磊把干糧跟水都準備好，正式踏入無人的荒野。
馬兒沿著幾乎無法辨認的山路，橫越過大山，鳳悠林如影隨形地跟著。他們穿過一個又一個樹林，很快得，天色漸漸暗下去了。
進入了荒無人煙的叢林，四周寂靜得叫人恐懼，耳邊听到的只有呼嘯而過的風聲。
又跑了一段路，太陽已經被山峰遮去了一半的臉龐。
雲韶磊突然感覺到背後有什麼聲音正逐漸接近，他邊駕駛邊靜下心聆听——果然沒錯，後面有另外一陣馬蹄聲傳來！從聲音判斷，至少有四人，對方跟他們的距離應該是一二里路，貼得相當近。
是巧合還是針對他們的？
雲韶磊試著讓馬兒加速，結果後面的人也跟著加速了。毫無準備的鳳悠林差點被他甩掉，雲韶磊又停了下來，跟蹤他們的馬匹也停下。
這就證明是特意跟蹤他們的了！不用多想，必定是小王爺的殺手。
好啊，終于又忍不住出手了嗎？雲韶磊冷笑，他倒要看看對方這次要派什麼高手來，他調轉馬頭，猛地將鳳悠林撈上馬背，對方驚呼一聲。
「給我坐好。」雲韶磊冷聲道，鳳悠林趕緊安分地坐在他身前。
雲韶磊觀察了一下四周的地形，這里山路崎嶇草木橫生，不是開戰的好地方，得把敵人引到對他有利的地形去……
他駕著馬在樹木間繞行，對方窮追不舍，雙方追逐了近半個時辰，雲韶磊的坐騎已經相當疲憊了，速度開始減慢。
天色越來越黑，月亮爬上了山頭，雲韶磊幾乎在山野間迷路了，他不得不停下，後面的人很快追了上來。
好，就跟你們正面交鋒，雲韶磊胸有成竹地原地等他們。鳳悠林知道又要開戰了，他瘦小的手不自覺地緊握著中間的一段韁繩。
雲韶磊在昏暗的光線中看到，跟蹤他們的有兩人——看來自己判斷錯誤。
敵人慢慢地接近，雲韶磊吊兒郎當地開腔。︰
「請問有何貴干？」
「把那個孩子交出來。」對方回答。
「你們就沒有別的新鮮話了嗎？」雲韶磊滿臉嘲弄地抽出劍，其中一名黑衣人也拔劍。
「趴下去！」雲韶磊命令，鳳悠林連忙俯身，緊緊抱著馬身。
那黑衣人駕馬沖過去——鏹鏹幾聲，勝負瞬間決定！雲韶磊揮劍一挑，對方的劍不但飛離了掌心，還連人帶馬翻倒在地上。但是另外一名沒有過來的黑衣人，狡猾地拿出弓箭瞄準雲韶磊，趁他分心的一剎那射了出去！
雲韶磊帶著馬一側身就避開了，對方持續向他射箭。雲韶磊的身體往後彎曲，他猛地一伸手——竟抓住了快速飛過來的箭！
對方驚得頭腦頓時空白，雲韶磊宛如鯉魚翻身般躍起，拿著箭向他甩過去！
「啊呀！」那黑衣人被自己射出的箭刺中手臂，哀號著滾落下馬。
雲韶磊趁他們紛紛落馬，趕緊掉轉馬頭，跑上前面的山坡。
猝不及防地，一陣鳥的撲翅聲伴隨著一抹黑影迎面撲過來！雲韶磊條件反射地往後傾去——他的胸口忽然被利器刮過！
「什麼東西？」雲韶磊瞪著自己胸前多出來的刀口，他抬頭——是一只雙眼發出陰森光芒的貓頭鷹！
雲韶磊定楮一看，它的爪子上竟瓖著銳利的鋼刀！
另外兩名騎馬的黑衣男人出現在山坡上，那貓頭鷹飛回其中一個人的肩膀上站好——看來雲韶磊當初的猜測沒錯，跟蹤他們的共有四人，敵人見他停馬之後就兵分兩路，從前後兩個方向包抄他們。
這回真是著他們道了！雲韶磊忿忿地想著。
一直趴在馬背上的鳳悠林抬頭，他吃驚地捂著雲韶磊的傷口。
貓頭鷹的主人——那又高又瘦男人，開口了︰「我寵物的爪子涂有劇毒，你兩個時辰內不解毒就會內髒破裂而死……」
鳳悠林跟雲韶磊听了馬上心口一涼。
卑鄙的家伙！居然用毒！雲韶磊胸中怒火更盛，想不到他們這次真的派出恨角色來了，怪就怪自己太輕敵……
罷才被打倒的兩人也逼了上來，雲韶磊知道自己不可能以一敵四的，況且鳳悠林還在，要同時保護他就更困難了。
那高瘦男子提出條件︰「你把這孩子交出來，我就給你解藥。」
雲韶磊冷冷一笑︰「休想！」
他高聲喊完，一踢馬肚子，往旁邊的叢林跑去——
「追！」高瘦男子下令，一行人也駕馬奔了過去。
