裝模作樣、認真念書，檠豐勤奮向學的態度讓顧伯庭和鄒氏非常滿意。
鄒涴茹被移出去了，那里本來是顧伯庭的姨娘、通房們住的地方，現在死的死、病的病，空出來的屋子足夠讓她一間間輪著住。
听說被移走那天，她哭上一整晚。
然不出所料，她的楚楚可憐只在譽豐和顧氏夫妻面前表現，一離開他們的視線，刻薄的本性盡顯。
她心情不好、打罵下人是常事，她頂著表小姐的身分去踩顧伯庭的老姨娘也是常事，心有怨怒無處發，她越加放肆張揚，竟還跑到秋水閣去向世子妃尋釁。但郁泱也不是個示弱的，據說她連嘴巴都沒怎麼開就把鄒涴茹給氣到發飆，回到屋里，對著下人又是一頓打罵。
這段曰子，除表演讀書之外，檠豐還做了不少事，他帶著信物把過去父皇給他的黑大、黑貳、黑三……到黑拾貳等人再度收攏。
他非常滿意黑大把母親的產業照顧得妥妥當當，沒讓顧伯庭佔到半點便宜，這點令顧伯庭相當氣悶吧，還以為是水到渠成，卻沒想到他手底下的人一個比一個有主意。
這些年，即使檠豐離世，他們依舊照著主子的吩咐做該做的事，收集資料、分析朝堂動向、經營飯館酒樓……六年來，他們不曾懈怠。
因為他們的命是主子的，也因為知道主子留下兩點骨血，他們耐心等候，等著小主子茁壯成熟。
可他們怎麼都沒想到主子會回來，當舊時信物重現眼前，當主子一一提及陳年往事，當那除了主子外沒有別人知道的約定從譽豐嘴里吐出時……他們相信了，相信眼前男人就是他們的主子顧檠豐。
黑戚道︰「親如兄弟，你們也不知道我**上有個雲紋胎記，天底下只有主子知道，所以我認了！」
黑戚是第一個認下檠豐之人。
黑陸怕癢，常被主子抓弄，當檠豐點上他的癢穴，笑問︰「認不認輸？」時，他知道檠豐就是主子。
黑拾最擅長的是易容，他能清楚分辨每個人細微的面目表情，他說︰「每次主子惡作劇時，會不自覺翕動鼻翼，方才顧譽豐的鼻子動了。」
一點一點，他們在「譽豐」身上拼湊出主子的痕跡，之後的每一天，他們在檠豐的行事風格、說話語氣、籌謀策略中更加確定，他就是主子。
主子回來令他們歡欣鼓舞，他們盡全力工作，想把過去幾年給補回來似的。
因為有擅長探查消息的他們，秋水閣的事、朝堂的事、賢貴妃的事……一點一點透進檠豐耳里。
當年芸香替自己生下一對雙胞胎女兒，錦繡領著她們一直住在秋水閣，府里對她們極其苛刻，月例、吃食連個二等丫頭都及不上，五、六歲的女娃兒瘦得讓人心疼。
自從譽豐出事，秋水閣前派了老嬤嬤輪流守著，那些老奴才狐假虎威對錦繡多有為難，這點足以讓他想象這些年她們過得有多辛苦。
「……誠親王造反的傳言不斷，周郁泱出嫁當天，誠親王妃就被接進宮里，有人猜測皇帝想以為誠親王妃為質逼迫誠親王……」
搖頭，檠豐不相信父皇會做這種徒勞之事，誠親王若還在乎妻子女兒，就不會連兒子出殯、女兒出嫁都不肯離開封地。當年父皇早已探得消息，誠親王的妾室梅姨娘早已為他產下子女，他早就放棄王妃了吧，盡避當年，誠親王夫妻曾經是人人艷羨的一對……
鶼鰈情深到頭來不過是空話，對許多男人而言，仕途前程才是最重要的，犧牲一個女人算得了什麼？如果不是他的母親被犧牲，如果自己不是因此而受害，他會不會也認為這種事理所當然？
「查得出來周郁泱是個怎樣的女子嗎？」
「誠親王妃不曾帶女兒參加各府宴會，京城里見過她的人少之又少，曾經有謠言說周郁泱貌無鹽，誠親王妃不敢帶女兒參加京中權貴的宴會。皇上下旨賜婚時，還有人听信謠言當面取笑顧譽豐。
