「父皇應了太子所請，要替季睿麟與倪芳菲賜婚？」
清雲宮內，呂佑蹙眉看著神情不悅的母妃。
「她身後還有大長公主的勢力，如今跟季睿麟綁在一起，她也歸太子一派，咱們可留她不得。」玉妃看著皇兒，不能不責怪，要得到一個女人是多易如反掌的事，他卻連這也辦不好，反倒讓季睿麟搶快，得了好處。
畢竟是母子，呂佑也看出母妃對他的不滿，但既成事實，多說無益，只能亡羊補牢。
「沒錯，就讓季睿麟痛苦，誰叫他要多管本皇子的事！」
「皇上明日就要派人去宣旨，該怎麼下手？」
「怎麼下手……」他邊說邊思量著，這段日子朝廷內不少五品以上的將官私下頻繁的出入太子府，動靜這麼大，實際上他們在干什麼的詳情卻打听不到，而有些名字在秘密帳本里的官員也在其中。
他到底想做什麼？偏偏太子府戒備森嚴，耳目也進不去。
「母妃知道，要讓皇上易儲難，抹黑太子賢名也難，要動太子更是難上加難，他身邊守著的全是武功高強的侍衛、暗衛更多，我想，抓了倪芳菲，就可以威脅季睿麟，她就是他的軟肋，讓他為我們的刺客，太子的命就拿到了。」
玉妃笑了，「紅顏禍水不就是如此，就看她在校尉心里的重量夠不夠？」
「肯定是夠的。」對這一點，他極有信心。
玉妃看著胸有成竹的兒子，心中得意，一旦兒子能坐上太子之位，日後成就大業，她就是天底下最尊貴的女人。
翌日，皇上為季睿麟及倪芳菲賜婚的聖旨分別到了校尉府及毓秀坊，消息一出，瞬間傳遍了大街小巷，轟動整座京城。
多少大家閨秀、小家碧玉是妒火燒心，對倪芳菲羨慕不已，有些心存不平的更是出言批評，指她與繼母爭斗不休，根本配不上季睿麟，也有人議論庭羽公主說不定會大鬧毓秀坊，因此有人早早就到毓秀坊想看好戲。
可出乎意料的，一連幾天過去，毓秀坊及校尉府都有賀客臨門，卻沒見到庭羽公主的身影，又過了幾天，宮里才傳出消息，說庭羽公主為國祈福到佛光寺抄佛經去了，老百姓都各自想象，認為她肯定在宮里大鬧過一場，被丟到寺廟軟禁了。
這樁賜婚，人人議論，同為男子的說是他們也不想當駙馬，當上駙馬爺看似光耀門庭，但只能領虛職，有何大志氣，滿月復文采都沒用了。
反之，娶了夕顏娘子，就是毓秀坊、沐芳軒的半個主子，季家已是富可敵國，再添了倪芳菲的家業，怎不令人眼紅？
再說到靜悄悄的元香齋，皇上聖旨沒下到倪府，直接送到秀坊，這是不是也有當倪芳菲靠山的意思？畢竟小倪氏跟董育博棄她于江南莊子十余載是不爭的事實。
而失了面子的小倪氏雖然龜縮在家，卻是不屈不撓的在扯撥離間要丈夫去抗旨，但董育博雖然懦弱，卻還知道抗旨的後果，于是頭一低，繼續悠游于書香，兩耳失聰中。
某校尉大人看來心情特好，練功時也有笑意，整個人像吃了糖的孩子，笑容滿面。
而他心情愉悅的一笑，整個人像會發亮似的，呂昱、眾多朝臣過去雖然也與他接近，但見他笑盈盈的樣子，連他們都無法不贊嘆果真是京城第一美男啊。
從江南返回的葉閎仁可嫉妒死了，那些帳冊出了問題，也不知何時被調包的？大魚暫時還釣不上來，他跟梁書凱、古天、司馬寬及何平都得循線抓人，忙得焦頭爛額，可是某人卻一臉喜氣。
彷佛怕別人不知他有多幸福快樂？讓他氣得想捶心肝，是不是朋友啊？太過分了。
