揚州。
「煩死人了,唉!」
嘆了今天第一百零八個氣,韓絳雪很生氣地用力在椅子上胡亂踹。
從她自投羅網上了漕幫的船,被分舵主捆得牢牢地拎回揚州後,父母、兄長惟恐他再離家出走,干脆便將她鎖在房間,不準她隨便外出。更在房間外派多人看管她,一步都不讓她踏出家里。如今她已經被關在家快半個多月了,能看的書都看過了,她平常也不耐煩做些針線繡花什麼的活兒,每天只能在房里對著牆壁發呆,真是讓她快要閑瘋了!
天啊!再這樣待在房里面壁思過,她是一輩子不會為自己離家出走的事懺悔半刻,但肯定會面壁成為化石!
自己為什麼要笨到被抓到呢?
唉!
一想到自己隨便摘了人皮面具才被逮到,到現在韓絳雪還是暗罵自己白痴。但那時候為了逃避宋浣,自己大概什麼事情都做得出來吧?
想到宋浣那時候為了找自己著急的臉,她不覺心頭又是一陣氣悶……
就算他那時候那樣欺負自己,但現在她還是很想見他一面。她怎麼可能忘掉他那張英俊端正的臉?韓絳雪知道自己這樣真是沒骨氣到了極點,但她真的好想他!
遠遠听見喜兒的腳步聲,韓絳雪這才從椅子上端坐起來,見喜兒端著不知道是燕窩還是什麼東西進來自己房間,韓絳雪皺著眉頭問她︰「喜兒,你問過我爹,什麼時候才能放我出去啊?」
這句話她從被關起來的第一天開始問,但到現在還沒人能給她個答案,但她還是努力不懈地問。
喜兒見韓絳雪那張發愁的小臉,同情地哄著她︰「小姐,你一天問我這話至少五次,但老爺沒說,我哪敢問?你就饒了喜兒,先將這碗桂花蓮子羹吃了吧。」說著將碗小心地放在桌上。
「還吃?每天關在房里不是吃就是睡,再這樣下去,早晚都吃成大肥豬了!」韓絳雪有些恨恨地抱怨道。
以前她就喜歡整天在外面亂跑,就連在宋浣家也一樣,總是攬了外面的事做,現在這樣過日子可真悶死她了!
「小姐……喜兒知道你悶,可是老爺、夫人和少爺不應允,誰敢放你出去?喜兒就是有八條命也不夠老爺砍腦袋。小姐,你快來吃,等會兒冷了就不好吃了。」
邊說著話,喜兒伸手到躺椅上,想將韓絳雪拉起來。
「不要。」
韓絳雪死搖著頭,滾了一圈,用對著雪兒,怎麼也不想起來吃那令她厭煩的東西。正想閉目不理會喜兒,但喜兒的一番話卻讓她心驚肉跳……
「小姐,我剛才在大廳听到老爺和朱護法說話,好像要讓朱二公子招贅當你夫婿……」
「什麼?」听到這個晴天霹靂的消息,韓絳雪驚得呆了,她立刻像被踩到尾巴的貓一樣跳起來大吼︰「這件事我絕對不會應允!我要去找我娘說。」
喜兒趕緊將狂怒的韓絳雪拉住,尷尬地道︰「小姐,你就饒了喜兒吧!萬一被老爺知道我偷听他說話,他一定會很生氣地責罰我。」
見到喜兒那可憐的模樣,韓絳雪又不忍心了,只得頹喪地一再坐下,將頭埋在膝蓋里。她真的覺得自己快要窒息了!一想到自己居然會被許配給朱家那個只會點頭說是的老實呆子,她就分外想哭!案母一定是要用他來將自己拴住,只要成了親,就不怕自己跑了!
天啊!要她嫁給他,韓絳雪覺得自己干脆上吊去死還比較快樂。跟那種一看就厭煩的呆子在一起一輩子,她絕對會瘋掉!
不知不覺中,宋浣那張驕傲到不可一世的臉龐突然浮現在她的腦中。
如果那時候自己跟他回去,會不會有不同的命運呢?
