「姊姊，餓了。」
一個粉女敕女敕的肉團子跑了過來，趴在坐著的沈未塵腿上撒嬌，大眼像一對琉璃珠子，晶亮有神。
「餓了就去吃。」她很忙，沒空哄孩子。
「沒吃的。」小女娃可愛的搖著頭，小臉白里透紅。
「叫人去弄。」養了一群丫鬟、婆子都死了嗎？連個小主子也照顧不來，還敢苛待她。
「叫不動。」沒人理她。
「那就用打的用咬的，咱們將軍府的姑娘不能懦弱，有老虎爹就有老虎女兒。」沈未塵示範張牙舞爪給她看。
有樣學樣的沈未央也學著十指弓成爪狀，做出凶狠的咬人模樣。「我咬了也打了，可是她們一直在笑。」
小名朧朧的二小姐長得太萌了，她咧牙的樣子像是要人模模頭的小乳貓，讓人見了忍不住發噱，唯一沒笑的是她姊姊。
沈未塵眉頭微微一擰，把柳風院的幾個丫鬟婆子都給找了來。「柳嬤嬤，把人給賣了。」有錢不愁買不到好奴才。
柳嬤嬤是柳風院的管事嬤嬤，宮里出來的教養嬤嬤，辛靜湖重金禮聘，管著沈萬里夫妻院子里的大小瑣事。
「為什麼要把人賣了？」朧朧不懂。
「不听話就賣，咱們不養閑人。」如果連主子是誰都認不清楚，那就沒有留下的必要。
不听話就賣，七、八個照顧二小姐的丫鬟、婆子臉色一白，連忙慌亂地跪成一堆求饒。
「姊姊，朧朧听話，不賣我。」沈未央咧一口小米牙，十分諂媚的賣萌，琥珀色瞳眸灌滿諂笑。
人小表大。沈未塵笑了，素手輕撫她的頭。「你是我妹妹，就算賣了所有的人也不賣了你，因為我是你姊姊。」
「嗯！最喜歡姊姊了。」沈未央眯著眼笑，更像依賴人的小貓。
「可是我沒那麼喜歡你，怎麼辦？」沈未塵故意逗她。
「姊姊壞。」她生氣的嘟著紅紅小嘴。
「姊姊說的是實話，跟你說實話的人才是真正對你好的人，老是說朧朧最乖、最懂事、最可愛的人，都別有居心。」教育要從小開始，她要讓妹妹提早知曉人心險惡。
「大小姐，你不能這樣教二小姐。」要不然他們做下人的以後怎麼哄二小姐，還不被當成壞人看待。
「挽月，到廚房給朧朧下一碗豬肉韭菜餛飩，她餓了。」看來她的人還是不夠機敏，她得多磨磨。
罷才說話的丫鬟神色一變，她略看了一眼听到有得吃就歡喜的沈未央，心口沉甸甸的。她想那幾個人是沒法留下了。
挽月、招月、新月、盈月是沈未塵身邊服侍的四個大丫鬟，前兩個是她一入府就伺候著的，後兩個是沈萬里夫妻臨走前買的，兩個都會點拳腳功夫，一口氣打倒七、八個大漢不成問題。
新月、盈月的爹原本是鏢師，一次行經太平山被劫鏢了，為了賠償被劫的貨物而負債累累，最後被債主逼死了。
當時只有十一、二歲的兩姊妹只好和娘去投靠舅舅家，盼著有棲身之地，誰知舅舅先逼她們娘改嫁，要了二十兩聘金，而後食髓知味又將兩姊妹給賣了，願本要賣到煙花柳巷，但正好遇到想買兩個會武丫鬟的沈未塵，她抬出將軍府的名義要人，只給了五兩銀子。
舅舅不滿想鬧事，畢竟和他當初與青樓老鴇說定的一人一百兩相差太大，他吞不下這口氣，但沈未塵只是笑了笑，回頭讓侍衛將這位貪得無厭的舅舅打了一頓，並以買賣人口的罪名送入大牢。
什麼叫仗勢欺人，這就是，有勢為何不仗，欺了也就欺了，小老百姓敢上將軍府理論嗎？
趙曼青因為此事罰她禁足一個月，抄寫《妙法蓮華經》一百遍，還要她大擺水陸法會，連七日施粥，捐香油錢五千兩，還重修金殿，為菩薩塑法身，再發帖各家夫人小姐共享素齋。
