皇帝匆匆走進慈寧宮，他沒料到固執的欣兒還肯進宮。
成親前她信誓旦旦說待出嫁後，她是霍家婦，再不是玉華公主。
她堅定的目光讓皇帝想起自己。
天下皆知，帝王心中無家有國，後宮佳麗要雨露均沾，要勤政于前朝，也得培養下一代明君，那是身為帝王的責任。
因此，專情不該、迷戀不允，女子于他不過是開枝散葉的工具，可偏偏他愛上隻兒，他無法不專情，為她，甚至可以放棄帝位。
他犯規，犯了帝王該遵守的規矩，母後不能明著與他對干，便在暗地下手。
最後，隻兒死去，若非皇後力保，若非欣兒是女兒，恐怕他也留不住欣兒，為此他感激也敬重皇後。
對母後，他心中有打不開的死結，直到欣然為一個男人竟要放棄身分地位權勢時，他方明白母後心里的痛。
可是，欣兒回來了。
代表她還認他這個父皇，代表她沒真要和皇家徹底切斷關系？這怎不令他欣喜若狂？
慈寧宮里，看見父皇大步走了進來，欣然紅了眼眶，她想他啊，好想……
放下茶盞，她快步迎上去。
「爹。」軟軟的聲音，軟軟的撒嬌，她已經好久沒做這樣的事。
皇帝笑得一臉滿足，天底下只有欣兒會喊他爹，一把將女兒抱進懷里，冷冷的目光卻射向皇後座下的霍驥。
「怎麼哭了，誰欺負你？爹給你撐腰。」
皇帝的話讓人無語，慈寧宮里不只有皇後和霍驥夫婦，大皇子、大皇妃和四皇子都在呢。
此話一出，霍驥的臉要往哪里擺？
霍驥並不覺得窘迫，只是意外。
他曉得欣然深得帝心，卻沒想過皇帝如此寵她，難怪她敢信誓旦旦保證懿旨賜婚，所以……旁人覺得難上加難的事，真的能讓她三言兩語搞定？
「哪能呢？打狗還得看主人，誰敢欺負我？也得先瞧清楚，我身後站的是誰。」
欣然嬌俏地朝霍驥擠擠鼻子，可愛的模樣惹出一屋子哄堂大笑。
皇帝笑著捏捏她的臉，說︰「都嫁人了，還是一樣調皮。」
「女兒能調皮任性，還不是因為有爹寵著。」
「這話說得好，甭擔心，爹會寵你一輩子。不管你是不是嫁人，都是朕的女兒。」
「欣兒知道呀，得燒過幾萬炷高香、修過幾千世善緣才能當一世公主，我又不傻，要不是確定無論如何父皇都會把我給寵上天，欣兒哪肯輕易放棄公主頭餃。」
「還敢提這個？朕真想打你一頓，好端端的腦子進水，居然……」當初就該堅持，不允她從皇家玉牒除名。
「才不是腦子進水呢，是欣兒精明聰慧才會做出這個決定。」
「精明？你好意思說。」皇後覷她一眼，為這件事，皇帝心情悶了多久啊。
欣然笑著松開皇帝，走到皇後身邊坐下，說︰「欣兒可不是精明嗎？母後，我便是知道爹為南方倭寇和北遼的事，一個腦袋腫成兩個大，這才想方設法要助爹爹一臂之力的呀。」
對于她的親昵，皇後微詫，欣然是個直來直往的直腸子，有什麼心思全表現在臉上，多年來她對自己一向疏離，怎麼才出嫁幾日就……
瞥見皇後的目光，欣然微哂，靠得她更近。
她再不傻到讓人當槍使，錯把好人當壞人，心生怨恨。
欣然對皇後的態度讓皇上很滿意。「說說，你想出什麼方、設出什麼法來助朕一臂之力。」
「欣兒要給爹爹推薦一個好人選，有他在，倭寇、北遼算什麼？」
「哪來的好人選？」
