轉眼四天過去。
按照納蘭茉英的提示，李參將從莊園運回大量的麥草和枯萎的高粱，一時間，營區各個帳篷都回復暖意。
而康敬也正是用她巧妙的辦法連起浮橋，順利抵達對岸得勝而歸。此次一役，不但俘虜叛軍三千人，還帶回不少戰利品，將士們無不歡欣鼓舞，軍心大振。
「小姐，你不覺得奇怪嗎？營里居然沒有一個人再提起你的事，連老爺都不知道哩。」用早膳時，雲草忍不住嘆氣。
滿心以為康敬貝勒會找上門來，她雲草也能貼近地瞧瞧這位鐘鳴鼎食的權貴，可惜，看來機會已失。
扒著眼前的小米粥，納蘭茉英沒出聲。康敬出人意料地沒有任何舉動，她也不免失望。
也許，對貝勒爺來說，她真的算不上什麼。
「雲草，春媽去驛館給娘親送信，你先給爹煎藥吧，我去爹帳里查看一下營中糧草賬冊。」她放下碗，細心地交代完煎藥的事宜，便出了自己的帳子。
她害怕拋頭露面，專找營賬之間無人的小路行進，來到一頂紅幨帳旁，一襲銀藍緞面長袍攔住去路。
「你是什麼人？」康敬猛然竄出，雙手環胸，碩大的身形佔滿整條小徑。
是他康敬貝勒。納蘭茉英一怔，接著恢復表面的平靜，心里卻掀起波瀾。
他已除下甲冑，再度回到散漫的調性。眼楮里是暖暖的笑意，臉上又有壞壞的神情。
「我……是納蘭茉英，貝勒爺有禮。」她眼觀鼻、鼻觀心地溫和打揖。
「看來你跟納蘭大人關系匪淺啊，姑娘。」古銅色的面容帶著戲謔之意。
納蘭茉英啞然。她的男兒打扮並未騙過康敬貝勒銳利的眼楮！
「被猜透了吧。」他微彎健腰，拉近與她的距離，自然流露出來的坦蕩，讓她忘記他是高高在上的貝勒爺。
他平易得近乎熱情，俊顏上的笑容醒目又特別。
受他的影響，她覺得自己也熱情起來。
簡簡單單的幾句話，卸下了她的心防，她也輕輕地勾起輪廓紅潤的唇。
「干麼低頭不說話？」
「請貝勒爺保守這個秘密。」她不願引人注意，也不想給身為陝甘總督的爹招來非議。
「姑娘混進營地就很麻煩。這營地是我的地盤，只能公事公辦了，快快將你的底細報上來，今年幾歲？跟納蘭大人是什麼關系？家里有什麼人？」
納蘭茉英哭笑不得。方才他還笑嘻嘻地囂張，接著又裝出大惡人似的霸道，私底下的他，真讓人難以捉模！活了十七年，他的與眾不同，深植入她的心扉，心中既有因他產生的緊張，也有莫名的蠢動。
「貝勒爺是否還需要民女的生辰八字？家住何處？兄弟姊妹幾人？祖籍哪里？回答這一些還有剛才的問題，是否就能滿足了貝勒爺的好奇心？」她微笑地回答。
康敬眸光閃了閃，浮起欣喜的神情。「你很有意思！」
「過獎。」
「逼供要悄悄進行，如果驚動其他人，就不能偷偷放水給你，要是被別人看到我偷偷放水，一定會說本貝勒以私害公，傳出去會很麻煩。嗯！就這麼定了，我們去遠一點。」他不由分說地抓過她瘦削的肩頭，毫不避諱。
納蘭茉英楞了楞，還沒來得及提問，就被康敬塞進早已備好的竹篷馬車內。
「駕！」他跳上車頭，大喝一聲驅馬出營。
搖搖晃晃的馬車里，她無可奈何地兀自淺笑。這個貝勒爺呀，也太霸道了吧！
「你大可以放心，我已經差人幫你傳口信，你的丫鬟知道你要出營透口氣。」行進中，康敬高聲告訴她。
帶她離營，並非他一時興起，而是早有預謀。納蘭茉英想到這一層的可能性，恍然大悟。他在她的身上花費心思，她是該喜還是該憂呢？
快至晌午時分，小馬車放慢速度，緩緩進入離營區最近的天水縣。
「到了，下來吧。」
面前的深藍布簾被掀開，健壯的身形出現在眼前。納蘭茉英站起身來，瞧了瞧他伸出的粗壯手臂，面露淺笑，從善如流地將白淨的小手搭上去，借著他的攙扶落到地面。
