他，一直被人盯著看。
大剌剌，毫不掩飾，直想把他整個人扒光，從頭到腳看個徹底的那種火辣注視。
被偷看、偷瞄、偷打量、偷比較，他早已習以為常；對于那些痴迷的、恍神的、竊喜的、嬌羞的眸光他也已司空見慣，卻不曾遇上今日這種——直想將他拆吞人月復止饑的饞樣。
「爺，二樓右邊角落的姑娘似乎將您瞧得太久了。」青山有些不自在地低聲提醒著他家爺。
其實這麼說算是客氣了，那位姑娘的眼根本從爺踏進茶樓那一瞬間便不曾移開過，連眨眼也舍不得那般地盯著瞧，瞧得連不是當事人的他也覺得頰面泛熱了。
那姑娘未免也太……不知羞了吧！扁天化日之下盯著一個男人猛瞧，只差沒撲身過來而已，這……到底是什麼世道？
對，他家爺是長得英俊挺拔了點、瀟灑不凡了點、氣宇軒昂了點，但也犯不著這樣盯著爺瞧吧？
仿佛是餓了多日的乞丐，突然看見一盤上等的紅燒肉那樣垂涎三尺，羞不羞啊!
然刑觀影眸未抬、唇不啟，持箸的指仍是慢條斯理地夾菜用膳，恍若未聞。沒反應？
好吧，青山雖然早已料到爺不會有任何反應，但完全沒反應，這還算是人嗎？
起碼，也該看一眼那瞧著爺不放之人的模樣。
起碼，也該瞪一眼，警告那人的無禮。
再起碼，也該面露不悅，或皺眉或抿唇或輕哼幾聲以示不滿吧？
結果，沒反應！好似那人看的，不是他。
這這這……真是皇上不急，急死太監。
正當青山想代替爺給對方一記「適可而止」的眼神時，卻恰好瞥見對方起身下樓朝他們而來。
「干干……干什麼？」青山不但結巴，在如此近看對方之下竟然還紅了臉。
「這位小扮別緊張，我只是想同你家爺說幾句體已話。」女子開了口，甜膩誘人的嗓音惹得周遭其他客倌抽氣連連。
原來，在女子盯著一個男人瞧時，其他男人也正緊緊盯著她不放呢。
「說……說什麼？」青山吞了口唾沫。「我家爺不識得你，更不可能有體已話可說。」
「相逢自是有緣。」女子紅唇微勾。「況且，我深信我與你家爺的緣分必定不淺。」
側首，她柔媚眼眸注視著靜默不語、優雅品茗的刑觀影。「不知刑爺信或不信？」
「呵。」青山倒抽一口涼氣。「你你你……」怎麼知道他家爺姓刑？以他這個盡責的小苞班來看，他敢肯定爺與眼前女子素昧平生。「你意欲為何？」
「意欲為何？」女子聞言含笑一嘆。「我欲為之事也得爺成全才行。」
這一嘆，嘆得許多男人的心都揪了。
振作啊！青山硬是挺起胸瞠來。「有什麼事你跟我說吧。」見爺無任何表情，他便明白意思畢竟他家爺的嘴巴平時都抿得跟蚌殼一樣緊，半天吐不出一個屁……不不不，一個字來。他若不替爺開口，真不知要耗到何年何月呢。
欺前、抬手，她縴指點上青山左胸口。「你家爺這位置上有顆紅豆般大小的痣吧？」
「你怎麼知道？！」青山被她這一點仿佛燙著似地退開一步。
終于，那如同老僧入定的刑觀影抬起了眸。
而她等的就是他的抬眸。
雙眼一對，四目交接，一陣奇異的麻癢竄過兩人心房，引得兩人不自覺地輕顛了下。
丙真是他！她以為這輩子恐怕都找不著之人，竟然還真讓她遇上了。
握緊拳，她隱忍下伸手觸踫他的舉動，盡避身子已激動得發顫，她仍是咬牙忍下。
這事，急不得。
欲速則不達，這道理，她懂。
「姑娘有何話要對刑某說？」斂眸，他避開她過于熱切的注視，並非厭惡，而是心里突然涌起一股莫名的……悸動——他不曾有過的異常騷動。
「爺。」花靜初甜甜一笑，神態堅決從容，毫不扭捏。「您要了我吧！」
「我，早該要了她的。」他內心的顧忌與自責她豈會明白。「那麼，現下的她至少有名有分，至少知曉我是多麼喜愛與珍惜著與她相處的時光。」
嫵媚動人的她，刁鑽潑辣的她，善解人意的她，純真無邪的她，每一面向的她都加深、加重了她在他心里頭的分量，成就了無人能取代的地位。
「我要你了，花靜初。」俯首，他輕輕吻上她失溫的唇，不若她主動親吻他時那樣激狂，卻溫柔纏綿得令人臉紅。
只是，她不知曉。
未能知曉，無法知曉。
倘若她知曉，不知會是如何地欣喜若狂？
「你的答復……」他貼著她的唇說著︰「我等著。」
「我要你了，花靜初。」
「你的答復？」
「你的答復……」
