銅鏡前的人早已畫好淡淡的彩墨。
彼盼間的萬種風情借由舉手投足的雅致而體現得淋灕盡致。曉滿屏息，生怕自己急促的呼吸對那美會是一種褻瀆。
「大師兄，其實你不必穿戲服嘛。」她訥訥地指指外面湛藍無雲的天，「天越來越熱，這戲服又沉又厚，套在身上喘得過氣嗎？」連她都覺得胸口郁悶，整日昏昏欲睡，他難道沒有感覺？
師瀟吟回眸一瞥，方才的溫和再度消失，剩下的仍是一副淡然的神色。蓋好彩墨的盒子，他輕輕彈去了襟上的微塵，「曉滿，我記得半個多月之前，便告訴過你一句話——想學好戲，就必須把你的好惡藏起來。」
「但是，大師兄不是也有笑怒的時候嗎？」曉滿不服氣地問。只許州官放火，不許百姓點燈，哪有這個道理？
「看來，你仍是不明白。」師瀟吟搖搖食指，喟嘆道，「要干這一行，前提是你還活著，只要活著就得會哭會笑，因為你的客人要看的不是木偶。你要面對的人很多，即使是你最厭惡的人，若他來看戲，你也得沖著他笑、迎合他——不管你願意與否。我要你收的是內心的真正喜樂，然同時也要求你學會表現另一套喜樂。隨時隨地，你的臉都掛著一副表層面具，才能更好地保護自己，懂嗎？」
曉滿頭痛地按按太陽穴，嘟嚕著小嘴，「我看到的你豈非都是虛應的了？那有什麼意義？我還要不要相信你說的話啊？當初師兄是喜歡戲才入行的吧，如今，你既被唱戲弄得痛苦，何苦還待在此處？」目前，想必他掙的銀兩是三輩子也花不完的數，那還不如早些離開龍蛇混雜的是非之地。
師瀟吟本來語重心長的一番話，是想要給曉滿提出些警醒，誰料到反被她搶了直白？更可笑的是，她的一句「我還要不要信你」令他愕然，很久很久，師瀟吟都說不出半個字，面色刷白，一時間竟忘記了斂藏心事！
曉滿眨眨眼，以為又說錯了話，慌忙一捂嘴，低下頭喃喃地道︰「對……真對不住，是我口無遮攔。那個……什麼天大地大，師兄最大。我不過是個鄉下來的蠢丫頭，沒見過世面，啥道理都不懂，剛才是不是又惹您生氣了？」
天大地大，他最大？
這是什麼論調？
師瀟吟仰首哭笑不得。沒見過世面的姑娘哪有像她那樣大膽的？
「曉滿，你沒說錯什麼話。」師瀟吟沉吟半晌，「可是，有時天不從人願，如此的話，你該怎麼辦？是不是不喜歡就不做了？就是因為喜歡，我才舍不得離開此處，而要在‘小四喜’待下去——換言之——在這一行生存下去，便得遵守這一行的規矩，否則，即使粉身碎骨，你也討不到分毫便宜。我說給你听的，你可以信也可以不信，對對錯錯將來自見分曉。」
「我信，我都信。」曉滿忙不迭地點頭，差點剖心表白自己的一片至誠。
師瀟吟看出她的敷衍，也不再圍繞相同的話題說下去，而是整了整頭上戴的翎子，在小築外的空地里亮場。
「看好，我教你的第一場戲是《三尺白綾》。」他的步子由緩慢的碎步，慢慢隨著無聲的板調轉快，繞著場子畫圓。雙臂揮舞著寬大的水袖鋪天蓋地地卷來，層層疊疊好似那騰滾的巨浪，又好像激憤難當的怨氣全數涌現。尤其是他的頭隨著水袖的翻卷而耍起翎子，一圈一圈……是是非非，恩恩怨怨，千百年來的愛恨情仇卷入那層漩渦。
醉眼迷離，余音繞梁。
幽噎婉轉的歌喉，起伏跌宕的情節，加上他若斷若續的哀吟。曉滿簡直傻了，一雙秀拳握得死緊，汗水浸透了衣裳，涔涔不止。
難怪世人為師瀟吟的戲所惑，他……演繹的人物真是精彩到了極致！曉滿根本無法控制自己的感情，仿佛眼前的人已和戲中的人合二為一，從他的「哭和笑」，她觸模到了白娘子的悲和歡，甚至無法分清她所處的到底是戲里還是戲外。
直到師瀟吟停下腳步，止住唱腔，曉滿仍舊無法自拔。
師瀟吟以袖拭去額上的汗水，瞅著她失神的模樣，悄然問︰「記住了多少？」
