男人哼了一聲，那一聲帶著洋洋得意的睥睨和滿滿笑意，李明沁听在耳中，蕩漾在心底。
她想到稍早前妹妹說的那些話，覺得還是嫁文人好些，理由是鼓琴清歌時至少夫婿是懂得欣賞或能相合。
她當下未駁話，腦中浮現的是幾回她橫琴而鼓，男人每每興致一發，便合著她的琴韻舞刀、耍槍又弄劍。
他的刀舞氣勢迫人，足能當成戰舞震懾敵軍，長槍耍起來行雲流水，招招剽悍，就劍舞耍得太流里流氣，瀟灑有缺，流氓氣十足。
臉容輕垂，她唇角不禁勾笑，喜歡他與自己的「琴舞相合」，這哪里是什麼酸腐文人、柔弱書生能辦到的？
再者，她亦有幾回窩在他懷里，陪著他一塊兒看沙盤、觀輿圖，研究沙盤和輿圖都能算是他平時的興趣了。
所謂內行看門道、外行看熱鬧，對戰事布局、地勢運用是個大外行的她，被他帶著一起觀看、听他講解，瞅著他擺弄沙盤上的小木頭人兒和插旗，竟也听得津津有味，看出一些心得。
他們出身如此不同，成長背景如此迥異，原本八竿子也打不著，卻還是結下夫妻緣分，而不管是他來相合，抑或她陪在他身邊，這是他與她的相處之道，是他們倆一塊兒過的日子，是獨屬于他們的活法。
他成了她最想保住的人。
今日她被相府里的女眷們「圈」在湖畔紫陽花亭那兒，他在大伯父、二伯父以及臨安王那兒定然也遇上些事，至于他的岳丈大人……李明沁內心清楚得很，她家阿爹幫不上忙，至多僅是個陪席。
適才，她瞥見他尾隨在臨安王身後乍然出現，他臉色猶然冷峻，是抬眼與她的眸光相餃上了，在那瞬間他面上寒意才見隱去。
當他輕擁著她，問她可是受氣了，其實她亦想回問，問他是否也受氣。
若建榮帝的朝代即將進入尾聲，老皇帝已是西山日薄之局，而臨安王決定掀起的這一場宮變得隆山李氏撐腰，那最大的變數便落在兵權在握且居高位的封勁野身上。
在世人眼中，她是享受世家大族庇蔭的千金小姐，自呱呱墜地便不愁吃穿，得以習字讀書清閑度日。
然世人卻是不知，每個出身世族之人若想一生順遂平安，永受族中庇護，皆要擔起自家百年大族共榮共存的重責大任，誰也逃不開。
逃不開，無妨了，她正面接招便是。
不管封勁野今兒個遭遇什麼、作何決定，她都會盡自身最大可能，努力保住他。
柔潤五指與男人粗長的手指緊緊相扣，正感受著那份粗糙卻溫暖的摩拿，身旁的男人忽地緊聲道——
「怎麼指尖又發涼成這樣？寒癥又發作了是不？」搓搓搓，揉揉揉。
「才沒有。」李明沁連忙澄清。「是王爺體溫一向偏高，這一握便覺妾身指尖偏涼。」
「那、那本王體溫偏高也不能怪我啊，夫人走路一直蹭著我，都快蹭出個一柱擎天、突破底褲了，要不信，夫人來模模？看看是不是真硬了。」
李明沁一開始先是被他「一柱擎天、突破底褲」的說詞給怔愣住，被扣住的小手還真真被拉過去一陣探撫，然後就顧不得驚嚇了，須知她已然遭他「潛移默化」，此際就沒臉沒皮僅顧著笑。
老天……她再次笑倒在男人懷里，揄起粉拳捶人。「你、你……都讓你別鬧……」
「本王沒鬧呀。」語氣還委委屈屈的。「我就想抱著夫人趕緊回府，讓為夫身體力行大大效勞，趕緊讓夫人暖和起來。」
李明沁把腦袋瓜埋在他懷中笑到不行，好一會兒才抬起，眸角都笑出淚光。
她凝注他幾息，那是極其溫柔的眸光，讓封勁野不由得也跟著靜下，听她柔聲言語——