她心慌意亂地嘆著氣。
「小雪!」正胡思亂想時,韓絳雪的哥哥韓絳雲卻推門進來。
「哥……」見了哥哥,韓絳雪像溺水的人找到根繩子般,趕緊向他求救,「听說爹要把我許給朱家那個呆子?哥,你去跟爹講我不要嫁他!」
她從小就跟朱家那愣小子不對盤,也最討厭他那過分有禮數的呆樣。要是宋浣和朱文晏兩人一比,她閉著眼楮也會選那傲慢又自大的宋浣!
自己……會不會有什麼奇怪的癖好啊?像是愛被人家使喚虐待……她不自覺地皺眉想著。
「小雪……」听了妹妹的懇求,韓絳雲那張瘦弱又太過俊美的臉孔,瞬間愁眉不展,「你覺得爹會听我的話不把你嫁給朱二公子嗎?」
「不會。」
韓絳雲先嘆了口氣,張口又道︰「那你還要我去說?不是叫我去向爹討罵嗎?唉!小雪,如果你真的招了朱二公子進來,將來漕幫讓你和夫婿掌管,我可能會多活幾年……」邊說著,韓絳雲又咳了好幾聲,蒼白的臉色更加難看。
這幾天吹了陣風,今早又下了場雨,空氣又悶又濕,韓絳雲覺得自己的手腳又發冷了,還有點頭暈眼花,好想就這樣在床上躺一整天,讓身子舒坦些。但要做的事情還很多,他也討厭看父親同情自己的眼光,也因此他繼續咬牙苦撐著……
只是過幾天說不定又要大病一場了。唉!
「哥,你一定要說這種不吉利的話嚇我嗎?」
見哥哥那張平日就很白皙的臉色更加蒼白,眉心緊蹙著,一只手揉著額角,韓絳雪知道哥哥的老毛病必定又犯了。她很同情地望著他。
听見妹妹的話,韓絳雲苦笑著對她道︰「小雪,你看我的樣子像是開玩笑嗎?原本處理幫務就不是我愛做的事,再加上我這個人心又太軟……總是難作決斷那些事,幫中人早就對我不滿了……」想到案上還壓著多份這個舵告那個舵的黑函,還有抱怨處理不公的陳情書,天生優柔寡斷的韓絳雲往往為這些公文睡不著覺,更猶豫不決該如何作決定。
唉!有時候他還真萌生出家當和尚的念頭了。索性完全不管清淨地過一輩子,那不知道該多好?他愁眉不展地低著頭。
靶覺哥哥又比前陣子看來似乎更削瘦些,韓絳雪同情地拉著他道︰「哥!要不是爹不讓我出去,說實在的,我在這里也無聊得發慌……否則也能幫你一點忙。」
她看了眼哥哥的熊貓眼,心里覺得好同情,但她那獨斷的爹萬萬不會同意她踏出這房間半步,就算她要幫忙哥哥,也心有余而力不足啊!
但她現在也沒心情去管那件事了,她一定要在朱家那呆子「嫁」給自己前,把這件事給解決!
只是,誰能來救她呢?
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離揚州還有好遠,但宋浣早已經來來回回在船頭和船尾急躁地走了好幾趟了,如果自己有翅膀,他真希望自己能夠馬上就飛到揚州去……
他一定要趕快找到小米!沒見到她的臉,他便不能安心,一顆心像是燒燙般悸動不安。想到自己此行不知道能不能見到她,宋浣便為不明的前途而焦躁不安。
一旁的阿榮有點害怕地望著臉上陰晴不定的三少爺,看不過去地走去勸他︰「三少爺,你要不要先到船艙去一休息一下?等快到了揚州我一定叫你……」
從第一天上船他便是這樣,到現在已經第三天了,阿榮真懷疑少爺有一天會變成望夫石那類的石像!