曉滿的耳邊還回響著他剛才的嗓音，腦中還回現著他方才的一顰一笑，故此在眼中突然顯現的面容前，她一時受驚，無措地倒退幾步，半天才從迷亂的遐思中獲得一劑清醒的良藥。
「我……」曉滿深吸一口氣，汗顏地小聲嘀咕︰「什麼都沒記住……光看你在那里甩呀甩，舞著頭上的翎子，其它的……都記不清了。」
師瀟吟聞言剛想說什麼，哪料到曉滿突然一伸手，不情願地嘟著一張小嘴。
「干什麼？」他不明所以地一眨黑眸。
「我跑神了，照戲班子的規矩，你不是該打我的手了？」曉滿努力擺出可憐巴巴的模樣，盯著自己剛好沒幾天的手，開始想象明天再次變熊掌的滋味了。老天保佑以退為進可以佔點兒便宜，能讓師瀟吟看在她勇于承認錯誤的份上而打得輕一些她就很滿足啦。
師瀟吟微微一眯眸，眼底深處閃著精銳的光澤。
「哦，你真的知道錯了？」
「……」默然。
師瀟吟淡淡地一勾唇，從腰肩抽出戒尺，高高揚起，朝著曉滿的方向拍去。
曉滿下意識地閉閉眼，肩頭聳動，但奇怪的是許久也等不到戒尺落下，于是乎好奇地睜開眼楮——
師瀟吟一臉似笑非笑，正定定地瞅著她，當她睜眼的瞬間，也是戒尺落在她掌心的時候，不過，這一板子沒有絲毫疼痛的感覺，有的僅僅是冰涼的觸覺。
「你……」
啊，他僅僅是高抬輕落地放下板子。
師瀟吟不以為然地挑高眉，「我豈會真的不分青紅皂白？你是入神而不是跑神，打了你就是矯枉過正，我不會屈就了任何人。」伸手一拉她的柔荑，「過來，別再胡思亂想，耽誤時間。」
他的手溫溫熱熱的，一點兒都無法想象他懲罰人時的清冷與漠然。
曉滿呆呆地愣了一下，旋即回過神，狼狽地抽回手，縮在背後。
師瀟吟怔然，扭頭問道︰「你怎麼了？」
男女授受不親，這個道理都不懂嗎？他是真的不明白還是假裝糊涂？好人家的女兒哪里能允許男人踫到自己一根汗毛？更何況是手拉著手……她雖不是什麼大家閨秀，也不是什麼小家碧玉，可好歹出身清白，潔身自愛，縱然是在羅浮山相處多年的師兄，亦不曾過分親近，而讓師瀟吟——認識不到一個月的男人破例？
師瀟吟似乎並不太明白他此刻的女兒心思，看到她粉頰緋紅，關切地道︰「曉滿，是不是不舒服？」
「啊。」
「你的臉看起來很紅。」他一向是不苟言笑的人，「不舒服就告訴我，我會視情況而定，看是不是讓你休息。練習固然重要，但身子骨更是本錢，不必勉強。」
一股怒意涌上心頭，曉滿咬牙吼道︰「我沒有不舒服！我沒有！」
師瀟吟訝然，「曉滿？」無言的詢問僵在漂亮的唇瓣邊，顯然不明白她何來的怒意。
曉滿壓抑不住一腔惱火，「你不是要教我學戲的嗎？我都沒說勉強，你怎知道我是勉強的？你不相信我能堅持下去，是不是？我知道了，你打從開始就試探我，總覺得我不夠資格學戲，是不是？既然如此，當初又為何答應教我？你是大師兄，‘小四喜’最紅的名伶；我只是一個剛剛入門，什麼事都不明白的野丫頭，本就高攀不起——甚至，甚至連我們每天的見面都顯得奢侈！畢竟，大門外為了見你不惜拋金撒銀的人多如牛毛，而我區區一小女子何德何能，竟在你的左右跟進跟出？」郁悶、迷惘包圍她太久了，再如此下去會把她憋死！縱然明白師瀟吟的話並無惡意，即使明白此番話很可能令這些日子以來的辛苦全部泡湯，但她就是管不住自己的嘴巴，干脆一吐為快。
或許是前前後後的委屈都在此刻匯聚，曉滿根本控制不了情緒，激動得聲音顫抖著，雙肩不住地哆嗦著。
豁出去了！
如果不行，她就直接去殺東昏侯，總好過在這兒受氣，活得人不像人，鬼不像鬼。想著想著，一顆淚珠不經意間在面頰上滑落。
師瀟吟望著她流淚的剎那，有一絲恍惚，先前也見過她滿月復牢騷，蜷縮成一團的可憐模樣，但都不似這回震撼。
她……真的哭了？