「不過有可靠消息說道，誠親王妃曾經請不少師傅進王府教導一雙子女。宮里的張嬤嬤、曾經當太子少傅的李大人，當初名滿天下的江南四杰——清、風、明、月……就連釋慧法師也曾進王府指導過那對兄妹棋藝。」
說到釋慧法師，檠豐輕哂，自己就是借著他的名頭趕走鄒涴茹的。
那日釋慧法師確實闢了靜室與他深談，只不過說的不是檠豐編派出來的那些，法師說的是︰「天道輪回，報應不爽。」
他苦勸檠豐放下，說每條生命都有其存在的意義，他不是閻王，沒有權力收走任何人的性命。
放下？說得容易，那誰來還母親與自己一個公道？他听不進去法師的話，但釋慧法師柔和悲憫的目光，始終在檠豐的腦海里纏繞不去。
釋慧法師棋藝高深，母親曾經是他的忘年棋友，那年若非顧伯庭逼著母親去求法師為丈夫仕途卜卦，她怎麼會見到皇上？又怎會促成那段孽緣？
釋慧法師既慈悲卻也高傲，從不輕易與人交往，誠親王妃竟能請得動他去教導孩子下棋，是因為兩人曾經有交情，還是周珽襄、周郁泱兄妹有過人才能？
不過他相信周郁泱有幾分能耐，她敢勇闖大廳打斷新婦奉茶，敢當著顧家長輩的面激得譽豐簽下和離書，這樣的女人絕對不會普通。
越想，檠豐對郁泱的興致越高，他下了幾道命令讓黑大照辦，也讓他們繼續調查有關郁泱的一切，以及……多年不見的誠親王妃。
將黑伍送來的信細細折起，檠豐沉吟半晌後起身。
信里說，周郁泱有一手好醫術，阿松說，當初他把譽豐從池塘里救起來時，她就在身旁，既然如此，她怎會不知道譽豐早已經死亡？知道「顧譽豐」死而復活的消息，為什麼沒有反應？她……並不想插手顧家這池渾水？
見他起身，阿松急急忙忙迎上前。「世子爺，您餓了嗎？鄒姨娘送了新炖的補湯，要不要用一點？」
鄒姨娘被移出去了，世子爺從沒去看看她，她不得不想方設法求到自己頭上，他不想收下好處，但鄒姨娘硬塞他也沒轍，只好時不時在世子爺跟前提提鄒姨娘。
檠豐看他一眼，看得阿松頭皮發麻，不會吧……世子爺料事如神，知道自己背後做了什麼？以前世子爺沒這麼厲害的啊。
「走吧。」檠豐淡淡丟下兩個字。
「世子爺，咱們去哪兒？」阿松快步跟上，上次的事，王妃下令要杖斃他，要不是世子爺清醒救下他一命，他早就去陰曹地府報到了。
「秋水閣。」
他揚言，眉毛跟著往上一挑，也該去會會他的「世子妃」了，既然黑大查不到更多的訊息，主子只好親自出馬。
秋水閣？！不要啊，上回世子爺才在那里出事，現在又去，那不是要他的命嗎？阿松揚起一臉巴結的笑臉，道︰「世子爺，如果您讀書讀悶了，要不要阿松命人備車，咱們出去溜溜？听說春喜堂來了一個唱曲的小泵娘，皮膚又白又女敕……」
他試圖轉移主子的注意力，可檠豐根本不听，一個勁兒往外走去。
苦啊！阿松嘴里含了膽，可……人家是世子爺、他是小奴才，再苦也得跟上……
天越來越冷，郁泱早起的時候，發現樹梢葉緣結上霜。
每天只在最溫暖的午時前後，郁泱才會讓顧玥、顧祺將雞鴨放出去覓食，天未暗就急急忙忙趕回屋子里取暖，也許是照顧得仔細，這節氣，雞鴨還是照常下蛋。
雞蛋的味道好，顧祺、顧玥很喜歡，因此她們的餐桌上天天有蛋，不過鴨蛋就沒那麼受歡迎了，所以郁泱把蛋攢起來，收齊五十個，讓芍藥上街時順便帶一只甕回來。
這會兒，眾人忙上半天就是在腌咸蛋。
銀鈴似的笑聲穿過廚房，鑽進錦繡的小屋里。
