陽光自窗外斜射入屋，照射著窗邊那盆不知名的蘭花，那是衛珩特地尋來的。
這里是衛珩在寨子里的居處，靠牆璧的大床上頭躺著上官沐，大夫剛為他治好傷，正在外頭熬藥，藥味傳進屋里，讓人眉心微蹙。
衛珩坐在床邊，靜靜觀察看，他對上官沐不熟，多數的看法均來自先帝。
「王爺回京，所圖為何？」
「我要父皇駕崩的真相。」上官沐嚴肅回答。
他是父皇最寵愛的兒子，從小被父皇帶在身邊養大，有人說父皇不打算賦子他重任，只想拿他當孫子呵護，他不在乎這些流言，也根本沒想過要登上那個位置，比起皇位，他更在乎親情。
「先帝年邁，身子支持不住了。」
「不，父皇是被三皇兄害死的，三皇兄野心大，下毒害死父皇，我必須告訴大皇兄，讓他替父皇討回公道。」
衛珩目光微凜，凝聲問︰「此話是誰告訴王爺的？」
先帝有八個兒子，至今仍然存活的有老大、老三、老四、老五和老八。
老大上官謙的母妃出身不高，多年前已經過世，在上官謙登基之後被追封為太後，如今坐鎮慈暉宮的元禧太後是先帝皇後，育有二皇子與四皇子，其中二皇子不幸早夭。
老三上官榮是個諸事不管的閑散王爺，生母雖身分顯榮，他卻因才能平庸，行事糊涂，不受先帝待見。
老四上官靖從小就能力出眾，才智品行皆屬上乘，頗受先帝重視，孰料上官謙買通龍安寨的頭頭，在他出皇差返京的路上攔劫圍困，重傷了他的脊梁骨，從此癱瘓在床，只能靠輪椅代步，幸而上官靖天性開朗堅強，傷殘並沒有毀了他的心志，雖然蟄伏起來，卻不曾放縱自己。
老五上官健苞上官謙一樣母妃不顯，能力也與上官謙不分上下，在上官靖退出皇位爭奪戰後，他漸成氣候，有不少官員願意支持他。
老八上官沐是先帝最小的兒子，也最得聖寵，他與幾個哥哥年紀相差甚遠，先帝駕崩時才十二歲。
他從小便展露出令人贊嘆的天賦資質，倘若先帝再多活幾年，即便上官靖未癱瘓，龍椅或許也輪不到他。可惜沒有如果，上官靖就是癱瘓，先帝就是病得太重，尚未有任何後盾的上官沐根本不是上官謙、上官健的對手。
先帝為保全上官沐，賜予他沐王封號，讓他早早帶著母妃淑太妃到封地，臨行前還下旨命他未滿十六之前不得回京，此舉是要他在有自保能力之前遠離危險，沒想到他卻擅作主張返京。
先帝早看上官謙是個心胸狹窄、性情苛刻、毫無遠見之人，把國家交到他手上，不出幾年必會民怨四起，若上官謙不肯遵守禪位的承諾，屆時上官沐便能高舉起義的大旗，一舉將上官謙趕下王座。
只是上官沐怎會想要上官謙為先帝討回公道？莫非他不知道禪讓之事？
餅去虎賁衛是皇帝的刀，刀口只向別人不會朝自己，因此衛珩從未在宮里埋過棋子，但找到遺詔了解先帝心意後，他開始在宮里培養自己人。
兩個月前，他在宮里的人告訴他，上官謙收到消息，直指遠在封地的上官沐蠢蠢欲動。上官沐年紀小，封地偏遠，加上先帝臨終遺詔並未對外宣揚，楚家又滿門被滅，上官謙早沒把上官沐當正經對手看待，即便沒找到遺詔讓他有些不安，但等上官沐長大，自己早就把龍椅坐穩，因此便沒把這事放在心上。
誰知前幾天宮里又接到逍息——上官沐已知遺詔一事，正快馬加鞭前往京城。
上官謙大怒，砸壞一方端硯。
但那不過是近幾日的消息，就算上官謙派人劫殺，也就是這三五天的功夫，可上官沐的侍衛卻說打他們一出封地，就不斷有人對他們出手。
