情勢似乎是從初夏的那一日起了變化。
那一日，右相府遣人送來口信與請帖，府中將設家宴，請昭陽王賢伉儷出席。
李明沁也有一段時候未回相府探望長輩，心想既是家宴，排場應該不至于太大，遂抓緊時問讓婢子們備好禮品，當日一到，就一身清雅得宜的水色夏服、攜自個兒的王爺夫婿回娘家赴宴。
確實僅是一場尋常家宴，沒有半位外賓。
但，與會的兩位姑爺卻都好大來頭，除了昭陽王封勁野外，七皇子殿下臨安王盛琮熙亦陪自家王妃李寧嫣回府。
李明沁一下馬車就被李氏女眷們給包圍帶走，待回過神，身處在後院人工湖畔的紫陽花亭中，家里女眷在亭子里起了個小茶會，服侍的婆子和丫鬟們全候在花亭石階下。
「瞧你一臉急色四下張望，這麼著急尋你家王爺啊？王妃放心，都在咱們相府里，可沒把姑爺們弄不見。」李明沁的二伯母、李家長房二夫人余氏听她問起男人家的行蹤，又見她略有不安似，不禁調侃起她。
「二嬸是不知，這叫一日不見、如隔三秋，一時不見，心都要揪。」與李明沁同坐在臨池美人靠上的李寧嫣出言替她說話。「阿沁出嫁也才年余，未滿兩年呢，勉強也算新婚期，時不時牽念另一半那也是人之常情，可不像二嬸與二叔都幾十年老夫老妻了。」
「嘿，就你這娃子敢說。」余氏臉微紅，倒也不是真怒，反正嫡長的大小姐李寧嫣敢說敢作、脾氣嗆辣，她早不知領教過幾回，遂故作委屈，朝正喝茶品茗的當家主母柳氏討救兵——
「大嫂你也不說說嫣姐兒幾句？我這當嬸子的可是被她欺負了去呀！」
柳氏斜眼睨愛女一眼，抿著抹笑將手中青玉茶杯放回石桌上，道︰「孩子大了翅膀硬了，當娘的念不動她羅，但弟妹別急別惱，回頭咱囑咐咱們家大姑爺去，讓她家夫婿好好念她一頓，幫弟妹你消消氣。」
被自家娘親將這麼一軍，李寧嫣俏臉立時赭紅。這一邊，二夫人余氏滿意地頷首，笑得兩眼彎成小拱橋狀。
而李明沁……嗯……說不上是何因由，今兒個踏進相府，細節顯露在尋常處，因為變得不太尋常，所以總覺著哪兒有古怪。
她十歲之後長居清泉谷生活，即使李寧嫣在及笄之前曾以散心游玩為由，帶著護衛和婢子一路玩到清泉谷，且與她同住在谷中約莫一個月，但姊妹之間的情分歸情分，卻非親曬到無話不談。
當初她出嫁前夕，李寧嫣特意為她備上那條黃絹，說實話，此舉實已超過兩人不算太深厚的姊妹情誼。
可李明沁後來想了想，倒也想通，李寧嫣性情便是如此，聰明刁鑽得很，加上百年世族的長房嫡長女身分，模樣與身段又是萬中挑一，她總是想做什麼就做，想要什麼就奪，李寧嫣絕非壞心眼，而是完完全全忠于自己。
當時她送自己黃絹當壓箱寶，一是她李明沁是自家姊妹，二是想看她當下是何模樣，三嘛……也許往後李寧嫣會找個時機，故意詢問自己與封勁野究竟有沒有好好研究那黃絹上的圖樣，只為瞧她窘迫的模樣……
自覺與家族姊妹們並未培養出太深厚的情誼，然，今日她與大姊同回相府，李明沁能覺察到李寧嫣像要同自個兒加深關系、想營造出無比親昵之感似的，而且不光是李寧嫣這般，大伯母柳氏與二伯母余氏皆是如此。
近來余氏所出的兩個姐兒正準備議親，今日亦陪坐在側，李明沁也被兩個一下子顯得太過親近的妹妹惹得有些頭皮發麻，妹妹們方力還偷偷纏著她口無遮攔問了好多，例如——
「嫁給武將出身的男子，二姊這一年多來有何心得感想？」
「二姊夫他听不听二姊的話？都說他昭陽王在戰場上殺敵無數，殺個人跟切瓜似的，可如今不在西關戰場，不跟蠻族打仗了，姊夫他還是那樣凶悍嚇人嗎？」
