踫地一聲！門被狠狠甩上。
必關定定看著那扇門十秒鐘，然後對著自己喊話︰不要生氣、不要生氣、不要生氣……
雲青、雲豐離開泉州後，關關和蕥兒更尷尬了，蕥兒陰陽怪氣的，見到關關就直接把目光投到地板上，雖然兩人沒有口角矛盾、沒有演出過全武行，但是雲青不在，關關不好進衙門，兩個女人成天在屋子里，抬頭不見低頭見的，氣氛怪異得緊。
但關關還真幫不了她，男女情事，除了自己看開別無他法。
何況若是有緣，時間空間都不是距離，若是無緣，便是終日相聚，他也不會在意，蕥兒的問題不是她，而是雲青對她無心。
可惜天底下的女人都不願意問︰他愛我嗎？卻千百次問自己︰那個女人哪里比我強？
是不是因為，把問題歸咎在別人身上，會比較容易原諒自己？
但她不怨恨蕥兒，因為在她眼里，蕥兒就是個小孩子，見識不明也沒什麼錯，她欠缺的不過是經驗。
何必為別人壞了自己的品性？何況，她不值得自己損失平和愉快的心情。有多余心思，她寧願拿來想念那個愛自己愛得發痴了的男人。
其實這樣一天過一天，蕥兒的心情遲早會沉澱，但雲青送回來的禮物，讓蕥兒黑了臉。
那是一套五個匣子，總共有三十五個明格和十三個暗格，最小的匣子只有巴掌大小，打開來有九個小榜子，匣匣相套、格格可拆卸，是用上等烏木以海棠式透雕及金玄色螺鈿瓖嵌，再配上大小不等的五把對臥雙魚大鎖和十二把玲瓏半魚小鎖，木質光潔明亮，白銅黃銅打磨得細致光亮，呈現出美麗的色澤。
隨著木匣而來的，還有一對泛著柔光的珍珠耳環。
他在信里說︰這是女兒的嫁妝，他從現在開始積攢著，待匣子里的格子裝滿，請她帶著女兒的嫁妝嫁給他。
那封信，讓關關很無語，兩人八字還沒有一撇，他就想到女兒的嫁妝問題？傻了他!
但關關看得出，這個禮物肯定貴得嚇人，雲青並沒有帶太多銀子進京，兩兄弟怕是黜衣縮食才能置下。
說不感動是假的，當通房，拿到的金銀細軟叫作賞賜，也只有當邵關關，才能光明正大接下這樣一份貴重禮物。
只是時機不對、氣氛敏感，這禮物礙了蕥兒的眼，因此一聲用力踫撞，蕥兒當著關關的臉甩門而走！
必關打開門，追問她要去哪里，她答也不答扭頭就走，直到另一聲巨響，大門振動，把關關的小心肝嚇得發顫，好心的鄭大嬸湊到她身邊，低聲告訴她，「別擔心，方姑娘去扯新布，上回的包包賣得挺好，王老板讓姑娘多做一些。」
這些日子，幾乎都是鄭大嬸陪著蕥兒進進出出，否則一個姑娘家，關關也不好讓她單獨出門。至于限制她出門？她可沒有這個肥膽。
問題是鄭大嬸不能次次跟，幸而鄰居張大嬸熱情，願意幫這個忙，接連兩回，蕥兒出門都是張大嬸相陪。
這讓關關想買輛馬車的想法更盛了，只不過這個小院子……關關嘆氣，再養匹馬，不只虐待動物更是虐待人。
雲豐的建議是對的，不論他官派何處，買房之事勢在必行，只不過地點要好好挑選，最好能挑在商業區和官衙中間，那麼兩邊來回都不太遠，若加上馬車，可以再縮短些上班時間。
思忖半晌後，她嘆口氣，關上房門，寫小說話本去了。
之前是因為銀子窘迫，讓她想起這個賺錢途徑，現在銀子不是問題，她卻是天生勞碌命，想到什麼，不做出來，就覺得對不起自己。
她啊，天生的丫鬟命，不管重生幾次都注定操勞一生。
從家里出來，蕥兒去尋張大嬸一起上街，可張大嬸不在家，她想轉回家門，卻又想起自己出門時的踫撞……
