晌午過後，陰霾的天像是蘸污的筆洗，從角落開始污黑，蔓延到天際，然後開始落下豆大的雨水，打得山林小屋震天價響。
「哇，好大的雨！」剛好歸來的太斗幾個箭步便沖進山林小屋。
「不打緊吧？」連若華剛好從房里推門走來。
「不打緊、不打緊，已經到半路了，雨才開始下。」太斗身上被雨水打得半濕，但護在懷里的包袱壓根沒被雨水給打濕。
連若華見他束起的發都已經滴著水了，回房拿了條大布巾給他。
「多謝。」
「不客氣。」
兩人相視而笑，一同朝房里走去，這一幕看在床榻上的夏侯歆眼里，是說不出的……沖擊，還有一種似曾相識的苦澀。
「你這衣袍都濕了，先月兌下吧，否則這天候冷風一吹還是容易受寒的。」連若華見太斗的衣服已經半濕，趕忙催促著。
「也是。」太斗動手月兌著上衣。
「太斗，姑娘家在場，你這是在做什麼？」夏侯歆冷聲啟口。
太斗頓了下，原本他也覺得不妥，可問題是這姑娘和尋常姑娘是不一樣的，她連見了夏侯歆也依舊面不改色，他不過月兌了上衣，應該不成問題。
「無妨，反正也挺賞心悅目的。」連若華壓根不介意。
賞心悅目？太斗微揚起濃眉，想了下，看了眼夏侯歆，不知怎地，開始同情起他。
不知道他被全身看光光時，這姑娘是否抱持著同樣賞心悅目的心情……
他邊想邊月兌著上衣，突覺有一道熾熱的視線纏在自己身上，不禁側眼望去，對上連若華的眼。
還真的盯著他……
夏侯歆眉眼一沉，不知怎地厭惡起太斗。太斗是個武人，但他壯而不碩，身上無一絲余贅，身形結實剛強……她就這樣盯著男人，簡直是……！
「太斗，你身上有傷。」連若華微皴起眉道。
太斗愣了下，這才明白她原來是盯著他的傷。「不礙事，那日為了馴馬被馬給拋了，著地時撞上崖邊的樹，大概被什麼給刮傷了。」
「那……腰間那個傷呢？」她微眯起眼。
腰間的是刀疤，瞧那傷口老長，簡直是要人命似的。他們這對主從是不是天生都犯煞，要不身上怎麼都會有可能致命的傷？
還能活著，已經不是一句鴻福齊天可以輕易帶過的了。
「一點小傷罷了。」太斗笑了笑。
連若華聞言，不禁輕漾笑意。
真是個硬底子的男人，這麼重的傷也能說得雲淡風輕。
被晾在一旁的夏侯歆悶聲說︰「太斗，還不趕緊穿上衣服？可別說這包袱里只放著我的衣服。」
太斗隨即打開包袱，從里頭掏出自個兒的上衣套上，便道︰「二爺，替你備上幾套，待會替你把身上都擦洗干淨就能穿上了。」
「不成，他現在暫時別穿上褲子。」連若華忙道。
「可是——」
「他腿邊的傷得等到完全結痂再著褲，要不然到時候因為摩擦什麼的，結痂又破了，那就麻煩了。」
太斗聞言覺得有理，不由看了眼夏侯歆，等候他的決定。
「……那點小事不須在意，重要的是待會記得先替我洗發。」夏侯歆悶聲說著。
「那倒是，二爺那頭亂發我已經看不下去了。」瞧，那發雖是還束著，但上頭有塵土泥沙甚至還有枯葉，要說里頭有蟲，他也不會太意外。
「再等一會吧，采織剛剛已經在燒熱水了。」她說著，看向外頭的雨勢，眉頭不禁微皺，隨即環顧房里的屋頂。
「若華姑娘，這屋子會漏水嗎？」太斗跟著望去。
「我也不知道，希望不會。」每個角落都看過後，她收回目光望向門外。「這雨勢很凶猛，不知道會不會又跟上回一樣。」
太斗微揚起眉，睨了夏侯歆一眼。
夏侯歆收斂不快的心神，不著痕跡地打探，「什麼上一回？」
「難道你沒听采織說過數個月前的洪災？」
「喔，听說是連下了個把月。」
「別傻了，哪里需要個把月，光是狂下七天就將城西給淹了。」連若華拉了把椅子坐在床前。
「這里是西霧山的東麓，是齊天城的西方，當初淹水就是因為山谷那條拾河暴漲，再加上西霧山頂的融雪，才會一口氣把水給淹進城西，連西霧山西麓那頭的出陽縣災情也頗嚴重，還有出陽縣南邊的昆陽縣也沒逃過，橫豎只要是拾河經過的縣多少都受到波及，所以鄰近幾個縣的縣令听說都往知府那兒跑，可惜沒個下文，結果如何不得而知。」
「嗯，我倒是听采織說過，有個巡撫前來賑災，住在山腳下的衛所別館，結果當晚就遭遇山崩了，看來所有賑災的錢糧大概都埋在底下了，怎麼不見知府派人開挖？」都過了這麼久了，土石該是不再松軟，想挖掘應該不是難事。
連若華笑了笑。「天曉得呢？」她是心知肚明，橫豎不管是哪個年代，總會有不把人命當回事的貪官污吏，反正天高皇帝遠，地方官要在地方上作威作福又有誰管得著。
「你這笑容看起來大有文章哪。」他沒放過她滿是鄙夷的笑，哪怕是一閃而逝。
