受到奸臣所害，那一年，南門靖終究被奪了軍權，以謀反之名流放塞外，他無恨無怨，只求問心無愧。
墨殤隨著他四處流浪了幾個月，最後落腳在一個小而純樸的村落里，他倆是一對務農的平凡夫妻，生活倒也自在愜意。
日子就這麼匆匆流逝，南門靖也將屆不惑之年，他的鬢角開始出現了幾絲銀白色的發，而墨殤卻依然是那麼年輕、妖艷、美麗。
于是，村子里開始有一些不好的謠言不脛而走。
甚至曾經有那麼幾次，幾位年紀較長的村民鬼鬼祟祟地把南門靖拉到一旁，悄聲道︰「小伙子，你那娘子怪怪的，瞧她怎麼也不會老。你來這兒幾年了？五年？八年？你瞧瞧她，不但沒成了黃臉婆，還一日比一日妖嬌，你是不是精力全被她給吸光啦？啊？」
南門靖听了，雖然是笑笑帶過，心里卻隱隱約約開始擔憂。
不能再這樣下去了，墨殤不會變老是事實，她將永遠都是那麼明艷動人，然而，一般人可不會樂見這種事情出現在自己的村落里。
他可以想見，一旦她的身分曝光，她將被全村子的人給獵捕、綁在樹干上，一把火狠狠把她燒死，當時人們就是這樣對付傳說中的狐妖。
不過，即使明白她有妖丹護體、一般人很難置她于死地，他卻不想沾惹什麼麻煩，只想和她平平靜靜過著接下來的日子。
于是，反復思量了幾天之後，他把這件事情告訴了墨殤，並且商量著是否開始尋找下一個落腳的地方。
墨殤沒有意見。他好，她便好。
然而，就在他們整束好行囊家當、準備離去的前一天，幾名意料外的訪客，就這麼突然上門，然後澈底毀了他們的一切。
不，或許正確來說，是造就了他，卻摧毀了她。
「你們……怎麼會……」南門靖瞪大雙眼，看著門外就站著昔日一同出生入死的兄弟，激動得說不出話來。
「將軍！」幾名彪形大漢突然跪下，聲音幾乎哽咽，「將軍！終于找到您了，您知不知道我們找了您好久！」
他嚇了一跳，趕緊彎身攙扶，「別這樣，快起來，我現在已經不是什麼將軍了，只不過是個喜歡種田的粗漢子而已，你們快別這樣子。」
但他們哪里听得進去？左一句將軍、右一句大哥的，幾個大男人就在門口哭哭啼啼。
為了不引人側目，南門靖速速要他們進屋去。
墨殤認得這幾個人。當年，他們在軍隊中都是南門靖的親信，也是他最得意的部下。
幾個男人一見了墨殤，登時看傻了眼，「夫人，您……還是這麼年輕漂亮，真是保養有方。」
幾年了？十年有了吧？
這女人仍是貌美如花，仿佛像是凍在冰磚里，恆久不雕零。
墨殤不是傻瓜，南門靖亦不是楞子。他們都听得出來，那不是夸贊，而是強烈的質疑。
南門靖趕緊轉了話鋒。「你們今天來應該不是為了敘舊吧？」
這一問，氣氛驟然凝結。幾個男人面面相覷了好半晌，似乎是不知該從何開始說起、也不知道該由誰來開口。
南門靖吁了口氣，給自己倒了一杯茶，「有話，你們就直說吧，這不也是你們千里迢迢來到這里的目的？」
男人們考慮了一會兒，道︰「大哥，恐怕我們說再多，言語的微薄之力也無法形容境內的悲慘淒涼。請您一定要跟我們回去一趟，親眼看看您曾經守護過的地方成了什麼樣子。」
聞言，南門靖靜了片刻，轉頭看了墨殤一眼。
墨殤不語，了然于心，輕輕頷首應允。
就這樣，他什麼行囊也沒拿，連夜隨著那幾個男人趕回中原一帶，再歸來時已經是月余之後。
回來之後，南門靖卻不再提起另尋落腳處的事。
墨殤明白，肯定是發生了什麼很糟糕的事吧？可他不說，她也不問。
某天深夜，大雪紛飛，她趁著南門靖熟睡了之後，幻化為她原有的狐狸模樣，連夜疾奔至邊界處，找了幾個同是狐族的人打听。
原來，約莫四年前，小人當道、奸臣囂張，在朝廷內自成一派，最後毒殺了君王，連其血脈一並誅殺。
奸臣上位之後，立刻加重民間稅收，貪圖自己享樂，終日不理國政，幾年過去了，如今除了京城繁榮之外，境內許多地方早已成了一片荒蕪，許多孩子都是活活被餓死的。
她听了很難過，也終于明白南門靖肩上扛的是什麼。
前往中原的那幾天，南門靖親手埋了好幾具孩童的尸骨。
他的心劇痛也震怒，當年他替先王打下這些地方，可不是為了造就這個人間煉獄。
回到塞外的家中，他郁郁寡歡了好幾日。
想起兄弟們對他說的那些話。
「回來吧，大哥。如果是你領軍的話，軍中兄弟們肯定願意跟著你再戰千百回。」
「我……」他很猶豫。
「你還考慮什麼？難道你真的忍心眼睜睜看著人民受苦嗎？除了你之外，已經沒有人可以指望了！」
就這樣，事情擱在他心上，夜夜總會被一具又一具的白骨給驚醒。
