此時，在一旁听著眾人對話已久的陶知行緩步上前，在惠堂與公堂的界線停下，掀了長衫一角，跪拜在地，平聲說道︰「小的福平仵作，拜見幾位大人。」
堂中靜了靜，眾人望向她。
陶知行道︰「此尸在福平發現，也在福平驗過了，如今黃大人執意重驗，依律也當由小的當各位大人的面重驗，方符合公堂規矩。」
師爺斜了眼還未回過神的黃大人， 了聲，將滿腔怒火發泄在這個說話不看時機的仵作身上，甩袖斥道︰「此案涉及齊玉采花賊一案，如今驗的是女尸，當由坐婆來驗，黃大人也是照著規矩來，小小仵作只需依令行事，哪容得你在堂上說話！」
……齊玉惠堂檢驗日陽姑娘的全尸，大人一開始便以此為打算，才帶她前來？陶知行望著地上拼接不齊的石板，不說話。
帶一個女扮男裝的件作上堂，大人是要她作何反應？下定決心不再去猜他的想法，又為何抑不住內心的疑問，偏想知道他究竟對自己能狠心幾分？
可，她真不該深思，不該不該。，
師爺見那仵作不語，乘勝追擊又道︰「再者，跨了兩縣的重案，也不該由個如此年輕的生手仵作相驗，黃大人自當回稟州牧大人，即刻撤換，由本縣仵作相驗。」
彬低在地，听著那師爺的話，陶知行稍稍抬頭，還是不禁向大人望去；那雙回望自己的眼中有制止，可久久仍不見他開口說話。
陶知行也並非在等他的阻止，因為，這是唯一能保住日陽姑娘的方式，也是唯一不讓陳大人得逞的方式。
大人心中有過一絲猶豫，有過制止念頭，便夠了；就算一開始這便是場利用，或者下一刻他有了別的想法，也無所謂，也不枉兩人相識一場。
陶知行仰起臉蛋，不看大人，伸手拉下頭上的頭巾，解開了發束。
霎時，黑發如瀑，傾瀉而下。
再怎麼宜男宜女之相，放下了長發，還是顯出了女人特有的嬌柔；尤其前發蓋了那雙朗眉，一雙墨黑眸子更顯水盈。
堂上靜默一片，黃大人與師爺更是傻楞著，一句話也說不出。
陶知行不再看任何人，眼底只有高掛的明鏡高懸四字。她拱手低頭說道︰「小的出身日江陶家，自幼鑽研檢驗之道，任過潮聲、回隆、添社、香山、烏南、尖水、福平七縣仵作，足踏泱、寧、靖、肅、泉五州，若論資歷，當不輸貴縣仵作。而依律例，兩縣會審，當以案發地之檢驗為準，日後有主審更換、驗尸疑義等情事，理當重驗大體；重驗時須得首驗仵作與接驗仵作共議，並共同檢視錄入原尸帳之傷，確認無誤後方能交接。」
師爺瞪著她的頭頭是道。一個仵作竟敢如此以下犯上，質疑公堂中的裁決，只要他開口，便能將她問罪。他訝異于她的字字鏗鏘，沒有一點懼怕，更驚訝于那一頭烏絲、那張清麗容顏。
埃平縣的仵作是個女人。
這事陳大人知道嗎？賈立回報過嗎？江蘭舟將此事隱瞞至今，是想在這關鍵時刻給他等重重一擊？
江蘭舟也瞅著陶知行，那一頭長發如緞如絲，散在她肩上胸前。
自古束發是禮。皇家、官家、商家小姐發間珠飾、金飾纏繞；武家、農家女子長發高束；青樓女子如日陽，長發半瀉半系，是平添嫵媚；而一般平民雖用不起昂貴一發帶、簪花，也當以花布木簪系發……一個女人如何能披頭散發見人？
做為仵作已夠為人輕賤，如今公堂之上，她道出過往長年待在全是男人的衙門里，又在眾目睽睽之下揭了頭巾，任發披肩，世人又當如何看她？
然而，他能說自己沒有料想到她會有此舉動嗎？江蘭舟自問，卻無法坦然自答。
