周盈瑞內心苦笑。豈只認識，她們曾是誓不兩立的死對頭，互掐對方的罩門、互設陷阱陷害、互相攻其弱處，使盡鎊種手段只為了將對方扳倒，不死不休，恨之欲啃其骨肉、飲其血。
那時她還是二姐的刀，傻傻地把利用她的二姐當成天底下對她最好的人，除了謀害人命，其他的二姐要她做什麼她就做什麼，從無二話。
她在歐陽清雪的茶水下過鹽巴，在她會走過的石階灑水，那時是銀雪覆地的寒冬，欲使其滑倒，也曾在安神香里加蓖麻子，使其昏睡不起，差點一睡不醒。
種種不和睦的起因只有一個，那就是歐陽清雪不久後就成為歐陽側妃，是由三皇子肅王牽的線，她琴棋書畫皆通，又善音律歌舞，一入寧王府便相當受寵，威脅到王妃的地位。
對于歐陽清雪，周盈瑞說不上喜歡或討厭，她只是不想靠她太近，總覺得她後腦勺多長了一雙眼楮似的，無時無刻不盯著他人的一舉一動，讓人有種被獵人盯上的不自在。
她以為至少還有一年才會見到嫁入王府的歐陽清雪，沒想到一場重生打亂了既定的命數，有些事悄悄地在改變，未照她所知的行進。
「這樣就想走了嗎？」
咦！發生什麼事？略微走神的周盈瑞正想著她做過的傻事，耳邊忽然響起男子寒冽的冷嗓，她微愕地一抬頭，正見她家王爺神情慵懶地執起她細白手心畫著小圓圈，偏冷的俊顏嘴角微勾，似那山林里的老虎蓄勢待發，準備撲殺誤闖地盤的小鹿。
「不然你還想怎麼樣，割我的肉給她炖湯喝嗎？」一瞧見那凌厲的眼神，易香憐氣勢弱了三分。
「太腥。」陸定淵嫌棄。
「你……」看在表姐的面子上她都忍氣吞聲地放過那賤婢了，他還反過來找她麻煩，真當她不敢賞他一鞭嗎？
「香憐妹妹，忍一忍，表姐是為了你好。」認出陸定淵身份的歐陽清雪輕聲阻止，不讓她闖禍。
正想小聲告知表妹對方身份，易香憐已怒氣沖沖地喊道︰「我已經不追究她對我的無禮，你還要留下本姑娘喝茶，向我賠禮是不是？」
憑什麼要她忍，她爹可是手掌兵權的定遠將軍，只有她能喝斥人，誰敢拚著命不要對上千軍萬馬。
「香憐妹妹……」糟了，她要闖大禍了。
「本姑娘……」他似笑非笑的揚睫一睇，在歐陽清雪嬌艷如花的面上停留了一瞬，深邃黑瞳再看向刁蠻成性的易香憐，嘴邊的笑意倏冷，薄唇吐出……
「放肆。」
一句「放肆」剛落下，一道快如疾雷的黑影掠過，兩聲響亮的巴掌聲驟起，易香憐細白的雙頰多了兩道紅腫的五指印。
沒人瞧見陸定淵身後的清風是如何動手的，人如其名，一陣風似的掃過眼前，眼楮還來不及眨呢，就見他又回到原處，一張臉面無表情，柱子一般站得挺直。
「你……你敢打我？！」難以置信的易香憐睜大雙眸，眼眶中淚花打轉，要掉不掉地盈盈閃爍。
「恭恭敬敬地向爺的小瑞兒道歉，爺可以考慮不拿你來祭旗。」五月端陽快到了，拿生人活祭。
「我為什麼要，她算什麼？！」這個羞辱她記下了，有朝一日她定會悉數討回，一個也不放過！
「因為你不做爺就打斷你雙腿。」養出這樣上無君、下無百姓的女兒，她的爹娘該羞愧的自絕。
「……你敢？！」她臉色發白。
「你說爺敢不敢？」他冷笑。
陸定淵身後的人又動了，此時走出的是笑臉明月，他昨地扳動十指關節，笑意不及眼底地看向尚完整的美人雙膝。
「等一下，你想干什麼？！」她大喝。
明月笑笑的像給人糖吃的鄰家大哥，但一字一句說出的話卻讓人血脈凍結。
