從此，鹿兒的生活了兩點一線，明府的小學堂，遠沁堂，日子倒也想規律。
只是明瑾也是個倔的，被明老夫人一頓申斥後還真的沒再去上課，整日纏著溫氏讓人帶她上街去玩耍。
這日因為是臘八，西席讓她和蘅哥兒提早下學，而再上幾天的課便是年假，也就是說這一休假便可以休到元宵。
鹿兒腳步輕慢，看著河塘里雖然已經沒有夏荷，卻仍別有一番味道的水面，听著小綠在她身後叨念要慰勞姑娘的辛苦該做點什麼來吃，冷不防有道黑影箭矢一般的沖過來，悶著頭筆直的朝著鹿兒撞去！
鹿兒不料有人火車頭似對著她沖撞過來，她身旁可就是池塘，大冷天的要是落水，小命絕對去掉半條。
急急的往後退，小綠也駭得扔掉手里的東西三步並作兩步，試圖用自己的身子把那瞎了眼的丫頭撞開，不過，那丫頭看見鹿兒往後退，胳臂長伸，竟去抓鹿兒的裙擺，鹿兒再想往一旁逃開已經來不及，就這麼讓那丫頭帶著往池塘里摔下去了。
沒把丫頭撞開的小綠放聲尖叫，想也不想的也跳下水去。
幾人正在水里撲騰的時候，躲在樹從暗處的明瑾慢吞吞的揚著陰冷的笑走到岸邊，順道還踢了一塊石子下去。
她笑得甚是開懷。「你得意啊，就繼續得意吧，我瞧你還能得意到幾時？嘖嘖，這寒冬臘月的水池可是冷得能把人的骨頭凍成冰的。」
鹿兒落水的第一時間就被奮不顧身撲下水的小綠給撈起，小綠這些日子沒少跟著衛二學了點拳腳功夫，她吃水不多，只是嗆得厲害，「姑娘？」
鹿兒用手握了一下她，面向明瑾。
「你使人來撞我的？」這水，好冰。
這四周的人都被明瑾遣走了，剩下都是她的人，她有把握不會被任何人瞧見。「是我，你又能如何？」
泡在冬日的池子里，鹿兒冷得牙齒發顫，肌膚都失去感覺了，她知道小綠也好不到哪去，她不著痕跡的湊近小綠向她耳語了一番，小綠一呆，但還是照做了。
她把鹿兒慢慢的往靠近明瑾的地方移動，鹿兒也試著挪動，可身穿冬衣，衣服吃了水十分沉重，想移動，遲緩又困難，應該慶幸她們掉下去的地方累積了厚重的泥層，但是沒有立刻陷入泥淖里，不代表下一秒鐘不會。
明瑾看著鹿兒主僕在里頭掙扎，她很開心，卻完全不顧向她伸手求救的丫頭和救命聲音。
那丫頭被人當了槍使，撲騰了幾下，很快沒了聲響。
明瑾太得意忘形了，忘記自己就站在池塘的邊緣，因為她一定要站這麼近才能更大聲的。
這個讓她處處吃癟的野丫頭，然而讓她沒想到的是，她正得意著，水里的鹿兒竟在電光石火間伸出一只幾乎泛青的手，拉住她的腳，將她拽了下去。
重物掉進水中，濺起的水花四散，躲藏在暗處的丫頭和婆子一見到明瑾落水，全都嚇壞了，開始大聲嚷嚷，明府頓時亂成了一團。
而鹿兒昏迷前好像看到官扶邕的身影。
隨後趕來的明家人，目睹了不知為什麼會突然出現在他們家的大殿下縱身跳下水去救人，都懵了。
一團的手忙腳亂之後，家中兩個姑娘同時落水，還死了個丫頭，明府上工都陷入壓抑惶恐和不安的旋渦中。
二房這邊听到丫頭們把所有責任都推到鹿兒身上的說法，溫氏氣急攻心，帶著人不由分說就殺到了遠沁堂想討個公道。
而這邊最先醒來的小綠指證歷歷，是二房的五小姐趁著二小姐下學途中指使丫頭將二小姐撞進水中的，小綠的唇還是青紫的，眼眶含著氣憤的淚，身上披著大斗篷，腳下都是炭盆，她仍止不住的發抖。
至于碧紗櫥里，明澹親自把匆匆趕來的太醫令送出來。
太醫令看著端坐在人家府里首位上面無表情的官扶邕，對著明澹道，「幸好救得及時，令媛的身子還不錯，沒有性命之憂，但畢竟冬日落水，怕是要好好調養一陣子，少則一月，多則三月，元氣才能恢復過來。」
