十月，鎮國公府世子侯一鈞迎娶葉大將軍嫡女葉梓亮。
十里紅妝，葉大將軍幾乎把家當全抬進鎮國公府了，浩浩蕩蕩的迎親隊伍，熱鬧非凡，听說新娘已經進了鎮國公府，還有嫁妝未出將軍府。
葉梓亮由四個哥哥送嫁，徐宥菲以婢女身分陪嫁。
柄公府喜宴，兩個皇子都到場慶賀，侯一燦卻在宴會中途離席，一匹黑馬，趁著夜色出城，敲開關家莊子的大門。
他的臉很臭，滿臉滿眼的憂郁。
必宥慈揚眉，轉身喊一嗓子，「雙玉、雙碧抄家伙！有人欺負咱們爺，砍人去！」
這一嗓子喊得滿臉愁苦的侯一燦噗哧一聲，笑了。「我現在終于知道自己耍痞時有多討人厭了。」
望著他的笑，她也跟著微微一笑，「爺笑起來傾國傾城，孟姜女的眼淚都要甘拜下風。」
他掐掐她的臉。「行啦，你還是皺緊眉臉當你的小老頭子比較順眼。」
必宥慈回道︰「當奴婢還真困難，悶了、嫌繃，笑了、嫌痞，真不知是主子難纏，還是奴婢長得不夠好看。」
侯一燦很清楚，她在逗他，她看不得自己心苦。
壞壞地，他把一壇陳年老酒往她懷里一塞，她連忙用雙手捧好，天，真重！
她終于如他的願，皺起眉頭扮老頭。
必宥慈抱著老酒走到園子里，往石桌上擺去。
侯一燦勾住她的肩，說道︰「宥慈，陪我喝酒。」
「好啊！」她進屋取來杯子，打開酒壇。「爺，咱們舉杯邀明月，對影成五人，今晚，爺不孤單。」
這話，紅了他的眼。
他以為只要找到亮亮，就可以終結孤單，沒想到他找到了，卻依舊孤單。
仰頭喝掉杯中美酒，侯一燦眯起桃花眼，笑道︰「宥慈，等你長大，嫁給爺吧，敢不敢？」
必宥慈點點頭，「爺敢娶，我便敢嫁。」
「如果是妾，也敢嫁？」
「沒有什麼不敢，只不過……」
「只不過什麼？」
「是爺說的，好端端的為啥要做妾，難道是為了郎有情、妹有意，不離不棄、一世深情？難道是為著你泥中有我、我泥中有你，生生世世牽絆不息？騙鬼呢，做人小妾，不過是為了富貴錦衣、珍饌美食，奔個好前程罷了，是男人蠢，蠢得在小妾身上尋找一生一世。我不信聰明的爺會讓自己變蠢。」
侯一燦大笑不止，問道︰「說說，我還講過多少胡話？」
「什麼胡話？明明是箴言，我一字一句皆奉為圭臬。」
「我何其有幸，教了個好學生。」
「爺一向幸運。」
「臉皮越來越厚了。」
「上梁不正下梁歪，爺的皮厚，我的皮怎敢薄了。」
「怎麼辦，我越來越喜歡你了，要不，真的跟了我，好不？」
必宥慈沒把他的話當真，畫餅不能充肌，水中泡影不能串成項鏈，今晚的一切，源頭是悲哀，天底下沒有幾個人可以把悲傷釀成幸福，她就沒有這種本事。
這天晚上侯一燦醉了，卻不願意回到屋子里歇下，硬是拖著她上屋頂看月亮。
他說︰「我看開了，也許亮亮和我是七世夫妻，得耐心等待七世的錯身而過，才能等到完美結局。」
還要再等上七世？這哪里是看開，根本是看不開，但是她沒應聲。
他說︰「沒有經過風雨，迎不來彩虹，沒有黑夜，哪得天明，我等、我捱，我就不信等不來我的彩虹。」
他說︰「宥慈，對于婚姻不要急就章，不要為了結婚而結婚，要真的愛上了、覺得值得了，才可以嫁，經過守候的果實才會甜美。」
他說了很多，每一句話都在告訴她，守候。
這哪需要他說，她早就學會守候，早就明白，當愛情只是一個人的事，守候是唯一的步驟。
他說著說著睡著了，她也听著听著睡著了。
