當範柔將木盒子打開，取出里面真正的折迭式磁性棋盤，左右張開攤平，一股說不上來的熟悉感襲上夏翰青的心頭。
棋盤使用得有些陳舊脫漆，棋盤邊空白處印制的商標圖是個生存悠久的老牌子；他瞧過這棋盤，玩過這棋盤，甚至擁有過一副，那是小時候他尚未進夏家認祖歸宗前外公買給他的益智棋具，他唯一從生母家帶出的東西。範柔這一副似乎出廠甚久，也不知她從哪另外弄個大小合適的原木盒子珍藏棋盤。匪夷所思，這棋盤當年廉價多產，並不出奇，她自小家境理應不差，哪一點值得她寶貝了？
她一手托腮，一手專注地擺棋，收起了平常嘻哈的模樣，凝眸緊盯著棋盤，頗當一回事地思索著棋路。
這倒新鮮，以她坐不住的性子竟培養出這般靜態嗜好，當年的寺廟師父們應該都會跌破眼鏡吧。
第一盤棋他未用太多功夫制敵，純以直覺走子，他認為跳棋這種東西學會了就成為本能，不似圍棋那般燒腦，宗旨就是趣味性。他輕松地開局，出動棋子，安排棋路，順暢走子，十分鐘後，他很快發現自己──輸了！輸了兩子！
兩人抬眼相對，她抿嘴淺笑，斟了杯酒遞給他，目光柔亮，像是預料中事，眉宇全無得意之色。
他依約飲下酒液，沒說什麼，繼續第二盤。這次他開局稍琢磨，出動棋子更周全，至少兩人布下的子力局面相當，未失先機。但到了中盤戰，她不停發動攻勢，將他布的棋路一一堵得水泄不通，幾乎有半數未能直接歸營，挨擠在大門口。她卻以大繞遠路有驚無險地達陣。這次時間下得久些，她依然贏了，贏了三子。
他有些不可置信，但慣于不動聲色，自行倒了酒一仰而盡，再凝神看了看她，尋找她顧盼間是否流露端倪，她噙著笑不發一語，像沒什麼大不了。但大老遠揣著棋盤來不會純為了怡情悅性，她想表達什麼？
進入第三盤，有了兩次暖身經驗，這次他攻防皆備，不再輕敵，開始斷其後路，阻其布局。她移子變得些微吃力，走慢一些，中間膠著了一會，最終還是驚險贏棋，巧贏他一步。
他臉上浮起不明疑惑。不過是孩子的玩意兒，他幼時便懂得玩，何難之有？但畢竟是輸了，且連續輸了，無言以對。
範柔在喉嚨里咕噥︰「你退步了喔。」接著起身，「我上洗手間。」
經過他身邊，他遽然抓住她的手，「你說什麼？」
「我上洗手間啊。」她重述一次，手掌被他無心掣住，她沒抽走，反而順勢握住。不請自來的甜頭她當然不拒絕，尤其來自道貌岸然的夏翰青可不容易。
「前一句，你說我退步了？」這語意有蹊蹺，過去她曾經和他對棋過？
「我沒說什麼，你听錯了。」她表情自然地否認。
他松了手，讓她走開。
注意力回到棋盤，夏翰青不禁尋思，或許是酒意使然，他疏漏了一些死角，才讓她有機可乘，是酒意吧？和他的棋技無關。紅酒的後勁來得慢，他腦袋已有微醺，渾身懶洋洋，如何集中心志？
返回座位，她忽然自行倒了杯酒喝起來，他不解問︰「不是說輸了才能喝，你這是做什麼？」
「陪你喝，免得你輸了不服氣，認為是酒削弱了你的戰斗力。」
「……」他楞住，有股被洞穿心思的窘熱自耳根漫出。「用不著。不過是消遣，有什麼好不服氣的？」
「好。」她十分干脆地放下酒杯，「那我們繼續玩吧。」
繼續玩下去，自然是繼續輸下去。他的思考逐漸遲滯，走子似太空漫步一樣不太真切，輸了幾子已無心計較，想贏的企圖亦隨之減弱。
酒瓶喝到即將見底，他換了個舒愜姿勢斜倚在沙發扶手，直覺捻起一顆棋子，順路跳棋，竟一路歸營無礙，正驚喜中，棋子卻被範柔移回原處，她一臉笑，「你累了嗎？那是我的棋子耶！」
