趙家大院里，剛剛出爐了幾掛紅腸，清明忙得滿頭大汗，王三嬸和張嫂子進進出出停不來，谷雨趕緊去幫忙。
謝嬌娘想了想，實在惦記沒有音訊的夫君，回屋展開紙筆，準備寫封信讓陳家莊的兄弟試試能不能送到京都去。
紙筆剛剛拾掇好，就听院子里大呼小叫起來。
「大姊，大姊！」
謝嬌娘剛打開門，謝麗娘就撲了進來，差點把她撞倒在地，還是王三嬸眼疾手快，扯了她的後衣襟。
謝嬌娘嚇得不輕，略帶惱怒的問道︰「發生什麼事了，慌什麼？」
謝麗娘臉色有些白，愣了一下才應道︰「大姊，咱們的爹……回來了！」
「誰？」謝嬌娘時沒反應過來，畢竟「爹」這個詞對于她太陌生了，別說醒來之後她一次也沒見過面，就是先前原主的記憶里也沒有多少畫面，甚至大半都是在打罵。
「是爹回來了，坐了馬車，還買了東西。娘在家里哭呢，我害怕……」謝麗娘眼圈紅了，她出生後就沒有見過自家爹爹，家里突然冒出個陌生男人，令她很是惶恐。
「別怕，別哭，我這就跟你回家看看。」
謝嬌娘想起何氏那軟和性子，心頭總覺得有些不妥當，抬腳就要跟妹妹回去。
王三嬸和張嫂子是小王莊的老居民，彼此對視一眼，神色都不好。
王三嬸喊了谷雨，囑咐了幾句，谷雨一應下，匆忙取披風追了上去。
與此同時，謝家院子里，這會兒完全沒有先前的寧靜，何氏的哭聲幾乎隔兩里地都能听得清清楚楚。
「鳴嗚，這麼多年，你是去了哪里？扔下我們孤兒寡母，害我們不知吃了多少苦。嗚嗚，你還知道回來啊！」
「哎呀，你也別哭了，我這不是回來了嗎？我在外邊站穩腳跟了，打算接你們母女去一起享福呢。」
謝嬌娘匆匆趕來，進了院子，就見黃昏夜色下，堂屋里坐了一個身形瘦削的男人，身上的長袍還算干淨，但他臉上的神色卻讓人有些不舒坦。
他本就五官平平，尖眉梢、細眼、鷹鉤、薄唇，怎麼瞧都有些刻薄，這會兒眉宇間又透了三分不耐煩，更是讓人不喜。
謝麗娘幾乎立刻躲在謝嬌娘身後。
謝嬌娘伸手拍了拍她，然後走進屋子，「娘，你怎麼了？是家里來客人了？」
「啊，嬌娘！」何氏听見大女兒的聲音，趕緊抬頭奔過來，直接拉了她的手上前，激動地道︰「你不記得了嗎？這是你爹啊，小時候還抱過你呢，你爹當年走的時候，你還追出去好遠……」說著，許是想起這些年的心酸，她又哭了起來。
謝嬌娘草草同那個滿眼精光打量她的「爹」行了一個禮，然後就拉著何氏坐下來，「娘，別哭啊，爹不在這麼多年，咱們不是也過得挺好的嗎？如今爹回來，一家團聚，你該歡喜才是。」
「對，對，我這是歡喜昏頭了。」何氏趕緊望向自家夫君，殷切問道︰「嬌娘他爹，你吃飯了嗎？我這就準備晚飯去。」
听得這話，謝全趕緊收回放在大女兒身上的目光，笑道︰「都好，在外邊多年，最想吃的就是家里的飯菜，只要你做的我都喜吃歡吃。」
謝嬌娘眼角掃了一眼他紅潤的臉蛋，嘴角不自覺撇了撇。
雖然她不知道當年這親爹為什麼離開家，但一個男人拋棄妻女七八年，回來之後一點愧疚之意都沒有，一句解釋都沒有，怎麼瞧都覺得涼薄又古怪。
不過如今娘親正歡喜，她也不好隨意懷疑，畢章她頭上還有個「孝」字壓著呢。
何氏被哄得嘴角恨不得咧到耳根，歡歡喜喜地去灶間做飯。