「總而言之，這王朝就是腐敗，這麼簡單。」
「……此話怎說？」
「旁人的事，我沒興趣談論，一言以蔽之，皇上無為，官吏無良，百姓無辜。」
夏侯歆濃眉一攢。「連姑娘，難道你不知道從前是攝政王專權把政，直到兩年前皇上才奪回政權，這藏污納垢之處總得費上一點時間才能清除。」
「你說的我沒听說過，但是都已經兩年了依舊無所作為，甚至在巡撫出事之後也沒再派人過來，這算是什麼皇上？」在這個君權年代里，她這麼說話大概已經算驚世駭俗，但她還是客氣了。
太斗黑眸微眯，像是不能忍受皇上遭誣蔑。
夏侯歆抬起手示意他冷靜，隨即又道︰「所以如果皇上有另派他人過來，皇上就是有作為？」
「那當然，這是基本的嘛。」
太斗听至此，才稍稍斂了怒氣。
「不過，要是夠聰明的，那就千萬別明著來，否則天曉得來的人會不會落得跟巡撫一樣的下場。」
「你的意思是——」
「華姊，熱水已經燒開了。」采織從外頭探頭喊著，硬是打斷夏侯歆未竟的話。
「知道了。」連若華毫不留戀地結束了話題，起身道︰「熱水已經好了，你們慢慢來。」
太斗跟著她踏出房門外，一會便提著兩桶熱水走回。
木桶擺定，還沒轉身，臀部立刻被人踹上一腳，要不是他下盤太穩，此時恐怕要栽進水桶里了。他回頭望著那唯一的凶手，看著他離床板的距離，估算用手是肯定打不著，而且他剛剛感覺到……他是被人用腳端的。「二爺，你的腿真的有問題嗎？」他很客氣地問。
「問題不大。」
「也許我可以讓它問題再大一點。」裝瘸踹他？想死了他！
「我無所謂，你要是真的下得了手的話。」有本事就讓他真瘸了。
太斗微眯起眼，鄙夷地睨著他，一會才過去動手解開他的發，以指代梳，先梳開他打結的地方。「二爺果真是城府深沉，為了得到若華姑娘，昨兒個還讓若華姑娘背著你跑……如此下流行徑，真是教我佩服佩服。」
要是存心欺負姑娘家，就太令人不齒了。
夏侯歆瞪他一眼。「我是早上起身時才稍稍能動，走了兩步就跪在地上，你又不是沒瞧見。」
「既然二爺恢復神速，那咱們應該趕緊離開這里，著手處理知府的事才是。」雖說暫無證據，但已有太多說詞證實知府罔顧人命，遇災不賑。「還是說二爺舍不得太早離開若華姑娘？」
「你在說什麼鬼話？」夏侯歆不耐的瞪去。
什麼舍不得……什麼時候，這種混話也說得出口。
「我這麼說又是哪錯了？若華姑娘可是個美人，教人見著了就覺得愉快。」
「她是寡婦。」不知怎地，這話就沖了出口。
「是喔……」太斗有些意外，想了下問︰「那二爺怎會喊她連姑娘？」
夏侯歆怔了下。「就……後來才知道就改不了口。」
「那就將錯就錯，反正喊她若華也沒什麼不妥。」
「姑娘家閨名豈是你能隨意喊的？」
「問題是她不是閨女了，再者我瞧她大剌剌得很，壓根不在意這些小事。」太斗挪了挪他的身子，就著熱水沖洗他的發，繼續說︰「說來若華姑娘也真是個奇女子，她設的陷阱只要一踩上就沒人能逃過，就算過了第一關還有第二關，這進門前的幾段路可都給設上了機關，教人防不勝防。」
「怎麼，你方才不是還因為她說了大哥的不是而動殺機了？」他沒好氣地道。
要說太斗哪一點好，莫過于他堅不可摧的忠心，但那只給大哥，不見得會分一些給他。
「那是她有所誤解，她以為皇上沒在巡撫出事後再派人來，要照她的說法，皇上自然是有所作為，只是咱們還沒進城就先出事。」太斗將他的發沖干淨，拿起布巾包起擦拭。「她要是知道咱們的身分，不知道會是怎生的表情。」
「別節外生枝。」
「二爺交代，我記上了。」
「還說呢，我瞧你和她聊得倒是挺愉快的，說不準哪日說得歡快，什麼事全都扯了出來。」他哼了聲。
太斗聞言，不禁笑得一臉壞心。「二爺在意嗎？」
「笑話，我在意什麼？」
「在意什麼呢？」太斗笑得連眼都彎了。「如果二爺不在意，那麼我就要行動了。」
「你……」行動什麼？
「我說了，若華姑娘是個美人，我不介意她是個寡婦。」太斗將他的發擦了半干，又換了條布巾裹起。「況且，我認為若華姑娘應該也看得上我才是。」
「你不成，她——」
「她如何？」
夏侯歆咬了咬牙，怎麼也說不出她借種的事……「隨便你！」他抓了件袍子套上，轉身就往床板一躺。
她看不看得上太斗，關他什麼事？兩人要真在一塊，她最好瞞得住他們曾有過的那幾夜！
太斗直睇著他的背影，笑得賊賊的，提著兩桶髒水離開，打算再找連若華聊聊，看看到底要聊到什麼時候，這個家伙才會動怒。
一想到可以激怒夏侯歆，不知怎地，他就是一整個心花怒放。