殷茵腳步凌亂，從外頭快步奔向後宅，幾次踉蹌，差點兒摔倒，幸好芷英扶她一把。「紀芳，你在哪里？」
她躲在角角里，不想見人、不想說話，因為她在生氣——對上官檠。
去年，上官檠說要陪他們過除?，他沒做到；他說往後每次兒子生病，都要整晚抱著他、哄著他，他沒做到；他害怕她帶著兒子遠走高飛，徹底消失，但……她沒有消失，他卻消失了。
對于一個說話不算話的男人，她怎麼能夠不生氣？
所以她躲起來生氣，她知道今年他依舊要失約，因此氣上加氣。
她害怕過年，害怕團圓場景，更怕被Jovi問︰「娘，爹爹呢，怎麼還不回來？」
都以為孩子的記憶力只比魚好一點，但Jovi對他爹的印象深刻，他乖覺地知道不能在娘面前提起爹爹，便透過不同的人詢問爹爹下落。
這樣的體貼讓人鼻酸，也令紀芳更生氣上官檠。
「紀芳，你快出來，我有重要的事要跟你說！」
殷茵走得近了，但紀芳懶得應對，一聲嘆息，她把自己蜷縮得更緊。
芷英指指幾叢竹子後頭，殷茵點頭，快步跑過去。
看見殷茵的繡花鞋，紀芳用力嘆氣，把頭埋進膝蓋里，說︰「殷茵，你饒了我吧，我現在在搞自閉。」
「行了、行了，等我說完，你想搞多久自閉都行，芷英……」
听見芷英兩個字，紀芳身上像裝了彈簧似的跳起來，她站直，視線往前探。
沒錯，前頭那個是芷英，黑了點、瘦了點，在外奔波一整年，她終于回來了……
可，這代表……阿檠死亡確立，毋庸置疑，還是……
芷英苦笑，她是人，不是鬼，主子需要用那種表情看人嗎？
「小姐。」她無奈輕喚。
「好消息？壞消息？」紀芳屏著氣，不敢吸吐。
她那副可憐兮兮的模樣，哪有半點平日里的自信？看著臉色憔悴、滿目疲憊的紀芳，這一年……她很難過吧？
芷英上前兩步，握住她的肩膀，認真說道︰「是好消息，主子爺找到了，他與三皇子先進宮，很快就會回來。」
倏地，堵在胸膛那口氣消了，她兩條腿軟得支撐不了軀干，幸而芷英有預備，一把抱住她，才沒讓她狼狽不堪。
像是不確定似的，紀芳揚起眉，看起來還是很可憐，她小小聲問︰「你說的主子爺，是我認識的那個嗎？」
芷英無奈，有人這樣問的嗎？「對，是小姐認識的那個。」
「是失蹤一年，被找回來的那個？叫做上官檠的那個？和Jovi有血緣關系的那個？」
她問過一大串，問得芷英哭笑不得。
「對，就是那一個上官檠，不是別人。」
突地，紀芳莫名其妙地慌張起來，像只無頭蒼蠅似的，東繞西轉，也不知道要做什麼。
殷茵看不下去，一把拉住她，問︰「上官公子還在宮里，你想做什麼，慢慢來就行。」
「對哦，茵……你說我應該先做芋圓還是做刈包？不對不對，應該先去把自己弄體面一點，也不對，應該先去告訴Jovi，他爹爹要回來了……」
說完這句，她撒腿就跑，芷英和殷茵看著她的背影，無言相對。
「這一年里，小姐都這樣瘋瘋癲癲的嗎？」
「沒有，她理智聰明得很，我告訴你，她做了多少事……」
貝起芷英的手，殷茵很高興，他們一家子終于團圓了。
像作夢似的，上官檠看著紀芳。
她傻傻地端著芋圓等在門口，天那麼冷，下著雪的天，熱氣蒸騰的芋圓早就涼透，可她一雙亮晶晶的眼楮望著自己，彷佛在期盼什麼。
他想也不想，快步奔上前，端走芋圓，遞給宛兒，拉著她進屋。
萍兒莞爾，替他們把屋門關上。
屋子里，紀芳仰頭看著上官檠，像是看不真切似的，伸手撫過他的眉眼鼻唇。
是的，光靠視覺不能確定，得靠觸覺來幫忙，才能證實——阿檠真的回來了。
握住她的手，冰涼，不曉得在檐下等了多久，上官檠心疼地裹住它們，柔聲道︰「對不起，我失約了。」
淚水順著眼角滑下，紀芳點頭搖頭、又哭又笑，她得了情緒綜合困難癥。
「這個除夕，你哪里都不準去，要陪我和沐兒。」
她改變對兒子的稱呼，妥協了，只要他回來，什麼事她都可以退讓。