棒天，關宥慈是在自個兒的床上醒來的，而侯一燦離開了，這一次，他整整消失一年。
去了哪里？不知道，她能做的……還是步驟一，守候。
這個過年，關宥默和關宥善回來陪關宥慈。
她做了很多菜，三人圍爐守歲、祭拜祖先，她試著開心，但有困難，因為她暗暗期待著能和去年一樣會有個不速之客來敲門。
但，並沒有。
新年過完，關宥慈姊弟倆十五歲了，關宥善開始擔心起姊姊的終身大事。
必宥慈理都不理，「咱們的家還沒立起來，談什麼終身大事。」
六月，冰山美人上了一檔大戲，是關宥慈的小說改編的，殷盼盼
親自登台演出，不只男人喜歡，女人也愛，不少富戶請她們上門表演。
一不小心，冰山美人從青樓變成戲園子，于是殷盼盼忙得焦頭爛額，忙著擴大冰山美人的規模，也忙著轉型大計，于是關宥慈的書更多人問，更多人買。
必宥默和關宥善返家時，關宥慈得意洋洋地亮出銀票，說他們已經有近兩萬兩的身家，足以在京城里買一幢三進宅子。
侯一燦眼里的小錢，卻是她的成就驕傲。
九月，關宥默和關宥善參加鄉試。
這次，沒有人轉移關宥慈的注意力，看榜單的時候，她緊張到肚子疼。
知道大哥拿下解元，而弟弟也考上第八名時，她沒急著讓兩人回家，而是坐著馬車，催著劉叔快馬
加鞭回府，她狂瀉肚子。
鄉試結束，兩兄弟書念得更賣力。
放假不回家，跟著柳夫子到處拜訪名儒、賢臣，談談治國之道、論論政治民生，明年的春闈，將是成敗的真正關鍵。
必宥慈也埋頭苦干，侯一燦的鋪子越開越多，她需要理的賬冊量也越來越驚人，幸好她不怕吃苦，不是他嘴里的草莓族、豆腐族，還有，她的小說寫得更勤了，她信誓旦旦，不管兩兄弟在哪里當官，她都不會讓他們窮得去貪。
有一天，關宥善突然問一句，「接下來呢？」
這是重點，接下來呢？
等他們考上進士，他們要不要在皇上跟前自表身分？不說，如何為關家立祠，說了，那位攀不得的生父會不會造成他們的痛苦？
他們無法做決定，只能先擱下。
就這樣，他們繼續各忙各的，關宥慈忙得足不出戶，忙得雙耳不聞窗外事。
十月中，侯一燦回來了。
他在深夜里進的門，關宥慈被他的狼狽模樣嚇了一大跳。
他留了胡子，遮住大半張臉，身上風塵僕僕，黑了、瘦了，一雙眼楮卻依舊炯炯燦亮。
一開口，他問「有沒有酒？」
她點了頭，微笑，去年釀的梅子酒正醇厚。
「可飲一杯否？」
她又點頭，微笑，舉杯邀明月，不是他們第一次做。
侯一燦笑開。
他曾對楊掌櫃說道︰「天底下，美麗的、溫柔的、可愛的女人很多，但是會讓人感覺舒服的很少，關宥慈是一個。」
是這句話讓楊掌櫃認定爺有意于她，私底下讓楊嬸娘教她為妾之道，所有人都認定她不足以當爺的妻。
可是關宥慈從沒想過為妾，她不願意與人相爭。
又是爺說過的，把自己的快樂建築在別人的痛苦上是不道德的行為。
她同意，不是因為她重視道德，而是非要為妾的話，她只想當爺的妾，可是爺所有的心思只願意給溫暖的女人。
有時候閑著沒事，她會試著分析，對于男人，溫暖和舒服的差別在哪里？有沒有辦法她讓自己徹頭徹尾的改變，從舒服轉為溫暖？
必宥慈將他迎進屋里，雙玉、雙碧燒了一大桶熱水，為他做的新衣擺在床邊。
夜深了，劉嬸已經入睡，關宥慈親自下廚，為他做一碗清湯面。
