送走蘇蒙和哥哥那日，天空下起蒙蒙細雨，瞳瞳以為自己早已經習慣分離，沒想到……
還是難受得緊，夜里她必須抱著蘇蒙的衣服才能入睡。
其實蘇蒙很忙，成親後，他並沒有日日在身旁，但這回……也許是有太多的訊息衡擊，她需要一塊定心石鎮壓不安。
白天，她藉由忙碌驅逐危機感，夜里，她有的只是帶著他氣息的衣衫陪伴。
對，這份不安相當不合邏輯，明知道此去京城是撥開濃霧見天明，是鵬程萬里、前途無量，她沒有道理惶然，只是她也不明白，就是擔心，就是隱隱難安。
秋風起，秋梨黃，王氏送來一籃梨子。
昨兒個瞳瞳將它們切絲加水，放入川貝、生姜、羅漢果，用文火熬上三個時辰後，濾出湯汁，再加入剪成片的紅棗、百合與水，二煎兩個時辰。濾出汁水後，再加入金銀花、薄荷與清水進行三煎。
經過半個時辰，將三次濾出來的湯汁放在一起用小火熬上，直到變得濃稠，加入蜂蜜，滴水成珠即可。
何桐看著瞳瞳細心地將秋梨膏收進陶瓷里，笑道︰「你對晚兒真上心。」
入秋後，晚兒又開始咳了，咳得她一顆心疼得緊。「他可是喊我娘親的。」
「這麼沒私心？如果以後有自己的孩子呢？」
她放下湯勺，認真說︰「爹，我始終相信維持人與人之間情分的是感情，不是血緣，我疼他愛他，他定然能夠理解，也定能還我一世情意。」
「那袁裴和袁慎之呢？」
一句語，他戳破她的認定。
瞳瞳無法回答，她沒說話，他也不逼迫，給足時間空間，讓她認真面對自己。
半晌，她搖頭輕喟。「我想，是我的錯，是我錯解一份感情。」
「錯解？」
「那年裴哥哥從歹徒手里救下我，我勾著他的脖子、把頭埋在他胸口，那刻我感到無比安心，無良父親、惡毒繼母，他們讓我隨時感到恐懼，這輩子我都在追逐安心二字。」
「安全感這種東西並不存在。」何桐道。
「沒錯。別人給不起安全感，這種東西只有自己能給。」
「你終于想通了。」
「對，我在哥哥，在裴哥哥，也在你身上尋找安全感。我很清楚每個女子長大都需要成親，裴哥哥成了我最好的選擇。」
「于是我放任想像力無限制擴大，想像與他生活，想像與他心意相通、琴瑟和鳴，甚至在他身上想像愛情。只是到頭來認真弄清楚了，方才明白，于他，我始終是個妹妹，一個被好友交付的責任。他或許喜歡我，或許感激我為袁府做的，但那些都不是愛情。
「愛情像把火，輕而易舉就能把人燒得理智全失，一百分的責任加上一千分的喜歡，也遠遠抵不過受情襲擊，于是我輸得徹底，只是贏我的，不是程月娘而是愛情。
「輸贏無須較真，重要的是你得懂得認賠殺出，我很高興，你沒死腦筋地在那個不屬于自己的窩里熬上一輩子。」
「是啊，我也慶幸自己的決定。」
「為慶祝你想通，今晚涮個羊肉鍋打打牙祭？」他愛極了女兒的廚藝。
「好啊，我做的菜葉豆腐乳很成功，用來沾羊肉最對味。」
此時屋外馬蹄聲起，不久王氏打開門，通哥兒帶著信進屋。
「嫂子。」通哥兒拱手喚人。
「通哥兒回了，那老大……」此次進京，蘇蒙身邊帶上幾個人，通哥兒是其中之一。
「嫂子，皇帝封老大為毅勇伯、三品帶刀侍衛，能在皇帝跟前行走，以後肯定是要留在京城，老大讓我送信回來，讓嫂子先把行李整理好，過幾天護衛隊到達好漢村之後，再一起上京。」
接過信，瞳瞳道︰「一路趕回來，累壞了吧，我讓人給你下碗麵。」
「不必了，我在路上吃過干糧，我也得回去把家里的東西整好，田地、房子都得處理掉，往後我要跟著老大一起住在京里。」他不敢看瞳瞳，低著頭拒絕。
通哥兒的態度有點奇怪，但瞳瞳沒有追問。送走通哥兒後，她打開信細看，笑意在臉上持續，溫柔的笑靨讓周遭的人為她感到開心。