「妾身也想快些回府，但，還得撐過這一場家宴，王爺能陪我嗎？」
下一刻，她得到男人一抹張揚笑意，他挑眉笑問——
「夫人這是在求本王嗎？」
「嗯，求求你了。」她毫無矜持。
嚴峻的男性面龐明顯一怔，但很快便恢復尋常，封勁野將寬額抵在妻子秀額上，下意識輕蹭了蹭，帶笑低語——
「如你所求，陪你到底。」
那一日結束相府家宴，返回昭陽王府的路上，李明沁能感覺得到封勁野心中有事，卻也知若開口去問，以他性情應不會對她吐實，還極可能被岔開話題，屆時又要被他帶偏。
這一夜果然如他所承諾，他再次令她的身子暖和起來。
當那塊繡滿小圖的黃絹攤開在榻上，他依著上頭那男女糾纏姿態對她如法炮制，有些結合的角度是那樣驚世駭俗，甚至覺得不可思議，但她沒有拒絕，好像這般抵死纏綿、回應最真實的涌動，正是她所想所要所需。
相府家宴後沒過幾日，她與李寧嫣私下又見了一面。
此次姊妹二人會晤，是安排在隆山李氏名下的一家首飾鋪子，鋪頭後的雅軒甚是隱密，尋常用來招呼達官貴人，可以任上門的貴客慢慢品茗，邊悠閑地挑選珠寶飾品。
這一日姊妹倆談至最後，李寧嫣從袖底取出一只小瓶推到李明沁面前桌上。
李明沁表情微頓，少頃才揭開瓶塞，拿起小瓶在鼻下嗅了嗅。
「這迷藥用藥太烈，易傷身，不能用。」李明沁遂把小瓶推回去，沉靜道︰「昭陽王府里的事，屆時我會看著辦，若要用藥……我自個兒調制。」
李寧嫣黛眉兒略挑，點點頭。「也好。阿沁多年來在清泉谷習得不少技能，能炮制藥材、淬鏈精華什麼的，要兼顧絕佳效用且不傷身，應是難不倒你，只是望阿沁說到做到，你我皆是百年大族隆山李氏的女兒，待得那一日到來，別忘咱們李氏女該為家門所做的。」
李明沁深吸一口氣，徐慢吐出，自始至終眉眸沉寧。「亦盼臨安王與隆山李氏的長輩們守誠信、重然諾，那一日若到來，不動我昭陽王府一草一木一人。」
李寧嫣微笑允諾。「那是自然。爹與二叔讓我來尋你談，便是想促成此事，保昭陽王府平安，減少不必要的沖突，甚至是傷亡。」
在李明沁想來，大伯父、二伯父絕不會干沒有把握的事，既想將自家大姑爺推上皇位，暗中不知籌謀多久又爭取到了多少朝臣和武將們支持，那必然已扭結成一股龐大勢力。
封勁野倘使想當一名僅忠于皇上、忠于大盛的直臣，必不會善罷干休。
到得那時，絕非幾句言語便能排解的局面，沖突避免不掉，死傷盡是我朝將士。
她如今所作的抉擇必然會惹惱封勁野，可能會讓他氣到想一把掐死她，但只能走一步算一步，到時候就是真死在他手里，她也認了。
抿抿微澀的唇瓣，李明沁直視著李寧嫣那張嬌顏，她語調如咒吟，道——
「姊姊今日之言，阿沁俱信了，相府、臨安王府與我昭陽王府如今有這口頭之約，待得那一日到來，有違諾言者，人神共憤，天地同誅。」
人的記憶是極其古怪的東西。
曾一直認定、再確實不過的場景與人物，待得回首細思，卻記不起原來的樣貌，甚至衍生出懷疑。
李明沁一直試圖回想，想著那時在首飾鋪子後頭的雅軒，當她對著大姊李寧嫣道出最後那幾句話時，後者當下作何神態？
怔愣？
心虛？
瞥開眼閃避了嗎？
抑或……笑得坦蕩蕩？
一幕幕都是扭曲的鏡花水月，她怎麼也想不起來。
如同她怎麼也記不得為何會如此全心全意相信自身的家族，相信這吞噬人般的百年大族會為了一個口頭約定，放棄鏟除異己這絕好機會，而且這個「異己」還是當朝最能與自身抗衡的人。
