刑部大牢遇剌一事，齊千里不等他人大作文章，直接上奏，豈料得到的響應竟是——
「提前在明日大審？！」慕君賢錯愕道。
晌午時，由慕君恩先行送回府的染梅，枯等了一整個下午，在听到齊千里帶來的惡耗，更是驚詫得說不出話。
提前大審，要是向大哥無法及時將燕青帶回，洗刷四爺冤屈，要是立刻判刑……那豈不是毫無翻案的機會。
如果不是她堅持要探監，又怎會發生這意外。
「都是我的錯……」她自責又心急如焚，就怕慕君澤在牢里再遭刑求，甚至是被刺客暗算。
「與你無關，只不過是那些刺客如今證實是服毒而死，從身上的烙印判斷是大鄒宮內的侍衛。」齊千里淡聲道。「因此，刑部尚書認定是七郎勾結外族……混蛋，這根本就是故意制造罪證！誰也不能證實那些死士到底是誰調派的！」
「大鄒宮內侍衛！」染梅錯愕道，直覺認為——那不就是和大鄒大皇子有關？難道齊月皇族有人和大鄒有勾結？
在大鄒，立有戰功的大皇子擁有調派宮內侍衛的權利，景家才因而遭難，可沒想到大皇子竟會和齊月的皇族掛勾……如此想來，該不會是兩方私議，互謀其利？
齊月借大鄒之力除去慕家勢力，先以四爺開刀，光是一個謀逆大罪就可以讓慕家滿門抄斬，而齊月可以幫忙找回她，將她送返大鄒，與大皇子成親好鞏固其權力……若真是如此，那太可恨了！
事情變得難以收拾，可向大哥又未歸，到底還有誰能救四爺？
「知道是誰調派也沒用，沒有實證。」慕君賢涼聲道。「況且皇上至今未歸，分明就是周昭儀刻意將皇上留在暢明園。」
暢明園距京城約莫兩百里路，再加上今日大雨，看這雨勢，皇上或許是要等到明日雨停才會回京，要是雨不停……
齊千里坐在主位上不發一語，仿佛對眼前的變化感到棘手，就連慕君恩听完消息後，只是一徑地看向廳外，陷入深思。
一時間，大廳里靜默無聲，即便天色漸暗，廳外下人也不敢入廳點燈。
「怎麼了？」嬌軟的嗓音響起，讓廳內各自思忖的眾人回神，才見慕君憐不知何時來到廳口，而廳內早已漆黑一片。「為何不點燈？」
「君憐，怎麼來了？」慕君賢回神，立刻命下人趕緊點燈。
「四哥不要緊吧？」慕君憐不安地問。
她是慕家的一分子，盡避兄長有心隱瞞四哥出事，但這事鬧得滿城風雨，她早就從下人口中得知了。
「放心，不會有事的。」慕君賢安撫地道。
「可不是嗎？我還有三個足智多謀的兄長，豈會救不了被陷害的四哥，」慕君憐卸下擔憂神情，笑睇著染梅，「對吧，染梅。」
她听大哥說了，四哥有意要娶染梅為妻，這下可好了，她這個大紅娘就等著收下大紅包。
「是啊，小姐。」染梅笑得勉強。
「還叫小姐啊，等我四哥回來可得要改口了。」慕君憐熱情地一挽她手臂。
「不過有件事，我實在很疑惑，所以……」
「小姐？」
「我只是想問，怎會有這張圖？」慕君憐羞赧地揚著手中的秘戲圖。「這圖是在你換下的衣裳里找到的。」下人拿著衣裳要去清洗，驚見這幅畫，趕緊拿來給她。
染梅見狀，趕忙要接過。「這這這是我畫的。」她一時間還真不知道該怎麼對慕君憐解釋這圖的用途。
慕君恩眼捷手快地攔截，「這是你畫的？」
「嗯。」
齊千里和慕君賢走來，三人一道觀看，直教染梅不知道要把臉擱到哪去。