重點是，上官沐听到的消息是上官榮殺先帝，而上官謙得到的消息卻是上官沐知悉遺詔內容，這代表背後必定有人在操縱，那個人是誰？目的為何？
是想要上官沐的性命，還是想借由上官沐之死將遺詔扯，點出上官謙的帝位名不正、言不順？
若真是如此，最終受益的會是誰？
衛珩擰眉望住上官沐，一字一句緩聲道︰「王爺受人愚弄了。」
「你是說……」上官沐皺眉。
「王爺安心在這里待上一段時間，先把傷養好，下官會把王爺該曉得的事一一告知。」或許他可以利用這件事讓上官沐長留京城，畢竟上官沐的封地實在太過偏遠，他總有顧不到的時候，倒不如讓他待在京城，他好隨時保護。
包重要的是，既然有人插手，上官沐就別無選擇，他必須提早長大。
從屋里退出來的時候，衛珩順手抱走旁邊的蘭花，把它放櫃子上，轉頭，他看見楚槿趴在桌上睡覺。
看來她是真的累了，章玉芬的來信中多次提到她不知道有多沖多拼，就沒見過這麼好勝的女子。
好勝？依他看是倔強吧。衛珩在心中嘆了口氣。
他走到桌邊，推推楚槿，她睡得不深，一下就醒了。
「我可以回去了嗎？」楚槿抬頭，張著惺忪睡眼問。
幫忙找到人之後她就想回去了，可他不讓，說是山路危險。
拜托，她不就是一個人上山的，哪來的危險，尤其在知道詛咒之山根本是子虛烏有的謊言之後。
她終于弄明白了，原來這座山後頭還有另一座山，衛珩在兩山中間建起寨子，藏著一支軍隊，和一個「非常邪惡」的組織——不能怪她有偏見，她小時候不乖，娘都是用虎賁衛嚇她的。
在寨子建立、有軍隊駐守之後，衛珩派人化妝成鬼定時巡山，但凡有百姓敢踏進，就把人嚇得屁滾尿流，從此詛咒之說便甚囂塵上。
衛珩做事謹慎，為了把軍隊偽裝成良民，還找來士兵的爹娘妹妹老婆同住，但畢竟人數懸殊，只要心細一點，多少能夠看出破綻。
試問哪個村子里頭青壯年人口能夠佔上九成？還一個個人高馬大，看起來就是混跡江湖的？
見衛珩遲遲不回答，她又補上一句，「再不回去，娘會擔心。」
衛珩噗哧笑出聲，她真把章氏當成娘了？難怪衛愛幾個會揶揄衛忠。
「喊娘喊得這樣順口，怎麼一句珩哥哥就喊得結結巴巴，有人拿刀架在你脖子上嗎？」
撇撇嘴，楚槿低低道︰「男女有別。」
「衛忠還沒成過親呢，你不也拽著他的手臂。」好吧，他承認這話說得有些酸。
「哪能一樣，他是爹。」摳著手指，她很感激有衛忠和章玉芬這對爹娘彌補了他們姊弟對家庭的渴望。
她更明白真正該謝的是衛珩，也知道不該繼續麻煩他，但他對她的多方設想、縱容，讓她習慣對他予取予求。
這不是良好品德，可她改不過來，總是在他身上尋求安全感、對他事事依賴，即使她早就分辨得清清楚楚他不是那個衛珩。
他低低地說︰「我很羨慕。」
「嗄？」她听懂。
「我安排的人都成了你的自己人，只有我，還是外人。」
這話真不對味兒，听起來像深閨怨婦似的，衛珩心中暗暗嘆息，好糟糕，他竟在小丫頭面前失去沉穩。
「誰說你是外人，你不是，你是我最依賴的人！」一急，她把心情月兌口而出，等回過神，她害羞地低下頭，想把地上看出一個洞，以便將自己埋進去？
衛珩先是一愣，然後笑容在臉上逐漸擴大，原來不對味兒的話可以釣出她的真實心意？那麼就繼續不對味兒吧。