直到某一夜，他又被惡夢所擾，煩心地下了床，卻被坐在床邊的墨殤給嚇了一大跳。
「你……怎麼了？」她似乎已經坐在那兒許久。
她淡淡一笑，拿了行囊給他，道︰「回去吧。那兒需要你，對不對？」
南門靖啞口無言，靜靜接過手，懷里的行囊仿佛有千斤重。
「我……」
「唬。」她以指月復輕抵著他的唇，「我都知道了，那邊的人正在過著很苦的日子，你不回去怎麼行？」
「墨兒——」他皺了眉，千言萬語梗在喉間。
其實，令他為難的還有一件事。
那日在中原，有位弟兄告訴他，「現在掌握軍權的是一個叫作範駒的年輕小伙子，跟當今腐敗的朝廷是一掛的，他是個有實力的年輕人，可惜心術不正，若是同時與他杠上，恐怕會造成我們這方的嚴重傷亡。」
「你的意思是……」他有不好的預感。
那人果然面有難色，躊躇了半晌，說出了「美人計」三個字。
美人，自然是指墨殤。
于私，他當然千百個不願意，然而，回頭看看昔日那些一起出生入死的弟兄們，他自己也明白，若是硬踫硬，死傷勢必慘重。
這究竟是不是必要的犧牲？若是，他又有何權利要求墨殤這麼做？這讓他陷入了兩難，日日天人交戰。
墨殤見他欲言又止，忍不住伸手輕輕覆在他的手背上。「怎麼了？」
他不語。
「說吧，我們之間不需要無謂的秘密，就算你不說，我也有法子知道。」
南門靖低著頭，苦思了老半天，才困難地把那該死的美人計告訴了她。
有那麼一時半刻，他多希望墨殤會站起來，怒斥他無恥、下流、摑他一把掌，然後就這麼拂袖而去，從此不再回來。
是的，他真心希望是這樣。
但她沒有，她先是怔楞了一陣，而後爽快答應。
「好，我去。」媚術正是她所擅長的術法，要讓兩個男人為了她而互相殘殺，何難之有？
「可是……」他啟口。
「我去。」
她沒讓他再爭論什麼，就這麼離開了他，前往京城。
然而，當她以虛假的笑容與真切的淚水，終于讓兩個男人自相殘殺、斗垮彼此之後，在後頭迎接她的卻不只是新的王朝、新的時代，竟也包括了他的背棄……
都怪沐向，害她想起了那段不堪的過往。
辦公室里的兩人彼此干瞪眼了老半天，氣氛僵持不下。
「你就是打定主意一個字都不說？」
墨殤一副「你能奈我何」的模樣。「都那麼久遠的事情了，你到底要追究什麼？」她先行移開了目光，反倒是把桌上那本八卦雜志遞到了他面前，敲了敲書頁，「好好看清楚，這才是你現在應該要煩惱的事。你明年要拚連任吧？這樣放著不管行嗎？」
他淡淡睞了眼雜志的內頁、照片。「我早就看過了。」
「看過了？那你人還在這里干什麼？不是應該要開個記者會澄清？」
「不需要。」
「不需要？！你也太有自信了吧。」
「那跟我的政績扯不上關系。」
「你太天真了。你靠的是人民的支持、人民的選票，最後他們會連你吃的、用的、住的、穿的……甚至連你身邊的女人都想干涉。」
沐向瞅著她，眯眼端詳。「你好像很了解，怎麼？你也從政過？」
「這跟你沒有關系。」被他那漫不經心的態度給惹惱，她用力闔上雜志，扔到一旁，道︰「隨便你！反正事業是你自己的，要用心經營還是要任它腐爛，那都是你家的事。」
語畢，墨殤起身，打算走人。
「你要去哪？」
「跟你沒關系。」
又是「跟你沒關系」？他也惱了，難道她就只會說這一句？下一秒，他不自覺地伸出手，牢牢扣住她的手腕，把她拽了回來。
「你想干麼？」她的眼神有防備、有驚慌，也有嫌惡，「放開，不然我揍你。」
除了敵對政黨之外，這還是首次有女人說想揍他。
「上次捅我一刀，這次又想揍我一拳，我上輩子到底是干了什麼事才會讓你這麼痛恨我？」
「我說放開。」
「我不放。」他的火氣上來了，有些口不擇言，「既然你這麼想擺月兌我，那就把事情了斷得干淨一點，把你的東西收回去！」
墨殤听了，牙根一酸，這男人連她的妖丹都嫌棄嗎？曾幾何時，妖丹成了這麼廉價的東西？
「給出去的東西就是潑出去的水！」她忍不住揚聲吼了他，「現在我不想要了，你要是嫌它礙眼，隨你高興要送人還是丟河里！」語畢，甩開了他的手，她抓了自己的提包轉頭就走。
「墨兒！」一時情急，他就這麼月兌口而出。
正是這一聲呼喚，讓墨殤驀地停下腳步，她怔怔地轉過頭來，一雙眼楮瞪得老大。
「你剛才……叫我什麼？」她顫著聲問。
只有南門靖會叫她「墨兒」，幾百年來，會這麼叫她的，只有他一個。
可惜，他似乎沒意識到自己喊出了什麼字眼。
他一臉莫名，不明白她為什麼會這麼問，「不是墨殤嗎？還是我說出了什麼奇怪的話？」