「那圖是為了要讓到書肆搗亂的人相信，印在書上的插圖是被人竄改，所以……」她突地一頓。「我有個想法……」
「什麼想法？」
「如果王爺和兩位爺心底清楚，到底是誰陷害四爺，那麼也許我可以仿一張大鄒大皇子寫給幕後黑手的信。」這也算是以其人之道還治其人之身，她壓根也不需要感到內疚，像那種無視他人生死的惡人，就該同法相治。
「你仿得了？」慕君賢一臉興味。
「我見過大皇子的字跡……我還記得，不成問題。」所有的書畫，只要被她記在腦袋里的，她就能分毫不差地描繪出來。
要是齊月皇帝明日回京，就算沒有親審，應該也會旁听此案，屆時就可以用這封信栽贓那人！
慕君憐幫腔，「大哥，染梅很擅長仿字的，每每夫子派了功課，都是染梅代筆，可夫子從沒發現過。」只可惜就栽在四哥的手中，這點至今依舊令她扼腕。
話落，慕家兩位兄長微揚起眉，有志一同地盯著這被寵上天的麼妹。
慕君憐眼看情勢不對，立刻打哈哈地一溜煙跑了。
「還請兩位爺替我備上醋和……」
「等等，沒有人要告訴我，為何你能仿大鄒大皇子的字嗎？」齊千里神色陰鷙地打斷她未竟的話。
慕君賢和慕君恩對看了眼，對呀，王爺至今都還不知道染梅的身分……
刑部大堂上，刑部尚書坐在案後，還有兩位王爺在堂下兩側，正副首輔亦在列，只能說今日的刑部大堂，貴氣逼人。
而跪在堂上的，正是慕君澤，幾名相關官員站在兩旁，慕君賢帶著扮成小廝的染梅在堂外候傳。
染梅不住地偷覷堂內的狀況。
看不見四爺的臉，但光看他微微佝僂的背影就知道他虛弱得緊，不知身上的傷是否還好。
偏偏她不能入堂，只能在這兒遠遠地看著他。
堂里堂外，一陣肅殺之氣，眾人臉色凝重，唯有慕君澤盡避臉色蒼白，依舊不改戲謔笑意。
「升堂！」刑部尚書宣布升堂，朝著慕君澤一指。「慕君澤，你可認罪？！」
「草民何罪之有。」慕君澤無奈地嘆口氣，微抬眼道︰「還請大人明察秋毫。」
「大膽刁民，物證確鑿還不認罪！」尚書大人一個眼神，守在堂下的獄吏立刻將書攤開至插圖那頁。
慕君澤不以為意地瞄了一眼。「大人，光憑一張秘戲圖就要定草民通敵之罪，未免太過草率。」
「本官就讓你心服口服！」刑部尚書喝了聲。「秦校尉。」
「卑職在。」
「將昨兒個發生的事，說過一遍。」
「是。」負責宮中禁衛巡邏的秦校尉抱拳道︰「昨日正午，刑部大牢有剌客闖入，卑職派人追查，確認那幾名已死的剌客乃是大鄒宮中的侍衛，而戌時一刻，再有刺客躲過巡邏禁衛，從內苑大門潛入皇上寢殿，所幸皇上不在宮中，剌客最終被禁衛發現，一舉拿下。」
慕君澤微揚眉，心想大鄒死士真不少，明知是死路一條，還是依令行事，借死換得他被徹底嫁禍。
「秦校尉，你看看這畫，這宮門是否為剌客潛入皇宮之門？」刑部尚書再問。
獄吏將書拿到秦校尉面前，秦校尉看了眼，道︰「這宮門確實是降福門沒錯。」
「那圖上畫有星斗，以時間判斷，這星斗排列成如此，約莫什麼時刻？」
「依這時節……約莫是戌時一刻。」
「慕君澤，你還有什麼話好說的？」刑部尚書重喝道。
慕君澤無奈嘆口氣。還真是沒什麼好說的，這很明顯是事先設好的圈套，令人無從辯駁，也令人嫌惡。
齊千里皺著眉，不住地看向堂外，就見慕君賢輕搖著頭。