她起身拉起霍驥，將他推到皇帝跟前。「就是他呀。要是讓他變成駙馬爺，自絕于朝堂，燕國可要硬生生損失一名大將。損失便損失了，反正朝堂事與我一個弱女子無關，可我心疼爹爹早生華發，這才決定放棄公主頭餃的呀。」
欣然說的好像真有此事似的，前世，她是直到他悄悄投身軍旅打下無數勝仗、凱旋班師才能確定他有大本事，而不是只有小興趣的。
霍驥微訝。他耗盡力氣在科考之路一步步往上爬，不知道要爬多久才能站到皇帝跟前，沒想到她輕輕一推，他就直達夢想邊緣。
「霍驥？他有什麼本事？國家大事可不能鬧著玩。」皇帝輕斥。
「什麼鬧著玩，我這叫內舉不避親。父皇千萬別看輕女兒，沒有三兩三，我豈敢把他推上梁山？他一死，我得當寡婦呢，我會笨到拿自己一輩子開玩笑？」
皇帝定眼看看霍驥再看看女兒，片刻後對霍驥道︰「說說，你對倭寇有什麼看法。」
欣然丟給他一個眼色，她只能幫到這里，接下來看他的了。
餅去，他離開安南王府之後沒人知道他去哪里，是她在他的書房中找到許多對北遼、倭寇的文案冊集，這才猜測他是不是隨著出征隊伍前往南方。
那時他從一個小兵起的頭，而今，她把他推上數級，希望他能盡情發揮。
確實，對于倭寇，霍驥研究透澈，皇帝的問題難不倒他。
他侃侃而談。「倭寇的形成就一個字——窮，倭寇散居南方海域的島嶼，範圍從……」
本是漫不精心的態度，四皇子燕歷鈞听見霍驥的說法，越听越上心，他本就好武，幾度懇求父親讓他隨軍歷練，只是未果，如今听著霍驥有條有理地分析起倭寇，心底那盆烈火燒了起來。
皇帝也听出意思，阻止霍驥，道︰「御書房里有嶼圖，能說得清楚些。」
「是。」
皇帝起身，燕歷鈞顛顛兒跟上，這麼有意思的事，他豈能不摻一腳。
眼看大皇子也要跟過去，欣然悄悄拽了下他的衣袖。
兩人目光對上，大皇子點點頭，送皇帝離去後，轉身回來。
「皇妹有話想對我說？」燕歷銘問。
「是。」
皇後很高興欣然願意同兒子親近，拉起大皇子妃童氏，道︰「咱們娘倆兒出去外頭逛逛。」
欣然及時喚住她們。「母後、皇嫂，你們也留下吧，此事需要母後、皇嫂幫著參詳。」
她凝重的目光讓兩人上心，皇後著人在外頭守著，關上殿門，問︰「發生什麼事嗎？」
微笑，欣然道︰「直到昨天，我才發現，這門親事沒我想像的那麼簡單。」
「怎麼回事？」皇後擰了眉心。
欣然從頭說起，從對梅雲珊的閨蜜情感，她與霍驥的親事起因，牽線梅雲珊與三皇子、設計霍驥……件件說得詳細清楚，中間透出些許想法，听得皇後娘娘與燕歷銘面色凝重。
皇帝龍體康健，正值盛年，任誰都不會想到皇位之爭，而低調謹慎看似平庸的燕歷堂竟然已起結黨奪位之心，難怪……燕歷堂果然聰明，知道皇上疼愛欣然，從她身上下手。
「……成親前幾日，我在無意間听到三皇兄與李公公的對話，這才明白多年來自己被人當槍使，誤以為娘親的死是母後的手筆，于是處處同母後作對，是欣兒不懂事，還望母後原諒。」她屈膝致歉。
皇後拉起欣然讓她坐回自己身邊，看著她的容顏、順順她的頭發，輕聲道︰「未出嫁時，本宮也曾有過少女情懷，也向往一生一世一雙人的美景，只是得知自己被選入宮那刻，便也明白那番美景與自己無緣，堅持那種事不僅僅是為難丈夫，更是為難自己。