所以，葉閎仁忙歸忙，逮到機會，總不忘出言調侃，還不時的伸手探季睿麟的額頭，促狹道︰「你沒發燒嘛。」
「沒有，只是想起菲兒，心就發燙了。」某人的話甜死人了。
葉閎仁死死瞪著好友，舉頭都舉起來了。
梁書凱反而成了葉閎仁的好兄弟，葉閎仁忙得沒空去找海棠，他也沒空到佛光寺去見庭羽公主，兩人哀怨的看著呂昱，呂昱只送一句，「是你們的，就是你們的。」
好吧，太子的心很偏，他們也是他的心月復手下，待遇卻天差地別。
至于三皇子這邊，皇宮說大不大，說小不小，季睿麟與呂佑及玉妃也有幾次狹路相逢。
呂佑與玉妃心中對他再不喜，面上也沒有流露，虛偽的露出笑意，道聲恭喜，季睿麟大方感謝。
而季睿麟的婚事，一切由季慧吟操辦，江南雙親及兄長等一族親已經收到他的信，說安排一些事情後，即會趕赴哀城，且還不忘交代吉日挑早一點，畢竟季睿麟已二十多，早該娶妻生子。
所以，季慧吟連商議婚期的事也包辦了，還親自帶著宮媒去找倪芳菲。
倪芳菲家中明明有父、也有繼母，兩人卻都沒出面，季慧吟不免尷尬，倪芳菲卻很大方，對婚事細節侃侃而談。
想到上回鬧了個烏龍，差點棒打鴛鴦，再看她的堅韌，一手調香才藝也不知是如何廢寢忘食才磨練而出，季慧吟伸手握著她的手，心疼的道︰「你跟睿麟成親後，就把我當你的姑母，什麼事我都樂意幫忙。」
「謝謝姑母。」她感受到她的善意與不舍，真誠的感謝。
屋外，突然听到海棠輕喊了一聲，「校尉。」
「你就沒看到我？」葉閎仁的聲音哀怨許多，心里該有多悶就有多悶。
海棠深吸口氣，「葉大人。」
「我有話跟你說。」他拉著她的手就往外走，不管她怎麼甩也甩不掉。
「未來的校尉夫人，海棠我借一下，晚一點兒還給你。」他好不容易打探到千年頑石是怎麼讓美人兒動心的，他打算也來個強吻再掏心。
屋內，倪芳菲還沒來得及回應，海棠就被帶走了，但听著海棠好像沒什麼掙扎，她又笑了，精誠所至，金石為開。
此時季睿麟才走進屋內，她的目光落到他身上，見他一身玄色官服，腰際佩戴著把長刀，豐神俊朗，風姿卓然，足以吸引所有女子的目光。
季慧吟見兩人視線黏在一塊兒，笑著道︰「事情都談好了，你們聊吧。」
她不打擾兩人，跟一起來的官媒先行離開。
小蓮忙端上兩杯茶，也笑咪咪的走出屋外。
「都說好了？」季睿麟握著倪芳菲的手不放。
「說好了，姑母得辛苦些，但她說她有很多人可以使喚，要我別擔心」她頓了一下又道，「梁嬤嬤這幾日染了風寒，不然，她原本要進京，以我的長輩身分幫我張羅婚事。」
「沒關系，讓她好好休息，我下聘時來不及也不緊，成親時，沒有錯過就好。」他說著，見她眉頭微蹙，不禁關切問︰「怎麼了？」
「梁嬤嬤請程大哥寫了封信給我，除了深深的祝福外，她要我好好過日子，別再想報仇的事，還說我娘親一定也這麼希望，逝者已矣，他們自會受良心譴責。可是我不知道……」
「你的報仇是要他們死？死不過頭落地，活著受煎熬更苦，如今倪府大門深鎖，小倪氏根本沒臉出門，你爹也是，同父異母的大妹如今深陷宅斗之苦，小妾難為，二妹守活寡，也不安分，天天往外跑，沒有當人妻子的自覺，攤上一名只會花天酒地的軌褲子弟，下堂婦是當定了，再說到二房，那麼多張嘴要吃飯卻不知開源節流，幾個小輩還往賭坊豪賭，家破人亡的收象一一現。」