這倒是給了謝全機會，方才他就瞧著這個大女兒好奇至極。
記得當初他剛走的時候，這丫頭還一副沒幾日好活的樣子，瘦得風吹都能刮走。幾年不見，不但嫁人了，瞧著這錦緞的衣裙、頭上的金簪、手上的龍鳳鐲，還有通身的氣派，倒是同他在外面見到的那些貴夫人沒什麼兩樣。
難道她的婆家是個富貴的？但方才何氏說了啊，嫁的是村里人家。
謝嬌娘低頭喝著茶，眉頭忍不住皺了起來，雖然有血緣，但謝全投在她身上的目光還是讓她百般不自在。
比雨瞧謝全眼神有些詭異，趕緊上前替謝嬌娘披了披風，替她擋住那惱人的目光，小聲道︰「夫人，還是有些寒涼，要不要奴婢去燒個炭盆？」
「不用。」謝嬌娘搖頭，伸手攏了攏狐皮披風，心里微微舒坦一些，好似夫君就在身旁一般。
謝全是個識貨的，只掃了一眼就雙眸發亮，嚷道︰「喲，這披風是狐皮的？毛色這麼艷，怕是花了不少銀子買的吧？」
謝嬌娘淡淡一笑，應道︰「是我家夫君上山獵回來的狐皮，找繡莊做了這披風，沒用什麼銀錢。」
謝全顯然不相信，伸手想要模模，卻被謝嬌娘借著喝茶躲了過去。
比雨趕緊幫腔道︰「是啊，我們老爺最厲害了，不說之前獵了一只老虎給夫人做聘禮，就說年後狼群下山，被我們老爺全射死了，足足三十幾只，一只都沒剩！」
丙然，謝全嚇到了，立刻收回手，眼珠子亂轉，還想再打探幾句。
謝嬌娘不耐煩再應酬他，起身道︰「爹剛回來，想必一定累了，早些歇息吧，我先回去了。」說著，她走了出去，根本不給謝全留人的機會。
何氏端了托盤過來，兩人正好在院子撞個正著，她便問︰「嬌娘，你不陪你爹吃個飯再走啊？」
「不了，娘……」謝嬌娘還要囑咐幾句，但眼見何氏即便站在她面前，仍不時扭頭去望堂屋，只好把話咽了回去。
一個女人同夫君分離七八年，才得重逢，這個時侯她說什麼，怕是娘也听不進去吧。
「娘，有事就讓麗娘去喊我。」
「好、好。面要涼了，我先伺候你爹吃飯，以後咱倆再說。」何氏的響應敷衍又含糊，端著托盤迅速進屋。
謝嬌娘暗暗嘆氣，一路沉著臉回了自家。
王三嬸和張嫂子還沒回去，但活讓已經做完了，見謝嬌娘回來，兩人都趕緊上前。
張嫂子仗著平時同謝嬌娘一直相處不錯，小聲道︰「嬌娘，你以後還是少回娘家吧，你爹……怎麼說呢，當初我剛嫁來，知道的也不多，就是記得你爹好像想要把你賣給人家做丫鬟，你娘不同意，還被他打了。後來听說他出去做買賣了，一走多年，現在突然回來……嗯……」
這話有些含糊，但謝嬌娘還是听懂了，人人家就差明說她爹不是好東西，要提防了。
「好，嫂子放心，我心里有數。」
「你也別太擔心，畢竟都嫁人了，當爹的不管如何，都沒有管到出嫁女頭上的。」王三嬸也勸了一句，末了又說了幾句話，兩人就下工了。
謝嬌娘吃了飯，怎麼想怎麼心煩，到底還是給趙建碩寫了一封厚厚的信，她的思念、她的艱難、她的煩躁，一點不落的都寫了。
都說女子要懂事，但有句話叫會鬧的孩子有糖吃，不讓男人知道你的辛苦，男人怎麼會更心疼你？
第二日早起，山間的霧氣還沒散去，太陽才剛剛升到東山頂，趙家大院卻已忙碌多時。張嫂子、王三嬸連同谷雨、清明，熟練的把鍋里煮好的各色熟食往大木盆里裝，過會兒抬上馬車，送進城里，早晨的活計就算做好了大半。
