紫芍站在穆子捷面前，有些忐忑，一時間連雙手都不知該怎麼放，她方才向二公子稟明自己的來意，但他一直看著書，沒理會她。
相較于她的緊張，他端著一盅茶，一邊淺淺啜飲，一邊翻著書，十分閑適。
不得不說，他真的是她此生見過最俊美的男子，此刻一身家常綠衫穿在他身上卻極其清新出塵，讓她忍不住一看再看。
包重要的是，他總給她一股熟悉的感覺，她到底在哪里見過他呢？憑著如此俊美的相貌，她應該會有印象……可是卻怎麼也想不起來。
好半晌，穆子捷方才擱下茶盅問道︰「是母親讓你到我房里來伺候的？」
紫芍屈了屈膝，答道︰「是，二公子。」
「這倒怪了，」穆子捷半瞇起眼楮打量她，「母親從來沒往我房里派過人，今兒這是怎麼了？你這丫頭叫什麼名字？有哪兒值得她器重？」
「奴婢紫芍，想來……姨娘也不是器重奴婢，只是怕二公子這里少人服侍。」紫芍掂量著回答。
「我常常不在府中，並不需要多少人服侍。」穆子捷笑道︰「何況你是個新來的丫頭，還是從夫人那里支過來的。」
這話仿佛在暗示她是個奸細，紫芍听得出其中的嘲諷之意。
「你倒說說，我為什麼要留你？」穆子捷問著，「我的丫頭必須出類拔萃才行。」
「奴婢……」紫芍想了想，此刻的自己真沒什麼可吹噓的，相貌平平，笨手笨腳，還不擅言辭。
「你還是快回夫人那里去吧。」穆子捷頓了頓又道︰「對了，替我轉告夫人，叫她別再為難姨娘。這些年來我夠沒出息了，沒資格跟大公子爭搶什麼，她大可放心。」
這話什麼意思？難道穆子捷是故意裝做沒出息的樣子，為了讓夫人放心？
「夫人那里，奴婢估計回不去了……」紫芍清了清嗓子道︰「因為奴婢不小心砸了東西，夫人正怪罪呢。」
「哦？」穆子捷挑了挑眉，「把你一個罪奴送到我這里，是想給我添亂嗎？」
紫芍沉默片刻，鼓起勇氣道︰「另外，奴婢也想勸二公子，別把沒出息這幾個字掛在嘴邊，在奴婢眼里，二公子很有學識的。」
「有學識？」穆子捷一怔，隨後哈哈笑道︰「你這丫頭真有趣，你哪只眼楮看到我有學識了？」
「公子手里的那本書，就是一本挺有學問的書。」紫芍道。
穆子捷沒料到她會這麼說，不解地問︰「哦？怎麼不覺得我是在看風月小說呢？莫非你識字？」
「奴婢的舅舅教過奴婢幾個字。」紫芍道︰「公子看的這本書，奴婢舅舅家里也有，說的是陰陽風水。」
「不錯，」穆子捷表情嚴肅起來，看她的目光也變得銳利，「你一個鄉下丫頭，居然有個懂風水的舅舅？怎麼，他是算命先生嗎？」
「說來慚愧，他是……模金校尉。」紫芍低聲道。
「什麼？」穆子捷好半天才反應過來，「盜墓的？不對啊，盜墓的看陰陽風水的書做什麼？」
「二公子有所不知，這墓穴所葬之處，皆是按著陰陽風水所布置。」紫芍解釋道︰「懂了風水，自然能尋著墓穴。」
「哦，原來如此。」穆子捷恍然大悟，瞧著紫芍的眼神又是一變，瞬間柔和了許多。「看來你這丫頭頗為有趣，怪不得姨娘會把你撥過來，但我仍舊不敢留你，畢竟你是從夫人那里過來的。」
「二公子何以認為，奴婢就是替夫人效力呢？」紫芍看著他，「奴婢一個孤女，入得這府中，找個依靠賺些銀子是最要緊的事，不論夫人那里，或者公子這里，只要對奴婢好，奴婢就對誰盡忠，自古不都是如此嗎？」
穆子捷思忖了須臾方道︰「你說的也有道理，只不過你的話我辨不出真偽。」
「公子要如何才肯留下奴婢呢？」紫芍問，「奴婢到了公子這里就沒有退路了，只盼公子能給奴婢一個機會，讓奴婢表心意。」
穆子捷依舊沒有回答。
「就算不能表明真心，倘若奴婢對公子有用，公子能否考慮讓奴婢留下來？」紫芍又道。
此時，門外忽然有小廝道︰「公子，姨娘讓小的過來傳話。」
「進來吧。」穆子捷問︰「什麼事？」
小廝施了個禮，答道︰「姨娘說，前兒給將軍備的壽禮不妥當，希望公子另尋一件。」
「不妥當？」穆子捷蹙眉，「那禮物不正符合母親的要求嗎，不張揚、不值錢，但寓意好。」