銀白色的蒼冷月光透過厚重的雲層，投射在漆黑的山巒上。樹木在夜風中搖擺，林間不時傳來一聲讓人驚心的鳥叫，一股陰森的氣氛籠罩住整個山頭。
啪嗒啪嗒啪嗒……
有規律的馬蹄聲在幽靜的山谷里顯得格外響亮，一匹背負著兩人的高大駿馬正快速穿越過丫枝橫生的樹林。
前方出現一座陡峭的山壁，馬兒不得不停下了。
「嗯……」坐在後方的男子痛苦地申吟著，握著韁繩的手忽然松開，他搖晃了幾下，撲通一聲摔到地上。
另一個人趕緊下馬，彎月從雲朵後面鑽出來，月光照射著他瘦小的身影。他費勁地將倒在地上的人攙扶起來，對方比他大上一倍的身軀將他壓得喘不過氣，他吃力地將男子扶到大石頭上，讓他坐下。
「呃……啊……」雲韶磊微微地痛吟起來，他的嘴唇發黑，臉色卻異常慘白，似乎得了什麼重病。仔細一看，一道半根筷子長的刀口橫過了他的右胸口，而且從傷口滲出來的血竟是黑色的！
這道傷口正是讓他痛苦不堪的元凶，鳳悠林借月光仔細審視了他的傷口一番，接著一聲不響地趴到他胸前——用嘴將傷口的毒血吸出來。
「不要亂來！」雲韶磊慌忙喝止道，「不要害你自己也中毒了！」
他抓著鳳悠林單薄的肩膀要把他推開，對方卻固執地抱著他的腰身，將吸出來的血吐掉，然後又繼續吸——不斷重復。
雲韶磊虛弱得推不開他，只得懊惱地閉上眼。
鳳悠林口里嘗到正常血液應有的腥味之後，終于離開了他的胸前。他擦掉嘴邊的血跡，起身跑開。雲韶磊癱在石頭上喘氣，過不了多久，鳳悠林回來了。他再度將他扶起來，雲韶磊腳步踉蹌地跟著他走，他們的坐騎很有靈性地跟在他們後面。
兩人繞到山壁後面，這里有一個天然形成的山洞。鳳悠林把他安置好，又跑了出去。他弄得全身髒兮兮地回來，手上還捧著一堆干柴。
雲韶磊躺在地上，他的臉色越來越差，冷汗布滿他的額頭。不過他的意識還是很清醒，他無力地開口︰
「火鐮在我腰袋里，還有一些干糧……」
鳳悠林听話地從他身上拿出火鐮，啪滋一下將干柴點燃。他將柴火放到離男子靠近的地方，讓他感覺溫暖一點。
完成這些工作後，他轉身又要往外跑。
「你還要去哪里？！」雲韶磊再也禁不住地大聲問道。
鳳悠林被他質問的語氣嚇了一跳，驚慌地轉身。就算他沒回答，雲韶磊似乎也知道他的想法，他聲音輕了下來︰
「我的毒不要緊的，休息一晚就會好了。」鳳悠林站在洞口搖頭。
「不許出去！傍我乖乖待在這里！」雲韶磊不滿于他的忤逆態度，口氣也凶了起來，他雖然中毒了，可霸道的氣勢還是不減。
體內的毒素突然蹦跳了一下，他又痛吟一聲。鳳悠林擔憂地想要走回他身旁，但是又猶豫起來。雲韶磊轉頭瞪著他，下了最後通牒︰
「給我回來！與其讓你被他們殺死，不如我現在就把你收拾掉！」
鳳悠林還是搖頭，他望了一下對方的傷口，最後一咬牙，猛然轉身跑了出去。
「你回來！回來……」雲韶磊憤怒的咆哮從山洞里傳出來，鳳悠林把這令他惶恐的聲音拋諸腦後，他在樹林里拔足狂奔。
他往野草叢生的地方跑去，然後在草叢里尋找著什麼。四周的光線很微弱，他只能依靠觸覺跟嗅覺分辨野草的種類。
他找了很久都發現不到自己想要的東西，他不死心的走向更加茂密的草叢。
忽然，一陣雜亂的人聲從後面傳來，一名高舉火把的大漢沖了過來。
「發現了！他在那邊！」
鳳悠林一驚，慌忙跑開。
「臭小子！站住！」大漢吆喝著追過去，他的背後，幾名騎著馬的黑衣人也趕了上來。
「圍住他！」
「別讓他跑了！」
鳳悠林拼命往反方向逃，他跑到馬匹難以行走的崎嶇山路上。
「抓住他！抓住他！」
眼看他要翻過一個小山丘了，男人們心急地吼叫著，一名弓箭手拉弓瞄準鳳悠林瘦弱的背影——
「啊！」銳利的箭頭劃過鳳悠林的後背，他感到一陣麻痹，猛地向前傾去。
他失去重心地滾落下山的另一邊。追捕者們也大驚失色。
「他摔下去了！」
「快去看看！」