誰知宋浣听到他的話,只是不耐煩地揮了揮手對他道︰「不用了,我待在這里很好,你有事便自己去做。」
說著又焦躁不安地在甲板上走來走去。邊走著,宋浣又想到那天他和小芊的對話,胸口不禁又是一陣氣悶……
那天,當小芊將畫像遞給自己,才看了一眼,宋浣就不禁大叫︰「什麼?這就是小米?」
拿著小芊給自己的畫像,宋浣忍不住驚訝大叫,因為這畫像中的女人分明就是那天他在船上抓到的那個女人嘛!他對她印象太深刻,不僅因為她長得美得驚人,更因為她滿臉淚痕,身上穿的衣服也和小米一模一樣,他不知道自己為什麼會認錯人?更懷疑她被自己追那麼久也不停腳,或許和小米有關,也因此他對她印象是更深刻!
包何況她可是少見的麗質美女,他哪會忘得了她?
「三弟,你不相信吧?嘿……」小芊見到宋浣一副吃驚的樣子,簡直是得意死了!她不禁又道︰「小米臉上戴的是人皮面具,你沒發現嗎?所以她才會總是面無表情……」
她真的很佩服她能忍那麼久,要是她可是三兩天就忍耐不了了。
「為什麼她要這樣做?為什麼她要騙我?」緊捏著畫像,宋浣生氣地道。
听見小米居然騙自己,宋浣除了驚愕,心里更有種說不出來的難受,他總以為自己對他完全了解,更以為她不會對自己說謊,沒想到她居然騙自己那麼多事,自己像是被她耍的白痴一般!
宋浣眼中冒火,一直瞪視著那張畫,仿佛是要將畫看穿一個洞一般……
「三弟,你先消消火,稍安毋躁……」小芊見
宋浣已經被自己逗得快要瘋了,心中樂不可支。略說了一下小米為何要躲進宋家避難的原因後,她又加油添醋地道︰「唉!要不是有人對她不好,讓她太過傷心,還打了她,讓她的心整個都碎了,她怎麼會離開待了這麼久的地方?實在是可憐啊!」說著故意夸張地長嘆了一口氣。
「你是說……」
听出她話中有話,宋浣臉色變得蒼白,又繼續追問道︰「你……你怎麼知道?」
小芊連臉色也沒變地道︰「自然是小米寫信告訴我的……唉!這件事對她的打擊太大,她不得不回揚州老家去了,也因此她寫了封信告訴我她的心情。」
嘿……當初小米撮合了她和宋沐,現在她當然也要禮尚往來一番才對。這樣才是知恩圖報的人嘛!
小芊肚里陰笑到打結。
如果宋浣仔細想,便會發現她話中的漏洞,但偏偏宋浣已經有八成相信她的話了。想到小米在自己身邊那麼久,自己因為她丑陋的面容,從來不將她當女人看,更要她替自己安排偷看蘇艷姿,天啊!如果她早就喜歡自己很久了,自己這樣的舉動不是讓她心碎嗎?
自己真是對不起她啊!
「我……我要去找她。」
沒有多久,他立刻下了這個重大的決定,匆匆地收拾了行李便乘上開往揚州的快船,原來他還為小米是不是真的回鄉成親而忐忑不安,但經過打听後才發現根本就沒這回事,反而听到漕幫幫主找回愛女,將他關在家里的消息,讓宋浣放了一百二十萬個心!
在船上的這幾天,他兒乎是好幾天沒睡地想著,懺悔著自己的一切……
但小米真會原諒自己嗎?
想起在船上見到那張絕美的臉,哭得紅腫的眼楮,宋浣不禁又打了自己一巴掌……
謗據船家的說法,再過一個時辰船就到揚州了,他家雖然和漕幫有點關系,宋浣也強逼著自己老爹替自己找好關系,替他遞名帖進去拜訪幫主。但小米畢竟是漕幫的幫主之女,他如果指名只要見她,用常理想也知道漕幫的人不會讓他單獨和小米見面。如果他不能和小米獨處,他要如何向小米說那些難以啟齒的話?
一想到這里,宋浣就覺得自己的頭好痛!但無論如何,他一定要見到小米一面,他一定要知道她對自己的心意是什麼?