對于吃慣美食的侯一燦來說，清湯面實在不怎麼樣，但她恬然的笑臉，還是讓他把整碗面給吞下肚。
胃里有了溫熱的食物，他冷峻的面容多了幾分柔和。
「酒呢？」
「明天喝，行不行？」
「不行。」他搖頭，幼稚地耍脾氣。
必宥慈不多話，轉身離開，再一會兒，抱回一壇酒。
侯一燦給兩人都滿上酒杯。「今天，我想喝醉，陪我同醉？」
「給一個說得過去的理由。」她道。
「亮亮生下兒子，足足八斤重。」他也從鎮國公府二少爺升格為二爺。
必宥慈輕嘆，還是因為亮亮啊，已經一年過去，她還是無法從他心底撤離？這是不是代表，未來的十年、二十年，她會一直待在那里？
如果是的話，爺怎麼辦？要一直守候下去？那麼她呢？
「這對爺而言，不算喜事嗎？」
侯一燦苦笑，對鎮國公府是，對他……怎麼會是？「宥慈，你信不信，我是個又邪惡又陰毒的壞男人？」
必宥慈搖頭，她不信。
「我是！」
她又搖頭，還是不信。
「這一年，我丟下一切撒手不管了。」
必宥慈點點頭，她知道，岳鋒叔忙得焦頭爛額，世子爺也到關府找了他好幾次，每次都叮囑只要他回來，一定要馬上向國公府報訊。
「爺去了哪兒？」
「五湖四海到處走。」
皺眉，她不開心。「爺說過，那個五湖四海要帶我一起去。」
侯一燦記得，可是他爽約了，因為他不是去旅行，而是去逃避。
這樣的自己太脆弱，不適合出現在她面前，他習慣在她面前強大，習慣被她依賴，習慣當她的天而非負累。
「我在外頭混著，我居無定所，我以為只要走得夠遠、離開得夠久，就能忘了亮亮，可是我沒有，我還幻想著，倘若大哥在戰場沒了，我願意以侯一鈞的身分回到鎮國公府，接收他的身分地位，承擔他該負的責任，到時候……亮亮將會成為我最甜蜜的責任。」
是這樣的嗎？痛恨打架、害怕流血、討厭參與朝政的他，居然願意為了亮亮承擔起一切？
丙然他說的對，愛情的力量很強大，會讓人不由自主、無所不能。
「我很可怕，對嗎？」
搖搖頭，關宥慈回道︰「爺很可憐。」
真是個壞丫頭，一句話便戳破他偽裝的堅強。
「我回府，匆匆忙忙進大哥的院子，大哥和亮亮正在說話，大哥說，如果他死了，我能取代他，照顧亮亮一輩子，亮亮卻說，她不需要任何人的照顧，她要一個人帶大孩子，她會告訴兒子，她有多愛他的父親，他的父親有多麼偉大。那時候我明白了，我心底存不下別的女人，亮亮心里也存不下另一個男人，就算我再邪惡，就算狀況如我想象，我們也無法在一起……」見她想接話，他搶快一步又道︰「我知道，是我說過，對愛情一廂情願
的人，既可憐又吃磨，可悲的是，就算我願意吃虧，亮亮也不願意佔我便宜。你說，我慘不慘？」
「很慘。」關宥慈完全同意。
這不是她第一次同意他的話，卻是第一次這般感同身受。
不過她心有疑問，為什麼世子爺會說這種話？眼下不是四海升平、民生樂利、戰爭不興，為什麼侯一燦會突然返京？是因為隱衛仍然和他有所聯系，因為他知道將會發生某些事情？
但她也明白，今夜不是問這些話的好時機，所以她沉默地為兩人再倒一杯酒，舉杯，與他共飲。
「宥慈，我很難受。」
「我懂。」
「這輩子，我最重要的任務是等待亮亮出現，她終于出現，卻注定不是我的女人，你能理解我有多不甘願嗎？」
必宥慈點點頭。「理解。」
