噗哧！氣虛？他怎麼不直接說是腎虧，憋著壞，話里有話。
沒能忍住的霍青梅噗哧笑出聲，她趕緊用袖子遮面，表示她沒笑，只是嗆了一下而已。
「你才氣虛，本皇子好好的，沒事，你這張破嘴能不能說點好話，我是睡得少才精神不濟。」姓謝的！他跟他不共戴天，每次一遇上他準沒好事，被奚落得一無是處。
東方錚氣得忘了是他自找的，這回的「巧遇」是他為了試探才過來接近謝漪竹，他讓人在縣衙門口附近守著，人一出來就連忙回報，他好在半路攔人，假裝正好踫上。
「是、是、是，睡得少，女人玩多了嘛！精血外泄身子就虛，看在你也叫我一聲表哥的分上，勸你莫諱疾忌醫，有病就要看大夫，早點把腎……呃，腰給治好，男人腰力足才有夜夜做新郎的本錢……」別掐，那是肉，他說得可是有醫學根據，不是假話。
腰上一疼的謝漪竹僅眉毛挑了一下，他卻裝出若無其事的模樣，一邊想著自己日後肯定是妻管嚴，所有一切都老婆說的是，他負責養家活口，妻子只管美美的翹腳，當個讓人敲肩捶腳的老佛爺。
「我、很、好——」東方軒一張臉黑得快滴出墨，他後槽牙咬緊，一字一字的吐。
「好、好、好，你覺得好就好，反正後繼無力的人不是我，你快回去養好身子，慢走不送。」大皇子還太年輕了，若再多二十歲，說不定會氣到中風，可惜了，他真想看到氣得嘴歪眼斜的的皇子。
「謝漪竹——」
「有事？」謝漪竹涼涼一瞟。
東方錚忍了又忍，擠出近乎和氣的笑臉。「既然遇見了便是有緣，咱們都是自己人，這頓我請。」
「不好意思，這頓你請，但我跟你們無緣。」
他看了一眼若不是被粗壯婆子扣住手腕捂住嘴，否則又要嚷嚷著沖過來的劉慧蘭，話中的含意十分明顯——大皇子的「自己人」他擔當不起，無福消受。
「處久了就有緣了，我的面子不會不給吧？」東方錚抬出皇子的身分，半是脅迫半強橫，想將人逼得轉向他的陣營。
謝漪竹假裝不悅地被抬頭一睞，京城小霸王的脾氣又要拿出來了。「東方錚，太久沒和我的拳頭打招呼了是吧？」
「我可是帶人來了！」想起這些年被壓在地上打的日子，東方錚瞳仁一縮，略有懼色，外強中干的威脅，誰讓謝痞子打人實在太狠。
「照打。」他有人，難道自己沒人嗎？一樣打得他鼻青臉腫，哭爹喊娘，誰叫大皇子額頭上明顯寫著欠揍二字。
「你……」想到還要和他拉近關系，東方錚能屈能伸，成大事者不拘小節。「以前的事算
扯平了，誰也別再提起，我們今日就喝酒喝個痛快，酒杯底下見真章。」
「誰掏銀子？」丑話說在前，向來只有他坑人，沒有人能坑他，親兄弟都得明算帳，說清楚了才不會掉入坑里。
聞言，東方錚嘴角抽了三下。「我來。」
謝漪竹幾時變得這麼小氣，些許銀兩斤斤計較。
「這還差不多。小二，上菜，把你們酒樓最好最貴的全上一份，大皇子請客，還有去年釀的招牌桂花酒也上十壇子，記大皇子帳上，記得跟他要，別讓他賴帳，要是他不給就到縣衙擊鼓鳴冤，本官為你們做主！」
這是變相的坑人嗎？
從最貴的菜到酒樓的招牌酒，而後又怕有人說話不算話吃白食，事先撂下話，讓原本想仗著身分榜點好處的大皇子沒臉賴帳，掏出三張一千兩銀票付錢。
