喬倚嫣攜了藥、備好針灸之物重新返回被充當新房的寢軒時，發現里邊的小前廳不知何時竟擠進四名人高馬大的漢子。
四人皆是大將軍蕭陌的副將，是他的心月復。
喬倚嫣憑著賜婚聖旨住進行軍大都統府的這些天，跟這四大副將勉勉強強也混了個臉熟。
她遣退貼身伺候的丫鬟和僕婦，從她們手中接過小提箱和一壺熱水，大方從容地踏進去。
丙然她一現身，小前廳里連帶蕭陌算在內共五人十只眼，非常有志一同地掃將過來，原本正在答大將軍問話的人亦噤聲不語。
苞著像突然意識到她這個女子的身分，四位副將面色微變，倏地從座位立起，站得直挺挺。「將、將軍夫……夫……」、「將軍……夫人。」、「打攪到將軍和夫人了……」、「嗯……實在……實在……不好……」
四大副將突然間別扭起來。
他們可都是當年蕭陌還是小小總旗時所管的兵，跟著蕭陌出生入死十余載，全是過命之交的弟兄，像今日這般大剌剌進到主院寢軒的前廳議事，對他們而言那是再自然不過，卻未想……未想大將軍其實已被指婚，明面上已有了將軍夫人，然後如寢軒這般「私密」的地盤，實不該再任他們胡闖。
四大副將臉色發青，而听到那結結巴巴的「將軍夫人」稱謂，輕散烏絲、披著黑衫坐在主位听屬下匯報的大將軍蕭陌也跟著面青耳紅，眼角和額角一起抽跳。
最淡定的就數喬倚嫣。
「各位坐著便是，甭起身相迎，該干什麼干什麼，且當我不存在。」她露出無比大度的溫雅笑顏，朝眾人點了點頭，隨即轉進內房。
前廳里靜了幾息，忽聞大將軍沉沉低喝——
「坐下！繼續！」
四大副將們這才猛然虎軀一震，紛紛落坐。
適才匯報到一半的副將趙大多還不輕不重甩了自個兒一巴掌，回了回神才記起欲說些什麼，清清喉嚨接著道——
「將軍在開戰前曾囑咐眾人需留意的事，確實發生了，那混進咱們屯堡的細作已知是何人，果如將軍之前所料，只要您這兒起了動靜，那人自會冒出頭。」
「他娘的臭小子，那家伙漢語說得可溜了，模樣也不似蒙剎人，咱還跟他比過酒量，還好老子酒膽肥、海量無敵，要不都不知被套出多少事兒呃……」怒吼的副將名叫巴力，滿臉橫肉，體型像座小山，滿腔火氣被將軍大人冷鋒似的目光一掃，頓時梗住。
身為高階將領不知以身作則還跟人拚酒膽、比酒量，跟著還在自家上峰面前大言不慚地爆出來……欸，避在內房的喬倚嫣不禁搖搖頭。
事有輕重緩急啊，且眼下正是用人之際，待要事一件件解決，邊關安穩了，都不知這位叫巴力的副將要被他家大將軍怎麼整弄。
有人趕緊跳出來接話——
「將軍，那人尚不知自個兒露出馬腳，仍忙著探知這主院內的事，將軍當日當眾落馬，之後種種傳言甚囂塵上，蒙剎國定然等著細作回報等得心急了。」
喬倚嫣認得這位「救場」副將的聲音，是他們四人中年歲最輕的，名叫商野。
巴力起死回生般粗嗄又吼。「就讓那些北蠻子去急，急得火燒火燎那才叫好，想刺探咱們這院子里的事，沒門兒！」陡頓。「馬老六，你眼楮有啥毛病？朝我擠眉弄眼的做甚？還眨，是怎樣啊？」
好一會兒，終于听到四副將中年紀最長也最為沉穩的馬老六頗無奈卻仍故作鎮定道︰「這院子不是咱們的，賜婚的聖旨就擺在那兒，你再這麼說可就大大失禮。」
馬老六這話說得令眾人表情一繃，而蕭陌也沒好到哪里去，冷峻神情瞬間變得更難看。
須知以往大軍屯里的這座行軍大都統府全由著他們幾人來來去去、自由進出，將軍大人若在主院，管他是醒著抑或歇息，他們一干副將只要有事欲稟報或商議，踏入府中後慣然就朝主院深進，便如今日這般。
但如今多出一位將軍夫人，猛地才察覺到，很多事都跟著不同了。
「將軍，往後若在府中議事，不如改在北側書房吧？」馬老六恭敬提議。「那里亦是開闊，不怕隔牆有耳。」
趙大多、巴力和商野先是互看幾眼，隨即附議般點頭如搗蒜。
他們什麼都敢破壞，可不敢壞了大將軍的姻緣啊！