謝嬌娘拿著信出來，正準備讓清明跑一趟陳家莊的時候，家里突然來了客人。
不，嚴格來說不算客人，是親人，但這親人實在讓人不喜歡。
謝麗娘噘著嘴引謝全進來，小臉上滿是不耐煩。
見謝嬌娘站在台階上望過來，她小跑到跟前，急切的低聲道︰「大姊，爹非要來你這里，娘讓我帶路，我……」
謝嬌娘拍拍小妹的後背，安撫了小頭，也阻攔她繼續說下去。這是個「孝」字壓死人的時代，她可不想傳出妹妹不孝順的閑話。
謝全這會兒背著手，慢悠悠地往院子里走，眼珠子恨不得轉得飛起來。
雖然昨晚他在何氏那里問到了很多，但如今親眼所見，還是有些驚訝。
大女兒看著不顯山露水，居然還有這樣的好福氣，這大院子起碼要幾百兩才能買下來，更別提外邊那二十畝良田了。
可惜這份產業都是趙家的，他只能看，沒有動手的機會。
眼見谷雨和清明抬著裝滿豬頭肉的木盆從灶間出來，他的眼楮發出精光。
听說這食鋪的買賣相當不錯，大女兒提供秘方，二女兒打理鋪子，他這做爹的若是再撈不到什麼好處，可就白活了幾十年。
「呵呵，嬌娘啊，早晨的風涼，你怎麼不在屋里坐著？」謝全努力裝出一副慈父的模樣，笑著同閨女打招呼。
謝嬌娘行了一禮，淡淡應道︰「家里有活計，我不盯著，倒是怕誰動了什麼壞心思呢。」
謝全了下意識往謝嬌娘瞼上看去，有幾分心虛，生怕閨女知道了他的如意算盤。
但謝嬌娘面上沒有任何異樣，又道︰「爹怎麼這麼早過來？娘準備早飯了嗎？」
謝全扭頭掃了一眼不斷被抬上馬車的大木盆，那些褐紅色的豬蹄、豬耳朵、紅腸，在晨光里泛著油潤的光，真是惹人垂涎。他極力忍住泛濫的口水，笑道︰「不早了，你娘準備了早飯，我們都吃過了。」
「哦，那就好，爹是南邊回來的，錦衣玉食怕是已經習慣了，我們家里的吃食粗陋，還怕爹嫌棄呢。正好，爹吃過了，我就不必頭疼了。」
謝全眼底閃過一抹惱色，卻只干笑幾聲，問道︰「女婿不在家？」
「不在，出門了。」
「哦。女婿祖上是做什麼營生的？看著家底挺豐厚的，你日子過得富貴，爹也就放心了。」
謝全是打定主意把慈父扮演到底了，可惜雙眼被謝嬌娘頭上的金簪映出金光，怎麼看怎麼像只沒安好心的黃鼠狼。
謝嬌娘不著痕跡的往旁邊讓了一步，笑道︰「六爺在北疆戰場殺敵無數，得了些賞賜才置辦了這份家業，實屬不易。就如同爹一樣，當年離家到如今，幾年間怕是沒少吃辛苦吧？」
謝全好似被踩到什麼痛腳，微微僵了臉。
這時候，清明已將東西全裝上馬車，過來稟告道︰「夫人，我這就進城了，您可有話要捎給二小姐？」
不等謝嬌娘應聲，謝全就嚷道︰「正好我也要進城，不如捎我一起，順路去看看蕙娘，這丫頭怕是還不知道我回來呢。」說著，他生怕謝嬌娘攔著，直接跳上馬車，然後像是呼喝自家奴僕一般，催促著清明趕緊上路。
清明見主子點頭，這才甩了鞭子，趕著棗紅馬一路出了村子。
謝麗娘扯了姊姊的袖子，撇嘴道︰「大姊，你說二姊見了爹，會不會打起來啊？」
「先不說這個，回去看看娘。」
謝嬌娘讓王三嬸幫忙裝一只特意留下的豬耳朵、兩只豬蹄，由谷雨提了，一同回謝家。
何氏圍著圍裙，正忙著洗衣喂豬，腳步匆匆，神色比往日歡快了不知道多少。