她才二十三歲，但眼角已經有淡淡紋路，掌心里布滿大大小小的繭，手背再看不見細致。輕喟，才短短六年，生活就將她折磨成老嫗，但是值得的，小主子活下來了，健康、聰明，長得越來越像秋水夫人。
仰頭望向窗外，天上的雲層漸濃漸厚，這兩天或許要下雪了，北風呼呼吹著，冷颼颼地，小主子們的月例本就不多，缺食少衣是常有的事兒，送過來的炭、煙氣很重，可再不好她也舍不得用，非要等夜里小主子們進屋才肯燃炭。
衣料不夠扎實，她身上穿的已經是兩年前府里發的舊襖子，偌大的王府里本就不缺看人臉色的勢利之徒，知道王妃輕慢小主子，誰不落井下石？
走到櫃子邊拉開抽屜，錦繡拿出一個木頭匣子，數著自己積攢大半年的月例，心里想著明兒個上街買些棉花、扯兩疋布，給小主子做新衣服吧！孩子好動，衣服補了又破、破了又補，看起來和街頭的乞兒沒什麼不同。
如果大爺知道小主子過的是這種日子，肯定心里難安吧。
起初確定王妃要把新進門的世子妃安排住進秋水閣時，她驚呆了。再寂寞，她都情願秋水閣里只住她和小主子，于是……鬧鬼的傳說甚囂塵上，她以為王爺、王妃會因此打退堂鼓，沒想到世子妃還是住進來了。
她不理解王妃的安排，但她希望她們快點離開，于是擺臉色、于是拘著小主子不許她們靠近。她刻意把秋水閣一劃為二，楚河漢界、井水不犯河水，可是她想盡法子企圖把兩邊的人分開，卻沒想到最後會變成這種景況。
人與人之間，或許存在某些緣分吧。
小主子喜歡世子妃，無緣無由，自從見過一次面之後小主子們就時常把她掛在嘴邊，錦繡在暗地里觀察數回，確定世子妃是個好人，她溫和平順、博學多才，她刻苦耐勞、從不抱怨，就算自己心存警戒，也無法否認世子妃的確是一個令人感到舒服的女人。
她過得辛苦，卻總是揚著淡淡的笑臉，王妃將她的嫁妝給扣下，她不爭不鬧，安安靜靜過日子，彷佛不當那是一回事。
她無法想象，一個身分高貴的郡主怎麼能像下人似的，養雞鴨、種菜蔬、折衣晾被、做菜清洗，功夫半點不輸農婦。
于是刻意讓小主子去旁敲側擊。
沒想到世子妃一听就曉得小主子背後有人指使，她回答道，「你們回去告訴繡姨，每個人都有一雙手，唯有靠自己、流下汗水，才能活得踏實。若是成天想從別人身上獲得，得不到便恨；即便得到也不會滿足。快樂喜樂這種事，別人給的不算數，只有自己覺得好才是真好。」
世子妃說這些話的時候，錦繡就站在窗邊。
她的話讓錦繡心里起了大浪，第一次質疑自己是錯的嗎？
她一心一意要小主子搶回自己的東西，一心一意要顧家把欠債還清，這些年來她活得這麼辛苦，日日夜夜算計如何把顧家踩在腳下，她從來沒有想過要讓小主子自己流下汗水、得到所要。
她很意外，世子妃竟然願意教小主子們念書學字，這是她再能耐也辦不到的事兒。
小主子回來後，得意非凡、滿目驕傲地告訴她，「泱姨說，沒見過比我們更聰明的孩子。」
可不是嗎？大少爺從小便過目不忘，皇上送來的師傅每次提起主子，便說此子非池中之物，他日必成龍鳳。
她的大少爺是要當人間龍鳳的啊，這樣的人怎麼可以死？不可以的，主子應該成為人上人，應該當皇帝的臂膀，應該變成人人景仰的大人物，怎麼可以死？
想到此，她雙眼充滿恨意，把對自己的質疑丟開，再次對自己強調，這筆帳，顧家早晚要還！
有人敲門，錦繡回神，她松開圍在身上的被子，下床開門。
是芍藥和牡丹站在門外，她們望著錦繡晦暗不明的神情，心里實在說不上舒服，癟癟嘴，她們不請自入，想盡快把事情辦好、盡快離開。