唉，氣是出了，可現在回去、面子上下不來。
算了，還是自己去布莊，反正來來回回那麼多次，路早已經踩熟了。
她悶著頭往前走，心里依舊氣難平，那次大哥給她撂臉子，講過一通大道理，還說他與她之間只會是兄妹，不會有其他可能，若她想不明白，還是擇屋另住，免得壞了名聲，影響日後說親。
口氣不輕不重，卻是句句決裂，她再厚顏無恥，也明白大哥心里根本沒有自己，兄妹相稱多年，她還不明白他的性子？他是固執堅持的男子，誰都別想教他折腰。
那年谷尚書要招他為婿，卻心疼女兒要服侍小叔、小泵，便開出條件，讓他住進尚書府，並允諾會代為照顧弟弟妹妹，但大哥回絕了。
大哥豈能不明白，對方是他的恩師，日後朝堂上有谷尚書可倚仗，仕途必會磊落順利。
然大哥堅持不低頭，即使他為人圓融，拒絕得委婉，並為對方做足面子，因此日後兩人相交、感情依舊，但多年以來，谷尚書卻未曾對大哥提拔過一、二分。
為此，二哥始終對大哥深感歉疚，認定是自己阻撓了大哥的前程。
連對自己仕途大有幫助的谷尚書尚且如此，何況是一個只會拖累他、依附他的妹妹，他怎肯妥協？
表面上，大哥似乎是個再溫柔和順不過的人，但骨子里那副固執、堅韌，是誰也改變不了。
她清不清楚大哥心里無她？當然清楚，但即便清楚，在過去幾年，他也未曾這般疾言厲色對待過自己，她只好把問題推到關關身上，借口是從關關出現之後，才改變這一切。
她甚至說服自己，如果沒有關關，等二哥考上狀元欲說婚事，而大哥在沒有對象的情況下，願意將就自己為妻。
誰曉得關關出現了、公主出現了，這次進京，誰曉得還有多少女人會冒出頭來？
「將就」二字不過是她欺騙自己的謊言，但即便如此，從京里往回送的禮物還是招了她的眼紅。
她加快腳步，進布莊挑選好布料之後，便往家走去，滿肚子的火在走上這樣一段路後也消得差不多。
她心里想著，關關之所以受大家喜歡，不就是因為她會幫家里掙錢嗎？憑自己這門手藝，日後她也能撐起門庭的，屆時，她不會矮人一等。
有這樣激勵人心的念頭，腦子轉了想法，蕥兒開始盤算起新花樣。
包包只能背在背上或斜背在肩上嗎？不能提在手上、掛在肘間、拿在手上？如果大包包里頭再擺上幾個小包包，把里頭的東西分門別類，成不成？上回關關說了，包包可以和鞋子配成對兒，能不能和汗巾、帕子配成對？
好歹在家族沒落之前，她也是讀書識字的千金小姐，大哥、二哥看的雜書閑書，她也沒有少讀過，見識比普通女子多上幾分。
而且關關說過，「什麼錢最好賺？就是別人還沒想到，咱們先一步做出來的東西最容易賺錢。」
截至目前為止，她還沒有發覺自己把關關的話全听進耳里，並且有心想向她學習。
她就這樣一路走、一路想，在走進家前巷弄時，一個男子跳了出來，伶俐地伸手抽掉她腰間的荷包。
他嘻皮笑臉地望住蕥兒說道︰「蕥兒妹妹，幾日不見越發水靈了呀！」
蕥兒抬頭看他一眼。他是汪家雜貨鋪的兒子汪文同，臉尖瘦、個頭中等，看起來有幾分猥瑣、有些獐頭鼠目。
之前蕥兒的背包曾經賣給汪家雜貨鋪過，但結帳時汪老板總要想辦法苛扣一點零錢下來，兩次之後，她便不願意再與汪家打交道，轉而和王老板做買賣。
汪老板為人儉吝，祖上幾代都是做生意的，家里還算富裕，听說有兩、三幢宅子和不少田地，因此到了這一代，便想供兒子念書。