雨，依舊下個不停，明明是正午，卻陰暗得猶如掌燈時分。齊千里收回目光，眉頭不展，心忖著，難道皇上得知此事，還是沒打算回京嗎？還是這雨勢過大，難以上路？
「尚書大人，本官這里有一張舍弟替這本書所畫的手稿，請大人明察。」慕君恩自懷里掏出染梅所仿的秘戲圖。刑部獄吏接遞到尚書大人面前。
「尚書大人，這書上的秘戲圖，要說真是出自舍弟之手，這暗示的手法也未免太粗糙，太容易教人定罪？」慕君恩神色沉斂的指出。
站在齊千洋身旁的周首輔冷笑了聲。「也許是因為慕君澤以為大鄒刺客能夠順利刺殺皇上，大亂齊月宮廷，所以才會大膽行事。」
「若真是如此，這書上市的日子就不該挑在七夕，甚至是干脆就別上市，直接發給大鄒刺客不就得了，何必多此一舉。」
「若老夫說，這分明就是慕家兄弟里應外和呢？」周首輔指著獄吏手中的書。
「在宮中，知曉禁衛巡邏時間的，不就是慕副首輔嗎？」
慕君澤聞言，心頭一凜，急欲起身，卻被強押跪地。
「來人，將慕副首輔拿下！」刑部尚書重喝一聲。
一聲令下，獄吏立刻向前，欲擒下慕君恩，齊千里卻往前一站。
「放肆，並無實證，就想擒拿朝廷重臣，刑部尚書，你好大的官威！」
「王爺，這宮中禁衛巡邏一事，慕副首輔確實是極為清楚。」刑部尚書無所畏懼地道。
「本王也知道，難不成你也要說本王勾結外族？！」
「這……」刑部尚書眼神一飄望向周首輔，對方一記眼神，他立刻明白。「慕副首輔一事可以再查，然而慕君澤勾結外族，叛國謀逆一案，罪證確鑿，慕君澤，還不認罪！」
「欲加之罪，何患無辭！」慕君澤真的惱了。為何非得如此不留余地？他以為自己入獄，一切就可以到此為止，為何就連三哥也不放過！
「來人，拶指！」刑部尚書喊道，獄吏立刻取來刑具，套在他的十指上。
染梅在外見到這一幕，急得要沖進堂內，卻被慕君賢拉住。
「刑部尚書，有必要用刑嗎？」齊千里沉聲問道。
「回王爺的話，依齊月律例，凡是涉有謀逆重嫌者可用重刑。」刑部尚書說時，臉上還一派洋洋得意的表情。
齊千里氣得牙癢癢的，但見慕君恩只是沉著臉不吭聲，他也只能不忍地別開眼……拶指，如果拶指可以換回七郎的自由身，這就罷了，但要是皇上不回京……他保得住七郎嗎？
「慕君澤，你認不認罪？」
「有罪的是你這狗官！」慕君澤怒道。
「絞！」
兩名獄吏，一人扯著一邊，用力一扯，慕君澤渾身劇顫，雙眼殷紅地瞪著刑部尚書和看戲的齊千洋。
「不！」染梅無法忍受，甩開慕君賢的手，欲沖進堂內時，突然听見外頭傳來——
「皇上駕到！」
慕君賢往後望去，果真是皇輦緩緩接近，通報太監已來到面前，他趕緊拉著染梅跪伏在地迎聖駕。
堂內的官員和兩名王爺也立刻出堂迎接齊月皇帝。
齊月皇帝徐步走進堂內，路經慕君澤身旁，睨了他一眼，隨即走到案後坐下，刑部尚書趕忙隨侍在身旁，將這堂上的事快速地說過一遍。
「皇上，案上有微臣遞上的舍弟手稿，還請皇上聖裁。」就怕那張圖被遺忘，慕君恩趕緊向前稟報。
齊月皇帝掃過案上的婬書和手稿，未發一語，反倒是周首輔先啟口。
「皇上，副首輔護弟心切，可是副首輔，慕君澤會被認定為通敵之罪，絕非只因為這本書，而是因為，」周首輔頓了頓，作揖道︰「皇上，老臣盼能傳喚一位人證上堂。」
齊月皇帝目光銳利，低聲道︰「準。」