他恍然大悟，難得地輕松笑起來，暫且就讓她贏吧！他的人生，凡事都處在較勁的天平上，明里暗里都想贏，快意卻很難持久，這一刻，他願意釋放堅持，讓久違的自在滲進肉身與腦海。
寧謐中，耳畔只有落子的輕微聲響，鼻端除了酒氣，還有範柔身上隱隱散發的獨特氣息，縈繞不絕。意想不到地，他感到松弛又安心，這瓶酒真神奇，卸載了所有的防備心和尖銳的思考，讓他感到由衷的愉悅。
眼前那張托在手掌中的小圓臉亦不知不覺起了變化，變得嬌俏明媚起來；以前怎麼從來不覺得範柔有引人之處呢？她曾經讓他聯想起某個遠房五歲小佷女，每次家宴聚會見到他就想爬上他的膝蓋，在他身上撒歡、耍賴，讓他不知所措。幾次之後他便巧妙閃避，絕不輕易坐下，但那孩子頭上似裝設有奇異的雷達，總能找著他，不屈不撓抱著他的長腿往上攀爬。或許是年少時不愉快的陪伴經驗，他對幼兒缺乏熱情，能避則避，連帶他對孩子氣或可愛的女子也缺乏感覺……
他合上眼，決定稍微閉目養神一下，一下即可，然後再接再厲，贏她一盤，讓她甘拜下風，不過是跳棋……
範柔坐在夏翰青正前方，安靜等待了十分鐘，也觀察了十分鐘。
他一手支頤，眼睫密垂，面龐浮起淡淡的紅暈，就這樣靠著沙發悄然睡去。這個男人無時無刻都在克制著自己嗎？連睡相都中規中矩，做梗圖都不夠格。
她拿起手機，不客氣地拍下幾張，再走到他面前，小心拿開他左手握著的已空的酒杯，安放在桌上。
半彎腰，她覷了他一眼，再一眼，忍不住在他膝前蹲下，瞠目看個仔細。這叫秀色可餐嗎？真是百看不厭，千遍不倦，不知何時起她變得像無法戒斷的癮君子了。她想起夏蘿青的疑惑──「我哥有什麼好的？」
想了不止一次，沒什麼妙不可言之處，就是深得我心，和她愛吃芒果青的癖好一樣，缺少冠冕堂皇的理由，就是鬼迷心竅啊！鬼迷心竅到她簡直似被下了蠱，逾矩亦不悔，造業亦甘願……
她仰起臉蛋，一寸一寸與他拉近距離，聞到了他唇邊的酒氣，感覺到了他平穩又溫熱的鼻息，她頓了一瞬，胸口一熱，頭皮一緊，對準他的唇瓣，倏然貼上，一秒迅疾退開。
受此突襲，他仍文風不動，姿態如一，顯然進入了酣眠狀態。
她心驚膽跳，深呼吸定定神。不對，她剛才太過緊張，連他的滋味都來不及嘗，只有溫涼的觸感，日後回味起來豈非空白一片？
「失禮了，你就當──被蚊子叮了一口，大吉大利！萬事如意！」她悄聲祝禱，壯起膽子，再送上一吻。
這次決心停留稍久，怕驚醒他，唇瓣僅單純相貼，屏氣凝息，不敢有丁點躁動；即使如此，已足以令她滿腔激動，暈眩感隨之席卷她的思緒，無法確知秒數。不知過了多久，微覺唇下的人似乎有了動靜，她警覺心起，不得不輕輕退後，結束了一廂情願的吻，幸而他僅是轉個側臉，猶未蘇醒。
她抿了抿嘴，把他的味道抿進嘴里，再看了眼渾然不覺已被奪吻的男人，唇角逸出笑意。她湊近他耳畔，輕聲細語︰「不記得也沒關系，未來比過去重要；但未來，你的未來，可以給我一點空間嗎……」忽覺自己在耍蠢，她止了聲，回頭收起棋盤放進背包，走到玄關，穿上鞋，悄悄掩門離開。
＊＊＊
不告而取謂之偷，她不折不扣是個小偷，犯案後無法若無其事的小偷。
明明苦主絲毫未察自己損失了什麼，但只要來自夏翰青的一道眼光、一抹神色、一句話，仿佛都別具意涵，充滿暗示，令範柔頭幾天皆處在不為人知的忐忑狀態。
