由于堂燼家中長輩已不在，所以心急的談禮復索性全包辦了這樁婚事的籌劃，只不過用的都是未來女婿的銀子，花了說快不快、說慢亦不慢的一整個月，便花了上萬兩辦成這場熱鬧鋪張的堂談兩府合婚喜事。
扁是大設流水席，還有廣發喜帖給全徽州及所有生意場上的往來相與，就花去了五、六千兩銀子，席上皆是各色山珍海味，參鮑肚翅應有盡有。
玉樹臨風的堂燼一身新郎喜袍，襯托得他豐神俊朗，優雅迷人。
席上，可不知碎了多少顆女子的芳心呢。
其中暗暗哭得最慘的是談翠環，私底下狠狠把那個趾高氣昂、天生好運的堂妹給咒罵了好幾遍。
「不公平，這老天爺實在太不公平了。」她望著席上那頻頻被人敬酒的英俊紅袍男子——她的堂妹婿——不禁悲從中來，恨得咬手絹兒。「憑什麼她談瓔珞就能要什麼有什麼？在家備受寵愛，現在又能嫁給這樣的如意郎君……她前世究竟是燒了什麼高香，為什麼這一世能過得這麼稱心快活？」
談運慶卻是呆呆地坐在席上，貴為大舅子，可不知怎的卻連半點喜意也無。
靶覺像是……他這一生最重要的東西被搶走了的痛苦和不甘。
只有談家三位老爺滿面春風，喜上眉梢，也是這宴席上最高興也最得意的人了。
一場婚宴，人心各異。
而坐在堂府那布置得富貴華美、喜氣洋洋的新房里，身穿鳳冠霞帔的談瓔珞被迫乖乖坐在錦繡床沿，卻是坐到渾身腰酸背疼，卻也難忍心中喜悅和忐忑。
——今天晚上會怎麼樣呢？
——他將來可會一直待她好？
——往後她娘家的生意，他應該會全部護持得妥妥當當吧？
談瓔珞一忽兒小臉紅得發燙，一忽兒又緊張得手心冰涼，兩手不斷絞擰著紅艷華麗的嫁裳裙裾，坐立難安。
終于，仿佛過了一生之久——
棒著紅蓋頭，她什麼也看不到，卻清楚听見了那穩健從容的腳步聲響起。
她心兒猛地震了一下，頭垂得更低了，心慌意亂得有些暈然。
直到那大紅燦爛得有些刺眼的紅蓋頭被他持黃金喜秤挑起，她烏黑明亮眸兒難掩一絲羞澀，卻又勇敢地直視著他——
她的相公。
「娘子。」堂燼身上微有酒氣，清澈的眼底卻毫無半絲醉意，低沉的輕喚令她背脊竄過酥麻 然感。
盡避談瓔珞自認天不怕地不怕，膽大倔強，可此時此刻，她所有的貴氣與傲氣全不知跑哪兒去了，剩下的只有像海浪般拍涌上來的嬌羞赧然。
堂燼執起她的手，大掌暖暖地包覆著，深邃眸光瞅得她心跳加速，雙頰染彤。
「今日起，你我就是夫妻了。」
傻子，堂都拜了，他倆自然是夫妻了，難道他以為自己是在做夢嗎？她臉蛋兒更紅了，嘴角不禁往上揚。
「有些事，我想我們有必要開門見山地談一談。」他溫和地道。
現在？她臉上閃過一絲困惑。
「我知道這門婚事乃是出自商業聯姻的考量，其中並無兒女情意，但我是決計不會委屈你的。」
他語氣沉靜如常，她聞言卻是一呆，全然不知他這話是什麼意思。
怎麼會沒有兒女情意呢？他不就是因為愛煞了她，這才挺身而出還主動求親的嗎？而且他當然不能委屈她，她往後可是他的愛妻了，不是嗎？
「所以我向你保證，你既已是我堂燼的妻，入了堂家的門，這一生我都會好好照顧你，讓你衣食豐足無憂。」他眼神深刻地凝視著她，「你可以相信我。」
談瓔珞腦子宛若一團漿糊，只能愣愣地望著他。
他到底在說些什麼？
「就這麼說定了。」他淡淡地道，隨意地端過一只黃金鴛鴦杯，付她舉起杯子致意，「請。」
他不待她反應過來，與他共飲交杯酒，而是逕自一仰而盡，隨即擱下空了的鴛鴦杯，便起身往外走。
談瓔珞的腦中一片空白，像是足足過了一生之久，她才霍地跳了起來，憤然追過去。
「站住！」她全身都在顫抖，眼眶灼熱，怒火上涌。
紅袍身影停頓住，堂燼微微側首，禮貌的詢問︰「娘子，還有什麼事嗎？」
「你……你那些話是什麼意思？」她呼吸急促，胸口卻好痛好痛。「什麼叫作商業聯姻？什麼又叫作沒有兒女情意？」
「堂談兩家結親，為的就是能聯手對抗鳳徽號。打從一開始，你不是便已知道了？」他微感詫異。
「我——」可恨的是，她竟連半句也辯駁不了。
但他應該心知肚明，他所做的種種一切都是為了討她歡心的，不是嗎？
