陰暗的房間里，雪韌並沒有看清對方的樣子，只是覺得手上被一根絲線纏繞，那根絲線隱約浮動，應是有人在探視。不過，沒有听到任何結論，她就被寧王帶出，重新讓人護送回到那間休息的廂房。
湘湘按照寧王的吩咐端來熱好的湯藥，雪韌並不著急服下，問道︰「王爺去哪里了？」
湘湘掩唇低笑，「姑娘一會兒不見王爺就著急，婢子立刻去找。」
雪韌知道她在調侃自己，沒有心情理會，剛才回來的路上，她看到侍劍伏刀匆匆往那個不知名的院落走，看起來神色不定，一定有什麼大事發生。可恨的是她現在武功施展不出，竟然被困在最討厭的皇族人府中，情何以堪？
「我想見他。」雪韌認真地說。
「啊？」湘湘還以為听錯了，又見雪韌並不像是在開玩笑，好像問題很嚴重，她趕忙跑出去通知寧王。
等了許久不見來人，雪韌吃力地從床上下來，舉步維艱地走向門邊，還沒有踫到門，雙腿就支撐不起身軀，跌坐在地。
龍繾推門進來，恰好看到她狼狽的樣子，想伸手卻沒有伸，負手到身後。
這一刻，雪韌幾乎要感謝他的體貼了，有些時候，人不需要絕對的幫助，只需要一點時間，一點韌性就能做到難以企及的事。
等雪韌慢慢直起身，龍繾走過去扶住她，低低地問︰「為何不在床上休息？」
「你一去不回。」剛說完，雪韌就後悔了。她這口氣簡直就像一個久等丈夫不歸，滿月復牢騷的怨婦，不是麼？不由得面頰微紅。
龍繾撥開她的發絲，莞爾一笑，「知道你想見我，這不回來了？」
「登徒子，無聊！」雪韌低啐，「紈褲子弟，便是沒有一個好人。」
「生在帝王家，所見所聞皆非我所控制。」龍繾嘆了口氣，揚揚雙眉，「沒了紈褲氣息，不是四不像了？雪韌啊，莫要讓成見迷失了雙眼，所見不一定為真。」
「眼見不為真，何為真？」雪韌冷笑，「這世界，看來已無可信。」
「唯心。」龍繾握住了她縴細的腕骨，貼上自己的前襟，「騙得了別人，騙不了自己。」
雪韌急促地收回手，瞪了他一眼。
見到她孩子氣的一面，龍繾的心情變得好了很多，「你好好休息，等藥丸做好，我會讓下人拿給你。」突然轉過身，仔細地看了看雪韌，「江湖雖有風險，卻比宮闈多幾許放逐的自由，你這性格不論是為了什麼，終究在這里待不久的，早早離開是非地罷！」
越听越覺得什麼地方不對勁，雪韌皺眉，突然想起一件事，「身為王爺，該大門不出，二門不邁，你怎麼會身懷武藝？」
「我應該告訴你麼？」很多事，在江湖無不可言，在宮闈卻是牽一發動全身之事。
「不說就不說，本就與我無關。」雪韌一抿唇，轉過微顫的嬌軀，她也不明白為何要問這種隱私的事，自找沒趣。
「你記得我身旁那兩個貼身護衛麼？」龍繾牽住她縴細的手指，柔聲問。
「當然。」兩個在客棧里與她刀劍相向的男人，怎麼可能沒印象？
「他們兩人是我的同門。」龍繾淡淡道，「只是師父讓師兄師弟保護我的安全。」
「你的功夫明顯高于那兩人。」雪韌哼了哼，「真是夠偏心的師父。」
「難道你的師父不疼你麼？」龍繾忍俊不禁，「伏刀侍劍是我娘家的族人，被送去學藝回來本身也要做我的護衛。」
「你不用向我解釋。」富貴人家嘛，免不了視人命如草芥，這一點她很清楚。
「這不是解釋，只是想讓你明白一件事。」龍繾的聲音突然低沉下去，「我——不是你所想象的那般。」
雪韌氣得想笑，「壞人不會說自己壞，龍繾，這個道理還需要我來教你嗎？」
「你認為我是壞人嗎？」龍繾也笑了，氣息在她耳邊吹拂，感覺到那一絲細微的顫抖不再是最初的抵觸，頗為欣慰。
「別靠那麼近！」雪韌懊惱地推開他，甩了甩頭，「到時是死是傷，別怪我下手無情！」
「嘖嘖，傷沒好就這麼凶，等你好了，我不遠遠離開可如何是好？」出乎意料，龍繾真的松開了雙手，定定地瞅著她，「雪韌，你不想說關于你的過去，我不勉強，只是女扮男裝沒有那麼簡單，要不讓人看出破綻，自己就要丟開男女之防，你做得到麼？」
