「柳姑娘？哪個柳姑娘？」他一臉疑惑地問。
德財知道主子自從溺水後變得古里古怪的，甚至把以前的事忘得一干二淨，于是主動解釋。
「柳姑娘閨名沅清，是善繡村里染、繡功力一流的高手，與咱們寧家同業，上一回約主子見面，是因為柳老爺急病驟逝，為了留住爹親一手創立的繡坊，想請咱們為她染一批新線。」
驀地，腦中有些關鍵字句浮現——
柳沅清來自善繡村、寧府的總管姓司徒……
心里無來由一凜，腦中仿佛閃掠過一些什麼關連，可惜因為思緒還不夠明確，無法厘出一絲清明而作罷。
見主子還是一臉茫然，德財主動提醒。「柳姑娘便是上回到少爺房里探視了會兒，卻又奪門而出的姑娘。」
想起那天的狀況，他不用多想也猜得到，主子應該是管不住美色在前的誘惑，不知又對人家姑娘做了什麼事，才會惹得溫潤如玉的美姑娘又羞又惱地離開。
記憶一點一滴被勾起，項然軒恍然大悟。
「哦，原來是她……」
德財一臉尷尬。
「是、是啊！奴才那日去請大夫剛回來，便瞧見柳姑娘……紅著臉、氣呼呼的走了。」
項然軒不自在地撇了撇嘴解釋。「我沒料著她會闖進來，才會讓她撞見我沒穿衣服的模樣。」
說起來被人瞧見他光著身子也挺尷尬的，只是他腦中被她喊出的名字震得傻暈暈的，所以沒能及時解釋當時的狀況。
「是……」其實主子也無須向他這個下人解釋，但他一時間也不知該不該安慰主子，表情有些窘迫。
「話說回來，我和柳姑娘有什麼宿仇，她怎麼會把我推下湖？」
主子突然這麼一問，可讓德財整張臉脹成紅豬肝的顏色。
許久他才扭捏地開口︰「其實少爺實在不能怪柳姑娘，您當時……當時不但出言調戲她，還、還把手擱在人家姑娘的胸前……」
想起那個畫面，德財只覺一股熱氣直往面皮竄，臉紅得像隨時會燒起來似的。
古代社會風氣保守，光是瞧見姑娘的小腳就可能得娶人家，更何況是當眾襲胸?!
若是在現代，寧拓然絕對會因公共猥褻罪被抓進警察局，而德財過分純情的反應，讓項然軒恨不得大聲強調——那個下流登徒子不是我啊！
項然軒邊想邊搖頭，卻遲遲未說出心中吶喊，他知道，他若這麼說，鐵定會被人當瘋子。
「那……少爺要見柳姑娘，順道賠不是嗎？」德財不確定地問。
「理應是該見，也該跟姑娘賠不是的。」
他暗暗在內心大嘆了幾口氣，不知自己前世究竟欠了寧拓然多少，今日竟得附在他的身體里，替他擦善後。
訝異主子並沒因此大發雷霆，德財緊接著說︰「柳姑娘約少爺巳時在朝雨茶館見面。」
「嗯，那就應了她的約吧！」
「那奴才馬上去回復。」德財樂得有了這個借口，迅速離開。
待德財離去，項然軒的思緒卻一直繞在柳沅清身上打轉。
他不懂，在蘇州，人人應該都知寧家已被聲名狼藉的寧拓然給敗光，目前是泥菩薩過江——自身難保，她又為何找上他？
真是走投無路、無計可施嗎？
听德財說了柳沅清的處境，似乎與他此時的狀況很類似……驀地，一個對雙方皆有利的念頭在腦中不確定的、緩緩的成形。
若是這麼做，應該會是雙方皆獲利的結果吧？
☆☆☆
近午時分的天候忽地變了天，陰陰冷冷的風里飽含著濃濃水氣，仿佛隨時會落雨似的。
瞧著天色，柳沅清的貼身丫鬟蜜兒跟著主子出了門，手中拿著兩把油紙傘，以防真的落雨，淋濕她家主子。
除此之外，為了見寧家那個色鬼少爺，蜜兒還做了萬全的準備。