「可你娘親出現了，皇上一見鐘情，那是真心真意、無怨無悔的喜歡，為她，皇上甘願放棄大好江山，知道嗎？便是甘願兩字害了你娘親性命，因為他們的愛情違反後宮規則。
「本宮同情你的母親，卻更同情皇上。因為死亡容易，活著需要更大的勇氣，你明白嗎？」
這是皇後與欣然第一次開誠布公，欣然輕輕的反手握住皇後的手，低聲道︰「母後更不容易。」
童氏笑著拍拍欣然的背說︰「知道母後不容易，往後可得多疼疼母後，疼疼你大皇兄、四皇兄。」
「嗯。」欣然點頭，這本就是她的打算。
燕歷銘沉吟片刻後，說道︰「以老三目前的處境，想求娶梅家嫡女的可能性微乎其微，梅相爺清楚得很，眼前效忠父皇是唯一的選擇，他無意與人結黨派。」
童氏接話，「所以三皇子夠聰明，透過公主結識梅雲珊，引得她春心萌動非君不嫁。一來梅雲珊不過是掛在嫡母名下的庶女，再加上公主這層關系，梅相爺不至于反對到底。二來若是連庶女都能嫁進皇子府，難道嫡女不會有更好的選擇？若此事成功，三皇子再使出水磨功夫……梅府可不是只有梅相爺，還有好幾房人呢。」
欣然垂眉微笑。春心萌動非君不嫁？不是，應該是有共同利益一拍即合。只是既然梅相爺不與人結黨成派，為何梅家到最後會為燕歷堂助力？因為霍驥？因為自己？
「目前梅府態度如何？」皇後問。
「應該是模稜兩可，但梅雲珊不願嫁給霍驥，卻又以童年情誼勾住他的罪惡感，我想，三皇兄有意拉攏霍驥。」
「霍驥能有什麼助力？他連個官身……」童氏話說一半，停嘴。
以剛剛表現，霍驥確實有大才，莫非三皇子早已看出他非池中物？
「不敢欺瞞母後，霍驥確實是個棟梁之才，欣兒旁的不行，這閱人本事是淬進骨子里的。」
欣然心苦，此生唯一看錯的是梅雲珊，沒想到一個錯眼竟害得自己、害得丈夫兒子、害安南王府上上下下百余人喪命。
她從袖中抽出一張名單遞給燕歷銘。「過去我與梅雲珊交好，經常進出梅府，梅老太爺經常與我說道朝中大小事，這里面是他點名過的可用之人。」
也是上輩子燕歷堂極力交好、與以助力，推他上位之人。
看著名單，燕歷銘面露深思，這些人背後的聯結、代表的勢力……他望向欣然，真是梅老太爺點名，抑或是……她知道老三暗中的運籌帷幄卻不想點明？
如果老三已經做到這步田地……
「不能讓老三娶梅氏。」燕歷銘凝重道。
不想搞到兄弟鬩牆，最好的方式是把所有可能掐死在未萌芽之期，如今梅雲珊未嫁，梅家尚未歸入老三手下，還有機會扭轉。
欣然微笑，說到這里夠啦，都是聰明絕頂之人，她提了個頭，後續自會有人去做。
「欣兒有件事，想求母後幫忙。」
「什麼事？」
「母後給霍驥提兩句吧，只要梅雲珊肯嫁，母後就下旨賜婚。」她倒要看看，到時梅雲珊有什麼借口推拖。
童氏掩嘴笑開。「這丫頭真壞，竟想出這等主意，梅雲珊想嫁的可不是霍驥。」
皇後道︰「行，男人總是在女人身上犯傻，本宮會讓霍驥看清楚梅雲珊本性，再不讓咱們欣兒受委屈。」
欣然搖頭。「不是的，這非我本意，霍驥給不了欣兒委屈。」
皇後沒听懂她的意思，欣然解釋。「我已經錯過一回，怎能一路錯下去，既然他心中無我，無妨，我不要他了。」
「什麼？」童氏驚訝失聲。
「母後幫幫我吧，求母後了……」第一次，欣然對皇後娘娘撒嬌。