最好的掩飾方法就是無事笑嘻嘻，不管小林一干人說了再不稱頭的笑話也無比捧場，可笑到後來似乎顯出幾分傻相，所幸她的形象和愛笑分不開，倒也不招人起疑。就是剛才那一次，那一次夏翰青無預警從後靠近她，她不經意瞄到，徹底大驚，往旁一躍，夸張的反應讓走進辦公室的陳秘書跟著嚇一跳，手里的卷宗掉了一地。
「你這是干什麼？我有這麼嚇人嗎？」他狐疑地掃視她的臉，「叫了你兩遍都沒反應，魂飛到哪兒去了？」
「沒、沒啊！」她用力笑出弦月嘴，「我最近有點怕鬼，大概鬼電影看多了，一點風吹草動就可以嚇到我，總經理別介意。」
他低哼一聲，語氣微帶譏誚，「我是不介意，我只擔心你把自己嚇死，到時候我含冤莫白，不知道該怎麼跟別人解釋你只有那麼一點鼠膽。」
糟糕了。她暗暗發怵，這些話怎麼听都像在含沙射影。
腳邊撿拾檔的陳秘書抖動的肩膀十分明顯，範柔努力干笑，「是啊！我也是最近才發現自己膽子小。」
「那就別做自己應付不了的事。」他閑散一句。
完蛋了。她心頭一聲咯 ，越听越覺得他根本在諷喻吧！
「總經理找我有事？」第一次不敢直盯他的眼，她視線落在他的喉結上。
「待會送我到一個地方，你就可以下班了。」他澹澹吩咐，附加意味不明的一眼。
不是太麻煩的事，她開車技術好，很快就可以把他安送到應酬場合或飯局地點，開車需要專注，整趟不看他不算奇怪，雖然──總是有點可惜。
傍晚華燈初上，兩人同處一個車廂空間，夏翰青其實依然故我，他沉靜又忙碌，視線幾乎落在手邊的檔或手機訊息上，沒有半分和範柔閑聊的心思，這時刻她又懷疑起自己的判斷力，他正常得很吶！是她多心了，偷吻事件天知、地知、她知，再無人知。
車停泊在夏翰青指示地點，她不經意往車窗外一瞥，一瞥心頭又一個咯 ──這間低調且位處僻靜巷弄的餐廳不會是飯局的地點！擔任他助理這些日子以來，她從陳秘書那里模熟了他的習性，商務上的應酬不是安排在私人招待所就是在可容納多人密談的餐廳包廂，偶爾應對方要求也涉足附帶春色的酒廊，絕不會在此類獨具風格的場所洽談生意。這里周圍綠樹成蔭，花團錦簇，遠離城市的喧囂，樓面設計異國風情十足，進出的客層似乎較為年輕化，什麼樣的商務物件會有這番閑情選擇此處會面？
她默不作聲，靜听他接了通電話，「是，我也剛到，在門口，你稍等一下。」
範柔下意識朝餐廳門口望去，一名陌生鬈發女子端立在門前，擎舉著手機說話，正望向此處。女子一身都會粉領裝扮，時髦俐落，遠看年輕秀麗，笑意盈盈。
夏翰青打開車門下了車，繞過車頭，朝女子揮手走過去，範柔趕緊探出車窗，對著他的背影脫口而出︰「我晚點來接你回家。」
「嗯？」夏翰青偏頭望，有些意外，遲疑片刻道︰「不用了，我可以叫車。」
「反正我晚上沒事，可以來接你。」她希望自己說謊的模樣很自然，順便打趣︰「請我做事是很物超所值的。」
「我不是這種老板，你下班吧。」他微眯眼，出現若有所思的表情。
「你待會一定會喝酒，喝盡興了就會醉，萬一計程車繞路亂走你也不會知道。就這樣說好了，九點在這里接你。」她臉縮回車廂，不等他答應，踩下油門疾馳離去。
心跳如擂鼓，一路到舞蹈中心。九點鐘，她擅自壓縮了他晚餐的時間，也將讓自己疲于奔命，這謊撒得驚險，她這是做什麼？
