「公子將來也會納妾嗎？」元清冷不防地道。
穆子捷一怔，沒料到她會有此一問，如同一箭正中他的心。
「公子為何不回答？」看他沉默良久，元清眼里涌起一絲埋怨的神色，「莫非公子也打算納妾？」
終于，他輕聲道︰「將來的事，微臣也不敢確定……」
若換作從前，他定會斬釘截鐵地說不會，然而現下他卻猶豫了，腦海里滿是另一個的身影，叫他如何不遲疑？
他以為自己很忠誠，上蒼卻偏偏跟他開了這樣的玩笑，仿佛在告訴他，人之脆弱不堪一擊。
「公子若要納妾，打算納誰為妾呢？」元清咄咄逼人地繼續道︰「是那個小丫頭？叫什麼紫芍的？」
穆子捷抬眼看她，她知道了？看來天底下沒有不透風的牆。
「听聞定遠侯打算把那個小丫頭給公子做妾，」元清見他不答話，急了，「公子，你到底允了沒有？」
「那只是父親的意思，」穆子捷解釋道︰「希望郡主不要誤會。」
「那麼公子的意思呢？」元清依舊緊追不放，「等我們成親，公子還要把她帶在身邊嗎？」
「她一個孤苦伶仃的女孩子能去哪里？」他道︰「此事從長計議吧。」
「把她嫁人！」她強勢地道︰「反正成親以後，我不想再看到她。」
「她年紀還小，強行將她嫁人，會害了她。」他蹙眉，「成親以後該如何安置她，該與我母親商量。」
說實話，元清此刻的語氣很讓他厭惡，仿佛紫芍是一個小貓兒、小狽兒一般，說送走就送走。紫芍雖為奴婢，但至少該把她當成一個人來尊重。
「公子還說喜歡我呢，」元清不依不饒，越發驕縱起來，「還說從小就喜歡我，真看不出來，我還以為公子鐘情的是那丫頭呢！」
穆子捷站起身來，「郡主，微臣今日暫且告辭，郡主大概心緒不佳，微臣不敢再打擾郡主。」
他實在不想與她蠻纏下去，計較從前如何、現在如何，有什麼意思？他昔日對她的愛慕就算再深，也不能忍受她這樣的跋扈。
穆子捷不等元清回答，轉身便走，也不怕得罪她。
他听見元清在身後厲聲叫著他的名字，要他站住，然而他故意不再搭理。
他听見她似乎把茶杯打碎了，發出劇烈的聲響，不過他終究沒有回頭。
從前他心心念念的女子，為何會變成如此模樣？真像鬼魅換了她的魂，讓她判若兩人……
穆子捷乘車回到家中，在書齋里氣悶了好一陣子，本來還有不少公文要書寫，此刻卻一個字也寫不出來。
他終于明白為何父親雖然有了夫人，卻還要娶他的母親。小時候他一直很埋怨父親，覺得是父親一時害了他母親，也不該生下他，讓他徒招正室怨恨，但現在他總算有些諒解父親。
夫人那般，豈不跟元清郡主一樣嗎？夫人年輕時，肯定也跟父親有過良辰美景，然而再美好也終究敵不過那飛揚跋扈、面目憎惡的時刻，所以父親退而求得其次，寧可親近妾室。雖然妾室是邊關賤民，論家勢相貌比不上夫人，但性子溫順，終究能讓男人有一處安寧的所在。
「公子——」一個小丫鬟推開書齋的門，給他沏了茶。
穆子捷順口問道︰「紫芍呢？」
自從那晚之後，那丫頭就刻意躲著他，推說身體不適，也不再隨他入宮當差了。他知道自己待她太絕了些，傷了她的面子。
「紫芍姊姊一大早就出門去了。」小丫鬟道︰「現在還沒回來呢。」
「她出門做什麼？」這一天他入宮當差，還去探望元清，此刻都傍晚時分了，她也出去了一整天？
「這個奴婢不知。」小丫鬟道︰「紫芍姊姊雇了輛車走的。」
「雇車？」穆子捷一怔，「為什麼不用府里的車？」
「府里的車都派出去了，」小丫鬟道︰「紫芍姊姊不得已才雇車。」
他大驚，糟了，她該不會就此一去不復返吧？否則為何去了大半天？
他擱下茶盅，沉吟半晌，心緒不寧，轉而對小丫鬟道︰「叫人去打听一下，紫芍雇的是哪里的車？車子把紫芍送到了哪里？快去！」
小丫鬟連忙應聲去了。
然而穆子捷終究還是不放心，獨自來到東邊的側門處，因為他知道紫芍若回來，肯定會走這扇門。
看門的小廝見了他，甚是奇怪，連忙上前道︰「二公子，有何吩咐？」
「沒事，」穆子捷含糊地道︰「就想出來透透氣。」
