「我來。」許睿將葉曦的窶子負到背上，沖著她一笑。
許睿是里正家的長孫，二十歲，兩年前就通過鄉試成為舉人，先生認為他基礎不夠扎實，沒讓他參加隔年會試，若是考個同進士，不上不下的反倒不好，因此決定下一次再考。
葉曦是辦戶冊時認識許睿的，他是個很溫和的男子，一雙堅定的目光讓人感覺他很自信。
他確實有本錢自信，在這村里鄉鄰中，許睿就是杰出青年的代表。
石榴村很多年沒人考上秀才了，他可是舉子啊，就算會試上不了，倘若有人脈的話，也能進官府當個主簿、長史，即使只是八、九品小官也稱得上官了。
因此他是村中未婚女子心目中的夢幻王子，女孩從他面前走過，都會含羞帶怯，盼能被他多看兩眼。
但許睿並不著急婚事，一來他不想娶個目不識丁、對話全無交集的村姑，哪個男子不想紅袖添香，他當然希望娶個能文識字、懂詩會詞的，更何況明年春天就要會試，若能順利考上進士，榜下抓婿、說不定能攤到一個好媳婦。
然那天他看見葉曦一手漂亮書法，眼楮都直了，再知道她出身靖王府，頓時一顆心小鹿亂撞，尤其在幾次交談接觸之後，他為她的見識而折服，這樣的女子值得他傾力追求。
因此里正一家可殷勤了，尤其是許睿的娘，就希望兒子能攀上高門，今天送幾顆蛋、明兒個拔幾棵菜，許家人時常上門和葉曦嘮嘮，一來二去，兩家人漸漸熟悉。
對此葉曦樂觀其成，倒不是她對許睿有想法，而是在里正家人上門後，葉田氏是個識時務的，她再傻也不會傻到和背後有人的女兒對峙。
雖然葉曦作主葉家大小事仍然讓她有所不滿，卻還是低眉順眼不敢生事。
葉田氏的乖巧讓葉曦分外輕松，這便有了心思，進行起葉家門楣改造計劃。
「謝謝。」葉曦道。
窶子里裝滿辣椒，她擔心幾場雨下來把辣椒打壞，因此趁著天氣放晴，趕緊上山把它們全給收了。
「別總說客氣話。」
許睿身高中等，五官俊秀、頗有幾分女相，唯一雙濃眉讓他添了幾分英氣，他不必下田務農，整個人白白瘦瘦的，很有文人氣質。
「書院怎會這時候放假？」葉曦問。
「直到這幾天才開始下雨，春耕已遲，朝廷下令，讓學子放假返鄉插秧育苗，免得錯過秋收。」
「是啊，春雨終于下了。」
「父親說你想找人幫忙春耕？」
「已經找到了，林嬸娘家兄弟多，加上父兄幫手，幾畝地三天功夫就處理好。」今年那片地，她旁的沒種，全種上辣椒，為此葉田氏還叨叨念個不停。
她不羅唆，只問︰「一畝地年產多少稻米，可賣多少銀兩？」
葉長生初初推估後，葉曦道︰「待秋收，我會將五畝地銀子收成再加上兩成給你們。」
自此葉田氏再不多話。
「那就好，需要幫忙盡管說，別客氣。」
「好。」葉曦是知道好歹的，旁人施恩她必當回報，因此盤算著下回進京，到淘墨齋買些紙筆墨硯相贈。「听說這次能夠下雨，是因為皇上祭天祈雨了？」
「不是皇上。打一開始皇上就想讓二皇子行祭天之禮，然許多官員認為這麼重大的事該由長子主持，皇上最終辯不過百官，派了大皇子。」
「其他皇子沒意見？」
「三皇子本就平庸，再則他與大皇子同是凌貴妃所出，自然是同意的；二皇子本性仁善、頗有賢名，不至于為這事爭鬧；四皇子听說出京游玩去了，至于其他皇子年歲尚稚，擔不起重責大任。」
「祭天得雨，現在百姓肯定非常感激大皇子了。」