此時回頭想想，四個糙漢子竟一陣風似的闖進人家新房里，雖不是內房，但也是連在一塊兒的前頭小廳，中間僅隔著一面薄牆和一幕珠簾，這般的事兒要是發生在自個兒身上，那自家婆娘還不跟他們鬧翻天！
然後，盡避他們這一次「習慣成自然」般地闖進來是因接到將軍捎來的密令，若事後將軍夫人跟將軍大人鬧起來，這帳都不知怎麼算？
好像怎麼算都是他們錯最多，誰讓他們忒沒眼色、遲鈍至此！
然而四大副將不知道的是，此刻避在內房的將軍夫人的確不開心，理由卻是她難得可以「正大光明」窩在內房听壁腳，待他們把場子挪到北側書房，那、那不就沒得听？豈非少掉許多樂子啊！
此時主位上的男人單手一揮，狀若不在意，彷佛馬老六所提之事可以掠過，該怎麼辦就怎麼辦，不值得深究。
「那蒙剎細作欲探主院內的虛實，那就讓他探探，無妨。」蕭陌將話轉回正題上，坐在下首的四大副將對視了幾眼，皆意會過來。
掌握對方奸細的身分，佯裝不知，故意泄出錯誤信息任其送出，這是「因其敵間而用之」，依眼下情勢，使個「反間計」當真再好不過。
四大副將挺胸拔背，圈臂抱拳，同聲道——
「末將得令。」
這些部屬領命而去，屋里恢復原先的靜謐，但這股寧靜中隱隱帶著山雨欲來的氣味，喬倚嫣沒有避開或觀望，而是選擇直接迎上。
走出內房，她拎著小提箱主動靠近正倚著靠背閉目養神的蕭陌。
他肘靠著扶手，一臂扶額，散發如瀑掩了他半張臉，露出來的那半邊麥色臉膚微染虛紅，略闊的唇顯得蒼白。
喬倚嫣深深呼吸吐納緩了緩心緒，見幾縷發絲垂到他鼻上，她下意識探指欲替他撩開。
她輕手輕腳的，那樣的動作她很有把握除頭發外絕不會踫到他其他部位，哪里知道還沒模到他的發，秀腕已被鐵掌精準扣住，而抓住她的時候，他大爺雙目仍是閉著的，眉宇間毫無波動。
「將軍握疼了妾身，咱們禮尚往來，等會兒針療灸藥可要讓將軍多吃些苦頭羅。」她開玩笑道。可是……真痛啊！男人力氣不是普通大，即便病體未徹底痊癒，這猛然一扣立時在她膚上留下瘀青指印，疼得她都想咬人。
男人撤掉手勁，徐徐揚睫，看進她眸底試圖找出些什麼。
喬倚嫣也不懼他的冷面，抽回手腕邊揉邊道——
「還以為將軍被妾身踫得挺習慣了，原來不是嗎？」
蕭陌目光清銳，劍眉微沉。「蕭某不慣與人肢體親近，喬小……」想到被要求喚她小名，不禁一頓。「……總之你最好別偷偷模模近身，我真會傷了你。」久經沙場，出手皆憑本能之舉。
「將軍若錯手傷了我，可會自責內疚、心生憐惜？」柳眉輕挑。
蕭陌眼角又是一陣亂抽，沒回話，卻見她已勾來一張圓墩椅落坐，打開小提箱開始擺弄里邊的器具，攤開布囊露出當中成排的銀針，取出藥瓶，燃起一只銅盞油火。
接著她起身端來一盆熱水，絞了條熱呼呼的濕巾子欲幫他淨臉擦手，自然不等她靠近就被蕭陌一把抓了去，自個兒動手拭淨。
這兩天已挨過她的針，知道如何進行，淨過面龐和兩手後，他坐挺身軀，直接把一手送到她面前。
換喬倚嫣扣住他的腕，力道用得輕重有度，兩根拇指沿著筋脈穴位仔細按揉。
她推拿的手法十分獨特，蕭陌能明顯察覺膚下血氣像受到她指勁所驅，從指連心，由心入肺腑之間，這令他胸臆中郁結之氣大大獲得疏通，心脈增強。
螓首輕垂，眉睫淡斂，額發下的秀額彷佛泌出些許汗氣……為何執著？
他沉靜打量眼前這張專心一致、心無旁騖的臉容，心緒因她這個毫無預警闖進他命中的女子略覺動蕩，忽听她閑話家常般開口道——
「將軍說自個兒不慣與人肢體親近，這話似乎不太對，妾身听聞將軍近身搏擊之術與摔跤之技冠絕北境，無人能出其右，這兩種武技皆需與對手肉貼著肉，更甚者還得緊緊抱作一團扭纏翻滾……」柳眉一揚，似笑非笑——
「我瞧將軍並非不慣與人肢體接觸，而是不慣跟女子親近才是。瞧著你都二十有七，連個房里人也沒有，近身服侍的不是親兵就是老僕和小廝，將軍如此潔身自好，倒是男子中的奇葩。」