「這兒人來人往的，雜亂得很，公子該去花園透氣才是。」小廝眼神滿是疑惑。
他沒有作答，小廝也不敢多問，只得退到一旁。
穆子捷望著街口的方向怔怔出神，他此刻也顧不得許多，心中唯有一個念頭——若紫芍真的一去不復返了，他該當如何，要去尋她嗎，去哪里尋她呢？上河村嗎？
他從沒料到自己居然會有這種失魂落魄的感覺，不過是她出門一日未歸而已，倘若真的失去她，此生不得再相見……他又會如何？
曾幾何時，這個丫頭在他心中如此重要了？或許是因為在一起經歷了諸多患難，有了不同于別人的情感。
一輛馬車停在門口，一個他熟悉的嗓音忽然傳來——
「公子，您怎麼在這兒？」
穆子捷從愣怔中回過神來，作夢一般，看到紫芍風塵僕僕地出現在他面前。
她問︰「公子在等什麼人嗎？」
那確實是她，穆子捷用了好一陣子方才確定並非他眼花。他忍不住厲聲道︰「你這丫頭！跑到什麼鬼地方去了？！」
「公子莫非在等我？」紫芍跳下馬車，滿臉驚訝之色。
「本公子哪有閑功夫等你？」穆子捷死不承認，「不過恰巧回來，發現你這丫頭居然不在府里。听說你出去了一整天？」
「奴婢……回了趟上河村。」紫芍道。
「上河村？」穆子捷哪里會相信，「你不是很怕見到你舅舅嗎？」
「奴婢沒進村子，就是去村後的山坡上採了好些小蒼蘭。」紫芍轉身從車里捧出一大把花，「公子您看。」
「就為了這個？」穆子捷凝眸。
「採了整整一大車呢，」她伸出雙手，「公子，我的手都疼了。」
她指尖紅腫，讓他心尖一軟，心疼她不好好照顧自己。他佯怒道︰「採這些鬼東西做什麼？你吃飽了沒事干？」
「公子不是要給元清郡主做胭脂膏子嗎？小蒼蘭的花季就要過了，奴婢想著，現在多採一些，就能多制一些胭脂存起來。」紫芍詫異地道︰「公子不高興嗎？奴婢還以為您會歡喜呢。」
他沒有答話，只拉過她的手，從懷中掏出一塊絹帕，將她的手指纏了起來。
「公子……」紫芍本能地退了一步，卻被他握住了手腕，無處可退。
「等會兒叫大夫來給你上藥，」穆子捷道︰「暫時別踫著、磕著了。」
「這點小傷不用叫大夫。」紫芍婉拒道︰「奴婢回房里尋一些金瘡藥就行了。」
「我說要叫大夫，就一定要叫。」他很霸道地道。
好吧，她拗不過他，只得由他。只是他忽然對她這般關切，倒讓她不習慣了。
「你真傻，那胭脂膏子制好了是送給元清郡主的，你又沒有份，」穆子捷嘆道︰「何必為此費心？」一想到元清要趕她走的事，他心中就萬般難過，替她覺得委屈。
「那麼，等胭脂制好的時候，公子也送奴婢一些吧，奴婢很喜歡小蒼蘭的味道呢。」紫芍笑嘻嘻地回答。
他看著她無憂無慮的模樣，猜她是真的缺了心眼，還是在強顏歡笑？她越這般，越讓他心生憐惜。
「以後不要一個人亂跑了，」穆子捷肅然道︰「上河村也別回去了，遇上你舅舅怎麼辦？」
「遇上我舅舅倒不打緊，」紫芍依舊樂呵呵地打趣道︰「遇上鬼才可怕呢。」
「少胡說！」自從上次聊起了換魂的故事，對這些東西，他心中居然有了忌諱，從前他可從不信怪力亂神的。
紫芍忽然問道︰「公子，我若遇到鬼魅，被換了魂，您還能認出我嗎？」
「你這丫頭！」她這話倒讓他生出許多不祥的感覺，「瞎說什麼呢？再說，就剪了你的舌頭。」
「公子，您還認得出我嗎？」紫芍卻執意重復道。
他發現她好像是故意說這樣的話，雖然他弄不清楚為何她要如此，但她既然問了，想必有她的用意。
這丫頭表面上裝呆，心里可機靈得很。
「總得有個標識，讓我認得你吧？」穆子捷微笑道︰「我又不是神仙，若你移了魂，換了殼，我哪有這火眼金楮。」
「標識嘛……奴婢一時也想不到，」紫芍吐吐舌頭，俏皮地道︰「總之，公子記住今天說的話就行了。」
他忍不住抬起手來，輕撫她的發絲。她這般可愛，讓他哪里舍得？別說什麼移魂，就算是分離的這半日，他也焦灼難奈。
所有的人都在逼問他會不會納她為妾，而這一刻，對于這個問題，他倒有了篤定的答案。