「並沒有，大皇子祭過天地之後，始終遲遲不見雨水，半個月後皇帝又令二皇子祭天，沒想長香剛入爐，遠方就響起雷鳴。」
雖然多了梁璟樺那段，結局還是如書中所寫。
換句話說，皇帝原就屬意二皇子梁璟森，不管有沒有梁璟朱的大力支持，最終春雨落、百姓夸，這個名聲都會落在梁璟森頭上。
不過她很高興，不管梁璟朱是不是因為听進她的話才刻意避開，至少他不必站在風口浪尖，飽受攻訐。
「這下子肯定會傳出‘天命依歸’之類的話。」葉曦輕笑。
「確實，現在平民百姓對二皇子推崇備至。」許睿回答。
「你什麼時候回書院？」
「書院休假五日，後天就該回去了，如果這兩天你想上山，我可以陪你。」
「不必，山里只有兔子野雞，沒什麼野獸，去過幾回我已經熟門熟路。」
「身邊總要有個男子才安全。」
「那我讓哥哥陪我上山。」她指的是葉方。
「也行。」
他們一路說話一路走，遠遠地她看見一輛馬車停在門前，當車簾掀起，看見下車的是梁瑀晟時，葉曦驚呼一聲，丟下許睿拔腿狂奔。
小小的身影入了眼簾，梁瑀晟在看見葉曦時，笑彎了長眉，展開雙臂，不過數息間，她已經奔到跟前，投入他的懷抱里。
「大哥，你終于來了，我好想你、太想你、想到心都碎了。」葉曦又叫又跳，沖著他嚷嚷。
「大哥也想你。」他模模她的頭發，拍拍她的背，怎地瘦了？
「你眼楮只看得見大哥嗎？就說你偏心。」
梁瑀昊隨後下馬車，把她拉到身前，上上下下打量一番後，捏捏她的鼻子，「黑了、瘦了、丑了。」
拔開梁瑀昊的手，她皺皺鼻子回答，「哪里？分明就是長大了、成熟了、美了。」
「這樣自夸不違法嗎？」梁瑀晟笑問。
這話……說得可真實在。
皇家子弟經過數代改良，美女配高級知識分子，那基因肯定比平民百姓優秀，尤其靖王妃的容貌，你要敢說她長得不優，就沒人敢稱個優字。
因此王府上下主子各個都是百里挑一，美到不可方物，美到侵犯旁人自尊，唯獨她……理解了吧，為啥當時王爺要清掃後院，把那些散播王妃被玷污而生下小女兒的僕人給發賣掉。
「不違法，只是有點違背良心。」葉曦垂眉暗嘆，身為視覺型動物，長相卻無法滿足自己的視覺，天曉得每天攬鏡自照時她有多冤。
「說得真實在。」
梁璟朱隨之下車，望向她那張堪稱普通的臉，下意識一掐，嗯，觸感不錯，幸好肉很女敕，幸好那雙黑白分明的大眼很靈活，幸好她的氣質很不錯，幸好……
在梁璟朱動手攻擊的同時，梁瑀晟也伸手把她的頭發亂揉一把，暖暖的掌心讓她忘記臉頰的微疼。
她貪看梁瑀晟的笑臉，又道︰「實話說，我這長相呢，說美，稱不上，但說丑……也不至于，我的容貌走的是進可攻、退可守的中庸之道。」
果然，她的話惹出梁瑀晟、梁瑀昊的捧月復大笑，彎成月牙的眉眼落進她的視野，讓她很開心、很有成就感，彷佛只要能制造他的快樂，她的存在便有了意義。
一人一手拉起她，梁瑀晟、梁瑀昊笑出幾分心疼，打從曦曦離開王府那天，他們就覺得心里丟失一塊叫做「喜悅」的區域，現在看著她、听著她說話，感覺那塊又給補了回來。
「你長這樣叫中庸之道，那葉方呢？」梁瑀昊臭臉問。
他都快嫉妒瘋了，疼上十幾年的好妹妹，怎就喊別人哥哥去了？明明他才是正統。
「我那親哥哥啊……他屬于易守難攻、萬籟俱寂——呃，誰看見都會主動沉默的那一型。」
哈哈哈，三個人再度大笑不止，彷佛那些個在王府里說笑玩鬧的下午回來了。