明澹頻頻頷首道謝，「多虧了太醫令大人。」
太醫令忽然壓低聲音，「明大人你應該要感謝大殿下，要不是他出手救了令千金，又把我叫上，情況可就不只是這樣了。」
「多謝大人指點！小人感激肺腑。」明澹長揖。
太醫令還未能走遠，卻教氣沖沖殺過來要找鹿兒算帳的溫氏瞧見，她也不管太醫令是誰請來的，胡拉蠻纏著給把人請去了二房，她的阿瑾可還昏迷著呢。
「殿下，時間緊迫，您看？」衛一心里那個焦急幾乎要溢于言表。
「不急，等鹿兒醒了再說。」他完全不在乎明府的主子都擠在鹿兒的臥房里，沒人出面招待他。
「殿下，整個大營的人都等著您一聲令下，要立即開拔的。」
闢扶邕瞟了他一眼，不說話了。
北漠狼煙起，軍情緊急，他請旨去戍守，會再度來到明府，原來只是想和鹿兒告別，卻沒想到她會被人撞落水池，他要是晚了一步，或是率著大軍直接開拔出征，他這一生就再也沒有機會見到她了。
一想到這里，他的心就像被人人狠狠的捏住，下一刻就會碎爆那般的疼痛。
「殿下。」
「去讓他們做好急行準備，有違軍令一律軍法處置！」
「是！」衛一領命而去。
這北漠人腦袋是被驢踢了，向來只有在春秋豐收季節才會在邊境出沒燒殺擄掠，這回卻是挑著整個王朝準備要過年的時間點作亂，還有，從京城大軍開拔到北漠，就算不眠不休，星夜趕路，也要耗上兩個月，大殿下甫接了聖旨軍令就陽奉陰違的離開大營，這會兒還在這里不走，這是非要親眼看見鹿兒姑娘醒了才肯離去啊！大殿下從來都不是長情的人，為什麼對鹿兒姑娘卻特別在意？
啊……想不通，也沒時間細想，衛一施展輕功，離開了明府。
「殿下，小女醒過來了，得知是您救了她，想見殿下一面。」明澹送完太醫令回到女兒的房間，怡好見到鹿兒醒過來，關心了她兩句，卻沒辦法說更多，因為他得知大殿下即刻要領兵出征，而人卻還在這里。
女兒啊，不是爹不關心你，是大殿下領兵之事牽一發動全身，事態緊急！
他趕緊把大殿下救了她，這回兒還在遠沁堂等看要見她的事大致說了一遍。
屋子里大陣仗的擺養炭盆、爐火，窗簾也換上更厚的布料，為的就是不讓一絲寒風往里吹，屋子里暖得跟三月沒兩樣，鹿兒卻雪白著一張臉，臉上別說神采，就連一向有神的眼楮也失去了光芒，一旁的樂樂仔細的在被里給她塞著暖腳的湯婆子。
闢扶邕一進來看見的就是這景象。
他眼光掃過去，明澹千百個不願意，還是讓一屋子的丫頭婆子都退下，可他不能走，他女兒的清譽還要的，就算殿下「舍身」救了鹿兒，那是另外一回事，現在，不論如何，他得在場。
闢扶邕也不管明澹堅持，不論鹿兒這不上不下的年紀，他救了鹿兒，要是傳出去，她就沒活路了，唯一的一條路只能嫁給他。
但是現在的他還沒有娶妻的資格，他有太多要去面對的東西，就算不能去想那些事，他如今要遠赴北漠，北漠人剽悍成性，那危險是京里人想象不到的，生死都在瞬間，也不知能否有生還的機會。
他能希望她會好好的，平平安安的長大，如果能，等他回來。
鹿兒還沒力氣說話，整個人虛弱的躺在床上，看見他，努力的扮出笑臉，官扶邕看著萬分心疼。
他也不說什麼，從袖子揣出一塊巴掌大的黃玉，慢慢放進鹿兒的手里，然後啟唇對她說了話，隨即身離去。
鹿兒疲憊的闔上雙眼，他說，叫她等他。
他要去哪里？
她整個人都像漂浮在海上的小舟，載浮載沉，在陷入更深的黑暗之前，感覺到她手里那塊玉透著掌心散發一股溫暖，像血管一樣竄進了她的四肢百骸。
——是暖玉呵。
