在雙方的首肯下，寧、柳兩家親事全權交由寧家的司徒總管張羅處理。
原本項然軒想一切從簡，但再怎麼省略瑣碎禮節，成親的好日子卻不得不挑。
千挑萬選下，吉日落在翌年晚春，項然軒不放心柳沅清留在柳家大宅，擇了寧家一處院落，讓主僕三人暫時住下。
除此之外，項然軒偕著柳沅清一同出面，向柳家債主們延緩債期；再讓染坊開始動工，幫柳家染一疋新絲色，使繡坊可以繼續經營下去。
處理完所有事，在回寧府的馬車上，項然軒大吁了口氣後，對著始終靜靜杵在身邊的未婚妻說︰「這下妳應該可以放心了吧！」
自她住進寧家後，兩人因為親事及繡、染坊的事，互動愈來愈密切，在漸漸了解彼此的狀況下，他知道就算把她接到身邊就近守護，她還是沒有辦法安心當新嫁娘。
因為積欠柳家債主們的銀兩不能不還，在這個講信、講義的古早年代，就算想延緩還銀，也要事先知會過比較好。
為此他拿出誠意，帶著未婚妻一一登門造訪債主們，求得延緩還銀的同意。
望著他疲憊的俊顏，柳沅清感覺胸口甜甜的、暖暖的，心底有著無限感觸。
打一開始，她根本不冀望寧拓然會為她做這麼多，但他這一連串的安排，讓她無法不動容，她慶幸自己當初並未因為偏見而拒絕他的求親。
「謝謝你。」
她表情靦地開口，美眸激動地染上氤氳霧氣，讓她多了股惹他憐愛的氣質。
瞬也不瞬地瞧她那模樣，項然軒的心為她軟得一塌糊涂。「傻瓜，我說過，對我，妳不用這麼客氣。」
「我知道，但不將謝意說出來，我過意不去。」
這些日子以來，每當她向他道謝，他便會回她這句話，只是就算明白，她還是想將內心的激動說出來。
「唉！真拿妳沒辦法。」他嘆了口氣，接著又道︰「晚點我得和蘇州織業幾個大老板會面，商討日後合作的可能，妳讓我合合眼歇會兒，回府再喊我。」
「好。」柳沅清看著他滿是倦意的疲憊側臉，心疼又感動。
為了處理她的事，加上近日繡、染坊將動工的繁瑣雜事，他忙得不可開交，連覺也沒辦法好好睡。
這一切，她全看在眼底，也暗暗下定決心，要給予他相同的回報。
見他說沒幾句話便沈沈睡去，頭隨著馬車一顛一簸，時不時撞上窗扇門板，她實在無法視而不見，咬唇猶豫了許久才拋開矜持，伸手將他拉向自己，讓他的頭可以枕靠在她的肩上。
一枕靠上那有別于硬邦邦窗扇門板的香肩，他感覺舒服許多地發出一聲滿足的嘆息，沈沈睡去。
柳沅清感覺肩膀微沈，相信要不了多久便會麻了、酸了，但听到他那聲滿足喟嘆，以及因為熟睡而發出的呼息，她的心湖一陣激蕩。
雖然她還沒忘記曾經被他非禮、輕薄的感覺，但這些時日的相處，她漸漸卸下心防，不再像以前那樣，只要他一靠近，便會像受驚的小動物，全身緊繃防備著。
而此時，她出乎意料地喜歡被他依賴的感覺，欣喜自己能供給他一處安心、毫無防備的歇息之處，這是她目前能給他的小小回報……
☆☆☆
在寧家暫住的日子過得比柳沅清原以為的還要安心、快樂，也因為有他的庇護，她才能安心做自己想做的事。
爹親仍在世時，她在繡坊里引領、指導一班繡娘，而如今，為了未來夫君，她也會將時間分一半給寧家染坊，讓棄置已久的染坊漸漸步上正軌。
心里有了盤算，在監導柳家繡坊的繡娘工事之余，她每隔數日便會覷空回寧家染坊察看。
接連回染坊幾趟，這一日，她在添富的護送下回到染坊，想要瞧瞧坊中染池的狀況，是不是明年開春後便可順利開工。