抄了一百遍的經文字體工整，無可挑剔，她一送上去，趙曼青就兩眼一翻，暈過去了，給氣的。
「大小姐，奴婢們錯了，奴婢們再也不敢了，你大人有大量饒過奴婢們這一回吧！奴婢們不會再犯了……」
幾顆黑色頭顱磕頭磕個沒完，好像真要把腦袋磕破了，落實了主家的殘暴不仁，但只要有點手段的內宅女子一瞧便能瞧出其中蹊蹺，她們的頭根本未觸地，只是做做樣子。
「我饒過你們誰饒過我？本小姐來就氣度狹小，犯在我手上只能說是你們的不幸。」要不是她把妹妹帶過來同住一屋，否則這幾個眼中無主的奴才還不知怎麼磋磨她。
朧朧還不到三歲，雖然聰慧但理解力有限，她不懂被輕慢了，只能來找姊姊討吃的。
「大小姐……」她怎麼這麼得理不饒人，不看僧面看佛面，真端起架子了。
「你們眼里有主子嗎？」見她們還不知悔改，意欲強辯，沈未塵語氣一冷。
其中一名婆子不甘心挨罰，揚高聲音反駁，「不是奴婢們不給二小姐吃食，是大夫人說二小姐最近身子過于圓潤，要瘦一點才好看，就讓我們給二小姐的吃食減半。」當下人的听主母的話有什麼不對，她們還得到二兩的紅封。
又是那老虔婆，死性不改，手長得伸進柳風院。「你們領的是誰的月銀？」
眾人面面相覷，小聲的回道︰「大小姐的。」
「我听不見，大聲點。」奴大欺主。
「大小姐。」聲音略高。
「你們是誰的奴才？」當她好欺嗎？
「大小姐。」
「誰給你們好衣好食？」她想廣結善緣卻招來白眼狼。
「大小姐。」
「既然是我給的，我就是主子，對于連主子都認不清楚的狗，我留下來咬腳嗎？柳嬤嬤，把賣身契拿來，一個個賤賣了，跟人牙子說不用賣到什麼好地方，會叛主的奴才不論到哪里都會叛主。」連狗都不如。
「是。」四十出頭的柳嬤嬤曲身一福。
一瞧真要被賣了，幾個丫鬟、婆子真的慌了，扯開喉嚨哭喊，磕頭磕得用心，都見血了。
「不要呀！大小姐，奴婢們知道錯了，以後不敢再犯了，你饒了奴婢，饒了奴婢……」
「大小姐，奴婢們不想被賣，你高抬貴手饒了奴婢們，日後大小姐怎麼說奴婢就怎麼做……」
看一個個頭破血流，沈未塵心中沒有憐憫，她從不知仁慈為何物，誰犯了她，她就要一一討回。
戰事膠著了七、八個月，一直沒有進展，兩方還在僵持著，一方不肯退，要錢、要糧、要鐵，還要千名女人為北戎繁衍後代；一方不肯給，打了再說，入侵者也敢談條件，置本朝國威于何地。
皇上尚且年輕，傾向打，他不斷地供應武器和糧草，就要沈家軍把北戎人打回草原，不再越雷池一步。
但是國力有限，若是再打下去，只怕糧草方面接應不上，皇上已下令大量收購秋糧，並開始征兵。
教人意外的是，北戎人不知哪兒弄來了長銃，竟將沈萬里帶領的軍隊阻隔在鴨兒江畔，靠著辛靜湖手中的雷火彈勉強支應，戰局有敗有勝，正在拉踞中。
從辛靜湖寄回來的軍情，她得知哥哥已升為五品的懷化郎將，將軍府又多了一位少將軍，而前往北戎探查消息的寧王世子凌丹雲居然成了軍中副將，地位只在主帥沈萬里之下，兩人同為他的左右手。
這讓她的心緒久久無法平復，她索性停了制藥廠的活，立即采購碳石、硝石和硫磺粉，槍都現世了，雷火彈算什麼，別人有重武器，他們雷火彈無限量供給。
最近就因為忙這些事，她才無暇顧及院子里的瑣事，以為都是用了幾年的老人，應該不會有事，誰知財帛動人心，還是被收買了，這是她的疏忽，也是她御下不嚴，對她們太好反而扯她的後腿。