「你累了一天，還是早點歇著吧。就別再胡思亂想，從今起安心地做堂家少女乃女乃就行。」
「我沒有胡思亂想，明明就是你——」她喉頭哽住。
明明是他先待她那麼溫柔，那麼好，這才讓她全無招架之力地喜歡上了他。
可現在，這一切又算什麼？
「娘子？」堂燼泰然自若地看著她，仿佛什麼事都沒發生過。「怎麼了嗎？」
「好！就當它是商業聯姻，可是我要你發誓，你堂燼只能有我談瓔珞這個妻子，你這一輩子永遠不準給我納妾。」她拼命忍住淚意，倔強地昂起頭。
「好。」他微微一笑，仿佛對于這樣的要求亳不意外。「我答應你。」
「還有，你得扶持我娘家，助我娘家東山再起。」她憋住想哭的沖動，咬牙道，「這是你欠我的！」
「當然。這不就是堂談兩家結親最主要的目的嗎？」他對她溫柔笑了笑，隨即從容離去。
談瓔珞瞪著他頎長的背影消失在大紅燈籠高高掛的喜氣光影下，剎那間，突然覺得那頂美麗珠翠鳳冠沉重得令她的頭暈眩劇痛難忍。
「這門親事……這門親事究竟是算什麼？」她指尖深深陷入了掌心，疼得幾乎沁出血來，痛得無法呼吸。
究竟是爹爹騙了她？還是她騙了她自己？
艷紅燭淚刺目地凝固在桌上，一雙黃金鴛鴦杯，一杯空，一杯冷。
談瓔珞獨坐了一整夜，直到天明。
她雙眼酸澀痛楚，胸口燃燒的憤怒只余灰燼青煙。
思前想後，再心有不甘，再氣再惱，都掩蓋不了她的相公原來不愛她的事實。
原來一切都是她自己會錯意、表錯情。
原來他真的只是出自于故交之情，這才好心包攬此事。
原來……他自始至終都沒有愛上她。
談瓔珞硬生生將淚意逼回去，深深吸了一口氣。
不，他會愛上她的！
「我會做給他看，我會讓他知道，我談瓔珞只要肯做，就會是世上最好的妻子，他堂燼是三生有幸才能娶我為妻……」她握緊粉拳，小臉滿是堅決，「所以，他一定會愛上我的。」
沮喪氣餒、要死要活才不是她的作風，她談瓔珞這十幾年來又怕過誰來著？
「來人，快快幫本小姐——不，是本夫人梳洗！」她扯下了礙手礙腳的霞帔，月兌掉那襲令人窒息的厚重嫁裳。「還有，叫所有下人到大廳集合，我這個新夫人有話要親自同他們宣布！」
「是。」
一個時辰後，大廳站滿了垂手恭立的大小避事與奴僕，靜心等待著新任當家主母到來。
談瓔珞一頭烏黑長發梳成美麗端莊的發髻，劉海也往後梳，露出了雪白瑩潤的額頭；可精心打扮的妝容卻掩飾不了眼圈下一夜無眠的暗青。
「拜見夫人。」眾人跪了下地。
「都起來吧。」她逼迫自己捺定性子，姿態雍容地坐在主位上。「你們也明白，我相公生意做得很大，所以從今兒起，這個家大大小小的事兒都由我這個夫人負責管理，誰都不許為了一丁點兒雞毛蒜皮的小事去煩勞打擾他，听見沒有？」
眾人面面相覷，微帶遲疑地回了聲「明白」。
避家清了清喉嚨，「請問夫人，這是主子的意思嗎？」
談瓔珞火氣頓時冒了上來。現在是怎樣？連個下人都以為她這夫人是當假的嗎？
他們都知道堂燼不是因為愛她才娶她進門的嗎？
談瓔珞胸口突然變得好緊，緊到個能呼吸。
「你誰？叫什麼名字？又是干什麼的？沒瞧見你家主子昨兒用八人大轎把我光明正大迎娶進堂家來？我是他娘子，就是你的主母，你敢用這種口氣同我說話？」
她下巴抬得高高的，這樣就不會被人瞧見泛紅濕潤的眼眶。
避家一凜，忙連稱不敢。
「既然不敢，那往後我說什麼就是什麼，你們只要好好照做便行了。」她哼了哼，若無其事地一擺手，「好了，都下去吧！」
「是，夫人。」
待眾人魚貫退出後，空蕩蕩的大廳只剩下談瓔珞一人。
「很好，瓔珞，就這麼照著一步一步做就對了。」她喃喃自語，努力替自己打氣。「讓他們知道誰才是老大，讓相公知道你會把家里打理得很好，只要這樣做就對了。」
可是……還要做什麼？
她突然發現除了擺譜端架子以外，她什麼都不會。
談瓔珞心底涌起了一股深深的無力感。
那，她該怎麼讓他愛上她呢？
相較之下，堂燼全然知道自己的身份，還有此刻身上背負的責任，並且毫不猶豫地執行下去。