陶知行臉上沒有太多的表情，眼角余光瞥見眾人各自投來不同的目光，她無心去猜，在他們眼中她看來是如何低賤輕浮、如何不知自重、如何可笑可悲。她心中清明，此舉不為他人，只是她一個人的執著；太遠的事物她管不著，可此尸在她手中驗過，眼前有人要胡亂擺弄，污了大體，她是萬萬不允的。
正如大人所希望的，無關乎日陽姑娘與他，只是這身為陶氏仵作的一點驕傲，她不能退讓。
堂上黃大人與師爺遲遲不語，陶知行眉間一凝，取出腰間隨身帶著的檢驗器具，松開結攤開布包，也抖出當中一塊竹牌。她道︰「陶氏一門，皆已繳了仵作籍牌，換了商籍；小的原定後年舂天銷籍從商，眼下依律仍為仵作。籍牌在此，黃大人自可過目詳查。至于小的究竟是男是女，大人若有疑慮，自可請坐婆相驗。」
黃大人一口氣梗著，兩眼瞪得有如銅鈴般大。
陶知行雙手在前，伏地行了磕頭大禮，揚聲道︰「小的恭請大人與閑雜人等一同退堂，讓小的依律驗尸。」
沒有太多情緒的聲音敲響了堂中，那時，夕日已西沉，天色一片黑。
江蘭舟的眼無法從她卑微的姿態上移開，映在眼底那黑緞般的長發從肩上背上滑下，落在了濕潤的石板地，幾綹發絲正巧落進混著血水與尸水的石縫間。
餅了很久很久，夜風拂來，吹來陰陰寒氣，黃大人傻楞頹然地吐出幾個字；而一直到那一刻前，陶知行點地的鼻頭，沒有移動過。
齊玉縣采花賊的案子最後如何發展，陶知行沒留意。
她盡力護過日陽姑娘尸身，也仔細檢驗過，錄進尸帳里的一字一句皆有根據；她無愧于天地。
至于到了公堂上，該怎麼判，這些已非仵作能過問。
很好，很圓滿，不是？
她已能回到從前，心無旁鶩，且知天命……
暮秋的晚風拂來，將幾綹束在腦後的長發帶到頰邊，陶知行輕輕撥開。
就要入冬了。
听說福平的冬日長，雪落得多，一入深冬，遍地白雪如雲，很是美麗。見過了這院中的春夏秋，自然也期待覆上白雪後的景色。
回廊下的窗邊，她繼續發呆。
日頭東升西落，回過神來時，天色已暗。小僕在廊下點燈後退去，她想，就如昨夜、前夜、大前夜，在此待到夜深，或待到日出吧，反正福平縣衙閑著，反正送去了大人書房的案帳沒一本回來……
可……大人何必故意不回她的案帳呢？有案時驗尸，無案時審帳，這不是她來此的目的嗎？現在的她，除了發傻，還有何事可以消磨時光？
腦中冒出疑問，也並不是非要得到答案不可，只是隨意想想，任疑問來了又去。陶知行趴在了窗欞，穿過窗花，看著另一頭小石盆中，等著水面映出月光。
遠處，一道人影望著她許久。
江蘭舟總在入夜時分繞過書房走來，然後，停在了廊道轉彎處，遠遠望著，心下猜著，她能發傻到什麼時候。
日陽的案子結了。
那日驗了全尸，日陽的身子沒有其它傷處，采花賊一說不攻自破；驗尸時有坐婆一同，而其懾于陶知行專注堅定，不敢造假搗亂，當堂在尸帳上畫押確認無誤，黃大人自是無話可說。
然而此案只能將過錯全都歸到了殺害日陽、山中襲擊他們的黑衣人身上，追究不到其後指使者。這樣的結果，應該不讓人訝異？
殺害日陽是死罪，暗殺朝中官員就算失手亦是死罪，可再怎麼罪孽深重的人也只能死一次，于是，陶知行的傷，得不到一絲平反補償。
她在意嗎？一點也不。
在意的，是他。
陶知行的傷好得很快，回到福平後他聘了大夫入住愛中，方便照料，一日兩次湯藥，氣色好上許多，行動與常人無異。大夫說她當多休息，身子已虛，不宜再多耗心神，所以她送至書房的案帳，他不去翻、不去讀，寧可她院中枯坐發呆，了無生氣。，