為防寧家少爺再伸出咸豬手毀壞主子的清白，陪主子赴約的蜜兒帶了家里的長工添富來撐場面。
蜜兒想︰若真的發生狀況，讓高大壯碩的添富上前擋在主子身前，保護主子，怎麼都強過她這個手無縛雞之力的女流之輩。
不過即使如此，蜜兒還是不放心地問︰「小姐，您真的還要再見那登徒子一回嗎？」
見蜜兒及添富像母雞護小雞似的，一前一後跟在她身後，柳沅清覺得好笑又感慨。
爹親病逝後，府里的狀況已不如以往，她不再是千金大小姐，但這自小在她身邊伺候著她的丫鬟卻不這麼認為。
在蜜兒眼底，她似乎還是小娃娃，亟需人保護著、珍視著。
但也因為有蜜兒的保護珍視，她才能有勇氣與動力，誓死守住爹親一手創立的繡坊。
暫抑下內心波動的情緒，她掀唇徐聲道︰「府里已經用盡最後一批絲線，若不再盡快補線，繡坊就真的得要關門了。所以無論如何，我都要再見他一面，搏一絲希望。」
「可我听說，寧家已經被寧公子給敗得精光，不說別的，街上的布行不也全都改了名、換人經營了。他真的能幫到咱們嗎？」
因為寧拓然膽敢輕薄她家小姐之舉，蜜兒徹底被惹怒，當日主子失手將他推下湖，她沒再一腳踩住他的頭，讓他直接投胎轉世，已經十分仁慈了。
現在僅僅是提起他的名字，蜜兒的臉色通常都不會太好看。
「總得試試，說不準寧家的狀況並不如外人所見的那麼差。」
蘇州城里的線商勢利，欺她一介女流，身邊無男人主事，並不願意讓她以賒帳的方式交易。
她心里萬分冀望，寧拓然可以成為她的希望。
「總之無論如何，只要他敢再踫小姐一根汗毛，我一定讓他知道死字怎麼寫！」為護主，蜜兒情緒激憤地狠辣開口。
心窩因為貼身丫鬟的話暖得發燙，柳沅清親密地攬著她說︰「好蜜兒，妳若因此吃了牢飯，沒了妳，我該怎麼辦才好？」
蜜兒因為主子的話心發軟，她努了努唇，有些不甘願地開口︰「那、那就讓添富好好修理他一頓。」
柳沅清微勾唇角，笑道︰「放心吧！今兒個多了添富，加上上一回差一點送命的體驗，我想這回他應該不會亂來吧！」
「這倒也是。」蜜兒認同地頷首。
話題告一段落，柳沅清不再說話，這陰郁天候讓她的心情跟著低落了起來。
爹驟逝後，她總猜想上天到底為她做了什麼安排？在苦尋不著答案後，她幾乎不敢想像將來，只能堅強的面對……
柳沅清懷抱著幽然思緒，卻因為不經意瞥到一抹身影，眉間盡是疑惑地愣了愣，她沒眼花吧？
只見那個惡名昭彰的浪蕩子寧拓然竟然大發善心，揹了個老婆婆往城郊的方向走去。
在她怔惑之際，蜜兒顯然也瞧見眼前異象，率先打破沉默開口︰「天哪！天要下紅雨了嗎？」
蜜兒的話讓柳沅清證實眼前所見並非幻覺。
初見時，她早就耳聞過寧拓然那不堪入耳的名聲，也親自領教過，但這會兒見他有此善舉，她心里無法不感到震驚。
為何在短短幾日內，他便有如此驚人的轉變，難道他的浪蕩只是假象？
在她好奇揣測之時，蜜兒湊到她耳邊小聲說︰「小姐……妳說這個寧少爺是不是因為差點淹死，腦子泡了水，才會饑渴到連這麼大歲數的老婆婆也要欺負啊?!」
听見蜜兒那驚世駭俗的話，柳沅清美臉一凝，輕斥道︰「蜜兒，不許胡說！」
寧拓然的惡名多半是終日閑游浪蕩，貪醉流連在眠花宿柳的銷魂鄉間，倒是沒听說過欺負老婦人之事。