看到大皇子乍青乍白又由白轉紅的臉色，忍著不笑的霍青梅憋到肚子疼，她朝事先得到她眼神示意，已機靈的把每道菜都翻倍報價的夥計一使眼色，夥計樂呵呵地將銀票全部收起，一張也不落下，動作之快讓高高在上的大皇子又臉黑了一半。
他大概在想，多不識相的跑堂的，居然連皇子的銀子也敢收，那膽子是橫著長，用鐵鑄的吧！
誰知悶著樂的霍青梅什麼也沒做卻突然遭罪，伴隨著一記吃痛的叫聲，一陣旋風掃來的同時，她被人重重一推，險些摔在地上，幸好謝漪竹眼明手快一把拉住人。
「賤人，這里是你能坐的嗎？你是個什麼玩意兒，也敢與我們平起平坐！」她為什麼不去死，活在世間礙人眼！
由愛生妒的劉慧蘭一臉鄙夷，她氣不過謝漪竹和那女人卿卿我我的樣子，用力咬了捂著她嘴的婆子一口，掙月兌箝制就沖過來打人。
她又氣又恨的瞪紅了眼楮，看著被謝漪竹拉住的女人，盛氣凌人的不把她當人看。
「你干什麼？」她被推的地方好痛，不知瘀青了沒？
「你有資格問嗎？也不看看自己是什麼出身，我們在這吃飯你沒資格坐著，給我站著侍候，端杯、遞碗、服侍湯水，把我們用過的碗碟拿下去……」她一口氣就是一連串的指使，說得順暢無比，絲毫不費勁，想都不用想，一听就是常干這事的人，對人頤指氣使。
「你……」
自己的女人被欺負了，目光一寒的謝漪竹正想出面喝斥，忽地衣角被輕輕一扯，他低頭看去，就看見一雙淺淺斂笑的水眸，似在對他說——
女人吵架，男人別插手。
「劉小姐，我是什麼身分與你何干？要端杯、遞碗、侍候湯水是你家丫頭的事，我一沒賣身給你，二沒吃你家的糧，三來你花了多少銀兩聘用我？我看你是來踫瓷的吧，空手套白狼，想逼良民為奴僕，你的身分跟我一樣，也不過就是個官家千金，真給自己長瞼。」人不犯我，她好言好語，人若犯我，咱們騎驢看唱本，走著瞧。
一國相爺听來是權大、勢大、官也大，連皇上也要敬重三分，可遠水救不了近火，人在京城又怎麼趕來救場，難道一個魔王級的丞相還會動用治國資源整治一名小縣丞？
再說，他們也不靠縣衙給的俸祿過活，哪天真受到上面的逼迫，頂多不當官了，多買幾百畝田地當地主老爺，每日手背于身後在田間閑游，看看田里的作物由綠轉為金黃，風一吹動，稻浪麥海上下起伏……這樣的日子不知道有多快活，誰還唯唯諾諾看人臉色。
何況有謝漪竹這座山擋著，別人想動他們還得斟酌斟酌，不是每一只螻蟻都能任人踩，小心遇到牙尖的毒蟲，嚙咬一口就毒涎攻心，不死也去掉半條命。
「你……你知不知道我是誰，膽敢用這麼無禮的口氣跟我說話，我……我、我讓人治你不敬之罪！」
劉慧蘭就是個沒腦子的，想了半天也想不出整治霍青梅的罪名，畢竟她不是官，只是閨閣千金，便把她祖父常對下屬的威脅搬過來用。
「你是我爹還是我娘，或是座上的大老爺？我為什麼要對你恭敬，就算我說你長得跟豬一樣豐腴，你也無權定我的罪，因為這是事實。」
霍青梅是哪里痛戳哪里，女人最在意的也就那幾樣，她是女人，知之甚詳。
「我要殺了你，把你大卸八塊，讓你尸骨無全，死無全尸，你敢說我胖？啊——我要殺了你，殺了你……」她被刺激得有些失心瘋，伸長了雙手，修得尖細的十指指甲想抓花近在眼前的臉。