她詫異的看著他，「你怎麼……」他什麼時候把他們查得這麼清楚？
「他們是你的仇人，就是我的仇人，關注他們的生活，才知道怎麼替你報仇，只是，有人找死，根本不需要別人推上一把。」他將她擁到懷里。
「我明白了。」
「你現在想不明白也沒關系，但我要你先想想我們要成親的事，」他低頭親吻她的額頭，「你不知道我多麼希望日子能過得再快一些，或者直接成親就好，不要什麼交換庚帖，下聘……」
她噗哧笑了出來，「哪有這麼急？」
「就這麼急。」他突然牽著她往外走，一想到天氣有點兒涼，他又回身，讓小蓮找了件披風為她披上後，將她打橫抱起，施展輕功到了側門，一匹駿馬就在門處。
「我們去個地方，有人要見你。」
她詫異的看著他，快樂就寫在他臉上，是打從心里真正的開心，她想，那個人要見她一定是件好事。
他抱著她上了馬背，右手握韁繩，左手摟著她的腰，溫熱的胸膛、他俯低靠近她耳畔時吹拂的熱氣，讓她身子不由得一陣酥麻。
他策馬而行，路往偏僻巷弄走，一路左轉右拐後，接著，風馳電掣的出了城，就往近郊山上奔馳而行，過了好一會兒，倪芳菲見樹林中竟有一處獨立莊園。
她怎麼都沒想到，等著見她的人竟然是薄雲大長公主，她眼眶頓時紅了。
「小妖都要當人妻了，反則變得愛哭了。」薄雲大長公主笑道。
久違的昵稱，讓她淚水頓時滴滴答答的往下掉。
季睿麟見狀，輕手輕腳的走出去，讓兩人人敘舊。
約莫一個時辰後，倪芳菲才走了出來，眼楮仍是紅紅的。
「雲姨勸我放下，不要再報仇了，在這里發生的很多事，她都很清楚，她告訴我，我做得很好，娘親在天上看了，一定為我開心。」她靠在他情里，微微哽咽的說，「雲姨不會參加我們的婚禮，但她會在另一個地方祝福我們。」
「這里對她是個傷心地，她是為你而來，想親自送上祝福。」
她詫異的看著他，「你怎麼知道？」
「薄雲大長公主主動派人找上我，交代我要好好對待你，還有，她準備了可觀的嫁妝要給你，也是替你的娘親為你添妝，接著像是心有所感，說了一些往事。」
倪馨調的香品為薄雲大長公主贏得一段感情，與駙馬爺伉儷情深，然而，在數年後，大長公主才知道那香品的味道就是附馬爺的心上人最愛的味道，駙馬爺不愛她，只愛那香味，大長公主在知道這個秘密後，不再用這香味，駙馬爺卻在一次酒醉後逼她擦那款香粉，欲行房事，大長公主在掙扎下，不小心抓了剪刀刺向他。
那一晚，駙馬死了，這件事被瞞得嚴實，第二日，制造她與駙馬出游，駙馬不慎落馬被馬踢死的假消息。
兩人策馬離開時，因為大長公主的情事，心皆微微的沉重。
數日後，季睿麟在江南的親人進京了，他們見了倪芳菲都十分滿意，雙方相處很是愉快，而隨之而來的是五日後的下聘，還有十日後的婚禮。
季家人是卯足勁的來準備聘禮，至于倪芳菲與倪家的恩恩怨怨，季睿麟都已事先交代清楚，眾人有默契的不談那方的事。
