這一次睜眼，直覺告訴夏翰青，他提前蘇醒了。
回到夏家老宅過夜，他原有的生活節奏未能跟著回來。
灰白的天光，破曉才會出現的啁啾鳥語，年長慢跑者繞行河堤步道的相互招呼，所有的線索讓他肯定此刻不超過六點半。
他伸手抓了床頭鬧鐘瞥看指針──六點二十分，比起在城區的私人寓所過夜時早了些。沒有耽擱，他翻身下了床，走進浴室開始清晨例行的梳洗。
清洌的冷水滑過面龐，收縮了毛孔，來自園子里的茉莉花香飄進窗內，竄進鼻腔，雙重刺激醒覺了腦袋。數個模糊破碎，幾乎快消融的畫面重新浮出記憶的水面。那是他的夢境！他的蘇醒全因為他作了夢，夢里他被一股難以言喻的沉哀，如山雨欲來前的霧靄，壓抑得喘不過氣來，別無它法，他只得醒來。
試著重組畫面，夢境源自多年前的一段記憶，他還只是個高二學生，地點在校園。他如常在下午相同的時間走在社團大樓的回廊里，經過每層樓的轉角，便听見不同性質的喧鬧聲從各類社團教室傳出。年輕的心如此輕盈，幾無暗影，他年輕挺秀的身材動作俐落，無論爬多少階梯，步履一樣輕快，額角一樣爽淨不冒汗。在夢里，他更是以如風般的巧勁抵達四樓，朝他所屬的吉他社前行。
趨近吉他社門口不遠，意外地，傳來的不是吉他單弦或和弦練習，而是陌生的歌聲，屬于少女的歌喉。他停下了步伐，悉心聆听──並非歌聲宛如天籟，嘹亮婉轉，事實正好相反，少女的嗓音嫩稚單薄，中氣有些不足，亦欠缺華麗的技巧，奇妙的是少女毫無半點膽怯，她大方吟唱，質樸無染的聲調好似長年徜徉山林水澤間的清新童謠，一首中板的詩歌經少女演繹，全無匠氣，在木吉他簡單的伴唱下，竟莫名地產生了動人的質素。
駐足听完一輪，他起步跨進教室，不小心擦撞了一張椅子，發出突兀的聲響，所有人一齊朝他張望，包括唱歌的女孩；女孩起身回頭，眨著瑩亮美目打量他，一頭未經整燙的烏亮直發垂肩，蘇格蘭制服裙下的身段縴秀。有人熱心地替他們倆介紹，女孩有個普通的名字──湯慧敏，但女孩有個不普通的笑容，讓一張秀氣的臉蛋泛光，女孩是個高一轉學生。
至此，夢境重播了當年的片段，沒有添枝加葉，接下來劇情丕變，女孩主動喊了他的名，笑盈盈搖晃著裙襬，他記得她走近他，說了句奇怪的話︰「翰青，你怎麼還不放手呢？」
那句話令他痛不可言，下一秒他仿佛沉入了觸不到底的深水里，他不停往上掙游，別住氣，企盼露出水面重見天日，接著，他醒在快要缺氧的那一瞬。
他呆看手中的毛巾良久，回神後，擦干臉上水漬，胡髭也不刮了，匆匆換上外出服。下了樓，放慢腳步，小心翼翼避開家人耳目，在玄關處取了車鑰匙，放輕每個動作的力道，駕車離家。
這個臨時起意的決定估計來回會多花上兩小時，影響了他上午的行程。他加速在省道上行駛，越過數個地名，卻無心覽勝。一路飛逝而過的樹林、山丘、屋舍、河谷，他幾乎視而不見，只專心閃避著不時迎面或超越他的凶悍砂石車和蛇行的越野重機，一心想著再過多久才可看到他期待的路標指示。
結果他提早了二十分鐘抵達岔口，跟著指示牌轉進一條更窄的車道，車道兩側竹林成蔭，連綿兩百公尺後結束在一片平坦的綠茵草坪邊緣，隔著兩個籃球場大小的草坪，一棟ㄇ型的白色建築物和竹林遙望。
停好車後，他瞄了眼手表，在駕駛座上靜坐等待，十分鐘後他才下車，越過草坪，進入建築物，朝走動的警衛頷首，在大廳櫃台前站定。
穿著白色制服的值班護士見到他，懨懨的疲倦神情頓時一掃，熱絡地招呼，「夏先生，好久不見，今天真早。」