「來人，把人帶上堂。」
話落，眾人皆往堂外望去。
等在外頭的慕君賢和染梅也張望著，在那抹縴白身影被獄吏押著經過面前時，兩人幾乎錯愕得說不出話。
直到人被帶進大堂，染梅才急聲問︰「大哥，不是說向大哥去找他了嗎？」
「這個嘛，該不會又是找不著方向了吧。」慕君賢苦笑道。「四弟要是見著燕青，大概也要在心底咒罵臨春了。」
畢竟，臨春是四弟派去的。
不過，他耳尖地听到不遠處傳來熟悉腳步聲，抬眼望去，不禁錯愕。
而堂上，慕君澤瞧見燕青，神色微變了下。
周首輔啟口，「皇上，此人乃是慕君澤的閉門弟子，這事眾人皆知，廉親王也曾在慕君澤舉辦的茶會上見過此人，而此人七夕前夕，在北城門鬼鬼祟祟，被守城士兵攔下，發現此人竟是……」
就見周首輔一個轉身，扯開燕青的衣襟，露出肩頭上黑色魚形烙印。「皇上，這人可是大鄒的武身太監哪！」
話一出，堂上近乎鴉雀無聲，畢竟只要熟知大鄒風俗者，皆知大鄒烙印的文化，尤其是宮中的烙印和民間大不相同，是將肩上皮肉割開再埋入竹炭，于是烙印出的傷痕是泛著自然的黑色，此法唯有大鄒內務省才會使用，也證明了此人確實是大鄒的武身太監。
「皇上，慕君澤收此人為閉門弟子，明著教授畫技，可暗地里卻是經由此人勾結大鄒，如今人證物證俱在，難道還不足于判慕君澤……不，是整個慕家涉嫌謀逆！」
慕君澤怒目瞪去，冷笑著說︰「周首輔說得這般義憤填膺，倒挺像一回事，可為何不轉個彎想，是草民識人不明，誤收此人為閉門弟子，又讓此人逮住機會在草民的畫作上動手腳，借此栽贓草民？」
「慕君澤，本官敢在這堂上開口自然是有真憑實據，這段時日大鄒出兵擾我邊防，鎮守西北的慕君能既是出兵攻打大鄒軍馬，又為何放行商旅通行？要不是他大印扒下，這些商旅又是如何入境齊月？說到底，這就是借兵大鄒，意謀造反！還有，你慕家旗下商號將鐵、馬、糧等管制物賣給大鄒商旅又是何等居心？還需要本官一一點明？」
慕君澤尚未反駁，慕君恩一貫沉穩嗓音響起。「皇上，說到大鄒商旅一事，可否請微臣的家兄上堂稟報一樁古怪之事？」
「……宣。」
皇帝的貼身太監才唱音，慕君賢已經快步入堂，掀袍單膝跪下。「草民慕君賢叩見皇上。」
「平身。」齊月皇帝狀似漫不經心地道︰「你在商場多年，何來古怪之事？」
「回稟皇上，這事說來話長，草民就長話短說了。」慕君賢將大鄒商旅如何分批分地購買管制物的事說完之後，又道︰「草民不明白大鄒商旅為何如此大費周章，于是便追查此事，豈料這些商旅竟將所有管制物都賣給了京城一位牙販高世延。」
周首輔聞言，臉色大變，出口打斷他的話，「慕君賢，你這是在混淆視听，想借此月兌罪。」
「慕君賢，說個詳實。」齊月皇帝神色微凜地看向周首輔，等著下文。
「前兩日，草民發現高世延將貨全都送到城北的一處倉庫，草民一查不得了，那倉庫可是周首輔家倉庫呀。」慕君賢唱作俱佳地道。
「慕君賢，你沒有實證，根本就是血口噴人！」周首輔大喝。他根本就沒收那些貨物，因為貨物早就應該送往朝闕城，順利運回大鄒了。
「草民若無實證，豈敢踏進大堂。」慕君賢笑得一臉抱歉，從懷里取出一封書信。「皇上，草民認為或許是有人要嫁禍周家，所以草民便私自進了那倉庫，結果卻瞧見了這封無字天書，一沾水，上頭可是滿滿的天機。皇上，可否差人打盆水？」