她匆匆啃了個三明治，趕上六點半的課，一小時候熱汗奔流。她隨意擦了汗，走到辦公室稍作歇息，在門口撞見了小蜜。多日不見，小蜜略顯疲態，身上還是俐落的上班套裝，只是一日忙碌下來，發型有點塌，妝掉了五分。
「哈，來找宙斯啊？」範柔明知故問。
「唉。」小蜜隨口應和，走到宙斯座位坐下來，皮包扔在桌上，嘆了口氣，「正確地說，是他找我。你看我忙成這樣，哪能抽空來？但他今天不知道吃錯什麼藥，放話說我再不來他就要殺到我公司去，所以你現在看到我了。」
「噢──」範柔跟著坐下，「他再半小時就下課了。」
「……」小蜜沒說話，一手拄著額角，美麗的臉蛋透著的不再是干練，而是憂傷和茫然。
範柔想起了小蜜手機里那些簡訊對白，一口氣喝光手里的半瓶礦泉水，沉吟一會後道︰「你們認識這麼多年了，為彼此抽一點空說話也是應該的，而且有些話，早說比晚說好。」
「……」小蜜抬眼注視她，眼里淨是詫異，「他跟你說了什麼？」
「沒什麼，就是成天有點緊張兮兮，脾氣壞了點。」
「他不信任我。」小蜜又嘆口氣。「最近老是無理取鬧。」
「沒辦法，誰讓你這麼美又能干，要我也把你當寶每天供著。」她咧嘴笑。
小蜜被逗笑了兩聲，隨即斂色，幽幽道︰「小柔，事情不是你想的這麼簡單，有些事不會永遠如當初一般，人會變化，感覺也會變，目標也會變，我希望他能理解，就算步調不能一致，至少兩人方向一樣，讓我感覺並不孤單……」
「你說的話很好懂啊。」範柔笑，「我來白話文一下──當初讓你著迷的人，後來見多識廣了，好感慢慢走味了；當初只想平安地領到薪水和年終，後來發想自己其實有本領佔公司一席之地，何不乘勝追擊？當初只要情人哄著護著，後來希望兩人能在各方面旗鼓相當，最好比自己更勝一籌……我都听懂了啊，宙斯一定也听得懂，他只是需要你說得白話一點。」
「小柔……」小蜜不自然地挪了一下坐姿，迷惑問︰「誰告訴你這些的？」
這就不好說了。她不是瞎子聾子，她自小在家族里看的听的，她在姐妹淘里看的听的，她進公司這段期間看的听的，總之，看到听到後來，她自己差點對人生都有些氣餒起來了。幸好她生性樂觀，幸好她懂得排遣心情，幸好她認為──凡事值得一試，試了不管結果如願與否，至少沒有遺憾。
「我覺得啊，人怎能完全不變呢？時間總會讓人改變，兩人之間不變是運氣，變了是自然，一起往同個方向變是最好，但通常……自覺變的那個總會有莫名罪惡感。小蜜，你不把話說清楚，是因為還把他放心上，怕他不好受吧？但你若真顧念情分，就該把感覺一點一滴透露給他明白，他應該有資格知道的不是嗎？他若理解了，還能與你同行，不是就沒疙瘩了？他若不接受，短痛也好過長痛啊。再說，我相信宙斯沒你想的脆弱，可你遮著掩著，他就更無所適從了；我看他脾氣越來越像獅子，動不動吼起來，他不敢吼你，身邊的人就遭殃，你行行好吧，讓他好過也讓我們好過。」她鼓起勇氣說出疑竇︰「還是你希望……︰就讓宙斯不明不白地破壞一切，你好有勇氣離開他？」
「……」小蜜黯然失色，垂眼不語，範柔一邊揩著頭頸的汗，一邊緊盯著小蜜，直到小蜜眉頭松解了，表情柔和了，露出一抹淡淡釋懷的笑意，對範柔道︰「你覺得我自私，對嗎？」
「沒辦法啊，不是每個人都夠勇敢。」
「換作是你呢？」
「我？」範柔指著自己，「別逗了，我哪來的魅力同時讓兩個男人著迷自己？」