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被關了好久的韓絳雪,這天終于被父親召喚到前廳去,原以為自己可能苦牢坐完可以自由行動了,但一到大廳,見到父親的右護法朱亮和他那呆子二兒子朱文晏也在場,韓絳雪就知道事情大大地不妙了!
這……八成跟她的婚事有關吧?
敏感地嗅出空氣中異樣的空氣,她暗自吞了一大口口水,告訴自己一定要鎮定以對。抬頭見朱家那死呆子居然敢看她,還笑得一副自己已成了他囊中物的樣子,韓絳雪就很想抓起身旁的花瓶朝他的臉丟過去!
惡狠狠地瞪了他一眼,嚇得朱文晏低著頭不敢再看她,韓絳雪這才走近父親身邊。
「爹!」不情願地叫了聲,韓絳雪緊咬著下唇看著父親。
「你沒看見廳里有誰嗎?為什麼不會叫人?」見韓絳雪那張陰沉的臉,韓嘯天哪會不知道她在想什麼,但人前他不好發作,只是借題斥責她。
不得已,韓絳雪只得點頭叫了聲︰「朱伯伯,朱二哥……」
他們兩家是世交,韓絳雪小時候曾和朱文晏一起玩,但從小比自己長兩歲的他就十分愛哭,也因此韓絳雪對他一直沒有好印象。
見她打過招呼,雖然仍是一臉的不情願,韓嘯天又對她道︰「雪兒,你坐下,爹有重要的事要跟你說。」
「什麼事?」
雖然早就知道父親要說什麼,但她真的很不甘願父親居然要把自己許配給這個呆子!
清了清喉嚨,韓嘯天和藹可親地對她道︰「雪兒,說起來你也到了該婚配的年紀了,爹遲遲沒將你嫁出去,就是舍不得你離開我們身邊。現在你朱伯伯願意讓文晏入贅我們家,我和你娘都中意他,因此下個月找個黃道吉日,決定替你先辦婚禮……」
照理說韓絳雪排行老二,長她三歲的大哥韓絳雲未娶,該是輪不到她先辦親事才對,但韓家二老很明顯怕她又再次離家出走,也因此故意用這種方法拴住她。
韓嘯天話還沒講完,韓絳雪立刻打斷他的話,不耐煩地大聲道︰「爹,我還不想嫁!」
「不想嫁?」知道她一定會反對,但韓嘯天總以為她只是因為小女子的矜持才會這樣。耐著性子,他又再次勸她道︰「雪兒,男大當婚女大當嫁是應該的,好不容易你朱伯伯答應讓文晏入贅我們家,像文晏人品這麼好的男人,可說是打著燈籠也難找的人……」
听父親忙不迭地稱贊自己討厭的人,韓絳雪斜睨了一眼朱文晏,誰知他被父親一吹捧之下,居然露出暈陶陶的表情,仿佛自己已經是她的夫婿般,見他那張蠢臉,韓絳雪累積多天的脾氣終于爆發了!
轉身面對韓嘯天,她決定快刀斬亂麻,一次就回絕這個大麻煩,她張開櫻桃小口,她毫不考慮沖口而出︰「爹,你不用再說了,我不喜歡他,我不會嫁給他。
「啊?」
听到她的話,當場三個男人都愣看著她,朱文晏更是不自覺地張大了嘴!
見自己女兒居然這麼不客氣,當著朱家兩父子的面子讓他下不了台,韓嘯天氣得對韓絳雪大吼︰「雪兒,你在胡說什麼?快跟朱公子道歉!」
傍韓絳雪一個下馬威後,說著他立刻轉頭對朱亮賠笑道︰「對不起,雪兒都是被她娘給寵壞了,如今才會這樣沒大沒小的。讓你見怪了……」
听父親還在說著客套話,而坐在自己對面那朱二公子居然頭低低的,眼角含著淚花,一副快要哭出來的樣子。他那盡力強忍眼淚沒出息的樣子讓韓絳雪看了更是生氣。
她為什麼要嫁給這樣的窩囊廢?簡直是莫名其妙!