齊月皇帝輕點頭，身旁的貼身太監立刻打點。
而周首輔臉色忽青忽白，像是沒料到慕家竟有此舉。
待宮人送進一盆水，慕君賢將空白的紙平擱在水面上，不一會，上頭竟浮現了字跡，而抬頭寫的竟是「千洋吾弟」……
慕君賢拿起紙張，呈上堂去。
齊千洋見狀，二話不說跪下。「父皇，這分明是栽贓！」他今日前來，是抱著幾分看熱鬧的心情，要看慕君澤如何死在刀下，好教他一吐茶會上的怒氣，想不到竟被反咬一口！
齊月皇帝見信，怒火中燒地站起身，還未開口，又听始終沉默不語的齊千里道︰「原先本王查到這封信時，以為是皇室內斗，有人欲栽贓五弟，沒想到五弟真是有意造反。」話落，他神色萬般痛苦地從懷里取出一封信。
「三哥？！」齊千洋難以置信他竟在這當頭落井下石。
「呈上！」齊月皇帝拍桌低喝。
貼身太監趕忙從齊千里手中接過信，齊月皇帝攤開一瞧，一目十行地將齊千洋如何向大鄒大皇子借兵，如何謀逆又是何時動手，甚至為互謀其利，各取所需，如何栽贓慕家，找回神官之女等巨細靡遺的內容讀完。
齊月皇帝看得渾身發顫，狠狠地揉成團丟向齊千洋，重喝道︰「來人！」
「在！」
「將廉親王、周首輔和刑部尚書一並送往大理寺！」
「皇上！」刑部尚書立刻跪地求饒，而周首輔像是沒料到這轉變，當場錯愕得說不出話。
「父皇，我是冤枉的！」
就當秦校尉領著堂外侍衛押人時，一得解月兌的燕青身形極快地竄出堂外，卻被早有防備的向臨春攔下，三招之內將他拿下，反押在地。
一陣喧鬧過後，刑部大堂上鴉雀無聲，只見齊月皇帝臉色陰沉地坐在案前。
慕君賢想了想，從懷里取出另一封信。
「皇上，這是舍弟托人快馬送回的信，請皇上過目。」這是剛剛在外頭，向臨春交給他的。
方才見到隨後出現的向臨春，慕君賢一問之下才知道，原來向臨春本就不是為逮燕青而離家，而是慕君澤早猜到將有這出戲，所以要向臨春將計就計罷了。
事實上向臨春是出城到驛站等待這封信，只是就不曉得二弟特地寫這封信是何用意，而四弟又怎會知道二弟送了快信。
齊月皇帝拆開一瞧，神色無波，教人難測君心。
慕君澤雙眼眨也不眨地跪在堂上，就算皇上不開口，他也已經知道答案了。
他在賭，賭皇上到底是要借他當棋，還是想要將慕家一並清算。
所以他布下數個局，哪怕是嫁禍也得要讓廉親王認罪，好讓慕家洗刷冤屈，如今事實證明，皇上純粹借他當棋，但不曾有意傷害慕家。雖說傷害在十年前便已造成，但事隔十年，他可以稍稍釋懷，慢慢放下。
「慕君澤。」齊月皇帝突道。
「草民在。」
「朕，很喜歡你這回所畫的七夕屏畫。」
慕君澤愣了下。「謝皇上盛贊。」
齊月皇帝徐緩起身，低啞道︰「朕會答應慕總兵的要求，還有，待你成親時，朕可以為你主婚，就當是朕對你的彌補。」
慕君澤聞言，心底五味雜陳，仍舊叩頭謝恩。「謝主隆恩。」他知道，這已是皇上最大的讓步，也是皇上隱晦的道歉。
「慕家無罪，擇日另審廉親王。」話落，齊月皇帝便由貼身太監扶著離開。
「恭送皇上。」其他刑部官員低聲喊道。
送走了齊月皇帝，齊千里將擱在案上的快信取下，瞄了一眼便交給慕君澤。