汪文同也算爭氣，十三歲那年就讓他考上秀才，從此見官不必跪、走到哪里都端著身分，只不過十三歲之後，接連考了好幾次，再也沒有更進一步表現，倒是家里妻妾不少、孩子也很多，他的生產力相當旺盛。
那回見過蕥兒一面，他便心心念念上了，好不容易打听到她住在哪里，這不就急巴巴趕上門來。
「這位公子，請把東西還給我，你我素不相識，為何攔住我的路？」蕥兒不願意和他相認，更不願意同他交集，想要從旁邊繞過去，但她的荷包在他手里。
「蕥兒妹妹這話可傷感情了，咱們這等交情，怎用上素不相識四個字？」說著，他輕佻地把蕥兒的荷包湊在鼻間輕嗅。「真是香吶。」
蕥兒抱著布，沒辦法騰出手去搶回荷包，心里頭又急又氣，卻不知道該拿這個無賴怎麼辦？
「讓開！」她咬牙道。
「不如我幫蕥兒妹妹帶上布，妹妹請我上家里喝杯茶水，如何？」
他搖著扇子假裝斯文，看得蕥兒滿肚子氣，平日里損關關幾句她在行得很，但她很少見外男，便是與布莊或王老板交涉，也多是鄭大嬸、張大嬸出的頭，現在她什麼都不能做，急得一張臉又紅又羞，一雙腳快把地上跺出一個洞，一對眼珠子水汪汪的，可憐兮兮的模樣讓人心頭發癢。
汪文同看一眼巷弄里一整排的破舊屋子，心想，住在這巷子里的人家肯定不會是什麼高門大戶，何況，還要女兒拋頭露面做買賣營生呢，這樣的家庭只要塞點銀子，定然樂意把女兒送到他家里當小妾。
哼，可不是每個女人都有這種幸運，能夠當秀才的妾，他看上她，是抬舉了她，他越想心情越是得意激昂，有股熱血迅速往身下某個點集合。
「你再不讓開，我就要喊了。」隨著他越湊越近，蕥兒一顆心狂跳不已。
「喊啊，最好把所有人都喊出來，見證咱們的好事。」
「誰跟你有什麼好事？」她忍不住了，張開嘴就喊人。
這窮巷子就是這等好處，一家挨著一家，蕥兒提起嗓子喊，附近鄰居全紛紛跑出來看熱鬧。
上回讓雲青和關關幫了一把的李二叔兒子，發現尖叫的是蕥兒，來不及看熱鬧，便先搶著跑到方家通知。
見有人走出來，汪文同倒也不慌不忙，舉起手中的荷包笑說︰「各位鄉親來得正好，剛遂送了我這只荷包做定情，在下本有心迎娶，卻沒想好替我做見證，我與蕥兒妹妹，郎有情、妹有意、相處甚歡，妹妹到蕥兒妹妹臨時改變主意，這教在下情何以堪？」
他居然如此信口雌黃、顛倒黑白，這等關乎女子名譽之事，他竟當著這麼多人的面胡說八道，腦子一轟，蕥兒氣得兩行淚水翻滾而下。
倏地，他手中荷包被人奪走，汪文同一個急轉身，對上關關的冷臉。
必關走到蕥兒跟前問︰「還好嗎？」
蕥兒委委屈屈地點了下頭。
這個女子……更美！她是誰？會替蕥兒出頭，是她的姊妹嗎？真美，美到讓人開口說不出話，只能口水直流，看，那皮膚細白得像上好的瓷器，那雙眼楮勾人似地望住自己，南開城里幾時搬來這麼美麗的女人？
如果能將這對姊妹一箭雙雕，他願意把滿屋子的妾室通房都送出去。
「敢問姑娘高姓大名？」他疾步上前，猴急的模樣令他斯文掃地。
必關不動聲色地握了握蕥兒的手臂，輕輕丟下一句，「別害怕。」
說也奇怪，她並沒有多看蕥兒一眼，不過是把身子擋在前面，昂頭挺胸對著眾人，蕥兒卻不再感到害怕，她緩緩吐口氣，定定地看著關關的背影。說不出口的感覺在心頭交織，織出一張不知道名字的網子，在這個網里，第一次，她對關關充滿信任。