「不願別人踫，男女都一樣。」她沒好氣地申明。
「那就好了。」他微笑道，「成為那個例外的人，我很榮幸，希望你繼續堅持，如果執意要在官場混，那麼就讓所有人都知道你這個潔癖，它反而會成為護身符。」
這口氣……越來越像交待後事似的……
「有你在，我始終都是在危險之中。」雪韌極力要擺月兌那種奇怪的想法。
「不會。」龍繾露出一抹怪異的笑，「以後要看你自己了。」
「什麼？」
不等再問，龍繾拂袖間撫過她的面頰，「姑娘的年華不值得這般消磨，記住我的話，早早離開是非地。」
雪韌再去看，龍繾人已遠去。那一面，直到多年以後，雪韌記憶猶新，那種眼神、那種表情都浸染了一抹深刻的淒傷——也是過了很久，那抹淒傷的原因，她才恍然大悟。
只是當時已惘然。
「王爺，真的要這麼做麼？」
風雪夜幕之中，一行三人立于城郊外，持劍的男子低聲詢問身旁的主人。
斗笠遮住俊逸容顏，龍繾低低一笑，「怎麼，舍不得京城繁華？」
侍劍飛快搖頭，哈了口白霧，「不！王爺才是侍劍此生的意義，您要去哪兒，侍劍二話不說跟隨就去，只是……」
龍繾淡淡地看了他一眼，「你怕本王走了，天會塌下來？」
「屬下不敢。」侍劍辭不達意，去看伏刀。
伏刀開口︰「王爺，您這一走，勢必宮中朝中大亂……太子被廢，本就是諸多勢力周旋的大好機會，難道您不想把握麼？」
伏刀問得小心，龍繾豈能不知他的心思，只是抿唇淡笑，「入主東宮是各位皇子夢寐以求的事，不過嘛……本王生來不願受制于人，照你們的調查看，太子被廢的主謀竟是本王母妃，這要本王情何以堪？」
「王爺，一登九五，六親情絕……」伏刀斂下眉眼。
「你們也希望本王成為六親情絕的人麼？」龍繾冷冷地問，「這江山，需要的不是一個多情的皇帝，這一點，想必父皇心中也很清楚。」
「王爺，雪捕頭會把玉璽完好帶回給聖上麼？」看來，雪韌在王爺心中十分特殊，否則怎會安心以此物相托？
「用人不疑。」龍繾拂去衣袖上的雪花，「將玉璽送回到父皇那里，對雪韌沒有壞處，她會一舉成名，何樂不為？」
「即使如此，王爺要付出的也太多了。」侍劍有幾分辛酸，「好好的尊貴之軀，從此就要流落民間——太苦。」
「心若苦澀，即使錦衣玉食也沒有用。」龍繾低低嘆息，「走一人，收斂尚家兄弟鋒芒，值得！‘寧王’在一天，只會多一個讓他們囂張的籌碼，寧王不在，便沒有他們爭奪的意義，朝中勢力自然會重新均衡。」
「王爺不在京城，只剩下娘娘和公主……」伏刀沉思著開口，「宮中傾軋嚴重，沒有皇子的後宮妃子——難——」
「這是本王代母妃還東宮母子的天倫！」龍繾一閉眼，拉下斗笠上的面紗，「時辰將近，準備一下，押解太子的車快要來了。」
伏刀侍劍紛紛握緊腰間的兵器。
但見從深宮大內的方向緩緩駛來一輛馬車，車的周圍尚有兩隊人馬左右隨護，與其說是隨護，枕戈相待的架勢一看便是押解。
龍繾的手一揮，三人身形閃動，敏捷地融入雪色之中。
那一年，發生了兩件讓天朝震驚的事！
流放西域的太子在沿途遭不明身份的人馬襲擊，押解的朝廷人馬在塞外被沖散，太子身陷流沙，客死異鄉。
消息一傳入京，眾臣無不為之色變。
盡避太子及其身後的蘭氏一族失勢，終歸是皇族子弟，皇帝之所以流放沒下殺手，也是打斷了骨頭連著筋，父子情分難以磨滅，是誰這麼大的膽子要斬盡誅絕？
是朝中人，還是朝外人？大臣們眾說紛紜，莫衷一是，但看皇帝的臉色越來越差，不禁也都噤若寒蟬，低下腦袋。
「來人！來人！」震怒的皇帝一陣劇烈的咳嗽，拍打龍椅，「把寧王給朕找來！這件事讓他領人馬去查，一旦查出，誅連九族！」
「皇上息怒……」
殿上群臣跪倒，尚家兄弟的老大尚文恬施禮，「皇上，事發地在塞外，牽涉西域碎葉城，其城內貴族蘭氏在京內伏誅，貿然出兵，恐怕不妥。」