很快的，下聘的日子到來，一早，送聘禮的隊伍就拉得長長的，訂親一事，女方家沒什麼長輩能幫忙，于是季慧吟特別過來主持，寶月夫人也邀請許多貴夫人過來觀禮，倒也熱熱鬧鬧，朱管事接過婚書及聘禮單子後，他一一點收聘禮，再命人將那豐厚的聘禮抬進庫房。
一切都進行的很順利，海棠等人把客人都送走後，忽然，一名小廝快步跑進來，臉色微白，海棠蹙眉問，「怎麼了？」
「姑娘的母親……呃……二娘來找，她在側門沒進來，只請姑娘過去，說有很急的事。」小廝連忙說著。
「哼，哪有什麼急事？一定是想來看看收了多少聘禮，但沒臉從正門過來，就從側門來了。」小蓮想也沒想的就道。
倪芳菲冷淡的說︰「去跟她說我沒空招待她。」她報仇的心雖歇了，但她不想再見她。
小廝連忙離開了，但沒過多久，小倪氏竟然自己闖進來了，那名小廝臉上還被抓了幾條紅痕。
他哭喪著臉道︰「姑娘，她不肯走，還抓破奴才的臉。」
「菲兒，二娘求你回家一趟吧，你爹他突然昏倒撞破頭，大夫來看過了，說是時間不多了。」
倪芳菲臉色刷地一白，倪湘茵看來狠狠哭過了，雙眸紅腫，神情驚慌，就連眼里的驚懼也是真，整個人還拼命顫抖……她爹是真的出事了？
「求你快去見他最後一眼，馬車已經在外面等著了，他可是你的親爹啊。」
倪芳菲蒼白著臉，點點頭，對一旁的海棠簡單交代，「校尉會來找我，你把這事兒跟他說。」
「是。」
倪芳菲即刻帶著小蓮跟著不停拭淚的小倪氏從側門出去，一輛馬車果真等在外面，小蓮抹著倪芳菲上了馬車後，小倪氏卻在車外不動。
「大人快上來啊。」小蓮忙催人。
她卻搖搖頭，「菲兒不要怪我，我不照做，死的就是我，你爹就是被他們推去撞柱子的……」
倪芳菲臉色一變，用力將還搞不清楚的小蓮往車外推，再轉回頭，她的脖子被狠敲一記，她頓時陷入黑暗之中。
往後跌去的小蓮正好瞧見藏身在車內的黑衣人打昏主子的情形，她整個人是撞在身後的小倪氏身上，小倪氏摔倒昏過去，她倒是沒受傷，她急忙爬起身來，聲嘶力竭的大喊，「救命啊、救命啊，我家姑娘被抓走了，就在前面的馬車上啊。」
幾個黑影如鬼魅般竄了過來，其中幾人迅速的朝前方馬車追去，一人轉身迅速前往校尉府報信。
不停顛簸的馬車，讓昏厥過去的倪芳菲蘇醒過來，車內的黑衣人早已不見，但馬車疾馳，令馬車不時重重起落，她也因而被震得頭暈目眩，有股反胃感。
「快停下來！」
馬車外突來一聲喝斥，隨即，刀劍打斗聲不斷，然而馬兒仍瘋狂奔跑，她只能趴在車內，避免更多的撞擊。
車內的她不知道，因為季睿麟派到毓秀坊保護她的暗衛一路追蹤，又在馬車外與另一方人激烈廝殺下，馬兒受驚，駕車者已經駕驅不了，以致馬車跑偏了路，一路往近郊的山上直奔，還直直的往前方斷崖去。
「校尉，前方是斷崖啊。」
一個激動吼聲陡起，她愣了愣，接著，馬車似乎撞到什麼而狠狠一個顛簸，她身子往車壁一撞，「砰」的一聲，她頭昏腦脹，同一時間，簾子飛揚，她看到季睿麟策馬風馳電掣的飛奔而來，那俊臉上盡是驚慌。
突然，拉車的馬發出嘶鳴，下一瞬，馬匹墜落了懸崖，馬車也跟著要落下……
她驚恐的瞪大雙眼，季睿麟飛掠而來，及時的抱住她，在馬車消失在崖邊時，他扯著她站到崖上。
但同一時間，更多蒙面黑衣人手執利刃竄了過來，他神情陰鷙，一手扣住她，單手還擊。