「天水縣城不算太大，也沒什麼可看可玩的，你先陪本貝勒去辦點事，然後你請我用午膳的時候，我再慢慢逼供。你知道我事務繁多，糧草、操練騎兵、防備敵兵，樣樣都讓本大爺忙得不可開交，你最好知無不言，言無不盡哦。」
大惡人囂張到不行。
「听貝勒安排。」唉！明明是他違背男女之防，把她拉了出來，卻像她欠他似的。
閉過兩三個巷口，天水縣的官驛便在眼前。破破爛爛的小縣城里，這座樸實官驛是唯一高大的屋宇。
「你先站在這里等。」康敬將她拉到官驛對面，指定一塊地方，讓她不許走開。
「貝勒爺，要請你吃午膳很為難呢，你不怕我跑掉嗎？」啼笑皆非的納蘭茉英對著他的背影輕聲道。理應他請才對吧？她助他渡過難關，一頓飯並不算多啊！
康敬轉回過身，雍容的眉眼迷人地一皺，風流地說︰「本貝勒從未見過逃得出我手掌心的女人。」
她泛起漣漪的心湖轉而掀起巨浪。
「貝勒爺！」她羞怯難當地紅了臉。
銀藍長袍一轉，跨著輕松的步子踏進官驛，移上屋宇的二樓。
為什麼要她站在這里？是戲弄她？還是……有其他目的呢？納蘭茉英抬首，馬上捕捉到官驛樓上的朱窗里，一雙堆著笑意的閃亮眸子正盯著她。
四目相接時，那雙眼挑逗地對她一眨。
無形的電光石火在她體內狂竄。難怪他會讓她站在這里，從那扇半開的朱窗，他可以完完全全掌控她的舉動。
無形間，他的每一步設計，都是因為她！
瞥見窗下那一抹清雅動人，又有些局促的身影，康敬嘴角的笑加深。
「貝勒爺，這是皇上的密詔。」驛官避開半掩的窗戶捧出一個用黃緞包裹的密匣。
「嗯，勞煩了。」
「貝勒爺哪兒話，本該是下屬給你送去營里，實在不該讓貝勒爺跑這一趟。」
「瞧你說的，如果讓你進營，反倒引人側目，還是我自個兒來取吧。」今天與其說是來取密詔，不如說他借此機會親近納蘭茉英。她就這樣，在他毫無準備的情況下，闖人他的軍營，出現在他的面前，玉手輕抬，雲淡風輕地就解決軍中困頓，難道他不該好奇一下，多探問一些嗎？
他對她很有興趣？
將密詔放人箭袖內，康敬接受驛官的拜別踏出官驛，卻不見納蘭茉英乖巧的身影。
「這一對姐妹真可憐！」
「可不是嗎？」路過的人談論著什麼。
遁著聲音的方向，他看著那女人的身影擠人街邊上一群圍觀的人潮里。
康敬大步流星地跟進。里三層外三層的人牆里，跪著一對骨瘦如柴的小泵娘，她們頭上都插著草標，地上攤開的白布上寫著賣身葬母。
「小妹妹，別哭。」納蘭茉英踏人內側，誠摯地握著布滿凍瘡的冰涼小手。
雪已經停了許久，但天氣依舊滴水成冰。
棒著人牆，康敬駐足，鷹眸鎖在素淨的小臉上，此時她的眉角上都是柔柔的溫和。
思及這輩子所見過的女子，此種溫柔風情對他來說，相當難得。
「來，快把餅吃掉吧。」納蘭茉英從袖子里拿出兩個圓圓的酥餅塞進小泵娘們的手里。
兩位小泵娘怯生生地看著眼前的大姐姐，烏溜溜的眼楮里含著淚。
「快吃吧。」說著，她把地上的白布收起來，從懷里掏出幾粒碎銀子，「今日出來匆忙，只有這些了。」她頓了頓，模向腰間掛著的玉飾，躊躇半晌。玉飾是宋家給她的定親信物，攸關終身大事，送人恐怕很不妥。
轉念又一想，宋家人向來行善積德，思凡哥哥應該不會怪她，方堅決地扯了下來，「這些都給你們，應該足夠了。」
「姐姐，你等等我們，我們回去葬完娘親，跟你走。」十三四歲的小泵娘含著滿口酥餅哽咽地說道。
納蘭茉英搖頭，「離這里五十里外的青山澗有一座書院，你們葬完母親，可以上那里去，只要告訴他們，是納蘭茉英讓你們去的，他們就知道該怎麼做了。雖說不算什麼富貴的地方，但書院的人都很好。」回到營里，她就給思凡哥哥寫信，宋家人一定會善待這些孩子。
