夏羽柔姊弟一連四天的日常都與過去相同，唯一不同的是，他們沉思的時間變多了，而且大多數時候都是瞪著湯紹玄留下的墨寶。
當姊姊的看出弟弟是喜歡湯紹玄的字，對字面上的涵意也是心動的，只是他不開口，顯然是糾結，糾結的一定是錢，找老師要花錢，何況還是單獨教導。
她也糾結，她手邊真的沒錢，食堂生意再好，也只是一上午，扣掉食材人事成本，盈余就那麼一點點，足夠平日開銷，沒什麼積蓄。
但弟弟的願望，就算再困難，她這當姊姊的也要幫他完成。
于是這一日，算算時間，應該是午憩結束了，夏羽柔便循著記憶里的印象步行到采石場，打算跟湯紹玄談一談。
山巒疊嶂，采石場不如兒時記憶的風沙大，但數十個工人在光禿禿的石場敲敲打打，扛著裝滿石塊的擔子在石階上上下下，刺目的陽光下，每個工人都是汗流浹背。
工人們都認識她，知道她來找湯紹玄，表情很多，知情者帶笑、帶著鼓勵，不知情者，帶著探究好奇與了然，他們都知道湯紹玄的早膳都是在夏家食堂打發，而夏羽柔是個年輕美麗的女子，看上俊美冷漠的湯紹玄不意外。
夏羽柔沒管這些目光，不見吳奕等較熟的那一幫人，她真接問工人，才知是幫忙搬石頭去了，另一名也熟識旳劉工頭便帶著她往另一邊林蔭下的屋舍群走，兩人一路來到一棟大院子前，劉工頭道︰「湯爺就在里面。」
夏羽柔向他道謝，突然有些緊張，這還是她跟湯紹玄相識這麼久，她第一次來到他的辦公處。
院子的兩扇木門大敞，讓人一眼就能看到居中的屋子，而湯紹玄就坐在窗邊，正在跟人說話，此時陽光燦爛，他完美精致的側臉一清二楚的落在她眼里。
屋里在做報告的是采石場西區的管事沈諒。
他是台面上的管事，實則是湯紹玄身後暗衛的頭兒。
兩人在外人面前，看似在處理討論采石場的事務，實則是在匯報由京城及其他城池的琢玉坊送過來的所有消息。
夏羽柔自是不知這些，劉工頭送她到這里就先走了，她正要往里走，就听到女子哭聲，她一愣，順著聲音看過去，就見到屋子左側涼亭里的一對主僕。
很巧，是熟人。
可能是亭柱的角度問題，她看到她們，她們卻沒看到她。
忽然，駱玉玫走出涼亭，臉上還有淚痕，一副嬌弱動人樣。
小翠還在憤憤不平，「湯爺太過分了，小姐親手熬的湯啊，為熬這湯手都燙傷了，湯爺竟連喝也不喝一口。」
「不許你說湯爺，怪我沒有吸引他的廚藝。」
「小姐，你回去要罵大總管的婆娘，說什麼要抓住一個男人的心要先抓住他的胃，湯爺根本就是個油鹽不進的主兒。」
「不許你這麼說湯爺，是我的錯，他不是普通的男人，我怎麼能用普通的方法來表示我對他的愛。」
小翠一直憤憤說著，駱玉玫雖然嘴上駁斥，可是卻一直給她使眼色，目光還見贊許，夏羽柔這才看出來，這對主僕在唱雙簧，難怪兩人說話都這麼大聲。
夏羽柔的目光落到坐在窗後的湯紹玄，即使一張俊顏冷冰冰的，但舉手投足仍給人一種優雅從容的貴公子氣息，也難怪不少姑娘春心萌動，連她都看花了眼。
駱玉玫主僕此時也看到她了，她們能進到采石場是塞了銀子的，也听到不少小道消息，知道這個棄婦賄賂不少采石場的工人替她說好話，想要博得湯紹玄的好感。