在背地里用這麼可怕的想法議論人家實在不妥，她寧願相信，人性本善，寧拓然此舉只是出于善心。
蜜兒太了解自家主子的脾性，她擁有一顆溫柔包容的心懷，再極惡的人在她眼里看來，都能找出一絲可取之處。她很怕，主子一面對寧家少爺，或許會認為他是個好人，因而松了戒心。
「小姐不會因為這樣，就對寧家少爺改觀了吧？」
被說中心里想法，柳沅清微微一赧，尚不及開口說些什麼，蜜兒提議。「還是讓添富偷偷跟在寧家少爺身後，探探他搞什麼鬼，如何？」
「這……好嗎？」跟蹤行為似乎不太妥當。
蜜兒點頭如搗蒜。「怎麼不好？將來咱們是要請求寧家援助，若不好好『了解』一下寧家少爺，咱們說不準被賣了都不知道呢！」
蜜兒的話不無道理，她猶豫了片刻才頷首道︰「那就要煩勞添富了。」
多了解寧家少爺，模清他的性子，或許對她求助于他有所幫助。
「沒問題！」蜜兒替木訥、寡言忠心的添富應話後，匆匆拉著主子往茶館的方向去。
☆☆☆
項然軒自認自己在現代並不是日行一善的有為青年，但眼看著上了年紀的菜販就這麼跌倒在面前，他怎麼也無法硬下心腸視而不見。
將老婆婆揹回城郊的老屋，他又匆匆趕回城里，這一來一往間，足足耗費了兩個小時。在雙腿酸麻的抗議下，他超級想念現代的交通工具。
但想念歸想念，他知道自己與柳沅清的約定遲了足足有一個小時之久，不知道她會不會以為他失約，翻臉離開？
思及此，他還是不敢緩下腳步，沖回茶館找人。
腳步才來到朝雨茶館前，他的視線立即被佇立在河畔邊的秀氣縴影給吸引。
挾帶著濃重濕氣的河風徐徐拂來，吹起她及腰的墨發和腰間的粉色綁帶，衣袂飄飄，美得像臨水而立的仙子，讓他無法移開視線。
察覺到兩道灼熱的視線投來，柳沅清的心打了個突，回眸，眼底果然映入寧拓然英挺俊美的模樣，心在瞬間莫名地怦跳不已。
雖然有武功底子的添富及早回報，但此時乍見他這副溫謙俊朗的模樣，柳沅清不免對他這個人感到疑惑。
這些年來，蘇州城的人都知道寧拓然的惡名，她也領教過，但為何……眼前這男人卻沒給她當日那種不舒服、厭惡的感覺？
若說他今日的善舉不是出自本性，莫非是對她意有所圖的假面具？
只是圖她什麼呢？她無財無勢，只剩下一張還算清雅的容顏，以及清白的身子……
她尚來不及厘清，項然軒整了整紊亂的呼息，大步上前。「柳姑娘，失禮，讓妳久候了。」
她急忙回過神，福了福身。「公子有禮。」
或許是蜜兒老嚷著捍衛她的貞操，怕她再被他欺負輕薄，害她也在不知不覺中武裝起自己，整個人戰戰兢兢的。
「對不起，剛才被一件突發狀況給絆著了，才會遲到這麼久……」
他過分直白的言語讓她微微一愣，但略加思索後，她明白他話里的意思。
「不打緊。」是她有求于人，加上明白他因何事耽擱了時間，柳沅清並沒有責怪他的意思。
讓她訝異的是，他並未將熱心助人而遲到的理由說出，以求她的諒解，還挺出乎她的意料之外。
暗暗深吸了口氣，她勉為其難地回他一抹柔笑，寒暄道︰「公子身體好些了嗎？」
項然軒見她唇邊掛著溫潤秀雅的笑，臉上沒有半點久候的不悅，內心微微悸動，似乎可以明白，寧拓然為何會為她心動，繼而出手輕薄人家。
她的樣貌雅致，整個人一如煙雨中的江南，溫潤柔雅、賞心悅目，很適合娶來當老婆。