「我看一下就好，今天不待久。」
「好的，我馬上安排。」
建築物室內處處透光，一點都不陰暗，三層樓挑高的天花板完全是一片格狀琉璃天窗設計，無論晴雨，室內都浸浴在天光里，掃除了病氣；清晨天剛亮，四周只有三三兩兩早起走動的白袍病人。
其實不必護士帶領，他可以獨自熟門熟路地走到中庭右翼那棟樓，位在三樓盡頭最後一間，房號三零一，視野及采光最完美的單人病房。
但他習慣和護士並行，詢問一些近況。
「有其他訪客嗎？」
「今年到現在為止還是只有夏先生。」
「最近體力如何？」
「吸收功能輕微衰退，應該和上次的感染有關。我們都遵照醫囑在食物里多添加了一些特殊營養液，保持病人體力。」
「醒著的時間有多少？」
「不到四小時。」
「一天出去幾次？」
「上午一次。」
「下午盡量再多一次，多接觸日光總是好的，別以為病人沒有感受。」
「好的，我們會安排。」
走進病房，他示意正在病床邊進行清潔工作的看護婦不必起身離開，慢慢走近床頭，隔了一點距離俯看床上的女子。
女子穿著白棉罩衫，安躺不動，臉雖轉向夏翰青這一側，雙眼也睜著，目光卻朦朧渙散，像是還在夢境里醒不來，也像是焦點越過窗玻璃，落在不知名遠處。
院方為了方便照護，為女子剪了齊耳短發。烏黑的發色襯出皮膚過于蒼白，也許是臉龐略微浮腫的關系，細瞧可瞧見一點薄膚下的青色微血管。五官仍可看出原有的細致，但和床頭櫃上一幀女子過往的生活彩照相對比，此刻的臉已完全褪去靈魂的光采，純粹是物理性的存在。
夏翰青伸出手，先以病房備有的消毒酒精仔細擦拭，再輕撫女子的面頰。他觸手溫柔，感受女子的體溫後，又縮回手；女子無動于衷，任憑肉身被外力觸模擺布，眼光幾乎沒有波動。
婦人見夏翰青對長久纏綿病榻的女子仍有憐惜之意，動容之余，忍不住開口道︰「小姐以前真漂亮，護士都說那張照片和之前一個模特兒有九成像，她們拿網路上照片給我看過，真的好像。」婦人本意是想說幾句討喜的話讓氣氛活絡，說完似乎察覺這種贊美失去祝福的意義，立刻面露尷尬之色。
夏翰青沒搭腔，只吩咐道︰「需要什麼就和護士說，有空讓她出去多曬太陽，謝謝你，辛苦了。」他按慣例將裝了數張鈔票的信封袋放在床頭櫃上，轉身走出病房。
回去以後，他能安眠了吧？女子沒有更好，但也沒有更壞，她的血肉之軀還在，和他實存在同一個世界里，他遠道而來，要確定的就是這一點。
回程他加快了速度，他預估這一路將會接到兩張超速罰單。
趕到公司後，饑餓感提醒了他，他起床至今只喝了一杯水，但開會在即，已無多余時間到外頭餐廳用餐。
他站定走道，環顧辦公區，盯看站立或走動的職員，準備從其中挑出一個正在無事悠晃的來差使。
九點二十五分，似乎沒有人剛上班便托腮放空或串門子，但他很清楚，盯著電腦目不轉楮的不見得就在進行正辦，依他得到的網路使用分析報告，上午時段，至少有三分之一員工忙著網購或在社群閑聊，下午則高達二分之一。
正猶豫著差使何人較恰當，有人在背後拍了拍他的肩，一種關系熟稔才有的隨興拍法；一回身，一臉粲然的笑靨照眼，竟是丸子頭女孩，他記得她叫範柔，一個名字和行止完全兩回事的女孩。
忍不住掃了她全身上下一遭，夏翰青不自覺擰眉──上班時間，她穿了一身綠白兩色緊身短Ｔ恤和彈性機能褲，年輕健美的身段顯露無遺。公司從未正式規定服裝，但公司可不是健身房，她的常規判斷力似乎有問題；更甚者，他注意到她背包拎在肩頭，渾身散發著汗意，顯然是極力趕到公司打卡，遲到近半小時，她的出勤狀況大有問題。