駱玉玫不禁打量起她，衣著樸素，梳了婦人發髻，可偏偏那張臉白皙嬌女敕，一雙水翦明眸好似會說話，她身上還有一股俐落爽朗的氣質，能讓人輕易的放下心防。
不得不說，夏羽柔的確是個有姿色的女子，難怪不少人私下說，青雪鎮上三朵花不如夏家食堂的夏娘子。
「夏娘子是來見湯爺的？」駱玉玫口氣不好。
「是。」夏羽柔感到敵意撲面而來。
她臉色更難看，「你們什麼關系？」
「這似乎與駱小姐無關。」
「那你找他做什麼？」駱玉玫咄咄逼人。
「干你什麼事？」
「你不說我不讓你進去！」
「請問你是湯爺的誰？」夏羽柔覺得可笑。
「我是他未來的媳婦兒！」
驀地，腳步聲陡起，就見本來與湯紹玄在說話的沈諒走出來，看著唇槍舌劍的兩人，方正的臉上似笑非笑，「湯爺嫌兩位姑娘吵，說是要吵架到別的地方去吵，另外，」他再看向夏羽柔，眼底多了抹興味，「湯爺說夏娘子若有事找他就進屋子說，不然就快快走人。」
夏羽柔一愣，連忙向他點個頭，快步越過他，進屋去了。
駱玉玫也緊跟著，但沈諒一個箭步擋住她的去路，指著另一個方向，「駱姑娘，大門在另一邊。」
駱玉玫抬頭看著沈諒，本想撒潑，見他神情越發冷戾，她頓時不敢再鬧，跺跺腳，帶著小翠氣呼呼的往大門方向走。
她一邊走一邊罵，「憑什麼？一個下堂婦而已，湯爺為什麼要听她說話？」
小翠低著頭，亦步亦趨的跟在身後，她不敢說，夏羽柔僅著布衣，素面朝天，與打扮得貴氣十足的主子相較卻毫不遜色，甚至更勝一分，男人都是愛好美色的，湯紹玄又怎能不對她另眼看待？
另一邊，夏羽柔一進到屋里，就見到坐在案桌後方的湯紹玄，他一身靛藍色長衫，正低頭看著桌上的冊子。
他抬眸看向她，目光又落在冊上，「有事就說。」
夏羽柔已經習慣求人不若求己，此刻要破例，她還真的有些扭捏。
她硬著頭皮張了張唇，還是吐不出話來，她咬咬下唇，在心里告訴自己，湯紹玄的學識絕對能夠勝任夫子之職，只是，他分明是她為保小命小心討好的對象，如今要得寸進尺的請他教弟弟功課，會不會被他揍？
但他留下的那幅字，意思應該就是提議由他來教阿晨……
猶豫再三，她還是厚著臉皮開口，「湯爺，我想請你，咳——請你給阿晨指導課業！他基礎扎實，肯讀又聰明，你可以考校看看！我願意付學費的，只是不會很多，不知……不知我幫你做的那些衣服鞋襪，能不能抵一些？呃——還沒做好，要做得很完美，所以慢工出細活！」說到後來，她又扭捏起來，她從沒想到會有這麼一天，她得來求這個差點一手掐死她的男人。
湯紹玄也看出她的不自在，倒沒刁難，他本就是特意顯露才學並留下那幅字的，「我跟阿晨談談，看看他本身的意願。」
夏羽柔眼楮瞬間一亮，「他在家里，我馬上找他來。」
她沒讓他跟著，是怕湯紹玄拒絕，讓他難堪。
「不用了，我跟你走一趟。」
「吳伯伯他們說的對，湯爺真是個大好人。」這馬屁她是拍得心甘情願。
湯紹玄見她又一副狗腿狀，低頭一笑，與她一起離開辦公處，派人準備馬車。
兩個地方的距離不遠，馬車速度又快，兩人很快回到夏家，夏羽柔興高采烈的拉著他就往弟弟的房里帶。
夏羽晨正瞪著那幅字看，一見姊姊拉著湯紹玄進來，先是愣了，但眼楮馬上就亮了，「湯爺怎麼麼來了？」
「讓我們單獨談吧。」他看向多余的第三者，趕人的意思很明顯。