明府的兩個姑娘都臥病在床，可是整個落水事件並沒有因此消停，落水的那個丫頭是明瑾院子的粗使丫頭，家中除了一個臥床的老母，還有一個幼弟。
人死了，溫氏草草給了三兩銀子讓人家去辦喪事，白白失去家里唯一能賺錢回來的女兒，那丫頭的老母親拖著病軀喊冤喊到了溫氏跟前。
溫氏看著披頭散發，哭得一把鼻涕一把眼淚的老嫗，心里一陣厭惡，「給了你三兩銀子還嫌少，你這貪心無恥的婆子，要不拿著給你的銀子乖乖回去，要不，連那三兩銀子都沒有！」
「我不要銀子，你還我女兒的清白來，她是個好孩子，怎麼可能是那種狠心謀害主子的人？！」老嫗本就病得剩下一身骨頭，在地上翻滾哀求甚是淒慘，令人慘不忍睹。
溫氏身邊的丫頭婆子都別過了臉，不忍心看。
其實落水一事，處處透著蹊蹺，連溫氏自己都懷疑明瑾身邊的丫頭沒有說實話，但是女兒現在病歪歪的，她就算想問個清楚也無法。
這邊鬧的動靜大了，明老夫人派了身邊的大丫頭出來察看，很快把這事回稟了她。
明老夫人也為這件事情煩心著，臘八這樣的大節日也因為發生這樣的事而無心過了，更別說熬粥四處送親友鄰居品嘗了。
是失禮之至的事情。
包遑論日日逼近的年關，看著溫氏無心操持，每天只會在她跟前抱怨哭訴，說她身為祖母處置不公，半點沒有替明瑾著想，她委屈落了水，卻連個說法也沒有，直怨她偏心。
很快，那老軀很快被帶到老夫人跟前，花白的發，深陷的皺紋，病得就剩一口氣了，卻是拖著病體來替女兒抱不平。
「我會給你交代的。」明老夫人是不管事，不是不會管事。
她也給老嫗看了座。
這件事發生了兩天，看著兩個孫女都病懨懨的，她的心情哪里好得起來？
她讓人把明瑾院子里侍候的丫頭婆子全部叫來，鹿兒當天落水，身邊就跟著一個小綠，小綠也是要到的。
最後，她還把明澹也叫來。
既然鹿兒沒了娘，他這做爹的就得多辛苦點了。
「一個個都給我老實招來，誰敢當著我的面說句謊話，你們這些婆子是見識過我治家手段的，坦白的，有賞，掩蓋事實的人送官究辦，我也不多說，你們自己看著辦！」別以為她沒用了，老虎老了，爪子還是在的。
「娘，這還有什麼好問的，大伯那丫頭不就是記恨瑾丫頭嗎？恨她一個小孩家家的說了些她不愛听的，這才趁著沒有人的時候把瑾丫頭推下水的。」溫氏不明婆母這還有什麼好問的，事實就是這樣，難道瑾頭還能去把那丫頭推下水。
瑾丫頭的性子……做為人家母親的，最了解自己的女兒，溫氏心里一咯 ，忽然有那麼一絲不確定了。
人群里有個年紀小的丫頭開口了，她和那死去的丫頭在同一處打掃，兩人的家也住得近，她結結巴巴道︰「阿玉有一晚回來特別的高興，她說五小姐答應只要她去幫她做件事，就給她十兩銀子，我問她什麼事，她卻支支吾吾，說五小姐命令她不可以對人說。」她磕著頭，誰都沒敢看，她像這樣才有勇氣把話說完。
「婢子想既然五小姐說不能問，肯定是大事，也就沒問下去了……」她吞了吞口水，看向老夫人。
「說，照實說我不只打賞，還會另外給你家安排差事。」
其實小丫頭心里也很掙扎，真說了，得罪二夫人和五小姐，她還有活路嗎？這下老夫人答應要給她別的差事，表示她不用在二房討生活，那還有什麼好怕的？
可溫氏的臉色除了難看，還陰森森的盯著那小丫頭看，像是恨不得要挖一塊她的肉下來。
「兩天前婢子在廚房幫著擇菜，阿玉突然慌張的跑來找我，她說五小姐讓她躲在浣花院的池子邊上，等二小姐下學然後……伺機把二小姐推下水，阿王說她不敢，可是，五小姐威助她說，她要不做，就讓二夫人免了她的活兒，還說她偷東西，要把阿玉送官。」
堂里一片死寂。