「姐姐！姐姐！」兩個小泵娘泣不成聲，不住地給她磕頭。
「你們還有很重要的事，快去吧！」她扶起兩個小孩子，催促她們快快離開。哭成淚人兒的小泵娘們，一步三回頭地看她，最後消失在對街的遠處。
善良的女人！
康敬斂眉細思。他喜歡善良的女人，比任何時候都喜歡……腦海里不禁浮現急于嫁給他的表妹茹娜格格。那個女人曾經當著他的面，打死一個女僕，個性凶狠至極。
表妹是額娘赫拉氏指給他的新娘人選，雖然兩人並沒正式訂親，但在其他人眼里，他們遲早會共結連理。
會娶茹娜嗎？不會，他一點都不想，婚事更是一拖再拖。
「貝勒爺，抱歉，茉英的銀子都沒了，今日無法請你用午膳。這里還有一塊酥餅，是茉英自己做的，就當是我的賠罪。」拍掉手上的塵土，納蘭茉英挖出袖子里最後一塊酥餅遞到他的面前。
小小的酥餅被擠壓得皺巴巴的，甚至還缺了一半。
掃過淡雅的身影，康敬靜默不語，雪亮的眸光筆直地落在她臉上。
這朵百合花，淡淡的，清新如露。他注意到她微微有些下陷的眼眶滿含柔和味道，濃淡適宜的眉毛順貼在細致的皮膚上，一如她溫和的個性。
巴掌大的小臉粉腮勻細。眉頭與眼楮之間似乎壓著一片縴細的輕雲，似顰還蹙，楚楚動人。
康敬跨前一步，垂眸睇向只到他胸口的頭頂。嬌小的她，拉扯起他難得的保護。
花兒總是很脆弱，他怎能不去保護她呢？
「貝勒爺不喜歡酥餅？茉英倒是餓了，那我吃了。」看他半天不動，她決定自己享用。
「誰說我不吃？但為什麼只有半塊……」他適時地拉住她退回去的手，佯裝不悅地擰眉，「這筆賬我記下了，請貝勒爺吃餅，能用剩下的嗎？」
瞧他討債似的囂張，實在令她忍俊不禁。
私底下的貝勒爺真是囂張霸道得可愛，與那個攻城略地的康敬截然不同！
能貼近他身邊，感覺他的種種樣貌，她心里有說不出來的歡悅。
「不如貝勒爺你先借銀子給茉英，這樣即可請你用午膳，回營便還你。」
「好是好，可是……」他咬了半口餅道︰「這餅真好吃，還有嗎？」
「此次隨爹送糧，行色匆匆，也就帶了這麼多。」
移動蓮足，納蘭茉英開路，朝著城西的客棧走去，打算在那里享用午膳。
「天寒地冷，一個姑娘家，干嗎做這種吃力不討好的事？」他隨著她的步子往前行進，面有難色地瞧著手上的酥餅。實在是太好吃了！怎麼會有這麼好吃的餅？酥皮入口即化，內餡焦香四溢，齒頰留香……這麼好吃的東西，她竟然只給半塊！真該好好算賬，哼！
「貝勒爺應該也知道，準噶爾叛亂，糧草輜重大部分的供給都由陝甘總督府籌措，前線的、各地駐軍的都需要照應著。府里的小吏、筆帖式都忙得人仰馬翻，爹爹身上的擔子太重，做女兒的哪有不幫忙分擔的道理？
「茉英熟讀賬目，甘肅陝西境內，有多少出糧的地方，有多少可用的稻草，茉英了然于胸。此次跟來，也是因我爹最近染上痰喘之癥，需要人照顧，茉英幫忙處理雜務賬目之外，還要照看爹的身體，兩者都不可廢。」
「原來納蘭大人病了。」康敬若有所思地點點頭。眼前的納蘭茉英，不僅蕙質蘭心，還聰明過人，實在難能可貴。
「是，爹放心不下公務，身體勞累不堪，做女兒的哪能放心得下？到了，貝勒爺，天水縣好像只有這家客棧，還請你不要見怪啊。」她微微讓身，請跟在身後的他先行落坐。
「但你沒有好好照顧自己。」康敬別具深意地打量起疲憊的她。
本來細白的小手上，有了凍痕。雍容的眉頭不贊同地擰起。
他看得很仔細，也很用心。
納蘭茉英覺得臉快要燒起來。他囂張之下偶爾顯露的關心，令她措手不及。
「唉，吃好點，給你補回來。小二，把店里上好的菜都給我上一遍。」他對著小二吩咐。
「客官，馬上就給您上菜。」機靈的小二一見財神爺，腳下跑得更勤快了。