王氏羨慕極了，就知道她是個有福氣的，三品官呢，能跟著老大，這輩子嫂子再不必憂慮。
「阿蒙信上寫什麼？」何桐問。
蘇蒙的父親蘇勝是個好官，祖父蘇琛是個精明商人，在世的時候，鋪子開遍天下，馬隊往返東西，蘇家覆滅之前，蘇蒙關掉所有鋪子，將蘇家勢力地下化。
一年後，再慢慢地一家家重新開設，換上不同店名，重新進入市場，不管蘇記酒樓、香袖招、濟世堂……通通都是他名下的產業。
蘇蒙的做法很聰明，一來不招人眼，二來讓蘇家徹底在霍王眼皮子底下消失。
蘇蒙非常有錢，如果他願意，可以直接撤錢把好漢村的兄弟們全都養起來，可他沒這麼做，他教導他何自食其力，由盜匪轉為良民。
他是個很厲害、很有想法的人，任何人遇見他，都是幸運的。
「阿蒙讓我們進京，說護送的人再過幾天就會到，讓我先把行李整理好。」
這幾句話值得她一面看、一面笑？糊弄誰。何桐翻白眼，不想說就用父親銳利的眼楮盯得她滿臉通紅，瞳瞳別開眼，假裝無視，轉移話題道︰「爹，我得趕緊準備，藥鋪和酒館那邊不擔心，京城也有分號，但藥田的事得交代清楚。
「眼下尚未看到收益，怕是沒有人願意承接藥田，我想還是雇人照看著，等收成時間到，再讓掌櫃過來收藥。至于這間房子……要賣嗎？還是留……
見她顧左右而言他，何桐失笑，女大不中留啊！「既然有了喜歡的人，就徹底把袁裴放下吧。」
「我記得曾經問過爹，怎樣才算真正放下。」
何桐微笑點頭，他也記得。
「你還沒回答，我卻自己說了。我說，當哪天不再反復復習兩人相處的片段，不再想著‘失去我是他最大的損失’上，不再介意是不是要活得比對方好，然後突然發現他已經很久沒有在心里出現過，就是真正的放下。」
「爹，有阿蒙在，我很難不放下，他強大的存在感硬是把裴哥哥擠出我的腦袋，所以是的，我放下了。」
「那就好。回京後第一件事，就是要給你辦個風風光光的婚禮，我的女兒可不能隨便就跟了人。」
「低調些，我怕趙老爺搶人。」瞳瞳玩笑道。
毅勇伯夫人，三品誥命呢，听起來很了不起，趙家那群蒼蠅肯定怎麼都趕不開，哥現在肯定也很頭痛吧，趙老爺知道兒子如此出息，應該會想盡辦法巴上去。
「他有資格跟我搶人？我可是五品大醫，何況這等小事語塵能處理的。」
「是啊，我有個很厲害、很強大、處處護著我的哥哥，還有個世子爺哥哥，誰敢動我一下……對了，回京最重要的事不是辦婚禮，而是先找機會和媽媽、哥哥見上一面。」
聞言，何桐苦笑，真的是情怯了。
疑惑在心，卻無人可問，他們真的是他的親人？前世的緣分是否延伸到此生？穿越而來，他與彤彤身分已變、容貌卻未改，倘若這是穿越的定理之一，那麼與妻子、兒子容貌相同的陸嬤嬤和誠王世子，會不會真是他朝思暮想的親人？
比起何桐，瞳瞳多了幾分篤定。
未想起過去之前，她只覺得陸嬤嬤待自己特別親切，而誠王世子處處對她上心。還有那時談起的「飛機」是不是測試？誠王世子在測試她是不是穿越人？
「多想無益，見了面自然有解答。」何桐拍拍她的肩膀說︰「不早了，去把晚兒和阿晨、阿曦找回來，那三只不知道又跑到哪里野了。」
「好。」她拉下父親的手，像小時候那樣握住他的食指中指，說︰「爸，我相信路會走越開闊，認真的人有權利心想事成。」
「我知道，別擔心我，去吧。」
嫣然一笑，轉身往外，金黃色的夕陽灑滿身上，入夜的風微涼，來到這里將近五個月從陌生到熟悉，從外客成為村民，好漢村帶給她太多記憶。
命運總是峰回路轉，在她以為前行無路時，許她一個柳暗花明。