小廝也奇怪道︰「小的也不清楚為何姨娘改了主意，臨時讓人換了。」
「這會兒要到哪另尋一件禮物？」穆子捷有些為難，頓了頓，忽然看向一旁的紫芍，仿佛一時興起，刁難她道︰「對了，你不是盼著我給你一個機會表忠心嗎？眼前這麻煩事就交給你吧，去給我娘親尋一件賀禮。」
「不張揚，不值錢，但寓意好？」紫芍照著他方才所說問道。說來，這冉姨娘也是個思慮周全的人，若送太名貴的禮物，怕穆夫人不高興，只能選擇低調行事。
「對。」他淡笑地頷首。
「嗯……」紫芍腦子里思索著，「姨娘與將軍相識時是在邊關？」
「對，我娘本是邊關女子。」
「邊關可有什麼特產？」紫芍問道。
「特產？」穆子捷道︰「倒沒什麼，就是櫻桃滋味特別好。」
紫芍當即道︰「那就送一筐櫻桃吧。」
「櫻桃？」穆子捷啼笑皆非，「這就是你的好主意？櫻桃哪里沒有？府里天天都有。」
紫芍不答反問︰「紅櫻桃還是白櫻桃呢？」
「什麼？」穆子捷有些不解，「櫻桃還分紅的白的？我從小到大只見過紅的。」
「邊關有一種白櫻桃，听說產量甚少，但特別清甜，現在正是櫻桃成熟的時節，應該采買得到。」紫芍道︰「奴婢還听說白櫻桃有甜蜜共白頭之意，這意思挺好的。」
穆子捷怔住了，「不錯……意思好，不張揚，也不值幾個錢。」
「這能否算是滿意的禮物？」紫芍淺笑道︰「將軍鎮守邊關多年，收到這份禮物，一定能明白姨娘的心思。」
「很好。」穆子捷點頭，「就按你說的去辦。」
小廝連忙領命，轉身準備出去張羅。
他卻喚住那小廝，「等一等，你再叫人收拾出一間整潔的屋子來，給紫芍住，從今往後她就在我這院里當差了。」
「公子願意留下奴婢了？」紫芍有些驚喜。
「你說得對，既然你是有用之人，我沒道理不讓你留下。」穆子捷回答。
她喜上眉梢。此刻他大概還在懷疑她是奸細吧？不過他肯留下她，說明態度已有緩和。
慢慢來吧，先找到一個能依附的所在，再見機行事。她並不打算加害他們母子，只不過她的確需要一塊跳板。
這是滿盤棋局中，她走出的第一步。
將軍府這幾日著實忙碌，繼穆將軍壽辰大擺宴席之後，皇上又頒下旨意，賜了他「定遠侯」的封號。于是乎，在朝官員連連來賀，定遠侯要迎賓待客回禮，又要到宮里謝恩，忙得不可開交。
趁著這段日子，穆子捷倒是搞到了一筐白櫻桃，等到定遠侯忙完，便叫紫芍送到穆夫人那里去。
紫芍本想問，為何偏偏叫她去送櫻桃？
穆子捷沒等她開口，便不懷好意地笑道︰「你挑的禮物你自己去送，順便還可試探一下你到底是不是奸細。若這禮物能叫父親滿意，又不至于讓夫人嫉妒，便權且相信你有幾分忠心。」
紫芍無言以對，只得捧著櫻桃，硬著頭皮往穆夫人屋里去。
她才走到花園，就見一個戎裝男子領著一眾侍衛昂首闊步地穿過游廊，不由得怔了怔，心里忽然一緊，額上的汗都滲了出來。
她認得這戎裝男子，王府被血洗的那晚，這男子便站在穆將軍的身邊，看來是個副將。
她正沉浸在思緒中，卻听到邢嬤嬤的聲音——
「紫芍？你這是要去哪里？」
紫芍回過神來，欠身道︰「前邊有陌生男子，奴婢不敢上前。」
「哦，你說的可是大公子？」邢嬤嬤恍悟道。
「大公子？」紫芍不由瞠目，「前面穿著戎裝的便是大公子？」
「對了，你在夫人房里一個多月，沒見過大公子吧？」邢嬤嬤笑道︰「也是，大公子一直在軍營里，這幾天趕上將軍壽辰，家里又事情繁忙，他才回來。」
所以那便是穆子晏？那夜府里被血洗時，他也是幫凶之一？
憶及家人慘死的模樣，紫芍胸口仿佛被刀劃開一樣疼痛，整張臉失了血色，十分慘白。
邢嬤嬤覺察到她的異樣，問道︰「紫芍，你怎麼了？可是不太舒服？」
「姨娘叫奴婢送些果子來給侯爺……」紫芍連忙掩飾道︰「想到又要見著夫人了，有些緊張……」
「你這孩子真膽小，夫人是莊嚴了些，可待你還不錯，上次砸了東西也沒責罰你，對吧？」邢嬤嬤道︰「來，我引你進去。」
「是。」紫芍低下頭，緊跟著邢嬤嬤來到房前。