「小丫頭，說謊是不道德的。」
她憋紅了臉，半晌才擠出一句，「我不說謊的。」
「可我想不出來，你到底依賴我什麼。」他故作苦惱。
抬眼看見他的惱，她也跟著苦惱起來，吸氣吐氣好幾回才開口，「我原本想要獨立，不想依靠任何人，但你老是橫插一腳，我的生活里到處都有你的手筆——孫婆婆讓賀老板跟我買花，是你給曉進哥哥的指示；一只玉鐲能賣到三千兩的法子是你告訴爹的；娘到處請托都沒有人願意賣的田地，是你出手的。
「我本以為能夠做一點點成就、能養家活口，是因為我夠勇敢、夠大膽，後來才發現，不是的，我之所以大膽，之所以不怕把事情做錯、做壞，是我心里明白，就算做壞也無所謂，因為你會跟在後頭收拾，你是我大膽的理由，是我勇敢的憑借。」
衛珩很想為她這番話喝彩，怎麼辦，他心里的得意多到快要裝不下了，喜悅像雨後春筍般不斷冒出來。
他終于學會了，原來和小孩子對話就該用小孩子的方法，想要挖出她的心事，不可以用他使慣的爾虞我詐、冷面驚嚇法，她的真心不是詐出來的，而是哄出來的。
十五歲考上進士，他沒有這麼高興，進翰林院、虎賁衛，他也沒有這麼得意，他以為自己這輩子很難暢心快意，沒想到成為她勇敢的憑借，讓他覺得自己很有成就、很偉大、很……快樂。
他非常樂意當她的後盾，被她依賴。
「不必害怕章氏罵你，我會陪你回去。」
「好。」
「以後有什麼事，都可以到這里來找我，我不在的話，會有人給你傳話。」
「好。」
他喜難她一句句應好，喜歡他給的好處她滿心歡喜地收下，這才是「自己人」，沒有客套，不必不好意思。
「我有件事想請你忙。」
「什麼事？」
「幫我把這盆蘭花養好。」他把櫃子上的蘭花搬到桌子上。
這種蘭花她沒見過呢，楚槿好奇地彎下腰問︰「嗨，你叫什麼名字？」
「我叫猴面蘭，你听過嗎？我是從很遠很遠的地方來的。」
「你看起來不太好，不舒服嗎？」
「我快熱死了，那個蠢爺兒天天把我放在窗口曬太陽，你能不能給我喝點水？」
蠢爺兒？楚槿一個沒忍住，噗哧笑聲，她瞄了衛珩一眼，連忙捂住嘴巴，回答道「行。」
拿起桌上的水壺往土里澆，猴面蘭滿意地喝足水後，笑道︰「謝啦。」
她壓低聲音問︰「蠢爺兒想讓我把你帶回去養，你願意嗎？」
蠢爺兒？衛珩額頭滑出三道黑線，蘭花是這麼說他的？
「願意願意，跟著他，我肯定活不久。」猴面蘭口氣急切，惹得楚槿又想大笑三聲。輕輕撫模葉片，楚槿道︰「我會好好待你，絕不會把你放在窗口曬太陽。」
幾句話說得衛珩頭上黑雲罩頂。
和蘭花談完，楚槿抬頭對他說︰「它願意跟我回去︰所以現在我們要回家了嗎？」
「嗯。」他應聲，轉頭瞪了那蘭花一眼。
猴面蘭似乎也被他嚇到，身子抖了抖。
衛珩打開櫃子，從里頭拿出兩本書塞進懷里，率先走出去。
衛珩的居處在寨子右後方，一路行來，可以大致看清夢寨子的格局。
寨子隱身在兩座山中間，前面是百花村民口中的詛咒之山，後面是臥佛山，之所以名喚臥佛，是因為山形像斜倚的佛陀。
這里的房子密密麻麻地蓋了幾十行，每一行有二、三十間宅屋，格局都是三合院。
有一戶人家的屋門敞開，楚槿從外頭望進去，看見院子里有木人樁、梅花樁，還有一排兵器，以及用來練習射箭的靶子。