手背在身後，緩步前行，瞳瞳任由風在耳邊吹過，進京後，不知道還有沒有機會回到這里？
待在這里的時間不長，卻給了她許多美好。
這幾個月，村里的壯漢又向牙婆買回不少女子做媳婦，陸陸續續有不少人懷上孩子，現在連王氏都懷上了。
再過不久，除了雞鳴狗叫聲，這里還會有小孩的笑聲，哭鬧聲，她可以想像那幅熱鬧非凡的景象。
看著藥田，草藥長勢良好，她曾和吳掌櫃談過，如果可以的話，想再多買一些田，多雇佣好漢村的壯漢來種植，讓大家添點收入，現在這件事，得托付吳掌櫃了。
「嫂子。」一聲低喚，瞳瞳轉身。
是張尋，那個經常把「後悔沒花二十兩銀子」掛在嘴邊，也經常被老大修理的人。
「張三哥有事？」
「嫂子想進京嗎？」
「當然。」這種事沒什麼好懷疑的。
「嫂子要不要考慮考慮，其實留在這里挺好的。」他支支吾吾說。
「我也喜歡這里，不過嫁雞隨雞，相公在京城任職，我自然要過去照顧。」
「可是老大有人照顧了啊！」他一急，話號口前出。
「什麼意思？」蘇家還有人嗎？
張尋看著瞳瞳美麗的容，想起她溫柔地替大家治病的模樣，心一橫，咬牙出賣老大，「晚兒的親娘沒有死。」
聞言、心頭一顫，瞳瞳問︰「怎麼可能？沒死的話，為什麼……」
「大家都說她死于難產，其實不是。晚兒的娘是個大家閨秀，她很生氣老大被擄進寨子後竟然和我們同流合汙，那時候她經常哭、經常和老大吵架，我們都看在眼里，知道林娘子瞧不起我們，可是我們沒辦法啊，有誰天生喜歡當強盜？何況老大要是不幫當時的當家們做事，他們哪能活到現在。」
「所以呢？」
「有次山上擄來一個叫蔡嘉佑的年輕人，當時林娘子已經生下晚兒，和趙大娘負責做飯，林娘子給蔡嘉佑送過幾次飯後，不知怎地兩人竟看對眼了。
「後來蔡嘉佑的親人送來了身銀兩，林娘子竟央求老大放她離開，說是繼續待在山寨她一定會死的。老大很為難，晚兒還那麼小，正需要娘親照顧，但林娘子哭得那麼可憐，最後他還是讓林娘子跟著蔡嘉佑走了。」
「然後……」
「老大在京里當了大官，林娘子又找上老大。」
「然後……」
「還有什麼然後，人家是夫妻，當初那種狀況下兩人又沒有和離，現在回來，老大讓她進了門，然後……又當夫妻了。」
「老大讓她留下了？你確定？」
「當然，她是晚兒的親娘，老大的媳婦，怎麼能夠不留下？」
哦，原來自己做了那麼多，終究不是晚兒的親娘，他和林娘子沒有和離，自然是夫妻。
身為夫妻本該是一體。
那她算什麼？用二十兩銀子買回來的賤婢？
心瞬間封凍，又一次，再一次……她不斷地被拋棄。
怎麼老是這個樣子？同樣的重復、同樣的命運，世事雷同得讓人恐懼。
她深吸氣、深吐氣，不斷告誡自己要冷靜。「這件事是誰告訴你的？」
「是通兒哥，他剛從老大身邊回來，他說的話再準確不過。」
通哥兒……送信回來的通哥兒，蘇蒙很看重的小兄弟，他有意思栽培他，這次進京特地帶他一起去，是他啊！如果是他，真實性就很大了。
猛然轉身，她快步往通哥兒家走去。
她走得很快、幾乎是跑步起來，一顆心急得快跳出胸口。
很痛的，但她硬撐著，她要走到通哥兒面前問個清楚，這個消息是真是假，是蘇蒙刻意借他的嘴傳到她耳里，好教她知難而退？或者是要瞞著她，他欲享盡齊人之福？
越走越快，越跑越快，她終于跑到通哥兒家門前。
他正在洗馬，是蘇蒙的大黑馬，他騎了回來。
認出瞳瞳，大黑馬揚蹄走到她身邊，蹭上她的臉。
猶記那時蘇蒙揚著眉、笑彎嘴角問︰「我的晚兒、我的馬怎麼都喜歡你啊？肯定是因為我太喜歡你了。」
他很痞的，男人不輕易出口的喜歡，他像不要錢似的拚命往外說。