「請讓讓。」她朗聲開口。
他乍听不明白，左右察看，發現自己不知不覺杵站在她座位旁了，這里是綜覽整個開放式辦公區動靜的好位置。
「你遲到了。」他挪動一個人身的空間，指著表面。
「唔？」她眨眨眼，半信半疑地湊過去細瞧表上的指標，「九點二十九分，沒有啊，還差一分。」
「本公司九點整上班，五分鐘緩沖，你不會不知道吧？」他按捺住無名火。
「噢，我特別申請過，今天是九點半上班沒錯。」
這答案超乎他的想象，瞧她一臉坦蕩不似情急之下胡謅，讓他不得不懷疑公司何時實施雙軌制了？
疑惑中，範柔怡然大方地就座，她徑自從背包拿出小鑰匙旋開辦公桌的抽屜鎖，先拉開右側第一個小抽屜，取出一面化妝鏡放置桌面上，對鏡梳攏一頭散亂的長發，手指俐落地一旋一扭，立即在頭頂上旋扭出一顆完好的丸子；緊接著她拉開底下容量最大的抽屜，從里面掏出一包沖泡式健康飲品和一只馬克杯，抽屜開合瞬間，夏翰青不意瞥見了近乎填塞得毫無空隙的內容，瞠目不已──抽屜里不見任何卷宗文件或辦公用品，有的是滿坑滿谷的食物，舉凡甜點、餅干、麥片，以及一時看不出名堂，五花八門的零食，她費心鎖住的竟是食物而非重要文件！
發現夏翰青並未移駕，範柔抬頭狐疑問︰「夏先生還有事？」
「有。十分鐘之內替我到轉角咖啡店買杯美式咖啡和一份早點，我在辦公室等你。」他面帶慍色下了指令，立刻移步返回辦公室。
他向來沉著，這回竟不禁心生惱怒。這無疑是公司管理松弛，範柔如此明目張膽遲到早退，縱使再有人事關系也該謹守職場的基本規則。
他一回座，立即撥了內線給人事主管，劈頭便問︰「張小姐，總務部的範柔有特別的上下班時間嗎？」
或許問得突兀，對方頓了好一會才作答︰「是有的。」
「可以說明一下嗎？」
「每星期三和星期五早上九點半上班，每星期二和星期四可早退一小時，至于有必要加班她可以任選時段來公司工作。」
他大為詫異，半晌道︰「不過是個小助理，這是誰簽準的？」
「總務部主管直接呈報董事長核準的，最後再知會人事。」
「這程式不符合規定，可以讓我看一下她的人事資料嗎？」
「夏先生──」對方明顯在另一端遲疑，「既然只是個小助理，能否就通融一下，別讓總務部認為我們連他們找個人都有意見，除非是犯了業務上的錯──」
「你的意思是公司為一個小助理開先例無所謂？那怎麼不全公司上下一致來個皆大歡喜？」
「這件人事案我參與的部分有限，恐怕讓李主任直接回答您比較恰當。」
「……」這分明是撇清的意思，他忖度道︰「我明白了。」
一個部門主管徇私至此未免太不謹慎，但李主任恰是他父親多年舊識，他不能直接上門加以質疑，也許得空詢問父親，暫且按下不理會。
電話進來，是公事商議，他立刻進入工作狀態。前後講了三通電話，範柔恰好在他放下手機之際走進辦公室，將一杯外帶咖啡和一份餐點放在他前方。
他看了眼時間，面無表情指正︰「我說十分鐘，你去了二十分鐘。」
範柔肩一聳，「沒辦法，餐點要花一點時間做啊，這還是我先打電話請他們先做才可以這麼快拿到喔。」
「我並沒有指定項目，你可以買現成的，什麼都好。」
「冷的吃了不開心嘛！」範柔還是一味地笑，完全不在意被指摘。
夏翰青想再出言駁斥，霎時警覺到自己的行為已經太針對性，決定結束對話，「算了，就這樣吧，多少錢？」
「不用了，我請你。」不等他回應，她輕巧地轉身離開辦公室。