上官檠注意到了，他笑著將她攏進懷里，也像在確定什麼似的，箍得老緊。
「以後每天、每年、每個除夕，我都要陷在你和Jovi身邊。」他和她一樣，只要兩人能夠在一起，妥協算什麼？
「要是再次爽約，我就不原諒你。」
「這次也別原諒，罰我打我，我一律概括承受。」
噗哧，她笑了，圈住他的腰，埋入他的胸口，她決定把累積了一年的話，說個清楚透亮。「上官檠，我喜歡你，我愛你，非常非常喜歡，非常非常愛，我已經暗戀你兩輩子，任後，無論如何我都不松手。」
幸福瞬間飛入眼中，他勾起她的臉，認真說︰「紀芳，我喜歡你，我愛你，非常非常喜歡，非常非常愛，我已經暗戀你兩輩子，往後，無論如何我都不松手。」
他模仿著她的話，卻也是他的真心話。
「我是說真的。」紀芳打算把「暗戀大老板」的事說給他听，讓他別再誤會、嫉妒，因為她心底早把他們當成同一個人。
沒想到他比她的認真更認真。「我也是說真的。」
「嗄？」她一頭霧水。
山洞里的事情太過詭異，他不知道該從何說起，他無法解釋為何山洞一天，人間數月，所以他挑出簡單的部分先說。
「這一年辛苦你了，你做得很好，比所有人能夠想像的都好。」
鳳天祁把她所做的事全告訴他，剛出宮，何掌櫃迎接他時，也把她管理鋪子的情況講了，他听著，滿心激動。
一個老是自稱二貨的懶散女子，為了他，逼著自己和極堅強，違反自己的原則，違背自己的信念，他還能要求什麼？
不管是前世或今生，她對他的心情，不普改變，他怎能不感激上天對自己的厚愛？
「我很厲害，對不對？」她又能油條了。
這樣的表情破壞唯美畫面，但他喜歡。「比厲害更厲害。」
「三皇子回來，發現大勢已去，知道大皇子入主東宮有我的手筆，會不會伺機報復？」
「不會，他想清楚了，那不是他想要的生活，他再不受任何人所控。」
紀芳松口氣，「你要確定哦，丹鳳眼的男人最會記仇。」
上官檠苦笑，即使鳳三是情敵，他還是想替他喊一聲委屈。「他只是不會表達感情。」
「他有感情？不對吧，他是屬墨魚的。」冷血、月復黑型動物。
「往後多相處，你會曉得他不是你想的那樣。」上官檠無奈，喜歡了人家兩輩子，得到的卻是這樣的評語，他做人真是「太成功」。
「躲都來不及，還多相處，你當我腦子中風了？」
紀芳笑得讓人很想扁，但他喜歡，輕笑兩聲，又听見紀芳說——
「那個夏可柔……」
目光一凜，神情嚴肅，雙眼冒出熊熊烈火，竟敢對紀芳和沐兒下手？夏可柔應該感激自己死得夠早，否則他會令她求生不得，求死不能！
「太子已經告訴我，你做得很好。」
「夏嫵玫的死是夏可柔下的手……」她把杏花的證詞說了。
上官檠一愣，他不知道這出，難道晁準說的天道循環自有公允，指的是這個？
夏嫵玫手段陰毒，殺了他母親害了他，他歷劫歸來，她還不願收手，替他定下夏可柔這門親事，殊不知到頭來害人不成反害己，機關算盡反賠上自己性命，第一次，他相信人間還有公道。
就在這一刻，上官檠決定松手了，不再企圖毀掉靖王府，不再為難無良的爹，他負欠娘的，終有一日，上蒼會教他償還。
「我開始相信你的話了，為惡者，天罰。」
「可我信了你，只有人才可以懲罰惡行，夏家的事我沒少使勁兒。」她臉上有罪惡感，若不是想保兒子一世平安，若不是想替阿檠報仇，她也不願意當那惡人。
上官檠失笑，她是個善良的。「若不是夏可柔放火燒宅子，差點害死紀宅上下，若不是夏嫵玫施計，鳳天嵐推波助瀾，害得我與鳳三墜谷，你不會動心起念去見大皇子，不會助他一臂之力，更不會管朝堂大事。
「夏可柔、夏嫵玫、鳳天嵐為惡是因，你求自保使計為果，這是天定、天裁，不是你的錯。」
幾句話，他順順當當地抹除她的罪惡感。
「你知不知道夏可柔自請下堂？」
「對，所以你不會是小三，是我明媒正娶的妻子，有大皇子為我說項，你等著，再過不久就會有賜婚聖旨下來。」