「別擔心，這位姑娘，腿斷了還能爬，小的一定讓你的腿斷得整整齊齊，還能在上頭繡花，你喜歡海棠還是梨花，丹桂也不錯。」
「你……你們是瘋子，我不要斷腿，滾開！不要靠近我，我爹是定遠將軍易遠山，他會率大軍殺光你們……」她嚇哭了，淚涕直下的抱著她表姐歐陽清雪。
陸定淵眉頭動也不動。「還不動手。」
「是的，主子。」讓美人落淚真是不舍。
明月剛一將手舉起，適才不可一世的易香憐嚇得面無血色，她嚎啕大哭著，「住手，我……我道歉，我……我跟你們賠不是，是我太胡鬧……」
「誠意呢！爺兒瞧不見，跪下，先磕三個響頭，不見血心不誠。」面對絕對的皇權，她只能低頭。
不見血心不誠？
這是怎樣的刁難呀！存心折了高貴嬌女的腰，不只在場的人因他不留顏面而訝異極了，就連被輕慢的周盈瑞也有些看不下去了，小手輕扯他衣袖，想告訴他此事就算了，手下留情。
可是陸定淵就像鐵了心似的不為所動，半步不讓的冷眼盯著，面上的寒意如同他渾身散發出的尊貴威儀一般懾人。
「還不跪，想讓爺助你一臂之力嗎？」他一揚手，明月及清風同時身子上前。
「你別得寸進尺了，殺人不過頭點地，憑什麼要我跪，士可殺、不可辱，我爹是鐵錚錚的漢子……」
然而臉上一陣一陣的抽痛提醒她這名黑衣男子下手有多狠，一見到兩座大山似的男人逼近，哪有什麼士可殺不可辱、殺人不過頭點地的骨氣，原本腫脹的臉紅得快滴血了，上下兩片唇瓣咬出血齒印，慌得要哭爹喊娘了。
「等等，我跪。」
咬著唇，她哭得滿臉淚花，恨恨地瞪著每一張看她受辱的面孔，她在心里發誓一個也不留活口。
很慢、很慢的，慢得周盈瑞都有點不忍心，很想叫停，可是她知道這一聲停不該由她口中發出，王爺此舉是為她立威，讓人知道她背後有人，不容小覷，動她一根寒毛就要有必死的決心。
同時也在警惕她婦人之仁不可取，雙方已經撕破臉，此時此地若心存仁慈的放過囂張跋扈的貴女，來日對方一旦得勢就是她的死期，以定遠將軍之女的氣焰，豈會是好相與的主兒，必定睚貲必報。
易香憐覺得很委屈，滿心的怒氣和屈辱，她明明恨到想殺光眼前的人，卻又不得不屈膝卑躬，她知道，如果連身為定國公嫡次女的表姐都不敢挺身相護，她還能不吞下這個虧嗎？
被捧在手心嬌養的千金小姐從沒跟人低頭過，也沒人敢給她氣受，她那腰幾乎是彎不下去，草草地以袖子抹淚，微屈的小腿肚打著顫，要跪不跪的抖著。
驀地，一只微涼的大手攙扶住她欲低下的身子，不費勁地往上一扯，玲瓏有致的嬌軀因站立不穩而往後跌，落入一具厚實胸膛，雖不知是何人，她仍反身撲入那人的懷中大哭。
「得饒人處且饒人，老四，看在三哥的面子上放她一馬，別把人家小泵娘嚇得看到你就直打擺子。」
錦衣玉帶，頭戴紫金簪冠，一身華貴，俊挺中帶著灑月兌的男子光華四射，眼中漾著淺淺的慈和。
「三皇子……」歐陽清雪不經意的一喊，屈身行禮。
三皇子……肅王？！
在陸定淵身側的周盈瑞驟地身體一僵，沒被陸定淵握住的手悄悄的握緊，明澈美瞳垂地低視，不看傳言中京城里的美男子。
但是腦海中不自覺地閃過一幕幕的不堪——女子不著一物地在翻飛的床幔內上下搖擺，口中嬌吟嚶嚀地喊著婬穢字句，那個男人一臉邪笑地看著女子賣力扭腰，目光透過紗幔看向滿臉驚愕，站在窗外向內瞠目的她……
婬糜的氣味仿佛在鼻間流竄，她微閉了閉眼又勉強睜開，她在心里告訴自己別再想了，那些害她的，以及她所害怕的尚未發生，她會活得好好的，不會傻得再被利用。