這樣的地方，只要爬到樹上往下看，就可以發現不是普通村莊，也或許是因為這樣，寨子里才沒有種上樹吧。
寨子外頭環繞著一塊塊的田地，秋收將至，田地里的稻子一片黃澄澄的，蔬菜長勢也極好，外圍靠近田地的地方養了不少雞鴨豬牛等牲畜，若不仔細瞧，還真能唬得了人。
衛珩居處後方有個不小的暖房，听說剛蓋好不久，可以在里頭種上菜蔬，冬天餐桌上便不會缺少青菜。
楚槿進寨子之後，衛珩沒讓人拘著她，還允許她到處參觀、到處問，並暗示「村人」知無不言、言無不盡，因此該曉得的事她全明白了。
「我以為先帝過世後，虎賁衛就解散了。」
衛珩淡淡一笑，上官謙倒是想把虎賁衛給挖出來，以利己用，問題是他連頭頭是誰都不曉得，上哪里找？
最近他突發奇想，想組織起自己的虎賁衛，可惜他識人不明，找了林成泰那個傻瓜來帶領，想也不必想，到最後上官謙的虎賁衛只會淪為一個吃錢、唬人的機構。
「沒有解散，依舊在運作，只是不為皇帝做事，行事必須更隱密些。」
「沒有皇帝的銀子，你們能自給自足嗎？」
「沒看見嗎？我們種田、種菜、養雞鴨，餓不死人。」
「你當我是傻子？虎賁衛是什麼樣的組織啊，只要吃飽喝足就能喝令他們為你效命？」楚槿撇嘴。
衛珩淺笑，看來她比林成泰聰明了不只一點半點。
走到寨子前頭，已經有人拉來馬車，不打算直接穿過詛咒之山回到百花村，衛珩寧願多繞點路，繼續維護詛咒傳說。
衛珩將楚槿扶進馬車，自己再坐上去，安置好後，他接續前面的適題。
「虎賁衛這個組織比你想像的更大，早期確實需要先帝的小金庫來支持，但先帝過世後為了不讓虎賁衛斷糧，我開設不少酒樓飯館、客棧青樓賭坊，連茶行布莊都開。」那些開鋪子的錢都是用他娘的嫁妝換來的，直到現在，他還欠屬下不少月銀，幸好他們夠忠心，沒有人打算轉投他人麾下。「開這些店鋪除了賺錢之外……」
「更重要的是消息傳遞。」楚槿接話。
衛珩微詫，她居然知道？
他的眼神讓楚槿很得意，這都是她從電視里看來的，天曉得她有多迷戀古裝劇。
「對，有足夠的消息才能做出正確判斷，以利我們接下來的行動。」
「現在虎賁衛不為皇帝做事，那是為誰？」話才剛問出口，她立馬發現不對，急忙捂住耳朵低喊，「別告訴我，我不想听！」
好奇心會殺死貓，對虎賁衛好奇，說不定她都能殺了。
炳，聰明！可惜已經來不及了，從他決定讓她忙找上官沐的時候，就沒打算讓她置身事外。
握住她的肩膀，他低下頭，看著楚槿快要縮進脖子里的腦袋，笑容更盛，不管她听不听，他都會回答，「現在的虎賁衛是為沐王做事。」
先帝沒把手上的刀交給當今皇上，卻交給沐王，這代表……倒抽口氣，她猛地抬頭。不對啊，她的手還捂在耳上，怎麼能听得這麼清楚？
松開手，她滿面驚惶地看著自己掌心，微張的小嘴像被塞了包子似的，半句話都說不出來。
他笑得像只狐狸，小小聲地為她解惑，「傳音入密。」
楚槿氣急敗壞的又跺腳又捶他的胸，不滿地直嚷嚷。「你怎麼可以這樣，我又不想听，虎賁衛不關我的事，我只是個弱女……」
她快發瘋了，但他不給她機會瘋，握住她的手，一把將她拉進自己懷里，這次沒用傳音入密，就在她的頭頂上說話。
「從現在起，你就是虎賁衛的一員了。」
嗄？不、要、啊！她很善良、她很可愛、她很招人愛，她不要當大壞蛋，不要當皇帝的刀啦！