記得他第一次敲她板子之後，她的手明明腫得連水桶也提不了，只能靠著他的法子把手貼在水井的壁上來減輕痛楚，那時她不曾落淚；他遠遠地觀察，當然她毫不知情，可她的確是將他的話一一付諸實現，而且一絲不苟，即使雙腿酸軟，多次在地上磕踫流血也不曾流淚；即使嗓子沙啞得喊不出話，也還是堅持每天清晨對著水缸吊嗓子，未有片刻松懈；他不是沒見過其他人對曉滿的敵意，能得到他的特殊禮遇，定然會引起風波。一個出來乍到的姑娘默默地吞下多少苦澀？恐怕不比他當年少到哪里去吧！
只是……目前的她至少懂得如何宣泄啊……不像他……
再痛苦的事她都可以忍，為何眼下卻哭了？他是說了什麼，做了什麼令她再也無法忍受下去？
師瀟吟一擰眉，遲疑間，終是抬手為她拭去眼角晶瑩剔透的淚，「別哭，听到沒有？」
曉滿一听，扁扁嘴，故意作對似的又落下兩顆淚。
師瀟吟的眼底流竄過一道邃光，「你曾答應我，說是听從我的安排……言猶在耳，掰指頭算算也不過十來天，你就拋到九霄雲外了不成？」
曉滿用力地抹了一下淚，仰起頭道︰「我從來沒有忘我自己說過的話，忘記的人是大師兄你！先是糗我，讓我做那些事在人前出丑，然後又在教我時，推三阻四，左右都在找理由拖延，你——覺得耍我很有意思？」
師瀟吟眯著鳳眼，「你認為我之前教你做的事兒只是為讓你出丑？」犀利的兩道光尖銳若刀，剜人心房。
曉滿禁不住後退幾步，揪著襟口，「難道不是嗎？」
師瀟吟的面色一下子變冷，兩頰微微抽動，隨即頭也不回地一轉身，拂袖而去。
自小滿日降臨，天就變得越發悶熱，可師瀟吟的一來一去間，那寬大的戲服袍袖卷起一股冽風，帶給曉滿的卻是冷若寒霜的感覺，宛如墜入了三九天寒冰般的天地里，形神僵化。
曉滿一個人孤零零地呆在原地，眼睜睜望著他離去，五味雜陳。
分明早已認定是師瀟吟的錯，錯在他的一步步敷衍，一步步蹉跎，但為何他這一走，難受的人反而是她呢？
如今，她——儼然成了罪大惡極的人嘛！
低下頭，曉滿看到師瀟吟方才在地上畫的那個圓圓的圈子，腳不由自主邁了一步，而後再撤離數步。突然，她停下腳步頓一頓，偏著腦袋不知想些什麼，接著又毅然地大步走入圈中。
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枯眼遙望山隔水，往來曾見幾心知？
壺空怕酌一杯酒，筆下難成和韻詩。
曲不成曲，調不成調。寥寥幾字翻來覆去，都能道盡幽幽紅塵那剪不斷、理還亂的層層糾葛與無奈。不過，文章本天成，妙手偶得之罷了，而凡塵間真正的萬般煩惱又豈是三言兩語說得清的？
甭燈明滅枕頭欹。
一奪人心魄的美人倚在榻前，本該是賞心悅目的一幕場景，此刻卻無論怎麼看都覺得心驚。
「何必為了一個毫不相干的笨女人折磨自己？」中年男人粗嘎低沉的嗓音破壞了一室的和諧與寧靜。听得出來，他十分不悅。
「那僅是你的認為。」師瀟吟輕吟般的語調回蕩在屋內。
「單是我的認為？恐怕人家也不領情哦。」男人嘲弄地訕笑道。
師瀟吟微微咳了咳，淺呷一口茶潤潤喉嚨，才漫不經心地道︰「她遲早會明白我的一番用意，不必旁人擔心。」
黑影似電光火石般三兩下躍至近前，鐵臂牢牢鉗住師瀟吟白皙的下頜，蠻橫地一扯他的臂膀，低吼著警告︰「師瀟吟——你最好把腦袋瓜放聰明點兒，別把我惹火，否則一旦出了事，相信那後果絕不是你願看到的。我想，我的意思你應該很明白了吧？」
師瀟吟原本蒼白的俊美面龐更無血色，他有氣無力地一抬眼睫，淡淡地回應道︰「你每年說的話相差無幾，無非是要我早點兒妥協，怎就今日改了口，學會關注他人了？」
男人嘿嘿干笑幾聲，粗糙的指尖深深陷入師瀟吟的肌理，摻雜著幾許陰謀的意味說︰「她是與眾不同的人，你不是也說了嗎？能讓你另眼相看的女人，我自然是不會錯過，亦不可能……放過！」