夏羽柔愣了愣，指著自己，見他點頭，只能乖乖出去，但一出去，她立刻閃身靠壁偷听，再從窗口偷偷瞄。
房內，一大一小開始論起文章，你來我往，她就見弟弟的目光愈來愈亮，點頭如搗蒜，到最後，躬身深深一禮，「請湯爺教導。」
湯紹玄伸手虛扶，「很好。」他突然看向門口，「听夠了？可以進來了。」
夏羽柔心虛的開門進去。
湯紹玄只瞥她一眼，就看著夏羽晨問︰「寒窗讀書為求功名，你認為你能站到什麼位置？」
夏羽柔看著認真思考的弟弟，突然想到人渣前夫，鄉試是地方考試，當年鄭凱中了亞元，隔年的會試卻名落孫山，可見科舉一途多麼艱難……
夏羽晨接著說的話，差點令她軟腳。
「弟子要連中三元、三元及第，要成為我朝上史上第一人也是最年輕的狀元郎。」夏羽晨說的鄭重。
夏羽柔有些手足無措，不知要開心還是要潑弟弟冷水，她沒想到這孩子志向如此遠大，還說得臉不紅，氣不喘，弟啊，口氣會不會太大？
沒想到湯紹玄竟認真的點頭，「很好。」
夏羽柔愕然地瞪大了眼，還沒開口，就見大面癱跟小面癱正經八百的討論著日後的上課計劃，畫面莫名有喜感，她也只好把話咽回肚子里。
待他們談完，夏羽柔憋著一肚子笑，也鄭重的行個禮，「日後麻煩湯爺了。」
「阿晨請湯夫子指教。」夏羽晨認認真真的又給湯紹玄作個揖。
「日後叫我湯大哥就行。」湯紹玄大方受禮，但要他改口。
夏羽柔眼楮一亮，「那阿柔也……」
「湯爺。」湯某人俊臉上波瀾不興。
夏羽柔本想跟著套關系，被直接拒絕，她莫名有種被嫌棄的感覺，憤憤的生起悶氣，「是，湯爺。」
夫子跟學生達成共識，湯紹玄每天下午過來一趟，上課時間約一個時辰，但夏羽柔听了有意見——
「還是傍晚上課吧，湯爺上完課順便用完晚膳再回去？」這是她的良心建議，他來上課她送一頓晚飯，一方面是趁機讓彼此的交情再上一層樓，人情愈多，她腦袋愈牢，另一方面是，聊到現在都沒談到束修，用晚餐抵束修，她比較劃得來。
湯紹玄想到自己一人用晚膳的情景，點頭應了。
「那就從明天開始上課，現在離晚膳時分不遠，湯爺留下用餐再走，阿晨，帶著你的『湯大哥』去咱們家里四處逛逛。」夏羽柔特別加重那三個字，小小的發泄她的不滿。
湯紹玄怎會不知她的小心思，嘴角微勾，跟著夏羽晨走了。
夏羽晨的心情也很好，再來的日子，不必去書院浪費時間，跟著湯紹玄，他可以學得更多，他一直都清楚，唯有他入朝為官，才能改變家里境況，還有姊姊，一旦他成為高官，不管姊姊有沒有嫁過人，有沒有再嫁人，外人都不敢看輕或欺侮她——像是前姊夫家。
因前程有望，小面癱心緒飛揚，眉眼帶笑的帶著湯紹玄在自家逛起來。
其實，上次夏羽柔醉酒，湯紹玄已進過後院，不過，那日情形混亂，他並未仔細打量。
夏羽晨帶他先往後院走，右邊空地以柵欄圈了一個雞窩，還用漁網圍住，避免雞飛亂跑，居中有一口水井，一旁有三畦綠油油的菜地，另一邊有幾棵果樹，葡萄架下已有兩串小葡萄，架子下設了石桌、石凳，左邊還有一個魚池。
湯紹玄又想到她日日到山林采些野菜，不禁覺得她精明，伙食費可省不少。
大廚房內，她準備的干貨不說，鹽、辣椒、米糧、面粉、醬油、米、醋等井然有序的排列或堆在架上，竟還設了小冰窖，里面有不少肉類，豬、雞、鴨、魚皆有。