將東西擺在桌子上，芍藥道︰「這里有幾套新衣服，是咱們這幾天趕出來的，玥兒、祺兒長個子了，不能再穿去年的舊衣服。還有，小姐讓我們帶幾疋布過來，有空你給自己裁兩套冬衣吧，天氣越來越冷，若是你凍病了，怎麼照顧小孩？這一籮筐木炭，小姐發話讓你別省著用，用完再到我們那里去取，我們雖然窮，還不差這一點銀子。」
芍藥話說完，轉頭就急忙朝外頭走。
牡丹倒是留下來多看錦繡兩眼，臨出門時突然轉身，道︰「你別把事情往復雜里想，小姐對玥兒、祺兒好，沒有存著壞心眼，小姐向來喜歡與人結善緣。小姐說過同是天涯淪落人，能夠幫襯就多幫襯一點。待日子處久了，你會慢慢明白咱們家小姐的為人。」
她說動錦繡了，不過，她也很早就同意郁泱是個光明磊落、不用心計的女人。
講完，牡丹加快腳步去追芍藥。
錦繡愣愣看著桌上的布料和棉花，衣服未上身，暖意已經襲心，眼眶里濕濕的，她不敢相信天底下有這樣的好人。
郁泱讓她想起秋水夫人。
「要不，開春後，咱們再養幾只鵝？」廚房里，芍藥一面擺筷子一面說。
「再養下去，咱們這里真的變成鄉下農莊了，要不要順道再養兩只豬、幾頭牛？」牡丹笑著應話。
郁泱還在炒菜，自從兩個小丫頭正式在這里吃飯後，她就會多做兩道菜，她總說可以餓大人、不能餓小孩。
「好啊、好啊！再養兔子、養小鳥、養馬、養羊？」顧玥接話。
正在切肉的芍藥拿著一柄菜刀在空中揮舞，嚇得牡丹東閃西躲，郁泱盯著鍋里炸得正香的臭豆腐，豆腐在鹵水里泡兩天了，臭味到處飄，兩個小丫頭捏著鼻子亂叫，可是一下鍋便香氣四散，這會兒倒沒有人急著離開廚房。
「你們見過兔子、馬和羊？」郁泱隨口問。
「沒見過，是繡姨告訴我們的。」顧祺道。
「繡姨教你們不少事哦。」牡丹拿起腌過好幾天的泡菜墊在盤底，放到小姐手邊，讓她盛臭豆腐。
「對啊，繡姨常跟我們講外面的事，她說外面有一種水叫做河，里面和咱們的池塘一樣，有魚還有蝦子。牡丹姨，蝦子有很多很多腳，對不？」顧玥說。
都是听說非眼見啊，也是，她們從小被關在秋水閣里，怎能不孤陋寡聞？顧家這是想把兩個孩子給養廢啊。心微微發酸，郁泱念頭興起︰將來離開，她能把玥兒、祺兒一起帶走嗎？
彼祺續道︰「繡姨說，以前我們的爹爹常講，書中自有黃金屋、書中自有顏如玉，只要能讀書認字，我們就會知道更多別人不懂的事。我告訴繡姨，一定會跟著泱姨好好學會讀書寫字，變成像我爹那樣厲害。」
換言之，錦繡已經不反對她們過來了？好吧，既然如此，將來教導她們更要加把勁兒了。
郁泱回答，「要求學問，就得立定心志不怕吃苦哦！」
「玥兒〈祺兒〉不怕吃苦！」兩人異口同聲。
芍藥笑著揉揉她們的頭，接話道︰「可惜她們是女孩子，否則以她們這麼聰明的腦袋，肯定可以考狀元，騎馬游街。」
听見芍藥的話，顧玥、顧祺互視一眼，突然神秘一笑。
「笑什麼？芍藥姨說錯了嗎？」她一手一個，戳上兩個小丫頭的額頭。
彼祺抓抓頭，迅速轉開芍藥的注意力，問︰「泱姨，開春之後，咱們真要養大白鵝嗎？」
「如果你們喜歡的話就養吧，不過豬、牛、馬、羊可不行，它們太大只了，萬一發起橫來，咱們滿院子小的小、弱的弱，全是女子，可伺候不來。」
彼祺倒也不計較，滿臉笑意地背起詩來「鵝、鵝、鵝，曲項向天歌，白毛浮綠水，紅掌撥清波。」
彼玥不甘示弱，也背一首︰「雲母屏風燭影深，長河漸落曉星沉，嫦娥應悔偷靈藥，碧海青天夜夜心。」
「笨蛋，嫦娥是女生，不是大白鵝。」顧祺一臉鄙夷地看著顧玥.