「碎葉城小小彈丸之地，朕會怕麼？」皇帝怒容滿面，大吼道︰「去！這都什麼時候了，寧王人在何處？」
「皇上息怒，小王爺近日為了追查尚寶監鬧賊的事奔波——」
「啟稟皇上，六扇門的雪韌捕頭在殿外求見。」有個小太監急匆匆跑進來。
「皇上，雪韌自上次奉命追拿大理寺失蹤人犯到現在，遲遲不見人歸，這次回來，到真是巧合啊。」尚武嬉不懷好意地持笏啟奏。
「嗯……」皇帝點了一下頭，沒好氣道︰「宣！」
不多時，一身雪白，面如冠玉的雪韌步入大殿，彎腰施禮，「皇上萬歲，萬萬歲！」
「雪捕頭，朕要見你一面還真是難啊。」皇帝挑起雙眉，「前些日子，哪里忙了？」
「皇上恕罪。」雪韌抿了抿唇，不動聲色道︰「微臣此次回來，是因為前些日子追捕人犯不慎受傷，養傷期間耽擱時日，但是——」從懷里取出一個密封的錦盒，向上一遞，「屬下帶回的這樣東西，請皇上過目。」
皇帝一皺眉，揮手讓身旁侍候的十二監首薛公公接過來，親自打開，頓時，眉眼舒展，長長松了一口氣，態度也有了很大轉變，「看來，此次有勞雪捕頭，這是從何人手里奪回的？朕要親自審問此人！」
那錦盒內不是別物，正是前些時失竊的鎮國玉璽！
「屬下失職，欲要逮捕此人之時，遭人暗算。」雪韌斂眉抱拳，「只……保住了此物。」玉璽丟失乃是朝廷秘而不宣的事，在朝堂上不能明說，只能隱諱地形容追捕過程。盡避，這個追捕過程一言難盡。
「噢……此事本是交給寧王處理，雖然東西追回，人犯還是要讓他追查到底！」皇帝沉吟片刻，一字一句道︰「薛公公，把此物重新放回它該在的地方。」
薛公公立即會意，上前畢恭畢敬捧過盒子，轉身就要離開大殿，與雪韌擦肩而過時，再度深深地看了她一眼。
雪韌低下頭，並不與之對視。
皇帝的臉色稍稍緩和，「雪韌你立下大功，回頭論功行賞，一邊站立，來人，去把寧王給朕找來！」
「皇上，臣還有一事稟奏。」雪韌踏出一步。
「說。」
雪韌左右看看，「斗膽請皇上移駕偏殿。」
「放肆！」尚文恬怒斥道，「小小捕頭，竟敢左右皇上！」
「臣只是不想將這件事弄得滿城風雨，皇上——」
不等雪韌說完，皇帝不耐地擺擺手，「直接說吧，他們都是朕的臣子，有什麼可回避的！」
雪韌低嘆道︰「皇四子修書一封在此。」
「這小子又玩什麼把戲？」皇帝悶咳兩聲，狐疑地道︰「何以書信在你手里？」
「不敢隱瞞皇上，屬下受傷期間，是在寧王府休養。」雪韌淡淡道，「只是今早起來，便發現這封留書，不敢對皇上有所欺瞞，特回朝稟明。」
皇帝察覺到事情有所蹊蹺，隱約有種不祥的念頭，「好了，雪捕頭留下，其他人散去，今日朝堂儀式到此結束！」
「遵旨！」眾人見皇帝面色不佳，也不敢多做逗留，心懷疑問緩緩退去。
一時間，偌大的殿內只剩下零零星星幾個人。尚書府的兄弟倆並未離開，虎視眈眈在一旁窺伺，顯然皇帝對這種行為也是放任的，不經意的一絲輕愁染上雪韌眉梢，那人的做法，真的沒問題嗎？玩得太大，恐怕會引火燒身，到時天皇老子也救不了他！轉念又一想，那人的死活又與她何干？自作孽，不可活，不是這個理兒麼？
皇帝由宮女攙扶著顫巍巍走下玉階，以審視的目光盯著近在咫尺的雪韌。
雪韌幾乎要以為這個君臨天下的男人已看出她的女兒身份，警覺的寒毛頓時豎起，神經亦隨之繃緊，氣息為之繚亂，不過很快鎮定，欠身道︰「皇上，此事干系重大，臣這才要求私下一敘，請皇上明鑒。」
「卿家倒是用心良苦。」皇帝意有所指地一伸手，「書信。」
雪韌從懷中取出一封信，目不斜視地呈上。
皇帝展信看罷，握緊拳頭，狠狠一捶身側的盤龍雕玉柱，怒喝道︰「混賬孽子！來人，下令刑部侍郎緝拿寧王！」
尚文恬原本悠然的臉陡然一僵，趕忙攔住皇帝，「聖上息怒！四王爺一向知曉輕重，為皇上分憂解勞，怎麼突然要去抓他？」
「自己去看！」皇帝「啪」的一下，把那封信扔在地上。