夏羽晨跟他說︰「姊姊都是一次購足大量食材，等缺了，自己去補或叫店家送來。」
兩人繞了好大一圈回到大廚房的後方，那里有一座簡單烤爐，夏羽柔正在那里忙活。
在兩人去逛後，她就開始揉面皮，這時站在烤爐前，先揭開烤爐前的擋板，再將烤餅放進去，見兩人繞回來，她又趕兩人先到食堂稍坐。
烤爐里香味飄出，她將烤餅拿出來，又回到廚房里，簡單做了幾道菜跟湯品，再加上香噴噴的烤餅，就是今天的晚餐。
湯紹玄胃口極好，烤餅微咸，看似松軟實則紮實，他連吃五塊再加爽口好吃的小菜，最後有點吃撐了，夏羽柔姊弟目送他離去。
「姊，湯大哥知識淵博，比書院任何一個夫子的學識都要厲害。」
小面癱還是小面癱，但從他發亮的瞳眸，夏羽柔還是感覺到他打從心底的喜悅，心頭一片溫軟。
「那你更要好好用功了。」她笑說。
姊弟倆說笑著回了屋里，收拾碗盤，可沒多久，夏家食堂大門被人敲響，夏羽柔開了門，一看到對方，大吃一驚。
「你是誰啊？是不是找錯地方了，你也被打得太慘了，我這兒可不是醫館。」
夏羽晨也一臉困惑，但再仔細看，就認出人了，「你是靳——」
「我是靳工頭。」
夏羽柔錯愕，竟是雇用弟弟的刻薄工頭？
也難怪夏羽晨認不太出來，靳工頭鼻青臉腫，也不知被誰揍成豬頭，在他身後還跟著兩名工人，一人手里拿著簿子，一人手里拿著錢袋子。
「你的工錢。」靳工頭因身上的傷痛得齜牙咧嘴，但還是努力擠出善意的笑，殊不知在他人眼里，有些猙獰。
「怎麼回事？靳工頭你怎麼找到這里？」夏羽晨皺眉，看著手上的銀子還有些不知所以。
靳工頭疼得眉頭都要打結，連理都沒理，回頭問了另一名翻看簿子的工人，「還有人嗎？」
該名工人點頭，「有，昌明街的許二牛，然後是采青巷的嚴家兄弟，還有……」
「行了，先去昌明街。」靳工頭煩躁的揮手。
三人呼啦啦的又上馬車走人。
夏家姊弟一臉困惑，但消息靈通的鄰居立刻走過來，興致勃勃的問︰「阿晨，你也去給靳工頭搬過貨？」
「是啊，林嬸子。」
「可是沒拿到錢，還被打了一頓？」林嬸子一副「我就知道」的樣子，接著就把她今天午後在港口看到的奇事給說了。
原來，靳工頭也不知得罪那一號大人物，光天化日之下被擄走不說，還讓人狠狠打了一頓丟回碼頭，更令人錯愕的是，靳工頭顧不得一身傷，開始拿著錢跟冊子尋人了，說要將過去積欠苛扣雇工的工錢一一歸還。
夏羽柔姊弟對看一眼，又驚又喜。
「我跟你們說，我還听到碼頭的人說，擄走他的人說了句狠話，說他若沒有把欠下的薪資還給雇工，會讓他家里的人一天一個看不到明天的太陽。」
難怪了，那麼惡劣的突然轉性給錢了？只是，誰有這麼大的能耐？
夏羽柔突然想到湯紹玄，但旋即又否決了，不可能吧，他生性冷漠，怎麼會去管這種閑事？但不管如何？弟弟總算沒有白做工。
夏羽晨堅持把一兩銀給她，這是他人生賺的第一筆錢。
夏羽柔推辭不過，便說︰「行，姊替你存下來，日後給你討妻子。」
小面癱又惱又羞，「不用，這是我給姊姊存的第一筆嫁妝！」
「姊才不嫁。」
「我一定讓姊嫁。」
「嫁誰？」
「湯大哥。」
夏羽柔真是無言以對。