她錯了。
建榮三十七年，夏末秋初，夜半，建榮帝因病駕崩于承元殿。
帝王龍御歸天的悼唁響鐘尚未響徹整座帝都，有消息已從宮中遞出，一路秘密傳遞至昭陽王府。
她心知肚明，宮中秘事能第一時候傳進昭陽王府，那李氏的右相府定然也已收到暗樁送達的消息。
箭在弦上，不得不發。
奪嫡之舉如滿弓箭出，「嗖！」地厲聲驟響，射中每一個有心人的胸口。
她亦是有心人之一。
為了不讓昭陽王府陷入這場風暴，她像個賢慧妻子盡心伺候，半夜不睡，起身替面色沉凝的封勁野整裝穿上輕鎧甲，並奉上滿滿一杯醒神茶。
是她親手烹煮、親手送至他嘴邊的溫茗。
男人面對她沒有絲毫的遲疑，便連手也不抬，以口就杯由著她徐徐喂飲。
一口又一口飲著她手中溫茶的同時，他那雙炯炯有神的眼楮也不安分，揚睫對著她眨動，好像試圖安撫她，要她別擔心別緊張，乖乖在府中等候他歸家似的，他那模樣又痞又有些……說不的可愛。
而她，也很想、很想安撫他。
當他察覺身體開始不受控地癱軟下來，當那炯目中的光芒瞬間凌厲，她感覺一顆心快要從喉中嘔出。
男人那張俊龐，迷茫涌上，彌漫著不解，驟然間卻全數沉澱了。
一切發生得是那樣快，他眉宇間的疑惑散去，瞳底凌厲一轉凶狠，一臂已驀地掐住她的頸項，問聲沙嗄又無比痛苦——
「所以你選好了……早就選好……即使已嫁我為妻，依舊是隆山李氏女，是嗎？是嗎……」
她沒有掙扎，扣在她咽喉處的五指不知是已失了力氣抑或舍不得再使勁，她並不覺得疼痛到無法喘息。
「沒……沒事的，會沒事的，只要今夜你按兵不動，不進宮不現身，安然度過這一夜，待到天明，宮中大勢底定，昭陽王府上下就會都沒事，他們允諾我的。」眼眶泛紅，心中酸澀，她很難過，很大原因是為了此時他看著她的眼神。
他從未用那樣的眼神看她。
彷佛他極其失望，無比心痛，彷佛她手中正持著利器直直穿透他的胸膛。
以往不知這滋味，此際才體悟到他的厭惡能令她背脊凜寒，心慌無盡蔓延，似要將她整個心靈吞噬。
她陡地抱住他跪倒的身軀，不禁急聲求著、哄著——
「封勁野，允我這一次好嗎？什麼也別理會，我扶你到榻上躺著，躺著，好好睡上一覺，等明兒一早醒來，你要怎麼惱我、罰我，我都依你，好不好？要我再不回相府，再不理那些人，我也都依你，我們……我跟你回西關，跟你在那兒放羊牧馬，跟你一塊兒生養孩子，我們相伴到老，好不好？」
男人像被她話中描述的將來吸引著，惡相不見了，取而代之的是嘲弄和悲涼。他身軀仍在頑強抵抗藥性，上身不住輕晃，目光早已迷離，勾唇低語。「怕是夫人想跟隨，本王已回不去西關……呵呵，阿沁……阿沁……」
他上半身忽地前傾，她圈臂將他摟得更緊。
「我在這兒，我在呢！」大腦袋瓜靠在她肩頭上，她听男人低幽幽問——
「……阿沁是否曾真心待我？」
她錯了，是嗎？是真錯了？她做了不該做的事，選擇了不該走的路？
她當真大錯特錯嗎？但，錯了，卻已無法彌補……是這樣嗎？
她沒能及時回答他的問話，因為昭陽王府暗夜遭襲，四面八方火光驟起，亂聲乍興。
來者將整座昭陽王府視作敵人的堡壘般，以兩千兵力團團圍困，強行攻入，步步進逼。
帶兵來襲的主事者不是別人，正是京畿九門大司統，她的二伯父，李惠彥。