孔武有力的婆子沖上來抱住劉慧蘭的腰，但仍被體型壯碩的她拖動了兩步，可見她有多恨，把吃女乃的力都用上了。
「鬧什麼鬧，不能好好吃頓飯嗎？」就說她是鍋里的老鼠屎，多了她就全毀了！
東方錚一出聲，抖著頰肉的劉慧蘭像有了主心骨，指使他為她出氣。
「大表哥，你替我殺了她，祖父最疼我了，只要你殺了她，我讓他把剩下的死士都給……唔唔……」
「你在胡說什麼，想死嗎？」居然把這麼隱密的事月兌口而出，她有幾顆腦袋夠西市斬首示眾？
「死士？」眼底笑意一閃而過的謝漪竹故作訝異。
「沒的事，她說的是虱子，外祖父有養虱子的喜好，她想用虱子咬人，蘭兒這丫頭被外祖父寵壞了，老是口無遮攔，你就看在她一心愛慕你的分上別再深究，她是為愛受折磨的傻姑娘。」
東方錚的手將劉慧蘭的嘴捂得很緊，不讓她多說一句話，可手上的狠勁卻和口中的殷切關懷完全相反。
「唔……唔、唔！唔、唔……」放手，不要捂著我，再捂我咬你！
心有不甘的劉慧蘭全身抖著肉，奮力掙扎，不過即使縱欲過度，習過武的東方錚還是力氣比她大，大手一捂，五指成爪輕扣她肩頭，她便動彈不得，只能發出激動的唔唔聲。
「原來是虱子，相爺的愛好還真是與眾不同，只是本官已有心愛女子，劉小姐的錯愛請恕本官無法消受，要不大皇子就來個親上加親，表哥、表妹配成雙，這才是美事一樁。」浪
女婬男一家親，豺狼虎豹關一籠，自家人禍害自家人。
「什麼，我和她！」東方錚驚到全身痙攣，胃也突然痛起來，渾身上下有如被水蛭爬過一般，惡心把手一松。
「呼呼……我才不要嫁給大表哥，我喜歡的人是你，今生今世我非你不嫁，你要娶的人只能是我……」大口喘氣的劉慧蘭雙目圓睜，既氣憤又羞怒地張口，她還嫌棄大皇子貪花，不是良緣。
「我……」
謝漪竹剛要說「痴心妄想」，桌子突地被人重重一拍，把他驚了一跳。
「作夢，你看上的這個男人是我的，你今生今世嫁貓嫁狗都不可能嫁給他，他也瞧不上你，他心里只有我一個，本姑娘行不改名、坐不改姓，姓霍名青梅，他的未婚妻。」
是可忍，孰不可忍，欺人太甚，她兩世為人就遇到一個真心愛她的男人，她絕不拱手讓人！
听得心里舒坦的謝漪竹做起鼓掌的小動作，唇邊掛著的笑意久久不散，他的女人終于有點自覺了，好男人可是搶手得很，她若繼續溫溫吞吞的，別人就要連鍋帶湯的端走了。
「你敢和我搶男人？憑出身和家世你有哪點能跟我比？我才是能助他官運亨通的良緣。」有她祖父在，何愁出不了頭。
闢運亨通？呵呵，就憑她？
這也太把自己當盤菜了，他的背後是皇上和太子，只要太子一日不被人扳倒，他想做多大的官就做多大的官，說句讓人吐血的話，官位還真是任他挑，只是他志不在此。
而劉相嘛，一把年紀了還能活多久？這次的事劉相不倒也會大傷元氣，想要東山再起斷無可能，他就是一個垂垂老矣的老人，等著他的是凋零的門楣以及扶不起的子孫。
嘲諷劉慧蘭異想天開的謝漪竹眼露冷意，一代不如一代走下坡的相府猶不自知，還當是皇上剛登基那幾年，少了劉相的支持便龍椅不穩，凡事要他指點才能穩定江山。