花靜初耳畔不斷回蕩著這幾句呢喃。
爺要她了！終于要她了，還要她的答復。
她好著急。
渾身動彈不得的她，急得額際冒汗，千百萬個「願意」在心里頭吶喊，有一句能出得了她那張蒼白若紙的唇。
她好氣、好怨，惱得產靈魂出毅去撬開自己的嘴、掀開自己的眼，而後深情款款地望著她的爺說一聲「好」。
結果，她沒瞧見自己的身，沒瞧見她的爺，只瞧見了一位慈眉善目的老和尚。
「大師？」這和尚她不僅認識，甚至能稱為故友，只是詫異為何此時會見到他。
「阿彌佗佛，施主，咱們又見面了。」老和尚盤腿而坐，低聲宣佛。
怔了怔，想了想，花靜初似有所悟。「大師正在設法救我嗎？」眼尖的她見著了自大師身上不斷往她周身凝聚而來的白色之氣。
「設法救施主的是‘那位’公子。」
「啊！」低呼一聲，花靜初眸中與臉上的訝異神情混入了驚喜與欣慰，而隨著心思的翻轉逐漸收斂、沉靜，最終竟化為一抹既苦澀又眷戀的微笑。「大師，我是不是做錯了？」
「施主與公子只是為情執著而已，何錯之有？」
「可我不該死在爺懷里的。」她低垂的眸里有著水花滾動。「至少這一世不該、也不能再讓爺傷心了。」
看著花靜初傷心又自責的模樣，老和尚溫和地開口︰「老納說些事給施主听可好？」
這些事也是後來佛祖告訴他的。
點點頭，她盤腿落坐老和尚面前。
「前世的施主走後，公子守著施主的靈柩不見任何人。公子日日夜夜為施主誦經、為施主抄經，一心一意只為了讓先行一步到另一個世界的施主能不受折磨、不擔苦痛、不背業障，盡已所能地祈求佛祖能渡施主一程。」
聞言，花靜初的心震了震，一股刺疼自心窩處蔓延開來。
「七七之後，公子火化了施主，變賣了在永昌縣的所有家業，帶著施主的骨灰從此離開永昌縣，不再踏進永昌縣一步。或許是受到施主生前樂善好施的影響，或許是想替施主積累功德與福報，離開永昌縣的公子依舊造橋鋪路、興辦學堂、設避難所，甚至于長年大旱時，開倉發糧、施粥濟民，造就無量功德。」
緩了緩氣，老和尚慈藹的神情不變。
「公子廣施恩澤，唯獨對永昌縣不聞不問，任縣民在一場瘟疫中死傷過半而不施予援手。」
花靜初訝然抬眸，看著老和尚的面容顯得有些歉疚。
「公子沒有錯，無人會指責公子有錯。公子只是放不下，放不下處處為永昌縣民設想的施主臨死前卻得不到任何救援與關懷，放不下對永昌縣民的怨，放不下施主冤死的仇。」
話至此，老和尚連宣了兩次佛號。
「公子告誡自己不可報仇，不能報仇，就怕雙手沾染血腥，來世無法投胎為人，無法與施主再續良緣。」
花靜初震驚地以手掩口，不讓自己嗚咽出聲。
「失去施主後，公子孤身一人不再續弦。晚年覓得一清靜之所興建寺廟，供奉施主骨灰，終日與佛祖相伴，帶發修行，靜心靜性。臨終前，長跪佛祖跟前，不求其它，只求來生若能再與施主相會，務必讓他來得及救施主一命，不再讓施主孤單一人含冤而逝，否則寧願與施主永不相識。」
一顆顆晶瑩淚珠順腮而下，滑過她掩口的手滴落衣裙。
「這一世，施主總在公子贈糧至普陀寺時抵達，每年總是詳細詢問送糧者贈糧者的模樣、長相，府上何處。」老和尚微笑著。「施主年年追查居無定所的公子時，可曾有過放棄之心？」
「不曾。」花靜初堅決搖頭。
「是啊。」老和尚頷首稱是。「公子嘴里雖然總說著要逃避，卻偏偏想著、做著能救施主一命之事；總說不願重蹈覆轍惹麻煩，卻又偏偏讓施主陪在身邊。」他注視著花靜初。「公子心里的矛盾與掙扎，施主可明白？」
心口疼了又疼，她捂著胸口喘氣。「我還以為這一世，爺尚未將我放入心。」
「呵呵。」老和尚開心地笑著。「公子將施主放入心的時日，遠超過施主的想像。」
「大師……」
「施主，公子對施主的心意，施主何不親自向公子確認？」老和尚開口催促著︰「快去吧，公子正等著施主的答復呢……」
刑觀影從來不知道擔心一個人的心情會是如此難熬。
他原以為失去她是天下至難，豈知不忍見她痛苦掙扎的難才是掏心挖肺的痛。
為了不讓她太痛，他總點著她的睡穴；為了讓她能順利喝下湯藥，他總是將湯藥含人口中再哺人她嘴里，只希望她不會喝得太辛苦。