「如果可以恨我的對手，我會甘心一點，如果我有爭取的空間，我會甘心一點，如果我能在盡餅力之後才承認失敗，我會甘心一點，但是……統統沒有，我不能恨、不能爭取，甚至不能盡力！」
她懂的，那種無能為力，真的很刨心。
「我不能面對，所以遠走高飛，可身子遠離，心卻留在原地，它沉甸甸的，像被繩索捆著，無法自由。宥慈，我都懂的，懂得要放手，懂得退一步才能海闊天空，懂，卻做不到，你可以告訴我該怎麼辦嗎？」
必宥慈搖搖頭，他教過她很多道理，可是這一刻，她覺得用那些道理來打醒他，對他來說很殘忍。
「幸好有你，痛到受不了的時候，只要想想你，疼痛就會少幾分，煩到壓不住的時候，想到你，就會舒服很多點，怎麼辦，沒有你這丫頭，爺都活不下去了。」
她笑了，這是甜言蜜語嗎？不管是不是，她都愛听。
再倒一杯酒，她說道︰「喝吧，一醉解千愁。」
兩人喝了一杯又一杯，他們在
微醺時說廢話、說笑話，說得兩人咯咯笑不停，他們在五分酒意時說了心底話。
侯一燦說他喜歡她，關宥慈說她愛他。
他說約定五年，五年後，若是身邊沒有人比她更舒服，他們就在一起，一輩子。
她說︰「我對自己有信心，沒有人可以比我讓爺更舒服。」
溫暖比不上太陽？無妨，她可以當皎潔月亮，在漫漫長夜里，給予他無數溫柔。
他痞痞地問「真的嗎？沒有人比得上？要不要試試？如果試得好，不必等五年。」
她噘唇，問道︰「怎麼個試法？」
他道︰「有沒有听過試婚？」
她用力搖頭，相當不解，婚姻可以試的嗎？試得不好，怎麼辦？但下一瞬，她又用力點頭，她想，如果連試的機會都沒有，豈不是很可憐？
他不說話，用動作向她解釋，他拉過她的手，把她拉坐到自己腿上，像上輩子那樣。
那個時候，他坐著輪椅，亮亮坐在他的腿上，音樂起，他們用輪椅跳著華爾茲，他笑，她也笑，她陪著他走到人生最後一秒。
必宥慈咯咯地笑著，酒讓她的膽子無限膨脹。
呵呵，原來試婚就是大膽一點點、放浪一點點、隨心所欲一點點，這種試法，她喜歡。
他湊近她的臉，額頭與她輕蹭。
微微的刺、微微的癢，卻有著濃濃的親密感，她笑得更燦爛，勾住他的脖子。
侯一燦用最後一分理智問道︰「明天醒來，會不會後悔？」
必宥慈不知道自己還會怎樣的沉淪，但她曉得，錯過這次，她連試的機會都沒有，所以就算後悔，她也不願意停止，于是她搖搖頭。
她的反應鼓勵了他。
酒後亂性，是多數人能夠接受的選擇，只不過在酒精的催促下，他忘記這里不是二十一世紀，這個選擇無法在這里成立，他低下頭，封住她的唇。
一個溫柔的吻，她失去本心，而他失去最後一分意志力。他不曉得她的唇這樣女敕、這樣甜，他不曉得她的身子這樣香、這樣軟，越是靠近，越是無法離開，他不由自主加重吻的力道，他在唇齒的嬉戲間，節節上升。
不確定是誰先動手探索對方的身子，但他們都不約而同地把干擾這件事進行的思緒拋諸腦後，他們放任原始狂奔，在感官的追尋中激昂著，激情一波接著一波，這比酒精更能讓人忘記苦痛。
必宥慈不曉得自己經歷幾次的高潮迭起，侯一燦卻清楚，練過武功的身體，絕對會讓二十一世紀的男人汗顏。
在明月西沉、星子黯淡了光影間，兩人方才沉沉睡去。
饜足的幸福感讓侯一燦緊緊地把關宥慈鎖在懷里，不願意放開，他沒有想過明天自己將會面對什麼，只想著保有這份溫暖，並且持續下去。