他楞了一瞬，回神後，打開前方紙盒，垂眼一探，又是一楞──紙盒里盛裝的是可頌三明治，中間的夾餡是牛肉起士碎蛋及生菜，並非內容有多豪華，而是她怎麼湊巧點了一份他平日外帶的餐點？靈光一閃，他擎起咖啡，尋找品項標貼，沒找著，他對著蓋口啜了一口，不夠，再啜一口，心里有了七分確定，干脆拿掉杯蓋，細聞漫逸的咖啡香氣，終于確信無誤，這分明是他平時鐘愛的單品咖啡──耶加雪菲。
兩樣東西同時猜對的機率有多少？
夏翰青邊思索邊吃下遲來的早餐，饑餓感一掃除，慍火稍有平息，卻增添了莫名的疑惑。
上午的會議即將開始，他提早至會議室就座，檢視前一天他所制作的圖表和影片，同一個空間里又瞥見範柔忙碌穿梭的身影。
大概被指派了任務，範柔抱了一大迭影印好的開會資料，沿著橢圓形會議桌緣分發，動作嫻熟，經過他眼前只顧著手上工作，並未對他顯露特別的表情。接著她走到電子白板前的置物櫃，取出投影設備擺放好並連接電源備用，旋即消失在門口。過了一會，他驚見她肩上扛了兩箱杯裝水進來，舉放輕松，全無吃力的模樣。箱子拆封後她單手托著箱底，逐個座位分發杯裝水，堅實的臂力令人印象深刻，但這個古里古怪的女孩不知哪條思路出了岔子，她唯獨跳過他的桌面不給水，余下的繼續分派完畢。
他大感納悶，緊盯著她移動的背影，想尋出端倪。當著他的面刻意疏漏也太不遮掩，這是抗議他對她的不假辭色？
與會人員陸續進入，他無暇為了一杯水和員工計較，低頭專心審閱資料。不久，他的前方赫然多了一瓶玻璃瓶裝水，他吃了一驚，頭一抬，範柔旋風般身影竄出會議室。
他呆了一下，握住瓶身端詳標簽。這是一款進口廠牌的無糖檸檬口味氣泡式礦泉水，和杯裝水相較當然價錢殊異，是他長期嗜喝的飲品，她是如何得知？就算她無意間發現他的飲用習慣，他並非她的直屬長官，她毫無義務為他提供如此到位的私人服務。
暫且按下疑惑，他起身走到白板前代替不克出席的總經理主持會議。
夏翰青主持會議的經驗繁多，算是游刃有余，但今日過早起床，又來回開了遠程的車，耗費不少心神，一場下來略感疲憊。
走回辦公室前，他臨時起意轉了個彎，繞至董事長室，想向他父親說明競爭對手新的投資動向。門扇是敞開的，他未敲門，直接一腳踏進，原本相談甚歡的笑語因他而中斷，眼前的兩人不約而同望向他──他父親夏至善和範柔。
他沒看錯，其中一位正是範柔，她手里抱著一迭卷宗，沖著他咧開笑臉。
「翰青，你來得正好，一起去吃個飯吧。」他父親從桌後起身，撢了撢西裝下襬，口氣極其輕松自然。
「一起？」
「是啊，就我們三個一起，她是總務助理範柔，你還不太熟悉吧？有什麼需要讓她了解的可以聊一聊。」
他沒听錯，他父親所謂的「一起」正是含括站在此地的三個人，沒有特殊原因，夏至善不會不經照會要求他出席餐敘。
他不置可否，看向範柔，在幾次不算愉快的交手後第一次正眼審視這個女孩。
不知何故，她讓他想起小妹夏蘿青。認真說來，她們倆五官並不相似，但同樣有一雙毫無赧意，直視他人的大眼，只是夏蘿青的眼神隱含著倔強和敵意，範柔則是充滿著好奇和觀望，尤其在被指正時，不經意便閃現出一抹調皮和趣味的神色；她們倆同樣說話直來直往，不經修飾，但夏蘿青口氣里總是流露著不甘和賭氣，而範柔卻一副坦蕩蕩理所當然。
夏翰青尚未過目她的履歷，猜測和他小妹年紀不相上下。這樣一名並非位居要津的小助理，如何讓主管為她改變出缺勤管理規定，且讓幾無接觸機會的董事長開口邀請共餐？