周盈瑞的驚慌只有一瞬間，她很快平靜下來，唯有臉色有些發白，她以為一時的異樣沒人發覺，沒人知道她因肅王的出現而恐懼，殊不知她握拳、輕吁一口氣的舉動全落在一雙湛深黑瞳內。
大掌握住皙白小手，一緊一松握按，淡淡的，一抹暖意由她心底升起，胸口的不適頓然消失，染上羞澀的眸子似喜似歡地往上一睞，那張刀削石鑿的側臉是她今生的依靠。
很小心地，不讓人瞧見，周盈瑞反握有點粗糙扎手的厚掌，細蔥般的縴指在掌心中描畫，寫下四個字。
四爺，我的。
若不細心的話，誰也難以發覺他在「的」的最後一筆劃下時，眼眸深處滿溢濃得化不開的柔意，旁人只瞧見他冷得像岩石的沉面，敲不開的冷硬。
「嚇她？三哥該瞧瞧她剛剛目無君上的焊樣，好似這京城是她家的後花園，來往走動的全是低下的螻蟻，她想捏就捏、想踩就踩，易遠山那老匹夫是這樣教女兒的嗎？」有女如此，老子也好不到哪去，全是禍國殃民的人。
「咦！你是定遠將軍之女？」肅王陸定宗輕輕將懷中哭得一塌糊涂的紅衣小泵娘稍稍推開，低視兩頰腫得半邊高的女子。
丑。一抹嫌惡的眼神倏地掠過，快得不及捕捉。
陸定宗只愛美女，雖然易香憐本是綺年玉貌的美人，花一般嬌美，可是在腫成一顆豬頭的情況下，怎麼看怎麼奇丑無比，那細緞般的花顏一片驚人的血紅。
不過他並未真推開她，還輕拍她的背安撫，溫柔地輕哄，不為她本人，只為她父親手上三十萬兵馬。
易香憐滿心感動「三皇子？」她听表姐是這般喚人。
「以前是三皇子，開府另受封號肅王，小東西，別忘了。」他輕笑著一點她鼻尖，狀似親昵。
听他溫言軟語、笑語晏晏，周盈瑞忽然想起前世肅王最寵愛的易側妃便是出自將軍府，莫非是她？
「肅王哥哥……」一反先前的嬌蠻，易香憐嬌羞地低喚。
「好，好，沖著這一聲肅王哥哥，本王也不能不賣這張薄薄的面皮，老四呀！這事就算了，人家姑娘家臉皮薄，嚇嚇她也就是了，何必不饒人地硬要往死路上逼，嚇過這一回她以後肯定不敢了。」他代為求情。
陸定淵不屑，「我沒見過不吃屎的狗。」意指本性難移。
肅王的臉色微變，沒想到他不買帳。「打狗也要看主人，易遠山也不容易，戎馬一生，保家衛國，他七個兒子就這麼一個小女兒，難免嬌慣了些。」
陸定宗話中有話的提醒弟弟，他們父皇也是疼女兒的傻父親，和定遠將軍家的情形相同，都是獨寵嬌女。
「既然三哥這般憐香惜玉，不舍美人淚滿襟，那麼四弟我不好不成全你護美心意，小瑞兒，還不好好謝謝三哥。」你想做順水人情，那就得付代價，博美人一笑可是很昂貴的。
謝他？雖然不解，周盈瑞仍照辦，「多謝三爺。」
周盈瑞從善如流，不問理由。
「謝我什麼？」肅王一臉納悶。
「謝你為弟妹買單呀！我家小瑞兒不愛珠寶首飾、錦衣玉食，偏是對這堆枯草爛樹根感興趣，今日有緣和三哥遇上了，送點見面禮不為過吧！」他一點也不客氣的訛詐。
你英雄救美，我來訛銀子——陸定淵大大方方的表明了目的，讓陸定宗哭笑不得。
「成，看小弟妹喜歡什麼全算在三哥帳上，別說三哥小氣。」
肅王若知爽快的一句話會造成什麼後果，他鐵定會後悔地把西華香料鋪的水楠木匾額拆了。
「听到了沒，難得三哥慷慨一回，趕快把鋪子里的香料全掃了，窮死三哥。」
沒銀子了看他怎麼折騰。