話一出，小蜜面色微變，範柔一陣說溜嘴的尷尬。
這不明指著小蜜有了第三者？她這局外人都這麼想了，宙斯還會例外嗎？
「我去趕下一堂課了，你再等等他吧。」還是溜之大吉為妙。
「小柔──」剛起步，小蜜喚住她，「你還要在他身邊待多久？」
「唔？」她不解地回頭。
「夏翰青啊！你大費周章去做那個無聊的助理不就為了他？」
「……」她著實嚇住，看來宙斯真的對情人毫無保留啊。
「別緊張，我不會問你是怎麼看上他的，感情這事本來就沒什麼道理，不過，我還是得提醒你……」小蜜頓了一下，像在尋思恰當說詞，「就我和他在生意上交手的經驗，夏翰青是個典型的家業至上的男人，不是什麼浪漫的人，他若有婚姻考量，不會只基于個人喜好，他事事都有盤算的。應該這麼說，夏家都會一並盤算的，包括他的擇偶。」
「──他透露給你的？」
「當然不，他可沒有交淺言深的習慣，他酒喝再多，話題怎麼也不會繞到自己身上去。我是風聞的，那個夏太太，什麼都會打點好，包括子女的婚姻。」
「……」範柔沉默了一下，想起剛才站在餐廳前的那名女子，或許就是夏太太安排的物件吧？就她所知，夏翰青不是對長輩意見照單全收的人啊，若願意買單，至少是合他眼緣的，換言之，今天的燭光晚餐起碼是他心甘情願的。
「你若只是好玩便罷，你若是認真，就得好好考慮了，從各方面考慮，你成為贏家的機率有多高呢？」小蜜語帶深意。
「……」機率？她倒沒想過，她只知道努力，努力接近他，讓他眼中逐漸納進她，她才只忙一半呢，就殺出程咬金了？不是普通的累人啊！她吁出一口長氣，揮手道︰「謝謝你提醒我，我會好好想想的。」
此刻其實沒時間好好想，只能埋頭做下去了，她得把課上完，再兼程趕過去接人。但接人？她不由分說替他下了決定，他根本可以自行返家或者續攤轉移陣地的，也許她就這麼撲個空，白忙一場……
汗水淋灕中上完課，未及休息，她匆匆驅車趕赴餐廳。
九點整，一分不差。她下了車，沖進餐廳，直奔櫃台，詢問服務員︰「請問有位訂位的夏先生買單了嗎？」
「我在這里。」熟悉的聲嗓在背後涼涼地響起，她驚喜回首，杵在眼前的不正是夏翰青麼？他真的在等她？他把她的話放在心上了？
她朝他四周張望。沒人，他的晚餐對象呢？
「走吧，我等了你半小時了。」他旋身便朝外走。
「半小時？」換句話說，八點半便結束了？兩個半小時的約會，這算圓滿成功嗎？「這麼快？餐點不好吃嗎？這樣聊得夠盡興嗎？」她跟在後頭迭聲問著。
夏翰青一語不發，面無表情，待兩人車上坐定，他轉向她，「你對我晚餐進行得如何很好奇嗎？」
「……」她登時結舌。
他按開車燈，仔細審看了她一回，輕扯嘴角笑道︰「你一身汗味，剛跳完舞吧？既然忙，何必費事回頭載我？」
車燈再昏暗，也掩不住她爆紅的面頰，她啟動引擎發車，轉動方向盤，朝巷口賓士，「我敬業嘛！」一脫口，赫然發現自己嗓子竟有些走調。
夏翰青輕哼一聲，「要說別人我還相信，你呢，絕不會做多余的事，尤其這種無聊的差事。」
她按捺下震驚，清了清干澀的喉頭道︰「那是你對我不夠了解。」
「是不了解，所以我一直很好奇，你什麼時候才要坦承我們從前早就認識？」
她急踩煞車，兩人在猛然前傾的動作中愕然相望。
「需要這麼激動嗎？」他斥責道，「這可是馬路！」
「你……」她抖著下顎。
「是，我全都想起來了，真辛苦你了。」