他不著痕跡打量著她，然後客氣而疏離地笑了。他有禮地婉拒︰「真不巧，今天中午時間較緊，改天吧，改天再好好聊聊，範小姐不介意吧？」
「當然不介意，夏先生忙，我了解。」她揮揮手，一臉善解的笑，仿佛早就對他的答案了然于胸，只是等著他說出口。
轉身離開後，他的笑容迅速消失，無以名之的煩躁爬上心頭。
這代表著，他再也無法將印象不佳的範柔等閑視之了。
＊＊＊
範柔第一眼見到夏翰青，短短幾秒鐘之內，就已知曉自己無法將這個男人等閑視之了。直覺是一種天分，但直覺看不穿未來，如同此刻，她猜不出夏翰青待會見到她將做何反應。
此刻，她遵照廚師示範，將數顆剝了外皮的洋蔥放入鍋中和奶油一起加水小火炖煮，再手持料理刀，仔細將紅蘿卜、西洋芹切成塊狀，牛肉塊燙熟瀝干，準備得差不多了，再借看一眼身旁富太太手上腕表的時間，決定負手等待，瞧著別人興致勃勃地備菜。
「這麼費事做出這些菜不知道我們家老爺賞不賞光，上次辛苦做了一桌，結果你們猜怎麼樣？」身形圓潤的富太太邊剝洋蔥皮邊問。
「怎麼樣啊？」身形瘦苗的富太太將蘑菇丟進鍋里。
「我和我家外佣還有財佑一起吃光了，老爺一口也沒吃到，他半夜才回到家。」
「財佑是誰？」身形接近方塊比例的富太太問。
「我家那只拉布拉多啊，都一歲了。」
「男人不就是這樣？肯回家就不錯了。」瘦苗太太不以為意。
「我兒子倒很賞光，全打包給他女朋友吃了。」方塊太太道。
「阿姨，這些菜最好別給狗吃，會掉毛，還會拉肚子。」範柔嚴肅地插嘴。
眾太太止聲，望向範柔，接著面面相覷，圓潤太太出聲辯解︰「我只給財佑吃肉，涮過白開水的。」
「阿姨，建議你一個方法。」範柔把臉湊近，降低聲量，「你就盡量做一堆菜，做好一口也別請老公吃，全都拿到外面送人，次數多了老公一定覺得奇怪，你就神秘兮兮什麼也別說，他有一天一定想辦法回來吃你做的菜。」
眾太太再度面面相覷，瘦苗太太冷眼打量範柔，「美眉，不容易啊，你這麼年輕就知道這樣對付老公？」
「不是我，我還沒結婚呢。是我姨媽，我姨媽以前都這樣做。」
「美眉，你姨媽應該是美人吧？」圓潤太太細眉一挑。
範柔伸出食指左右搖一搖，「NO！美人不是重點，重點是男人多半喜新厭舊，這是我姨媽的經驗談。」
「這倒是真的。」方塊太太心有戚戚焉頷首，「那你學做菜是想做給誰吃？」
「我才不愛做呢，麻煩死了。」
「那你付那麼多錢來上課是閑得慌嗎？」瘦苗太太問。
「我啊，只要知道這些菜是怎麼做出來的就行了。」
「唔？」眾太太不解。
「我男朋友有一手好廚藝啊。」範柔露出別具心思的婉轉甜笑，「知道怎麼做菜，品嘗的時候就可以說出點學問，讓他開心一下。」
「原來只想‘說’得一口好菜啊！」圓潤太太不以為然。
說話間範柔眼角余光掃視到出現在門口的男性身影，她等待的人終于現身了，連忙挺直脊梁，調整爐火，狀似忙碌。
「你們知道嗎？那位夏先生家底可不簡單。」瘦苗太太翹起下巴示意。
「怎麼個不簡單法？」方塊太太湊上耳朵。
「夏家本業是化工起家的，竹科南科都設有工廠，總管理處就在附近大樓里，這幾年跨領域投資又購並，發展得有聲有色。」
「噫！我們都上了幾堂課了，你現在才想到啊？」圓潤太太不以為然。
「冤枉，我可不是現在才想到，我是最近才知道的啊。上堂課我家老公來接我，剛巧瞄到夏先生從車頭前面走過去，我老公才說起他是夏家下游的承包商之一，還說沒多久前和夏先生洽商過一次，錯不了的。」