他以身為鳳天磷擋劍，立下大功，皇帝把官位一口氣升三級，前途一片看好。
握起紀芳的手，他笑得讓人別不開眼，柔柔的聲音在她耳畔輕哄，「對不起，讓你等這麼久，帶著兒子嫁給我，好嗎？」
紀芳點頭，再點頭，他能夠活著，能夠不讓她再等上一輩子，她願意妥協所有的事，投進他懷里，圈住他腰際，他沒瘦、沒黑，不像吃過太多苦頭，可若是如此，為什麼不早點回來？
「這一年，你去了哪里？」她好想念他。
話題兜兜轉轉，還是繞回這里？上官檠嘆氣，道︰「紀芳，我有奇遇。」
「什麼奇遇？」
「我看到了，廣告公司、空降大老板、九份芋圓、無糖去冰珍女乃……我就是你的Jovi……」
他這話一出，紀芳瞬間定身。
上官華怒氣沖神，他沒想到那個不孝子竟敢私自請旨賜婚！
這一年，他過得不順心如意，心愛的妻子病死，二皇子逼宮，把他最疼愛的兒子也折進去，他被免了官，成了個閑散王爺。
自從自己襲爵，靖王府的氣勢早已大不如前，現在更是雪上加霜，好不容易檠兒平安返回，他救三皇子有功，皇帝讓自己上書給他請封世子，還給檠兒連升三級官位，這是王府多大的榮耀！
賞賜的聖旨下達那天，父親笑眯雙眼說︰「我沒看錯，有檠兒這孩子，靖王府回復榮光有望！」
皇帝的看重，讓檠兒頓時成了香餑餑，上門說親的官媒絡繹不絕，他忙了幾日，替檠兒相中一門親事，若親事談成，有岳家助力，他的仕途定會一片光明，沒想到他竟然連問都不問自己這個父親一聲，逕自求了皇上賜婚。
一個無父無母的商戶女，就算替檠兒生下兒子，頂多一頂小轎接進府的事，只要她安安分分的，等世子妃進了門，再許她一個姨娘身分便罷。
沒想到檠兒非要娶她為妻，就連大皇子也支持她，這、這哪像個堂堂男子該做的事？
「冷靜點，檠兒會這麼做定有他的理由，等他回來再問清楚。」上官陸看著沉不住氣的兒子，一嘆，自己怎會把兒子教成這副德性？
不對，他沒把兒子教好，也沒把孫兒教好，若是他們有檠兒的一半能耐，如今的王府會是這番光景？
「還有什麼可問的，那個姓紀的，永遠甭想進王府大門！」上官華咬牙怒道。
上官陸搖頭，還看不清楚啊，檠兒可以不要王府，可是王府不能少了他，這個家得靠他才撐得起來。「皇上已經發話，你還想怎樣？」
「不行，我得去找那個女人分說分說，如果她肯點頭做小，我可以和傅宰相再提提，若傅宰相點頭，自會出面向皇帝說情，反正聖旨未下，這門親事還作不得數。」
上官陸順了順白須，皺眉思索，傅家這次，兒子給孫子挑的倒是門好親事，傅宰相最小的閨女是京城中有名的才女，兩家若能結秦晉之好，對檠兒日後確實大有助益。
見父親遲遲不發話，上官華說道︰「父親，紀芳只是個商戶女，恐嚇她幾句，她定會低頭，世子妃哪是她想像中那麼好當的？」
這話在理，不過是個商戶女，能有多大的見識？扇一耳光再賞顆甜棗，必定會點頭應下，可，麻煩的是檠兒啊，那孩子太有主見。
不過，也行，先說動紀芳，他再與檠兒分析講理，會事半功倍。
「我同你一起去，把慶兒媳婦也帶上，女人對女人比較好講話。」
見父親點頭，上官華松了一口氣，傅宰相那里他可以拍胸脯保證過的。
沒見過這麼大的陣仗，靖王府的人來時，紀芳、殷茵、薛婆婆、萍兒、宛兒……所有人全聚到大廳里了，不是人多勢眾，實在是靖王的態度不友善，人人都怕小姐吃虧。
孫氏身負重責大任，一進入大廳相互見禮後，她上前拉著紀芳的手，親親熱熱地說道︰「紀姑娘，今天過來，有一事想與姑娘相商。」
「世子妃請說。」
「姑娘說錯了，王爺已為大伯子請封，現在大伯子才是靖王世子。」
她停下話，觀察紀芳的表情，她既不驚也無喜，更沒有挖到寶的慶幸樣子。
紀芳不接話，孫氏只好自己繼續往下說︰「這兩天公公為世子爺尋到一門親事，是傅相爺的嫡三女傅紫晴，傅姑娘是個再明理溫柔不過的……」