「這都什麼呀！要死要活的哭聲都傳到外頭，想讓人笑話咱們將軍府未善待下人嗎？」
「夫人，快救奴婢，大小姐要把我們賣了……」
「夫人，奴婢們是照你的話去做，奴婢不曉得錯在哪里，你救救奴婢，救救奴婢啊！」
「夫人，救命呀！大小姐瘋了……」
見到趙曼青裝模作樣的走進柳風院，丫鬟婆子們又燃起希望，她們又哭又叫的爬到她腳下，又是磕頭，又是哭訴，只求一線生機。
「瘋了？」好理由。
看到趙曼青因那句「瘋了」而眼底一亮，沈未塵好笑的勾唇。「繼祖母的揚絮居離柳風院有半座將軍府呢！繼祖母一大把年紀了，還耳朵靈敏的听見柳風院的動靜，不知情的人還以為你在我們院子里安插眼線。」
趙曼青有兩個听不得的忌諱，一是年紀，她大的是輩分，並非歲數，誰說她年歲漸長必定翻臉。二是那個繼字，繼為續，續弦的她最恨自個不是元配，一個繼字就把她壓下去了，說妻非妻，說妾非妾，身分尷尬。
偏偏沈未塵專踩人痛腳，哪里最痛往哪里踩，祖母就祖母，非要冠上個繼字，還明打臉的說她安插了眼線，把她氣得頓時一口腥氣涌上喉間。
「蒙蒙呀！你要是管不好下人就讓祖母來管，你年紀還輕，處事不公是在所難免，多跟祖母堂學，讓祖母帶著你，很快就上手了。」趙曼青笑得僵硬，牙快要咬碎了。
「繼祖母，蒙蒙是給家人喊的小名，就別勞累你了，喊我未塵就好，我爹娘不在，你就不用惦記我們這一畝三分地，我們大房的財物全被我娘帶走了。」沈未塵兩手往上一翻，表示空空如也。
她這般無視自己的態度最招趙曼青氣恨，如果眼刀能殺人的話，她就千瘡百孔了。
這可惡的丫頭，膽敢明著和她作對，她以為她還有爹娘可以靠嗎？「蒙……未塵，祖母是看你們姊妹年幼才開口，翻過年你也要議親了，祖母挑中了一門親，很快地你就要嫁人了。」
想用婚事威脅人，怎麼沒個新招？「繼祖母，等我爹娘死全了再說，你心急吃不了熱豆腐，從沒听過兒女議親是跳過父母，由繼祖母作主的，你這是在詛咒我爹娘早死嗎？」
「放肆！你竟敢用這種語氣跟長輩講話、看來要送到家廟住蚌一年半載，通經禮佛才能改改你的毛性子。」小丫頭想跟她斗還早得很，大的擺不平，小的還由得她倔？
趙曼青斗不過大的辛靜湖，便將矛頭轉向小的沈未塵、沈未央姊妹，認為姑娘家的臉皮沒她們娘厚，輕而易舉便能拿捏，她隨便說幾句嚇唬人的話就能嚇得兩人任其擺布。
但幾次交手後她發現她錯了，小的比大的還狡猾，表面上事事順從，乖巧得讓人挑不出錯處，事實上陽奉陰違，我行我素，前頭剛說過的話轉眼就拋了，還用明鏡一般的水眸瞅人，照得別有用心的人心口發慌。
她就沒贏過一回，每次都鎩羽而歸。
「好呀！我正想為繼祖母抄經祈福呢！壞事做多了會有報應，多抄點佛經消罪業，繼祖母，我是不是你最孝順的繼孫女？」沈未塵甜甜一笑。
「你、你……」趙曼青撫著發疼的心窩，說不出話來。
「新月、盈月，把柳風院的庫房打開，再多找個人來……」想玩，她奉陪。
「你……你想干什麼？」趙曼青有股不好的預感。
「把里頭的東西都搬到老太君那兒寄放，我都要去家廟里住了，萬一遭了賊，我怎麼跟爹娘交代？那可是我們大房的私房，足足幾十萬兩呢！有錢也買不到。」
幾、幾十萬兩……「住手，不許搬，你不用去家廟，是祖母弄錯了，你這孩子老把祖母的玩笑話當真，我去瞧瞧里面有什麼。」