他盡其所能地陪著她，除了如廁、沐浴包衣之外，他總待在能一眼見著她的地方。
說實的，他討厭此時眼前的她。
那雙含嬌帶媚的眸總是緊緊閉著，讓他無法自她瞳里找著他的身影；染火似的頰暈著高熱的虛紅，讓她薄透肌膚里的血管清晰可見；而那總在見著他時便會不自覺上彎的唇，此時只能難受地喘息著；更別提那總是嗲聲喚著「爺」的柔嗓，他已經好些日子不曾听聞了。
討厭歸討厭，他卻不是真的討厭她。
他討厭的其實是害她陷人此等險境的他，討厭著無法替她受苦、無法分擔她痛楚的自己。
所以，他總是看著她，就算倦極、累極，打個噸時也緊握著她的手不放。只怕她醒來時找不著他，只怕她疼得難忍時，無法替她減輕疼痛。
此時的他才明白——之前的他，太過天真。
以為避著她就不會相識；以為能救她一命便心滿意足。現下他才了悟，他其實很貪婪。
貪求著她的美好，渴求著她對他的心意，冀求著她與他的未來，也奢求著與她長命百歲，共度白首。
但……他真的貪婪嗎？
說到底，他只不過是要一個他喜愛的女子陪在身邊而已，這樣的願望算是貪嗎？太過分嗎？
不，一點也不。
所以，他要力爭到底，與閻王搶人，求神佛延命，就算要他折壽，要他受盡磨難都行，只求……能留她在身邊啊。
「靜初，你能听見我說話吧？」多日來，他總在她耳邊說話給她听，原本溫潤的嗓已讓嘶啞入侵。「我從不願喚你的名，總與他人一般喚你‘花主’，你可明白為什麼？」
他取來巾帕按壓著她額際冒出的汗水，動作溫柔熟練。
「我允你主動親吻我，卻從不主動回吻你，你可知曉為什麼？」
他眸光停留在她失色的唇上。
「我任你親近我，即使有損你名節，仍是讓你住進我的宅邸與我朝夕相處，你可清楚為什麼？」
嘆口氣，他拭汗的手一翻，手背輕輕滑過她因高燒而紅艷的頰，為著那燙手的炙熱而揪心。
「明明心里不願讓你與皇室之人有所牽扯，卻仍要求你去見六王爺，我的意圖與盤算你可有意探知？」
診著她的脈，數著她的脈搏次數，他一直蹙攏的眉終于稍稍松弛了一些。
「早膳，我總愛上劉大娘那喝碗咸粥，你以為我喜歡劉大娘的廚藝，愛那咸粥的家傳味道。」他仍記得那一口粥人她口時，她臉上那毫不掩飾的贊嘆表情。「其實，你未住進來之前，我根本不曾踏進過劉大娘的鋪子。」
他不重吃，青山準備什麼，他便吃什麼。
有時一餐吃不完的食物，他也不介意當第二餐吃，一切只圖方便就好，不麻煩就好。
會上街喝粥，純粹是不想讓她在大冷天里清早起床下廚。
「你說，從不曾見過一個男人這麼愛吃甜食。」說到這事他便覺好笑。「卻忘了是誰噘著唇嚷著沒人陪你吃點心，再可口的糕點都沒味了。」
也因為如此，他吃甜食的嘴被她養刁了，所以在顧生雲到府拜訪時，硬是要他帶上他府里點心師傅的招牌好點，鳳眼糕。
「我想問你，總對我說，真不知曉男人為何老愛穿這種做事不方便的寬袍的你，為何替我添置的秋冬新衣，清一色全是你不愛的寬袍。」
其實，她讓他穿寬袍的心思，他豈會不明白。
「每逛一趟市集便搬回大包小包的你，總說這東西家里用得到，那東西日後派得上用場，原本空蕩蕩的倉庫都快被你買的東西堆滿了。」他當然明白，她根本將那兒當成自己的家了。
「你再不醒來，我就開倉將那些東西送給左鄰右舍。」話鋒一轉，他竟威脅起她來了？
「你再不醒來，我明日便改穿長衫，讓其他姑娘家瞧見我高瘦結實的好身形。」
他承認，說出這些話來的他，真像個渾蛋。
「你再不醒來，我便找蘇姑娘陪我一同吃小點、喝咸粥，讓她陪我說話，給我解悶。」
這一記狠招下得重，讓他瞧著了她昏迷中微微挑動的眉。
傻瓜！心里斥罵一聲，難掩的疼惜浮現他眼底眉間。
端過在茶幾上放涼的湯藥，他仰首含入，再密密封上她干燥的唇。溫暖舌尖先探進她唇縫中，緩慢地、小心翼翼地讓湯藥一點一滴流進她的口、滑下她的喉、吞入她的月復。
「很苦，我知道。」畢竟那藥是先人了他的口。但見著她下意識皺起的眉頭時，他又興起了懲罰她遲遲不醒的念頭。
「所以，你趕快醒來。」俯首，他用唇貼著她耳畔，怕她沒听清楚，怕她沒能听清楚似地將說話的速度放慢，將說話的嗓音提高︰「自己喝。」