大客戶上門、大客戶上門……兩眼發亮的掌櫃好不欣喜的上前，介紹剛由南洋進貨的香料，生意人最精明了，看準了下手，大力地推薦好痛宰肥羊。
「四爺，人家三爺客氣你還當真了呀！我要得不多，就這幾樣。」周盈瑞蔥指左一點、右一指，十來種香料成袋的從櫃子上搬下來，排滿一地，連想落足都十分困難。
這叫客氣？！
陸定宗看那根本是土匪打劫行徑，夫妻同心地搶他的銀子，搶得他心疼、肉疼、眼角直抽。
「等一下，這也是香料？」看起來像魚凍。
「這叫安息香，從一種夏天開花，花瓣外有白色絲狀毛，高約三十尺大樹的樹干切口流出的樹脂，一棵樹要長至七年才能提取樹脂，往後十二年最多產出兩斤左右，以深棕紅色為最佳，氣味芬芳濃烈，持久不散……」
一提到喜愛的香料，周盈瑞可以眉飛色舞的談上一整天，飛揚的神情像抹上一層淡淡金光，整個人看起來清逸出塵，宛若一朵在晶壁朝露中綻放的白蓮花。
陸定淵看得出神了，眼底深幽處映照出柔美嬌顏。
「這不多見吧！」陸定宗想的是貴不貴。
他雖未為銀子發愁過，每年的俸祿和私下收的孝敬也不少，可是他也知道香料並不便宜，內務府年年花在這上頭的銀兩不下百萬白銀。
「還好，皇上聖明，開放了海上貿易，安息香、沒藥、乳香三種是調香的主要香料，在幾年前比黃金還貴，想得到小小的一片都相當困難。」如今隨處可見，但價錢仍是一般百姓負擔不起的偏高。
瞧她又挑了好幾樣他不認得的香料，陸定宗眉頭又抽了好幾下。
「咳！咳！買得差不多了吧！我看整間鋪子都快搬光了，總得留一些給別人，逛了好一會兒也該餓了，我請大家到滿香樓吃一頓。」一桌好菜說不定沒三片葉子貴。
「等一下，三爺，我再買一些肉桂、丁香、雪松、廣藿香。」不用花銀子的盡量搬，她幫四爺省錢。
「小瑞兒不急，慢慢來，爺有的是耐心等你。」同樣黑心的陸定淵笑看她忙碌身影，不時發出一兩聲笑聲。
「王……三爺、四爺，時候不早了，我與表妹不好擔擱太久，不如我與表妹作東宴請兩位，一來陪罪，二來感謝三爺、四爺的仁善。」歐陽清雪藉機與當朝兩位最有權勢的王爺走得近，逐漸沒落的定國公府需要貴人拉一把。
然而，看到周盈瑞毫無理性的買東西，她蛾眉微顰。
「好呀！有美人相伴何樂不為，這酒可不能少喝……」的確是美人兒，柳眉如畫面芙蓉。
「好什麼好，我家小瑞兒還沒挑夠呢！三哥若是銀錢上有困難不妨直說，寵自個的女人嘛！這點小錢我還花得起。」陸定淵不屑的撇嘴，手拿一根青草打算咬一口。
「你……」
「四爺！」周盈瑞一臉慌張的拍掉他手中的草葉。
「小瑞兒……」他寵她可不是寵出她的嬌性。
「四爺，這是烏頭草，有毒。」非常毒，足以致命。
「有毒？」他一訝。
見弟弟錯愕的神情，陸定宗哈哈大笑，順手拿起一塊長滿霉的灰色「石頭」。
「這總沒有毒吧！爺也不多說了，送給你。」
「三爺當真？！」望著塞到手里的沉木，周盈瑞心口跳得飛快，朱唇微微輕顫。
「話語既出，豈能有假。」他還不至于人品低劣地哄騙一個小丫頭，不就是塊奇貌不揚的石頭。
她嘴邊的笑不住的揚高。「三爺好眼力，這是南方島國才有的白奇楠沉香，清香中帶有淡淡的果蜜香，這一小塊起碼要上萬。」
「上……上萬？！」他嘴角抖得厲害。
「是黃金。」一旁的掌櫃出言提點。
「什麼？！」巴掌大的石……沉香要萬兩黃……黃金？！
肅王不抽嘴了，他直接化為石頭。