「嫂子。」發現她神色不對，通哥兒有幾分擔憂，皺起眉頭。
「是真的嗎？」她望著他，眼神無比鄭重，口氣是從未有過的認真。
「什麼真的？」他才剛問出口，就看見張尋追著嫂子過來，他氣喘吁吁、一張臉漲得通紅加上滿臉的心虛，證實了通哥兒心底的猜測。
懊死！這傢伙……他不過是為嫂子不值，抱怨上幾句，他怎麼就把事情給捅到嫂子跟前？
老大要是怪罪下來……該死，真該死！
「晚兒的親娘去找老大？老大把她給留下來了？」
通哥兒狠狠刨了張尋一眼，忙解釋，「嫂子別多想，林娘子在蔡家後院當個小姨娘，日子過得不好，知道老大上京，這才找上老大幫忙，老大對她沒有多余心思，不過是給口飯吃，收留下來，沒有旁的。」
他說很多話，她卻只听到「收留下來」這個Keyword。
沒有多余心思，何必收留下來？沒有多余心思，何必藕斷絲連，與人遐想？
就算現在沒有多余心思，日後呢？朝夕相處，處著處著便把舊情給處回來了，他可以因為自己善待晚兒，便真心待自己，林娘子可是晚兒的親生母親，自然會待晚兒更真心，到時……她要怎麼爭、怎麼搶？
立足點不平等，這場競爭已經不公平。
包何況，她根本不是宅門高手，所以月娘出現，她隱沒……
點點頭，瞳瞳說︰「我明白了。」
轉身，她沒有回家，她低著頭往前走，只是突然覺得前途茫茫，她竟不知該在哪里去才好。
看著她落寞的背影，通哥兒越看越擔心，一腿朝張尋踹去。「誰讓你多嘴。」
「我這不是為嫂子不值嗎？你不也覺得老大行事不道地。」
「老大的事是你我可以議論的嗎？」越想越慌，通哥兒說︰「你去告訴何老爺這件事，
我去追嫂子。」
「好。」張尋撓撓頭，悶了，他不過是想把嫂子留下來，如果老大不要嫂子了，他要啊，他後悔過一千一百次，當時嫂子是他先看上的……
瞳瞳漫無目的走著，村人同她打招呼，她視而不見，通哥兒在她耳邊叨念，她也听不見，她只想走著，勞動兩條腿不斷交叉前進，好像走得夠多，心就不會亂得那麼厲害，痛可以被緩和。
她不懂，為什麼找到一個正確的男人就這麼困難？
她不求榮華富貴、不求誥命加身，她求的不過是平安順當，怎麼就……是她不夠虔誠？
手攥得死緊，指甲陷入掌心，刮出兩道傷口，她卻渾然不知道。
茫然間，她走入後山，那個有金礦、傳言中有許多野獸的後山。
路很小，她被芒草割出許多細碎傷口，上回有蘇蒙拿著鐮刀在前頭開路，現在最只能仰仗傷心開路，但是野草傷不了她，傷她的是曾經的開路人。
「嫂子，咱們回去吧，您這樣子，老大會擔心的。」
擔心？沒錯，他那樣重情重義，當年大哥一句話就把他拉進皇帝陣營，做盡危險事兒，他肯定會擔心她的，但她哪需要他的擔心？
她要的是他的在乎、在意，要他的心。
「老大不回來接我們，和晚兒的娘有沒有關系？」她問。
是的，她鑽牛角尖了，明知道這種比較沒有半點意思，她還是忍不住比較。
「這，這……」他卡兩下，女人的心思彎彎繞繞太奇怪，他不懂她怎麼會問這個，他回過神，「沒關系的，半點關系都沒有。」
他只是不知道怎麼應對她的問題，她卻把他的卡住當成欲蓋彌彰。
瞳瞳微笑，她猜錯了，不是處著虛著便舊情復燃，而是再相見恍如隔中，千般萬般衷情訴不然。
「嫂子，你別胡思亂想，等你進京，老大會把事情跟你說清楚的。」
還想哄她進京？男人對齊人之福都這麼感興趣？
厭惡極了，她指聲道︰「不許跟著我！」說完用力一推。
通哥兒沒想到嫂子會推開自己，一個踉蹌，沒站穩，待他站穩時，立馬快步追上。
可是……怎麼會？一個拐彎，嫂子就不見了？