畢竟染池已經好一段時日沒動用，染液應該形成如藍色泥漿般的藍澱，但實際情況如何，她還是得親自察看。
一進染坊，柳沅清踽踽走往臨溪流旁的坑池，意外瞧見寧拓然伏在石砌池子邊，不知在做什麼。
瞧見他，她的心頭開始怦怦跳動。
那日在柳家大宅感受到他對她的溫柔憐惜，以及瞧見這陣子他為她所做的事後，她再也無法欺騙自己，她是喜歡他的。
加上兩人在這段時日的相處下，漸漸熟悉彼此的情況，她在不知不覺中對他動了心。
對未來夫君動心動情雖是再正常不過的事，但就因為寧拓然「前科累累」，讓她始終忐忑，不敢貿然面對這份感情，怕他有一日會故態復萌，最終傷心的將會是自己。
暗暗整了整紊亂的心跳，她才開口喚了喚。「然爺……」
一听到她的聲音，苦惱許久的項然軒雙眼發亮地問︰「清兒妳來瞧瞧，這池染液是不是還有救？」
在穿越前，他為了「蝶漾翩翩」的華衣個展，研究過織品、繡紋、舊衣布料的資料。
他記得他看過關于染布技術的資料，知道靛藍染料加入含有多種還原作用的酵素，可讓染料還原初時狀況，繼續染色的奧妙。
即便如此，他卻不確定，古時候是用什麼來取代現代染織的還原染色藥劑，也不確定這池染液是否已作廢。
訝異他會與她同時注意到這池染液，柳沅清心里無法不歡喜。
因為相處越發密切，她感受到寧拓然想洗心革面、重振家業的決心，他不僅擺脫惡習，甚至熱衷于染坊中的活兒，時不時可見他的身影出現在坊中，纏著師傅們問東問西，而此時，竟還伏在石砌池子邊，察看染液狀況。
他由往日的事事不管、只顧玩樂，到今日對染事求知若渴的態度大轉變，不僅讓眾人刮目相看，更讓柳沅清備感安慰。
對于他如此長進，柳沅清為自己將嫁給他的決定，更加安了心。
見他擔心著那一池染液，柳沅清不假思索答道︰「然爺放心，只要加入堿液、米酒等還原劑，便可以將藍泥還原成可用來染布的染液，繼續使用。」
他褪去臉上凝重神色，連語氣也變得輕快。「原來是加入堿液及米酒……若是如此，可以再省下一筆花費。」
他起身坐在池子邊，伸指沾了沾池底藍泥在指間揉開，看著指腹那一抹美麗的藍，不得不佩服老祖先的智慧。
「听說過去人們還不知道這個原理時，都以為染液一旦放置過久便無法使用，所以染匠們在藍草收獲的季節制出染液後，得日夜趕工將染液用完。」
听完她的話，項然軒對她更加好奇，不懂她為何小小年紀便成為染、繡功力一流的高手，還知道這麼多專業知識。
「柳家做的是繡坊生意，怎麼妳也懂染工呢？」他問出心中疑惑。
頭一次說起自己，柳沅清的表情略帶靦。「染、繡的功夫全是我娘教的，小時候不懂事，只覺得我娘像神仙，彩線在布上穿梭，不一會兒工夫便變出條美麗的帕子；又或者拿塊素布浸在生葉浸泡的染液中揉搓片刻，白布便染上漂亮的水藍。
「當時覺得有趣，嚷著要學，但開始學繡後，十指扎了好幾個口子；學染時，雙手又浸了染液，有好長一段時間都髒兮兮的……」
說愈多，往事點點滴滴在眼前浮現，臉上原本的靦被心頭涌上的淡淡哀傷給取代。
見她沈浸在過往回憶里，眼眉染愁，項然軒忍不住將沾了藍泥的手指在她的嫩頰上輕點了下。
因為走了神，她根本沒發現他伸指沾了什麼的動作，直到感覺頰上微涼的濕意，她才斂起心思，直覺起手背抹了抹。
這一抹，可將她臉上那一點藍泥推開，弄花了她的美臉。
瞧美姑娘成了藍臉花貓，他笑著制止。「好了，別再抹了，都成了藍臉花貓了。」