「我覺得還是嫁文人好些，鼓琴清歌時至少夫婿是懂得欣賞甚至還能相合，二姊以為呢？」
李明沁尚未開口，兩個妹妹已自個兒討論起來——
「小妹這話不太對，阿爹也是武將，是管著京畿九門的大司統，琴棋書畫什麼的，阿爹都堪比當朝狀元公。」
「哼，咱們阿爹自然不一般，瞧著全大盛朝就阿爹一個文武全才呀。」
李明沁最後選擇笑笑不語，總覺著今日回相府娘家，細處透著不尋常，像是專為了她與封勁野才設的一場家宴。
兩個才要議婚的妹妹盡管沒有分寸一通亂問，李明沁內心卻也不惱的，畢竟連她自個兒也未料及，有朝一日她會嫁給一名戰功彪炳的武將為妻，甚至妻憑夫貴成為昭陽王妃。
然而，妹妹們的私下胡問多少顯出真性情，比起其他李氏女眷要真誠得多，所以不覺被冒犯，卻也懶得同妹妹們辯駁什麼。
她心中不惱卻有疑惑，這點疑惑沒讓她琢磨太久，終嗅出丁點兒氣味。
一切的起因，原來是封勁野這個昭陽王。
隆山李氏欲「拉攏」……或者說是「鞏固」吧，李氏看中的是昭陽王在軍中的勢力，欲鞏固兩家的關系，遂有了今日的相府家宴，因為李氏女眷中的「閑雜人等」在接下來全尋了個由頭離開人工湖畔邊的紫陽花亭，獨留李寧嫣與她處在一起，余下的幾名婆子和婢女更是遠遠退開。
看來是要談正事了。
待花亭中僅余二人，李寧嫣像懶得再扮溫馨愜意似，收起嬌笑表情，淡淡然便問——
「若要阿沁支持我夫君臨安王，阿沁可能做到？」
李明沁一凜。「支持臨安王……何事？」心中隱隱有個答案。
李寧嫣輕搖紈扇，嗓音從扇面後透出。「太子監國已逾兩個月，宮中有消息傳出，皇上此次大病實已病入膏肓，大限將至……待皇上龍御歸天，阿沁可願站在臨安王與我這一邊，支持他登上皇位？」
當內心猜測的答案清楚浮現，李明沁驚疑漸定，思緒陡然清明——
今日這一場相府家宴，一踏進府里隨即被滿相府的女眷、僕婦和丫鬟們包圍簇擁，以及那異于往常的熟絡，宴席未開卻先有這一場小茶會。
她想通了，擁護臨安王盛琮熙為新帝這等同造反之舉，隆山李氏是贊同且參與其中的，很可能整個李氏大族就是臨安王最大靠山。
「姊姊今日這麼一問，要的並非阿沁支持，你們討要的支持該去問我家王爺。」道完，她起身欲走，一袖卻被李寧嫣驀地抓住。
眸光相交，如無形五指緊扣李明沁一顆心，引得背脊細細顫栗。
李寧嫣神態嚴肅，徐聲道︰「別忘了你是隆山李氏女，阿沁亦是享盡這個世家大族給予的好處，你是李氏女兒，不管成親前或成親後，與隆山李氏永遠一榮俱榮、一損俱損。」一頓。「聖上病重，當朝太子性情軟弱非帝王之才，臨安王勝過他的太子哥哥千倍百倍，更有資格登基為帝，新帝繼位已是不可逆的定局，如何才能將傷害降至最低，保你欲保之人，望阿沁能想明白。」
她欲保之人……
一股涼意順脊柱竄上腦門，李明沁一下子僵冷到不得動彈，瞬也不瞬回望李寧嫣那一雙勢在必得的眼。
「前頭雅軒都要開席了，王妃這是跟自家姊妹聊開，都忘記要吃飯了是吧？欸，還得本王親自來接。」
盛琮熙從花間石徑的那一端走來，見湖畔花亭中僅余一雙女子，清朗朗的嗓音徐徐揚開，瞬時抹掉李寧嫣此刻面對自家姊妹時近乎嚴厲的神態。
李明沁聞聲回眸，先是見到那位被稱作「盛朝第一美男子」的臨安王徐步走近，身長玉立，面容英俊，實不負那第一美男子之稱。
她溫馴地垂眉斂目，下意識轉正身子作禮，听到對方笑笑言道，說「都是一家人，不用多禮」，她遂僅行了半禮，再揚睫，那一道高大異常對她而言卻是再熟悉不過的身影映入眸心。