梁瑀晟戳上她的額頭，說︰「嘴真損。」
「損？不對，這叫做真誠。」
沒想梁瑀昊輕哼一聲、計較上了。「葉方是親哥哥，我和大哥是啥？」
眉彎彎，她一手勾上一個，頭靠靠梁瑀昊、再靠靠梁瑀晟，然後貼在兩人手臂間。
「你們是我最最親密、最最心愛、最最在乎的哥哥啊。我與葉方流著相同的血，可我與大哥二哥擁有的是相同的心呀，缺點血死不了人，沒了心、哪來的性命與靈魂？」
「哼！巴結。」被冷落的梁璟朱又掐住她的臉，道︰「那我又是誰？」
「你連自己是誰都不知道？完了，二哥有空得給四皇子把把脈。」
「別轉移話題，說！我是誰？」也不知道哪條筋不對，過去對于她的冷落，他能夠睜一只眼、閉一只眼，今兒個卻硬是上心了。
「你是皇親貴冑呀，三歲小孩都知道的答案。」葉曦蹶蹶嘴。
「再、說、一、次？」口氣平平、不見憤怒，但誰都听得出威脅成分。
「不是皇親國戚嗎？那是……無利不起早的奸商，滿月復算計的……」
沒等她說完，梁璟朱一把扯住她的發瓣。「沒良心的臭丫頭。」
「啊……痛……」葉曦哀哀叫，猛拍他的手。「放手放手、放手啦！」
看著兩個玩鬧的家伙，梁瑀晟、梁瑀昊搖頭失笑。
「放手可以，說句能听的話來听听。」
這是活生生、明明白白的思想迫害，是靈魂戕害，是……哦！她突然想起來，人家是淘墨齋東家，號稱衣食父母的角色啊，瞬間氣勢消風、巴結上心，她換上一張嬌俏笑臉，雖然假得有點厲害，但、盡力了。
「你是璟朱哥哥呀，是大梁朝最偉大的商人，南貨北銷、北貨南運，搬有運無，為國家帶來豐富稅收，是利國利民的民族英雄……」
一眨眼，奸商變英雄？
「你這張嘴，很能吶。」梁璟朱松開手，卻覺不順氣，又往她頭上亂揉一通。
頭發被揉成雞窩，但她半點反彈反抗的意思都沒有，因為天大地大，誰比衣食父母更大？「應該的，我靠嘴吃飯咩。」
「狗腿，才幾天就養出這副虛偽尊容。」梁璟朱噴嘖兩聲。
「虛偽是一種成長，是代表成熟的勛章。」葉曦沒有半點羞愧。
「勛章？連這種話都掰得出來？」
「不是掰，是事實，就像那位排行老大的皇親貴冑，多少文武百官背地里說他畜生不如，當著面卻夸他英明神武，沒人的地方說他暴躁惡毒，有人的地方猛贊他高瞻遠囑。這得經過多少歲月的淬鏈，才能養出見人說人話、計鬼說鬼話的成熟度？」
排行老大的……一個栗爆往她額上彈。「膽子肥啦，連這話都敢講，不怕隔牆有耳？」
葉曦順勢倒進梁瑀晟胸口。
「我又沒指名道姓，誰愛對號入座，關我啥事。」葉曦笑咪咪說著，半點不害怕，有人護著，她的膽子肥得理所當然。
「行了，別欺負曦曦。」梁瑀晟把曦曦護在身後。
就說吧，天地間最疼她的肯定是梁瑀晟！
見她笑得見牙不見眼，梁瑀晟問︰「這麼開心？」
「當然開心。我天天想念哥哥，哥哥不來，我多擔心呀。」
「擔心什麼？」
「擔心哥哥不要我。」
梁瑀昊沒好氣道︰「良心一點嘿，是你不要我們，還是我們不要你？」
「干麼計較，反正都來了，不就知道我們是互相需要。」她哮聲哮氣撒嬌。
「爹娘老嘆氣，氣你這只白眼狼，說走就走，也不擔心他們會不會難受。」
癟了嘴，葉曦道︰「我也難受，不過，再給我一點時間，這事兒就能解決。」
「有啥好解決的，你別同瑀晨爭不就得了。」