「原來是這樣。年輕人懂得低調的是不多見。」方塊太太的小眼隨著話題人物移動。
「你們說，一個年輕又多金的男人晚上不去泡妞，特地來學做法國菜，還從不缺課，到底是為什麼？」瘦苗太太嘴角泛起不單純的笑紋。
「我猜絕不是因為女人。」方塊太太意在言外。
「最近不知道為什麼，我老發現好男人為的都不是女人，你們說奇不奇怪？」圓潤太太語多感慨。
「各位阿姨，你們得小聲點，他看起來可不像耳背。」範柔善意提醒，眾太太訕訕地各自歸位。
夏翰青看起來行色匆匆，直接走過去向廚師致歉，再就今天的上課內容詢問幾句，女助理指著範柔的方向說明今天的分組成員。
果然夏翰青萬分意外地朝她走過來，目不轉楮看著她。他還穿著白天上班時的水藍色襯衫，只是卸下了領帶，挽起了袖口，腰間系上了圍裙。
她迎視他充滿疑竇的目光，笑咪咪指著火爐上的鍋具解釋︰「爐口有限，得兩人一組，我們倆比較晚到，所以──」
「是你！你今天早退就是來這里上課？」他繃著臉質疑，公司之外兩人無從屬關系，他聲量明顯放低，不欲驚動旁人。
「是啊。」
「你知道我在這里上課？」
空間有限的關系，兩人站得極近，她仰視他，感到他高大身軀逼近的壓力，那副戒慎的表情顯然把她視為動機不良的跟蹤狂，她得說出些什麼讓他釋懷。「我猜你大概有臉盲癥。」
「……」表情霎時轉為呆怔。
「我在這里上課兩個月了你都沒認出我，可見你從沒正眼瞧過我。」
「……」他眼神幾度變換，似乎理解了什麼，但緊繃的面容並未全然放松，明顯看得出個人領域被侵犯的不自在，「沒事我盯著不認識的女人瞧做什麼？」
「沒事難道你都盯著男人瞧？」
不過是順口的玩笑，夏翰青面龐一秒間凝結，範柔趕緊識趣地轉身，指著還在鍋里加熱的洋蔥，「好像還沒熟？」
「你忘了蓋上烘焙紙。」他瞄上一眼，輕推開她，擠身至爐火前，取了張烘焙紙細心覆蓋在數顆洋蔥上，一邊說明︰「這樣溫度才會剛好。」
果然是標準的料理迷，注意力很快被移轉。
夏翰青快速看了一眼備料似乎就有了腹案，俐落地將她預切好的蔬菜和牛肉塊一齊放進高湯里炖煮，邊問她︰「月桂葉呢？」她立刻在角落小碟中抓了一片扔進湯里，由他蓋上鍋蓋。
接下來她幾乎只能讓賢站在一側，目視他料理配菜，瀝出牛肉蔬菜高湯，煮出濃稠的奶油面糊，再加入高湯攪拌煮至沸騰，動作連貫純熟，沒有須臾猶豫。
她在一旁不敢打岔，只覺得眼前的男人做菜的模樣虔誠專注，似一幅賞心悅目的畫，她從口袋里模索出手機，悄悄對準角度按下快門。
夏翰青沒察覺入了鏡，出聲問︰「都看清楚了沒？」
「嗯。」她用力點頭，忽然起了困惑，「你怎麼才一來就知道怎麼做？」
「我在別的地方學過這道菜。」他將木勺交到她右手心，「換你來，別只顧著看。」同時把盛了混合醬料的大碗交由她左手握住，「倒下去，動作快些，別讓湯汁結塊了。」
木勺柄上還有他手指的余溫，握著的感覺難以言喻。她頓了一瞬，依照指示倒進混合液，在鍋里攪和。他在一旁觀看片刻，眉心一皺，直接握住她的手施力于勺柄上，在濃湯中劃圈攪拌，「你手勁不對，這樣動作才會均勻。」
她指尖顫了一顫，思緒空白了幾秒，渾身的感受器仿佛集中在被男性大掌包裹的右手上了。她暗暗感受著他掌心的溫度，不知過了多久，他撤了手，熄火，以小湯匙舀了一小勺湊進她唇邊，「試試看味道。」
抬眼溜了他一眼，俯對她的是一張沒有情緒起伏的臉。