不管父親怎樣拼命解釋打圓場想挽回她所闖的禍,但韓絳雪決定豁出去了!
「爹,你不用再解釋了,我真的不喜歡他,更不覺得他配得上我……」眼見朱文晏的臉色越來越慘白,但韓絳雪還是毫不留情地繼續追擊,「像他這樣的久要人贅我們家,恐怕對我們家也沒有什麼幫助。爹,你不用再勸我了,我不會嫁給他,死也不會。」說著眼神堅定地瞪著父親。
「你……」
見韓絳雪將話說得那麼絕,韓嘯天渾身冒冷汗,正想伸手捆她一巴掌好賠罪,誰知在一旁的朱文晏居然「哇」地大哭一聲,然後跌跌撞撞地掩面跑了出去。
「爹,我不要活了……嗚……」邊跑還邊听見他哭叫的聲音。
「晏兒!」
在一旁的朱亮見自己性格軟弱的兒子居然哭著跑出去,覺得老臉無光的他只好苦笑著追了出去。
韓絳雪很滿意地看著朱文晏離去的背影,正為自己解決一樁大事而得意不已,但父親的怒吼聲卻讓她收斂起得意的心……
「雪兒,你真的太過分了!」
韓嘯天兩道濃眉糾結起來,眉心露出恐怖的殺氣,眼神更是可怕到極點!對于女兒居然不將自己放在眼里,還在他精挑細選的女婿和好友面前讓他丟臉,韓嘯天簡直想一手掐死自己的女兒!
「人家真的不喜歡他啊,有什麼辦法?」她聳聳肩,露出一臉無辜狀。
面對父親殺氣重重的模樣,韓絳雪決定使出「賴」字訣,好好地跟父親撒嬌,看看是否能逃過一劫?但無論如何,她已經將自己的危機給解除了,反正父親對她這個女兒從來沒辦法,她一點都不擔心等會兒的處境。大不了再多關個半個月嘛!她一臉委屈地嘟著她的小嘴。
原以為這次自己又可以很容易地混過去,但韓嘯天不知道是吃錯了什麼藥,居然毫不留情地對她道︰「除非你告訴我一個好理由,否則你是嫁定了朱家!這次我不會就這樣簡單放過你了。」
想到她讓自己在好友面前丟臉,韓嘯天決定好好教訓女兒,好讓她知道點分寸!
哼!今天爹是吃錯什麼藥了?居然這樣還不放過她?
「爹,我都說我不喜歡他了,還要什麼理由?」她噘著嘴不高興地咕噥道。
像那種愛哭鬼,難道以後他動不動就哭,自己還要哄他嗎?
真是見鬼了!
韓嘯天斜睨她一眼,一臉的嚴厲狀,「你不嫁朱家這小子,除非你另有心上人,否則你是嫁定了。」
「爹!」
見父親語氣堅定的樣子,韓絳雪立刻搖頭否認︰「我沒有。」
但听到父親的問話,韓絳雪腦中卻突然閃出宋院的臉……
真討厭,自己干嗎想到他?
她不高興地蹙緊好看的黛眉。
「既然沒有,就嫁朱家那小子。」韓嘯天還是一點都不肯退讓。
「我死都不要!」見父親那麼頑固,韓絳雪氣得咆哮。
「自古子女婚姻都是父母之命媒妁之言,你還想有什麼選擇?」韓嘯天一副吃了秤砣鐵了心的模樣,又續道︰「如果你找不到比朱家那小子更好的男人,你就不能推拒這場婚事。」
「爹,你不要無理取鬧!」對自己父親執拗的做法,韓絳雪的火氣也上來了!
見女兒氣得小臉通紅,韓嘯天還是不為所動地道︰「是誰無理取鬧?哼!雪兒,這次我一定要早早把你的婚事給辦了,你再別想逃了。」
「你……」
發現父親不是開玩笑的,韓絳雪一張小臉剎時變得蒼白了起來……
怎麼辦?她能逃過一劫嗎?