不能說皇上過河拆橋，將劉相的功勞一筆抹去，而是劉相要的太多，手伸得太長，連一國之君也不放在眼里，意圖把持朝政，推自己的外孫上位，成就劉府的萬世基業。
「我比你。」
霍青梅此話一出，所有人都笑了，以兩人的身形來看，她的確沒有說謊，穠縴合度的腰身盈盈一握，比起相府千金的水桶腰，只能說皓月和月餅，不在同一個等級上。
「瘦」字一出，神色一滯的劉慧蘭當場哭出來。「又說我胖、又說我胖，我根本不胖只是肉比別人多一點，我少吃一點就瘦了，你們都欺負我，我要跟祖父告狀！」
就像孩子吵輸架找大人出面，在她心里祖父無所不能，受了點委屈就找他，祖父是世上最厲害的人。
「表妹，那是我的衣服。」她真驗證了那一句，小時了了，大未必佳，好好的苗子長成一個草包。
「借我擦一下會怎樣，我還沒說你捂我嘴巴的事，要是祖父知道你對我不好，他肯定也會不喜歡你。」
以她金魚腦子般貧瘠的理解力和邏輯，這話指的是祖父疼她，若表哥不幫她，祖父也不會助他一臂之力。
一寸錦一寸金的錦衣被她拉起一角拭淚，而後又用力擤鼻涕，黏糊糊的黏液就黏在東方錚的衣服上面。
這時酒樓的夥計開始上菜，一道道色香味全的佳肴紛紛上桌，紅燒鯉魚、醬燒鵝肝、糖醋里肌……勾芡的料理先上，色澤和香氣都絕對令人垂涎三尺。
可是再看到大皇子身上的……黏稠物體，眾人胃口盡失，一徑的喝茶，沖散口中泛起的反胃感。
「謝大人，娶妻不一定娶賢，可雙眼一定要明亮，看清楚誰能在身後推你一把，不要做了錯誤的選擇，男人嘛！誰不三妻四妾，若是你中意身邊這位姑娘，本皇子做個媒讓你收為小妾，娥皇女英共事一夫。」這不就解決了，何必為難。
「我不與人共事一夫。」霍青梅冷冷一睨。
「我才不把夫婿分給別的女人，他是我一個人的。」胖胖的劉慧蘭一瞪眼，然而眼楮就像陷在肉里，只剩一條線，毫無震懾力。
「你們……」皆大歡喜的事還使什麼性子，女人不打就上房揭瓦，她們就是被打得少了才如此娼狂。
「本官也不同意，真心喜愛的一個就好，多了便是亂家之源，本官沒有大皇子的本事能夜御數女，本官心愛的僅有一人，也已定下盟約，不敢多求天上星辰。」星星看著遠，以為小如鴿卵，實則一小塊隕石便足以毀滅世界。
「此話當真？」東方錚一臉不信，以為是托詞。
「本官明天就去下聘，大皇子順便沾個喜氣吧！早日與令表妹共結連理。」
謝漪竹說著自己的婚事時也不忘陰人一下，讓東方錚像吞了蟲子似的，咽不下去也吐不出來。
一听到下聘，身為當事人的霍青梅都吃了一驚，她眼神錯愕的盯著丟出震撼彈的男人，心里驚喜參半。
「不許下聘，我祖父還沒來。」眼淚直直落的劉大小姐兩手一張，做出阻止之意，她要等她祖父來為她做主。
可是她不知道在京城的劉相已急得五內焚，快將他一頭灰白頭發拔光了，連發幾十封急信要大皇子立即前往濟南賑災，無論如何一定要安置好災民，博得好名聲，但是始終收不到回信。
其實是劉相與東方錚的連系被切斷了，在謝漪竹的安排下，京里的來信一律被滿截，而東方錚發出的信件也到不了京城，兩方互不知曉對方的情形，還以為信件都送達了，只奇怪怎麼都沒有回應。
殊不知城外的小山坳邊，劍霸三天兩頭的就生火烤信鴿。