見兩個閨女一起回來，反倒是孩子的爹沒跟著，她問道︰「你爹可是進城了？昨晚就念叨著蕙娘呢。」
謝嬌娘點頭，遞上去食盒。
何氏更歡喜了，「哎呀，正好你爹回來，給他嘗個鮮。」
謝麗娘實在忍耐不住，嘀咕道︰「娘真是的，爹有什麼，開口閉口都離不開。」
何氏臉紅，伸手拍了閨女一記，末了許是想到了什麼，偷偷掃了謝嬌娘一眼，支吾道︰「嬌娘，進屋陪娘坐會兒？」
「好，我也有話要問娘呢。」
謝嬌娘替何氏解開圍裙，娘倆進了屋，谷雨幫著倒了茶水，就極有眼色的去等著了。
「嬌娘，你爹說他在青州置辦了一份家業，有布莊還有院子呢，這次回來，想要帶我們搬過去住。」
「搬家？」謝嬌娘眉頭立刻皺了起來，謝家在小王莊土生土長，人情、地方都熟悉，突然搬去那麼遠，就依靠一個消失幾年突然跑回來的爹，怎麼听怎麼覺得不安心啊。
「娘，你舍得離開小王莊，去那個什麼青州？那里沒有熟悉的人，你怎麼住得慣。再說了，人家都說落葉歸根，爹年歲也不小了，怎麼不把青州的鋪子院子賣了，搬回慶安來呢？就算有些損失，我給他添上就是了。」
「不，不是。」何氏連忙擺手，眼里有些狂熱的光芒，「你爹說那邊的生意好呢，讓我過去幫忙打理鋪子生意，還要給蕙娘和麗娘說個官家人做女婿……」
「什麼？！」謝嬌娘立刻惱了，「娘，咱們不說麗娘如何，蕙娘的親事可是答應陳三爺，定給龐大山了，你這麼說，是要毀親？」
「哪里就說到毀親了，不是還沒訂親嗎？」何氏有些訕訕的，不敢同閨女對視，低頭小聲道︰「你爹說他在那邊認識的好人家多，想給蕙娘和麗娘尋個好人家。我想著陳家再好也是……嗯，行伍出身，不如……」
「我家六爺還是行伍出身的呢，娘是不是也嫌棄啊？」謝嬌娘這下可是真的惱怒了，聲音拔高了三分，「若是沒有六爺，咱們母女四個如今死了幾個都不知道呢，哪還有機會等到這個拋家棄女多年的爹回來耀武揚威、指手劃腳啊！」
「哎呀，嬌娘你別惱啊，娘也是……」何氏趕緊要解釋。
謝嬌娘對明顯被洗腦的她沒了信心，「行了，娘，我是出嫁女，別的事我不管，但是蕙娘的親事是早就定好的，若不是陳三爺跟著六爺出門，早就過了定禮了，況且如今大山還在鋪子里跟著蕙娘做活呢。蕙娘的脾氣不好，你最好勸爹打消主意，否則蕙娘怕是要動菜刀，萬一真鬧出親閨女殺了爹的禍事，別怪我沒攔著。」說著，她起身就走。
何氏慌張地趕緊伸手扯了閨女的袖子︰「嬌娘，你听我說啊……」
「娘。」謝嬌娘一點點收回自己的袖子，硬著心腸道︰「他拋下我們在外邊多年，是什麼底細根本沒人知道，僅憑他回來說了幾句話，你就要把蕙娘和麗娘的終身大事交出去嗎？萬一信錯了人，你讓蕙娘和麗娘以後怎麼活？他就真的那麼值得信賴嗎？」
何氏臉上有些識疑，但終究沒說出什麼話。
謝嬌娘失望至極，扭頭出門。
謝麗娘迎上來，方才隱約听見的幾句話讓她驚恐。
謝嬌娘替小妹攏了攏耳邊的碎發，低聲道︰「麗娘，你別怕，一切有姊姊呢。但是以後我怕是不方便回來，你記得，有任何事都趕緊去大院尋我。」
「好，大姊，我記住了。」
比雨上前扶了謝嬌娘，主僕兩個出了院子，漸漸隱入小路轉彎的樹叢之後，留下垂著頭的謝麗娘，還有依靠在門口一臉惶然無措的何氏。