柳沅清這才意會過來。「啊！你怎麼可以這樣！」
知道愈抹臉上的藍泥愈會暈開成一片，她忍不住拿出繡帕，想從旁抓來一把雪包住，借著掌溫讓雪融出濕意，好擦臉。
瞧她可愛的反應，項然軒唇邊笑意更深，她藍膚的模樣，竟然和「阿凡達」里的納美人有幾分神似。
「你還笑。」她惱了，語氣略帶嬌嗔，稚氣地也想沾一點藍泥抹在他臉上，卻驀地被男人扣握住手，帶進懷里。
跌坐在他懷里，她羞得臉紅耳熱，掙扎著想起身，他卻突然開口︰「清兒，往後妳不再孤伶伶一人，妳還有我。」
她這才明白，他不是玩心大起故意逗她的，而是為了轉移她低落的情緒，瞬間，胸口再次漲滿暖意，說不出話來。
瞧她紅了眼眶，一副要哭的模樣，他佯裝威脅。「要是妳敢在我面前掉淚，我就吻妳。」
她瞪大著眼僵住，就怕他真的會付諸行動。
見她這麼好欺負，他抓起她的手接著又說︰「我瞧妳的手白白淨淨，美得很啊！」
那是因為她並非染匠，興致一來才會動手染布，加上受娘親的影響，她總是勤于保養自己的雙手，因而才有雙不沾染液、十指縴嫩的美手。
雖然兩人明年晚春就要成親了，但他這麼明著對她做這麼親密的事，她怕惹人閑話。
可惡的是這男人明知如此，壓根兒不顧人們的眼光，就是要逗得她臉紅耳熱、不知該做何回應才甘心。
「我、我不和你閑扯，還有很多事要忙。」
她想起身，他卻還不準備放開那馨軟嬌軀。「等等，我還有話沒說完。」
「我不想听啊！」
他還能對她說什麼？不就是淨說些欺負她、惹她臉紅的話嗎？
「是正經事。」
也不知道他的正經事是不是別具深意，她勉為其難定住動作，做好隨時「離席」的心理準備。
「清兒，等明年春，可得讓妳費心先染一疋布出來。只是又要張羅晚春成親的事，會讓妳忙一些、辛苦一些。」
在這段期間，他也覷空開始設計明年春季的新衣款，配合著繡坊與染坊，他的設計絕對會為蘇州城民的穿著注入一股新活力。
而他的目標則是重新打入皇宮，讓那些高高在上的王孫貴婦捧著大把銀子買他所設計的新衫。
听他突然語重心長的語氣，柳沅清跟著認真了起來。「依咱們兩人此時的狀況，我可沒打算在家享福，當個十指不沾陽春水的少奶奶。」
她明白，辛苦的不會只有他。
寧拓然棄守家業太久，加上聲名狼藉，若不多費些心思，很難重獲人們的信任，取得合作的機會。
她還猶豫著該不該將內心的擔憂說出，項然軒接著又問︰「繡坊近日的狀況如何？」
「已經恢復正常，只是在還未真正賣出繡品前，繡娘的工銀大不如前。」她嘆道，心里無限感慨，為辛苦一整日卻只掙得一些微薄銀兩的繡娘感到虧欠。
「放心吧！待繡坊步入正軌後，絕對會為繡娘加工銀，不會虧待苛刻她們的。」
這段時日來，他近近看著柳沅清，發現她不似大戶人家養在深閨里的千金，她在繡、染方面的專業能力，處事有條不紊、體恤下人，深具當家主母之風。愈知她，便愈喜歡她一分。
他的話讓柳沅清意識到自己似乎不該當著他的面這麼說，雖然名義上繡坊還是柳家的，但他畢竟是幕後金主啊。
「我……沒有抱怨的意思。」
「我知道。」他微笑，伸手拿起她收握在掌心間的繡帕，抓了把雪包住後，輕輕替她擦臉。
柳沅清看著他的臉在眼前放大，感覺到他的氣息，她的雙頰燙紅、眉眼含羞。「我、我……自己來就好了。」
「別動。」他卻反而扳住她的臉，堅持替她擦拭。
柳沅清擺脫不了，只能強忍著羞意，由著他在大庭廣眾之下對自己做出如此親密的舉動。