紫芍坐在走廊上，身上披著件半舊的衫子。夜里很涼快，風兒鑽進衣袖與裙底，勾得她鼻尖癢癢的，接連打了幾個噴嚏。
今天晚上是她值夜，她卻不願到穆子捷跟前伺候，只派了個小丫鬟服侍他就寢。
大概因為不好意思吧……自從那天在山坡上向他表明心意之後，她就一直躲著他。
「怎麼一個人坐在這里？」
身後忽然傳來穆子捷的聲音，把她嚇了一跳。她連忙站了起來，結結巴巴地道︰「公子……公子還沒睡呢？」
「睡了一會兒，覺得渴了，」穆子捷道︰「喚人給我倒茶，叫了半天也沒人答應。」
「桂枝呢？」紫芍皺眉，「我吩咐她在外間伺候的。」
「大概睡沉了吧。」他撇嘴，「你還說呢，好歹你也是大丫鬟，怎麼把事情都扔給小丫頭們，獨自在這里偷懶？」
「奴婢……」她不過是想避開他罷了，以免雙方尷尬，「奴婢知錯了，這就給公子沏茶去。」
他卻道︰「罷了，反正也醒了，正好咱們說說話吧。」
大半夜的，他怎麼忽然來了興致跟她閑聊？紫芍狐疑地瞧著他。
穆子捷忽然道︰「丫頭，你那天不是說喜歡我嗎？」
天啊……這一問冷不防的，真叫她措手不及，讓她如何回答？
「倘若我不願娶你呢？」
「公子要把奴婢趕出府去嗎？」紫芍問道。
「那倒不至于，」穆子捷搖頭，「若我贈你一筆銀錢，足夠你下半生無憂，你可願意離開？」
他要打發她走？因為不肯納她為妾，所以如此嗎？紫芍凝視著他，「公子為何不試著接納奴婢呢？是怕郡主不高興嗎？」
「我只當你是小妹妹，」穆子捷微笑道︰「並無私念。」
「什麼叫私念？」她一臉懵懂。
他頓了一頓，不知該怎麼解釋，只含糊地道︰「連這個都不知道，所以說，你還是個小女女圭女圭，如何能為人妻妾？」
剎那間，她明白了，原來他是那個意思……這不由讓她雙頰泛紅。她鼓起勇氣道︰「可奴婢對公子有私念！」
「什麼？」穆子捷忍俊不禁，「小女女圭女圭，別瞎說。」
「真的，」紫芍坦言道︰「奴婢面對公子時，心里時常會跳得很快，撲通撲通的，這就是所謂的私念吧？」
每一次她一本正經向他吐露衷腸，讓他哭笑不得。
「這是你這女女圭女圭見過的男人太少，」他伸手模模她的頭，「等你再長大幾歲，就不會如此了。」
紫芍繼續道︰「公子這樣觸踫奴婢，也讓奴婢很緊張，都有些喘息不順……」
可不論她說得再深情，在他眼里不過小女女圭女圭的天真罷了，這距離他認定的男女之情天差地別。
「很晚了，歇著吧。」他本想勸勸她，但看來是勸不出什麼結果，反而會讓事情更糟，便不再多言。
紫芍卻不打算就此罷休，緊隨他進了屋子，一把推醒躺在外間的小丫頭道︰「桂枝，你出去睡吧，今晚換我伺候。」
別枝被她叫醒，揉著惺忪的睡眼，也不知發生了什麼，含糊地答應一聲，披著衣服退出去了。
紫芍將門關上，好像覺得不妥當，將窗子也關了個嚴實。
「怎麼了？」穆子捷覺得她行事反常，「大半夜的，你就隨桂枝去睡吧，反正我現在也不渴了。」
紫芍不語，只上前將穆子捷的床簾垂下，而後抱了個枕頭，爬到那雕花大床上。
「丫頭，你干什麼？」她這大膽的舉動，讓穆子捷吃了一驚。
「公子不是說對我沒有私念嗎？」紫芍不服氣地道︰「那就讓奴婢在這床上睡一晚，看看公子到底有沒有私念。」
「胡鬧！」穆子捷蹙眉道︰「清清白白的女孩子家，這像什麼話？若傳出去，你將來如何嫁人？」
「怕是再也嫁不了人了，」紫芍理直氣壯地道︰「侯爺要賜奴婢給公子做妾的事，這府里上上下下都知曉了，奴婢的名聲早就沒了，還能嫁人嗎？」
「你這丫頭當真難纏，」穆子捷無可奈何地看著她，「那好，大床留給你睡，我去睡丫頭的臥榻。」