自婚後第二日起，他便全心全意地貫徹著自己對岳父允下的那個承諾。
出資八十萬兩銀子，暗中派遣最信任的左右手帶著十八艘輕舟，名義上是往蘇州購絲，再迂回走江南水鄉如蛛網般交織縱橫的水道，直取埃建武夷山。
堂燼早私下透過情搜深入了解了武夷山如今的茶況，也清楚掌握了茶農間的糾葛。
鳳徽號自有茶山生產獨門茶「胭脂醉」，也和武夷山最頂尖的茶農訂下契作之約，包括談家數十年來合作的百年第一茶——陳家在內。
不過據他所知，陳家有一子一女，長女聰慧精明能干，為人八面玲瓏，深得乃父真傳，舉凡家中茶務大權盡攬于一身；陳家獨子自覺受冷落，憤而攜茶種出走，落腳于武夷近江西一處偏遠霧山上，自號方為正宗陳家茶。
堂燼命心月復找上的，就是陳家獨子。
敵人的敵人就是朋友，他會願意合作的。
丙不其然，兩個月後捷報傳來——
「陳家茶足足供了我們一千斤春茶、三百斤烏龍團茶，還有五十斤的武夷鐵羅漢……哈哈哈！真是太好了！」談禮復做夢也沒想到會如此順利，樂得合不攏嘴。
終于一掃心中積郁怨憤的一口惡氣！
「岳父，這是我的人今早快馬加鞭送返而至的一百萬兩銀票。」堂燼微笑著恭敬奉上。
談禮復兩眼直勾勾地盯著那張一百萬兩銀票，老掌不爭氣地顫抖著接了過來，滿面抑不住狂喜興奮激動。
已經好久……好久沒有見過這麼大面額的銀票了。
「另外，茶商們滿意極了，都說談家竟能取到如此極品的茶，那麼往後寧可少收一成，年底也非同談家續約不可。」堂燼又道。
「哈哈哈，好！很好！」談禮復掌大笑，暢快得意非凡。「這下可教他們不敢再小覷我們徽州老談家了吧？」
「百年徽商談家果然名不虛傳，據說陳家茶正宗傳人一听是談家要的茶，二話不說，立刻將珍藏茶磚盡數搬出，甚至還派人隨行押船，一路上照應茶磚的干濕狀況。這原來，都是談家的面子。」
「好女婿，這不都是承蒙你出的力嗎？」談禮復面上謙虛，話里卻止不住沾沾自喜。「不過話說回來，談家是百年老店了，在各商號相與間，這三分薄面還是有的。」
「醫父太客氣了。」他笑笑。
「話說回來，你畢竟年輕啦，還沒見過當年談家風華正茂、商霸天下的繁華盛景……」談禮復心思不禁飄遠了，帳然的遙想當年。「想我父親叔伯那一輩，光是各房庫內收著的五尺高珊瑚樹、龍眼大的南洋珠、巴掌大的頂級翡翠，那些可都是真正的寶貝啊！」
堂燼凝視著他，神情專注，似也听得入神。
「唉，只可惜子孫不肖。」談禮復苦笑，自責道︰「我們兄弟雖有心勤加經營祖業——不怕自家女婿笑——然而，我們兄弟資質和父執輩相比是差得遠了。」
「岳父過于自謙了，現今商場局勢詭譎多變，人心難測，朝廷又時不時盯著咱們這票商人，動輒橫加干涉霸攔好處，現在做生意，手法已不能比當年了。」
堂燼一席話深深說到了談禮復心坎里去，恨不能立時引為知己才好。
「這話實在！現在的商人哪還有半點道德？個個張大了口，迫不及待將對手吞吃個骨頭不剩，就像商岐鳳那樣！」
「岳父……」堂燼有些欲言又止。
談禮復瞥見他的猶豫，心下了然，「你還是想知道，我談家究竟如何得罪了商岐鳳？」
「冤家宜解不宜結，或者清楚了癥結所在，就能平撫商岐鳳那股緊追不舍的怒火。」他語氣溫和地道。
「可惱的就是，我談家根本就無從得罪過他商岐鳳！」談禮復氣苦惱怒又委屈，手掌重重拍了下桌面。「我想破頭也想不明白，他究竟為何非把談家趕盡殺絕不可？」
「岳父查過了個中內情嗎？」堂燼面露深思。
「怎麼沒有？」談禮復臉上閃過一抹異樣的驚怵之色，隨即強笑道︰「我派人打听過，鳳徽號如今對外管事的是個名喚玉娘子的女人，听說她出身青樓，還曾是某個大官的七姨太，也不知是用了什麼狐媚之術，竟然能讓商岐鳳如此寵幸和信任？」
然而，談禮復沒有對他坦誠的是，那個玉娘子的真實姓名，竟和他那失蹤多年的佷女兒一模一樣。
真是她嗎？
不，不可能是她，她絕沒有那麼大的能耐。談禮復極力咽下恐懼和寒顫感，理智強烈告誡著、說服著自己——當年她一無所有又傷痕累累，只怕早就不知病死餓死在哪個亂葬崗了。