……奇葩？
蕭陌不僅眼角抽搐，整張峻龐的肌筋都在亂抽了，這輩子活到現下從未有過的古怪熱氣在膚底竄騰。
她的話落進他耳中更有另一番釋義——她所謂「男子中的奇葩」，指的是他不近，很可能至今還是「處男」一枚。
然而令他欲辯不能辯的是……那確實是真。
二十有七的大齡處男。
他位高權重的行軍大都統、鎮北大將軍之職令眾人忽略了這件「小事」，她卻大剌剌地翻到明面上，像故意要他難堪似的。
「妾身很是喜歡。」她飛快瞅了他一眼後再次垂首，那女敕頰上已蕩開兩團輕紅。
蕭陌都不確定自己听到什麼了，驟然中指指尖一痛，是她施針緩而深地扎進。
她將藥粉沾了薄荷油捏成小小一團兒裹在針尾上點燃，藥力因熱氣發動，藉由那些特殊打造的中空銀針滲入他的血氣里，漫向四肢百骸。
接著他兩邊的額角穴位、天靈以及下顎亦被陸續施針灸藥。
她施針手法無比流暢，令他非常……非常的……痛，痛過之後卻是非常又非常的舒坦。
待他終于能舒出一口郁氣，寧定心神，忽地記起她方才所說的「喜歡」……那究竟是什麼鬼？是否該問個清楚明白？
他皺起眉，俊唇才掀，她已搶了他的話語權，非常自以為是也非常篤定地道——
「妾身知道將軍接下來欲做些什麼。事有輕重緩急，那些對你而言極其重要又急迫的事，即便病體未見大好，你也是要趕著去辦的……我都知道。」
蕭陌心頭陡凜，原要問出的話堵在胸臆間。
他瞪視著她，一會兒才問︰「你又知道些什麼？」
喬倚嫣妙眸溜了溜，似思索著，最終笑笑答道︰「自將軍在戰場上落馬被扛回這座主院，這兒便里三圈、外三圈被你那些訓練有素的親兵們圍得跟鐵桶似的，連只蒼蠅都飛不進，而妾身之所以進得來，還得仰仗有那道賜婚聖旨當靠山呢。」
她微皺鼻頭輕哼了聲。「然後你也才清醒沒多久，就急著召幾個心月復副將商議要務，連番布置……上次戰事，北蠻聯軍雖吃了敗仗，卻未露出徹底潰敗之象，與其說將軍是憂心敵軍會再次大舉叩關才這般拚命，倒不如說將軍積極備戰就等著他們自個兒送上門。」
屋中沉靜，氣味略帶辛辣的藥香漫在鼻間，細細蒸騰的藥煙霧白霧白的，蕭陌的目光透過這一幕薄薄朦朧緊鎖住她。
意識到男人不善的注視，喬倚嫣先是一怔，接著忍俊不住般笑出聲。
「冤枉啊，妾身絕無刺探軍情之意，將軍不會以為我是蒙剎細作吧？」
蕭陌沉眉眯目。「你不可能是。」
喬倚嫣頻頻頷首。「當然不可能是。咱們喬氏祖宗發源地就在北境邊陲上，不少產業也在這兒呢，我要當了蒙剎細作替他們賣命，助他們南下，豈不是虧大了？殺頭生意還有人做，而這般賠錢的營生怎可能有人蹚渾水？大將軍當真英明神武啊！」興高采烈的。
然，她口中英明神武的大將軍卻接著道︰「你也可能真是細作。」
「嗄？」鳳眸連眨好幾下。
「因為你並非喬家大小姐，你有可能是冒名頂替的假貨，是敵軍有意安插進來的一招暗棋。」
……什麼？
什麼冒名頂替？什麼假貨？什麼……什麼敵軍暗棋？
喬倚嫣只覺眼前被她刺了好多根銀針的男人雖一臉淡定，卻似乎有意要激怒她。
為什麼？
莫非是因為一個人若陷入憤怒漩渦中，便會顯露出更真的模樣？
他跟她完全不熟，原是八竿子打不著的人如今牽扯在一塊兒，對比她的坦然，他心中有迷惑、有猜疑，才使得他有意無意般刺探，是嗎？
心里不禁輕輕一嘆。
蕭陌。
當年小小總旗，如今統領北境的大將軍。
他可知道，這樣的他若想探知她心里秘密，只消簡單又直接的一問，只要他肯問，她便什麼都願意告知的。
既想明白了，她才不怒給他看呢，喬倚嫣抬起下巴哼了聲——
「好啊，將軍若懷疑妾身身分，大可把咱們糧莊的管事和伙計全都召來大軍屯，讓他們一個個來認。」想了想，更是不怒反笑。「還是將軍以為我有可能是易容，把喬大小姐的臉蛋變到自個兒臉上，學起她舉手投足間的姿態和說話語調了？」