「公子怕什麼？」紫芍問︰「怕對奴婢也產生私念嗎？」
「本公子哪有害怕？」穆子捷反駁道︰「只是不想跟你這丫頭空耗罷了，此刻夜深了，我睏得很。」
紫芍瞪著他，忽然淚水在眼眶里打轉，滴滴答答地落了下來。
他沒料到她竟會流淚，一時間有些微怔，「怎麼了？好端端的，哭什麼啊？」
「奴婢喜歡公子，公子卻如此厭棄奴婢，」紫芍淚流不止，「難道不該傷心嗎？」
「我哪有厭棄你，」穆子捷嘆一口氣，只得上前安慰道︰「不過是叫你不要做傻事罷了。」
燭光下，她只穿著一件單薄的杏色中衣，一把頭發亂糟糟地垂在肩後，整個人太瘦小，腦袋顯得特別大，像個木偶女圭女圭一般，讓他覺得可憐又好笑。
他屈指替她輕輕擦拭淚珠，那淚珠兒晶瑩透明，一顆顆圓滾滾的，沾在指尖上，讓他心底生出許多柔情來。
假如……假如沒有元清，他會娶這個女女圭女圭嗎？等她再長大幾歲，長得豐腴一些，頗有些女人姿態的時候……他會喜歡她嗎？
其實他也不確定。這段時日與她朝夕相處，他心中時常感到快樂，這是他從小到大不曾有過的。
這算男女之情嗎？
「公子——」紫芍忽然伸開雙臂，環抱住他的腰際，臉蛋貼著他的胸膛，「公子，不要動，就一會兒，讓奴婢就這樣待上一會兒……」
他身形一僵，有些不知所措。
「公子，奴婢這般……會讓你有私念嗎？」她低低地問。
他該如何回答？只覺得她靠在自己的胸口，就像有什麼軟綿綿的堵在他的心窩里，像輕飄飄的雲朵，或者一塊就要融化的糖。
這與他從前思慕元清時的感覺不同。從前那樣的愛戀仿佛一個迷夢，捉不住、抓不牢，患得患失，但此刻卻是踏實的，似乎把什麼沉甸甸的東西裝入了囊中，此生都不必惶恐。
他真的弄不清，哪一種才是真正的男女之情……
「公子在想什麼？」
穆子捷從思忖中掙月兌出來，看到元清在對他微微而笑。
元清親手盛了一些果子，遞給他，「公子仿佛有心思呢，」她瞧著他，「我特意抹了公子贈的胭脂，公子都沒察覺嗎？」
她今日的妝容十分干淨，略施粉黛之後，只在唇頰上涂了淡淡的緋紅色，開口說話時，小蒼蘭的清香若隱若現。
「郡主甚是美麗。」穆子捷垂眸道︰「微臣不敢細瞧，怕唐突了郡主。」
「什麼唐突不唐突的，你我就要成親了，怎麼還這般疏遠？」元清嬌嗔道。
穆子捷心里咯 了一下，這「疏遠」兩個字讓他有些不是滋味，這一切與他想像中的也截然不同。
他本以為與元清訂婚之後，兩人在談笑間能增進感情，現在卻覺得有些尷尬難堪。他拿著從前喜歡的東西去
討好她，她卻沒有半點欣喜；她故意來逗他說話，他卻總是心不在焉。
兩人之間的節奏仿佛總是差了半拍，不是她快了，就是他慢了，難以和諧。
他真的愛元清嗎？或者，那樣的愛慕只存在于幻想中，一但變成現實，就發現千瘡百孔，萬般缺陷？
元清忽然道︰「昨兒聞遂公主似乎是與駙馬吵架了，都說他們是世上最令人羨慕的夫妻，卻還會吵架，奇不奇怪？」
「世上哪有不吵架的夫妻啊，」穆子捷淡笑道︰「朝夕相處，難免的，嘴唇有時候都會被牙齒磕著呢。」
「如果只是為了小事倒也罷了，」元清呶呶嘴，「听聞駙馬要納妾呢。」
「這個微臣也听說了，」穆子捷道︰「想必是為了子嗣考慮吧。」
「男人都是這樣朝三暮四嗎？」元清仿佛話中有話，「從前聞遂公主沒有生育，兩人不也過得好好的嗎？怎麼駙馬忽然想要個孩子了？」
「時移世易，有些想法終究會變。」穆子捷有些無奈，「不孝有三，無後為大，就算駙馬自己不想要孩子，大概禮法也不允吧？」