「有什麼關系，說不定嫦娥也喜歡大白鵝。」顧玥力爭，誰說沒道理就不能強辯？
「你笨，嫦娥喜歡的是吳剛和小白兔，才不喜歡鵝，我問你，月亮上面有池塘嗎？要怎麼養鵝？」顧祺翻白眼。
「你怎麼知道沒有，說不定那里就有大池塘能養一大群白鵝！」顧玥用力伸展手臂，劃一個大圈圈。
「如果有，月亮那麼高，水都掉下來了，你在看月亮的時候，有被澆濕嗎？」
「停，別吵了！」郁泱把熱騰騰的臭豆腐端上桌，道︰「快來嘗嘗吧，看看味道有沒有聞起來那麼惡心。」
彼玥、顧祺不知道臭豆腐是好貨，牡丹、芍藥兩個可是明白人，擺正碗盤後一人佔住桌子一角，舉箸就要搶。
突然間，牡丹一聲驚呼，筷子停在半空中，整個人定住！
芍藥直覺反應，女鬼又來嚇她們了嗎？正好！老娘手癢，把惡鬼給抓起來，熬幾碗鬼油來下菜。
眾人順著牡丹的目光轉移，發現屋外站著一個人，可……哪里是什麼鬼，根本是那天沒順利變成鬼，又重新返回陽間的世子爺。
檠豐站在窗外往里探，目光從小孩、奴婢臉上逐一滑過，突地凝結在郁泱身上，再也移轉不開。
腦海中的分貝越來越大，一句句不斷問他︰是她嗎？是她嗎？
那年他死去，魂魄未歸地府，他不明所以的被困在一個空間里，很小，小到他幾乎窒息的四面牆壁里，他想沖出去卻無法，他被封鎖了。
不多久，有個女人住進來，他才曉得那個小空間叫做電梯套房。
他跟在她身後，听她對著一個扁扁的小盒子說話，看她壓下某個鈕，燈火大亮，又壓下某個鈕，名字叫做電視的東西里會有人說話，她把一塊精制的鐵片往上勾，就會有熱水像天雨似的從頭頂上方灑下……
那些東西對他有致命的吸引力，于是他趁著女人不在時學著她的動作，把電視、冰箱、蓮蓬頭、瓦斯爐……開開關關，他玩得正歡時女人回來了，他用最快的動作逐一把東西關掉。
然後，他看見她先是發愣，然後震驚地沖出屋子，大喊︰有鬼！
不久又換上新房客，又遇見「靈異現象」，房客一個個換，當中房東還請了法師來收鬼，他就坐在床上看著法師演戲似的到處跳舞，一下說鬼躲在床底、一下子說他跑到衣櫃，弄出一副鬼被他強大法力追得無所遁逃似的。
那天，檠豐第一次知道原來當鬼也可以笑得那麼開心，他笑得在床上打滾。
法師收完鬼後，檠豐依然無法離開，他迷戀上看電視，他任性地想看就看，再也不管屋里有沒有人，在一任接一任的房客搬離後，套房有鬼的消息傳出去，租金也越來越便宜，直到降再低價也沒人肯買、肯租之後，他開始猶豫是不是應該適可而止，因為沒有人類相伴，鬼也會孤獨。
半年後，韓晴愛搬進來了！
她是個畫漫畫的，作息顛倒，白天睡覺、晚上工作，她長得很漂亮，沉思的時候更美麗，那時她眼底會閃耀著智慧光芒。
她經常喃喃自語，說的話都很有哲理，她有很多很多的書，經常埋在書堆里，她也有很多布女圭女圭，把大半張床都給佔滿。
她的作品很受歡迎，是編輯打電話說的，他說讀者們都喜歡她作品里面的快樂光明和幸福感，大家還給了她一個封號，叫做療愈天後。
他喜歡她的作品，喜歡里頭的積極光明，喜歡每幅畫中的幸福感覺，她描述情人之間、父母子女之間、親人之間……各種不同的感情，他想，她怎麼可以擁有這麼豐富的情感？
他也喜歡她的香味，那種淡淡的馨香充斥他的感官，他喜歡她的聲音，喜歡她的喃喃自語，喜歡她的一切。
于是他決定安靜，克制打開電視的沖動，不打擾她，他擔心她和別人一樣怕鬼。