她忍不住納罕，這個男人明明輪廓生得端秀，平日談吐溫文有禮，雖然有些不可捉模，但不曾見他對同仁端過架子，為何對著她卻難得喜笑顏開？他眉梢眼角向鬢邊微揚，本就容易產生距離感，一旦雙唇緊閉，容易透出不易妥協的嚴峻，他的嚴肅到底是本色還是武裝？
她就著他的手將小湯匙含進嘴里，一股恰到好處的濃郁在味蕾泛開，她激賞地猛點頭，他見狀跟著試吃一口，將牛肉塊及配料加入濃湯，灑上黑胡椒，白醬炖牛肉大功告成。他又舀了一勺奶黃色的湯料盛放在白瓷盤中央，在邊上仔細搭配迷你胡蘿卜、淡綠色西洋芹和深綠色的迷迭香葉，仿佛賦予了魔法，簡單鮮明的擺盤卻能呈現出幾分藝術性。
他拿出手機拍了幾張照做紀錄，順手將瓷盤遞給她，「吃吧。」
「你呢？」她錯愕地接過。
「我不餓。」說時不看她，跟著前方廚師的示範料理下一道海鮮湯。
接下來的湯與甜點，範柔還是靠邊站的份，視線緊隨著夏翰青的雙手來回移動；他縴長的手指流暢地在食材和各種料理器具上運作著，沒有任何鈍拙感，像是天生要與它們為伍，不可思議地契合。
範柔看得呆了，沒听清他的吩咐，遞鹽變成遞糖，打蛋連同蛋殼滑進碗里，還找不到蘿勒葉；夏翰青幾次欲言又止，冷睞了她幾眼。也許是嫌麻煩，他索性連簡單的備料也不讓她過手了，一概負責了所有的制作。
夏翰青對于料理的興趣似乎大過于享用，成品只嘗一口後旋即讓範柔全盤下肚，站在一旁無用武之地的她，倒成了眨巴著雙眼垂涎主人食物的小狗。
視覺與味蕾的饗宴同時進行，令範柔十分激動，不知是否過于飽足，腦袋有一點暈眩，助理宣布下一次的上課內容時她听得七零八落；看見夏翰青解下圍裙，扣上袖扣，和法籍廚師交談數言後轉身離場，她也背起背包，跟在他後頭走出教室。
兩人一前一後走在人行道上，才走上一段，夏翰青霍然止步轉身，她煞停不及，結實地和他撞個滿懷。他直挺挺站定文風不動，偏頭看著她，流露出頗具興味的笑意；範柔手撫著撞疼的額角，見他表現友善，也回報以笑容。
「你猜我等一下要去什麼地方？」他突兀地問了句。
「唔？」
「猜猜看啊！我非常好奇，我平常吃的喝的你都猜對了，連我在哪上法式料理課你都恰好知道，那麼接下來我的行程你不會湊巧也猜對吧？」他溫和地笑問，語氣輕快，似乎真的純粹好奇，不含質疑她的意圖。
範柔怔了片刻，直線思考後答復︰「你剛才把自己那份都給我吃了，不是真的不餓，是接下來還有飯局對吧？而且這個飯局挺重要的，不能敷衍喝個兩杯酒就走人，你得認真地吃下每一道菜，所以很有可能是請客的人親自下廚招待，空腹赴約是最好的致敬方式。」
「……」他眨了眨眼，右手支起下巴沉吟起來，眼眸深沉難辨。
她仰著臉任他打量，確認他沒被自己惹惱，見他沉默，忙道︰「猜錯了嗎？那我再猜一次──」
「不必了。」他冷不防抓住她的手腕往前一掣，兩人挨靠得近乎貼觸，她嚇了一跳，卻在瞬息間嗅聞到他身上散逸出的木質與草睫的混合香氣；七分陽剛，三分溫柔。她迅速在大腦中解析這股氣味分子傳送的資訊，試圖按香索驥，找尋答案。恍神間，他又將她推離，並出言提醒︰「靠邊站一點，騎自行車的人多。」
明知他的護衛動作出自下意識，無關乎體貼，她還是不由得感到了歡喜。不想耽擱他，她舉手道別，像個舊識般友情叮嚀︰「那你快去吧，晚點要是喝了酒，記得別開車。」
她越過他快步離開，無需回首，也猜得出他在背後直盯著她，內心對她充滿疑慮，可她滿腦子的思緒沒有一點空隙去分憂這個問題，她全心全意思索的是︰不一樣了，他用了哪個牌子的男性香水？
＊＊＊