江蘭舟不禁要去猜，她……在怨嗎？
怨他在公堂上的冷漠相對，沒有出言阻止，只是任她顯露身分、放下長發，就為護住一具冰冷尸體。
那日堂上，陳大人的眼線在看著，看他如何露出弱點，好抓緊了再次打擊。陳大人知道他在乎日陽，所以日陽死了；如果他當日為陶知行挺身而出，接下來，害的可能是整個陶家。
所以他只能冷眼旁觀，任她在堂上承擔一切。
手收緊，指節在手中信件上印出了折痕。江蘭舟邁開步伐，來到她身後。
在距離她三步之外，他停下，頭微低，看著她一頭烏發高束……自齊玉回來，她已不戴頭巾，僅以男裝束發。
相識以來雖覺她對死物以外皆不上心，卻不代表她沒有一點自尊。公堂之上她松下發束，出于什麼樣的心思，江蘭舟能猜測幾分。
陶知行保護的是日陽，與陶氏仵作的一點傲氣，不允許旁人去破壞去改寫留在尸身上的遺言與冤屈；她慷慨地以自己的名聲做為賭注，並非為了他。她若有過一點後悔，心中若有一點擔憂，為的是遠在日江的陶氏一族，與她大哥處心積慮月兌離賤民之列的苦心；她心中所系，也多半與他無關。
她曾對自己透露出的軟弱，一閃即逝；而那時的自己，沒能把握住……
江蘭舟閉了閉眼，再睜開時，他喚道︰「知行。」
陶知行听出了是誰，然沒有回頭。
身側他的大掌伸出，將一封信擺在窗欞，那微涼的聲音說著︰
「上月你是否未寄平安信回去，還是寄丟了？你大哥寫了封信給我……信中提及一門……親事，你遲遲未答復。另外，齊玉縣的事，你打算瞞他？」
瞞……就是因為瞞不了，說不了謊，所以幾次提筆，墨沾了紙暈了紙，陶知行仍寫不出半個字，才遲遲未將信寄出。
約法三章要低調行事，卻仍是打著陶家仵作之名為人驗尸；大哥一心想保護家族女眷，將親戚姊妹們都嫁得好些，她在堂上披頭散發，又會引來多少指指點點？大哥最疼的是自己，他最在意的一切卻教她輕易毀了。
那不介意陶家曾為仵作之家，不介意她年齡已稍大，還願明媒正娶的小商人，這好不容易談成的親事，只怕也要告吹……
她的魯莽、她的自私，又該如何向大哥交代起？
「大哥要氣壞了。」片刻，她才失神說著。
有時，江蘭舟會忘了她是家中老麼，當有被捧過寵過的驕縱，也有被層層管教過的不敢違背。她的語氣很淡，但當中透出的一點可憐、一點討饒，令人揪心。
江蘭舟沉默著，向前一步，黑眸落在她頭頂。
那發間映出的曖曖光澤，干淨得有如從未沾染過世間塵埃。
而那美麗，她總小心收在粗布縫制的頭巾後，不教人窺見……一如她眼底刻意蒙蔽的光彩，一如她壓抑封印的心。
意識過來時，他已伸手掬起那細軟發絲，瞅著那系得有些隨意的結，拉下了發帶。
她一頓，卻是沒有回頭。江蘭舟從懷中拿出備好的小梳，順著她的發，由發心梳起，梳開糾結，梳開紛亂；輕輕地、柔柔地，怕用多了力便會扯壞了似地，一梳，一梳、又一梳。
這長發散下過，發尾沾過污水，然而握在手中是如此地細膩柔軟，令人想捧在手心好好珍惜。他柔了眉間，替她系好了發。
從袖中拿出一物，將手中梳包妥，江蘭舟將之放在了窗欞上的書信旁。
陶知行楞楞地，還在神游。他的聲音很輕、很涼，好像說了些什麼，她听不真切。
餅了很久，身後之人已然離去，陶知行還沒回過神。