「不爭就能完事？二哥把女人的心思給看得淺了。」
「管你深深淺淺，總之今天我們就要把你帶回去。」梁瑀昊出來之前就打定主意。大哥說她窮到底，就會乖乖回頭，可都兩個多月過去，別說回頭、連回眸都沒有一個。
大哥的法子不行，這丫頭就得靠逼迫。
「不行，我要留下。」
梁瑀晟不滿意了。「苦還沒吃夠？還是外面的天空比較自由？」
說完三個男人同時看向許睿，他是她流連外面天空的理由？
三道目光，威力堪比倚天劍，盯得許睿全身發痛，好像被千針萬針給亂扎一通。
硬著頭皮，他上前一拱手。「在下許睿，是葉姑娘的鄰居。」
「許睿？這個名字很熟悉，在哪兒听過？」梁瑀昊道。
「忘記了？梁瑀晨說不想當葉方的童養媳，一心想嫁給許公子。」
梁璟朱這話講得平鋪直敘，可不知道為什麼，許睿全身汗毛一根根自動豎立。
于旁人，許睿只是一個和梁瑀晨搭上關系的男子，但他很清楚許睿最終會成為誰，梁璟朱對他有敵意，又濃又深的敵意。
「許公子不簡單吶，招惹完瑀晨又招惹曦曦，怎麼？對靖王府的姑娘特別感興趣。」梁瑀昊繞著他轉圈，不停上下打量。
梁璟朱也沒在客氣，淡聲道︰「奇怪，長得那麼普通，卻又那麼自信？許公子是怎麼看待自己的？」
這話真沒禮貌，但兩人一搭一唱，完完全全的針對。
「這身板兒，風一吹就要倒了吧，怎能承擔男人的責任？」梁瑀昊道。
「有靖王府當支撐，哪還需要承擔責任？」梁璟朱道。
「你們怎麼這樣？」葉曦站到許睿面前，抗議他們的主觀惡意。
「這年頭還不許人說實話了？難道都得見人說人話，身上掛上一枚成熟勛章？」梁璟朱拿她的話堵人。
許睿臉色很難看，但听著葉曦與幾人的對話，明白模樣長得最好的那個是四皇子，而能與四皇子勾肩搭背的身分肯定不簡單，他盡力保持風度，溫和道︰「在下許睿，是承元二十一年舉子……」
話還沒說完，梁璟朱放聲大笑，「年紀那麼大連進士都不是？竟還拿出來說嘴。」
太超過！葉曦正想挺身幫許睿，梁瑀晟卻把她拉到身後，不許她開口。
「承元二十一年，在下只有十八歲，當時的舉子有九成超過二十歲。」
啪啪啪，梁瑀昊、梁璟朱同時拍起手，只不過掌聲稀稀落落的，听起來帶有濃濃的嘲笑。
梁瑀昊指指梁璟朱道︰「容我為許公子介紹。這位是承元十九年的探花郎，當時年僅十三。」再指指梁瑀晟，「這位是承元十九年的狀元，當時年十五，如今是大理寺正四品少卿，不知許公子認為終其一生，自己有沒有辦法從七品芝麻官的位置爬出去？」
確實有人考上進士卻當了一輩子七品縣官，但這話太尖酸刻薄，何況梁瑀晟能早早出仕、升官發財，能力是原因之一，但也不能否認他背後的身家優勢。
王府子弟有最好的老師、最好的人脈，他們不必為生活憂愁，只須一心專注聖賢書，光是立足點就不平等呀。
「大哥……」葉曦急得扯起梁瑀晟衣袖。
「別急，你讓他們說。」梁瑀晟按下她的不平。
許睿臉頰漲紅、羞愧不已，但身子依然站得筆直，沒有被壓抑的窘迫，身上自帶一股傲氣。
「人貴在自知，別像井底之蛙似的，一點小成就便自以為了不起，還到處招惹小姑娘呢。」梁瑀昊斜眼看他。
「我沒有。」
「你沒有？意思是我們家瑀晨自作多情？」
「在下不認識公子說的那位姑娘。」
梁璟朱痞笑道︰「在改名梁瑀晨之前，她叫葉喜妹。」