見封勁野尾隨在臨安王後頭出現，她冰涼的胸口頓時一暖，竟有股想朝他飛奔而去的沖。
「原來已是飯時，妾身與妹妹話家常，真真聊到忘我呀。」李寧嫣起身笑道，不著痕跡地收回緊抓在李明沁衣袖上的手，跟著盈盈走下花亭的小石階，去到盛琮熙面前。「王爺親自來接，妾身很是歡喜。」
臨安王夫婦倆又彼此笑說了幾句，李寧嫣在隨自家夫君離開湖畔花亭時，意有所指似的朝靜佇一旁的封勁野道——
「吾家阿沁妹妹就有勞昭陽王領回前頭宴席上了。我與妹妹久未見面，今兒個相談甚歡一發不可收拾，還得勞煩妹夫前來領人，可別著惱啊。」
聞言，封勁野牽動嘴角，微微頷首，算是帶過。
待盛琮熙將李寧嫣領走，一雙身影消失在花間石徑的盡頭，候在不遠處的府中下人亦都離開，這一邊封勁野尚未發話，在亭子里的人兒已如失控馬車般直直朝他沖來。
「唔！」健碩漢子遭嬌妻撲抱，胸懷被一具柔軀狠狠撞入。
封勁野本可以穩若泰山動也不動，但卻是浮夸地摟著妻子後退兩大步，然後嘆道——
「夫人這把飛撲功夫著實厲害啊，尋常女子頂多乳燕投林，你這是泰山壓頂來著吧？」
李明沁立時被他逗笑，明明上一刻仍擔憂不已，此際卻不禁笑出。
她沒說話，僅把腦袋瓜抵在他胸前蹭了蹭，環抱他勁腰的一雙藕臂緊了緊。
她發心彷佛落下一吻，感覺到他的大掌在她背上來回拿撫，帶著安定心魂的力量。
「怎麼了？」他略沙啞啟聲詢問。「可是受氣了？」
她搖搖頭，從他懷中退開一小步，與他四目相接。
封勁野勾起嘴角，又露出不正經的那一面。「原來本王的王妃這麼黏人，才幾刻不見，就想我想得緊了。」
明知這男人全身肌肉硬邦邦，李明沁仍往他腰側掐了一記。
她眯眸睨人，表情嬌嗔，這般自然而然流露的神態，許是連自個兒亦不知是何種模樣，但封勁野知道，且十分喜歡。
大掌毫無預警地捧住她的臉，峻唇湊下重重就親，還「啵！」地大響一聲。
李明沁眼明手快，趕緊搗住他打算再親的闊嘴，壓低聲音道︰「別鬧！這兒是相府，若被人瞧見那多不好。」
「明明是夫人先投懷送抱的……」被小手捂住的聲音略模糊，語氣倒是委屈，但那份委屈來得快、去得也快，他拉下妻子的柔黃，咧嘴笑道︰「夫人的意思為夫能听明白，在外頭不好鬧，回咱們府里就能大鬧特鬧。」
「不正經。」她輕碎了聲，決定不再同他斗嘴，挽著他一條臂膀踏上花間石徑，往來時路走回。
身旁男人很是配合，腳步不疾不徐，經過花木扶疏的地方還會抬高臂膀為她擋掉垂枝，夫妻倆彼此無話，但有無形卻柔軟的東西靜靜流淌……
「夫人適才一直瞧著臨安王，眼都不眨，可覺得他生得好看嗎？」柔軟的沉靜突然被男人有些吊兒郎當的語調打破。
她哪有眼都不眨？
她也沒有一直瞧著啊！
知道男人又要鬧她，李明沁遂抿唇故意答道︰「臨安王是我大盛朝第一美男子，自然是好看的，愛美之心人皆有之，妾身多瞧幾眼也是無可厚非。」
以為他會惱火，卻听他嘖嘖兩聲，接著恨鐵不成鋼且略帶酸氣地長嘆——
「明明本王生得比臨安王還要英俊瀟灑、高大威武、玉樹臨風、俊俏可愛，夫人卻如此這般不識貨，簡直兩眼無珠，我這如珠如玉都在你身側了，你眼楮還看著別人，這像話嗎？」
李明沁頓時笑到不行，腳步都亂了，揪著那條有力的胳臂，身子直往男人懷里賴。
「你哈哈……哈哈……你、你別鬧啦！」再笑下去，她很可能笑到腿軟走不出這座園子。
「那你認不認錯？」
「認錯……認錯……」笑得好喘。